Встреча (Часть 2)

Линь Янь медленно промычала в ответ, но не сдвинулась с места. Чжоу Юй встал, но, видя, что Линь Янь не собирается уходить, сел обратно.

— Что-то случилось?

— Нет, просто… — Линь Янь не знала, как начать разговор. Видя ее колебания, Чжоу Юй спросил: — Хочешь что-то спросить?

Линь Янь нервно сжимала и разжимала трубочку в руке, нахмурившись. Наконец, словно приняв решение, она отпустила ее.

Ей очень хотелось услышать от Чжоу Юя рассказ о том, как он жил все эти годы: о хорошем, о плохом, о страхах, о трудностях. Ей хотелось знать все.

Другие посетители, склонившись над своими горшочками, словно не замечали их. Казалось, все звуки растворились в вопросе Чжоу Юя. У Линь Янь зазвенело в ушах — от волнения, как она понимала.

Чжоу Юй убрал руки со стола и положил их на колени, словно готовясь к допросу. — Ничего, спрашивай, что хочешь.

«Тогда начну с недавних событий», — решила Линь Янь.

Не желая ходить вокруг да около, она спросила прямо: — Как ты оказался на месте происшествия?

— Мне позвонили из участка и сказали, что пропал ребенок из вашего класса. Попросили присоединиться к поискам. Как раз в то время мы следили за Чжан Гоху. Знали, что он и его люди ошиваются где-то возле горы Лунхуа. Полицейская интуиция, наверное, подсказала мне, что пропажа ребенка может быть как-то связана с Чжан Гоху, вот я и поехал. Мы со стариной Чжаном — закадычные враги. Почти все его дела расследовал я, так что и в этот раз решил не отступать от традиции.

— Значит, ты увидел метки, которые я оставила?

Чжоу Юй замолчал, опустил глаза, взял стакан и начал медленно потирать его край пальцем. Тихо ответил: — Угу.

Это были их секретные знаки, которые они придумали еще в школе. Знак Чжоу Юя — три вертикальные линии, средняя длиннее двух других, как перевернутый иероглиф «гора», похожий на дождь, льющийся с неба. Знак Линь Янь — тот же иероглиф, но без нижней черты, похожий на язычок пламени.

Линь Янь как-то в шутку сказала, что если они переродятся, то найдут друг друга по этим знакам. Тогда Чжоу Юй засмеялся и сказал, что она слишком много смотрит сериалов. Кто бы мог подумать, что эти знаки действительно пригодятся.

Как только Чжоу Юй вошел в лес, он сразу заметил на дереве знак Линь Янь — «пламя». Три вертикальные линии резко выделялись на коре. Они были глубокими, неровными, прерывистыми — видно было, как торопился тот, кто их вырезал.

Чжоу Юй провел пальцем по линиям, словно пытаясь вдавить их в дерево. Рубашка под формой промокла насквозь, пот капал со лба. Но он не обращал на это внимания и бежал к следующей метке.

С улицы донесся короткий автомобильный гудок, но вскоре все снова стихло. Легкий ветерок ворвался в ресторан, и пряди волос Линь Янь, заправленные за ухо, упали ей на щеку, щекоча кожу.

— Благодаря твоим меткам мы смогли сузить область поиска. Еще вопросы есть? — Чжоу Юй медленно поднял голову. За его спиной простиралась бесконечная ночь. Красивый профиль был частично скрыт тенью, но лицо, освещенное лампой, казалось сияющим, черты лица были четкими.

Линь Янь поймала его взгляд и замерла, глядя на него. Она вдруг ясно поняла, почему в первую их встречу он так заворожил ее. Все дело было в этом лице, от которого у нее до сих пор замирало сердце.

Но могла ли она сейчас так открыто смотреть на него? При этой мысли Линь Янь невольно опустила глаза.

— Чжоу Юй… — наконец тихо произнесла она. — Я хочу знать, как ты жил все эти годы в Америке? И почему вернулся? Почему решил вернуться именно в Цзинсянь?

Чжоу Юй молча сидел на стуле, пытаясь разобраться в своих чувствах. Вдруг он усмехнулся и сказал: — Меня просто отправили в Америку изучать экономику. Потом мне это надоело, и я решил стать полицейским. Вернулся, наверное, потому что здесь родился и вырос. В Цзинсянь — по той же причине, — в конце он добавил: — Достаточно подробный ответ?

Линь Янь снова почувствовала, как тяжелый камень упал ей на грудь. Глаза защипало, и она едва могла их открыть.

Она опустила голову, глядя на круги, расходящиеся по поверхности спрайта в стакане. Отражение Чжоу Юя дрожало на стекле вместе с бликами света и рябью на воде.

— А твои чувства? — помолчав, тихо спросила она. — Тебе было тяжело учиться в Америке, когда тебя заставляли? Было одиноко в чужой стране? Тебе нравилась еда? Хватало ли тебе денег каждый месяц? Было ли тяжело тренироваться в полицейской академии? Ты ничего об этом не рассказал, словно преступник, отчитывающийся о чем-то, что его не касается.

— Ты боялась, что со мной что-то случится, Линь Янь? — она услышала тихий смешок Чжоу Юя, словно он насмехался над самим собой. — А кто отправил меня туда, где, по ее мнению, мне будет лучше? А теперь вдруг решила позаботиться обо мне, — Чжоу Юй пристально посмотрел на нее и серьезно сказал: — Линь Янь, мне это не нужно.

Голос Чжоу Юя разнесся по воздуху, эхом отражаясь от стен. Линь Янь сморгнула слезы, открыла рот, но не смогла произнести ни слова.

Ей нечего было возразить. Она была бессильна.

Чувство беспомощности нахлынуло на нее. Жар, поднимающийся изнутри, разлился по щекам и шее, обжигая кожу.

Капли воды со стакана скатились по столу и упали на руку Линь Янь, мгновенно высохнув.

Снова повисло долгое молчание.

— Пойдем, — Чжоу Юй снова встал. — Старая знакомая.