Глава 2

— Девятихвостая лиса, как ты посмела, невзирая на различие между бессмертными и демонами, упорствовать в любви к Высшему Бессмертному Чун Сяо! Ты нарушила порядок в Мире Бессмертных и помешала совершенствованию Высшего Бессмертного Чун Сяо! Сегодня я, Бог Грома, подвергну тебя Громовому Наказанию, трем ударам молнии. Согласна ли ты с этим?

— Что значит «различие между бессмертными и демонами»? Кто бессмертный, а кто демон? Где любовь, там нет греха! — Девятихвостая лиса Лянь Шэн стояла, высоко подняв голову, на Платформе Било, где должно было свершиться наказание. Ее руки и ноги были скованы цепями, которые звенели в такт ее бурным эмоциям. На ее прекрасном, обольстительном лице застыло горе и негодование, спутанные волосы развевались на ветру, а девять длинных серебристо-белых хвостов покачивались на холодном ветру. — Я, девятихвостая лиса, даже если получу Громовое Наказание, и мое тысячелетнее совершенствование будет уничтожено, и душа моя развеется, я все равно не покорюсь!

Бог Грома пришел в ярость, высоко поднял свой золотой молот и собирался ударить по громовому барабану.

— Нераскаявшаяся тварь! Если будешь и дальше упорствовать в своем заблуждении, не вини меня за беспощадность!

Девятихвостая лиса печально усмехнулась, повернула голову и посмотрела на Чун Сяо, который холодно наблюдал за происходящим с Платформы Било. Увидев, что Лянь Шэн смотрит на него, лицо Чун Сяо застыло, и он медленно отвернулся, избегая ее прямого взгляда. В его ясных глазах, казалось, мелькнул решительный блеск.

Увидев, как Чун Сяо уклоняется от взгляда, сердце Лянь Шэн сжалось. Внезапно она что-то поняла и запрокинула голову, разразившись безумным смехом. Ее смех был горестным и пронзительным, выражая всю боль и безысходность, что переполняли ее.

— Что такое любовь? Что такое привязанность? Что такое бессмертный? Что такое демон? Я, простая лиса-демон, влюбилась в тебя, Высшего Бессмертного Чун Сяо, — разве это не слишком высокая планка для меня? Моя настойчивая привязанность — разве она не помешала твоему совершенствованию, Высший Бессмертный Чун Сяо? Кто сказал, что бессмертные сострадательны? Кто сказал, что бессмертные милосердны? Все это лишь слова, чтобы обманывать мирских людей!

— Девятихвостая лиса! Прекрати нести чушь! — Бог Грома пришел в ярость, и множество мелких богов и бессмертных под Платформой Било тоже были крайне возмущены. Только Чун Сяо оставался с холодным выражением лица, и в его ясных глазах, казалось, мелькнула тень печали.

Глядя на возмущенные лица богов, Лянь Шэн запрокинула голову и долго смеялась. Лишь спустя некоторое время, когда изумление и гнев на лицах богов усилились, она прекратила смех, сделала шаг вперед и выпрямилась на Платформе Било. Холодный ветер развевал ее серебристо-белые одежды. Внезапно Лянь Шэн подняла свои белоснежные, прекрасные ноги и легко ступила на холодную каменную стену, ее фигура взмыла в воздух, и она начала грациозно танцевать на Платформе Било.

Печальная и обольстительная, пронзительно-прекрасная и грустная песня, смешиваясь с глухим стуком цепей о Платформу Било, разносилась в прохладном воздухе…

— Я прошла по берегу Реки Санту, пересекла Девять Небес, блуждая тысячи лет. Тысячи граней обольщения, бесчисленные проявления изящества, скрытые в неизменной, несравненной красоте, что не подвластна времени. Улыбающиеся губы, чарующие глаза, парящий в облаках мелодичный, соблазняющий голос. Не называйте меня богиней, не зовите меня бессмертной. Я не богиня, и не бессмертная.

Ее обольстительный и грациозный танец заставил всех богов просиять глазами. Но Лянь Шэн совершенно не обращала внимания на эти восхищенные взгляды, продолжая кружиться в танце, ее длинные волосы обольстительно развевались, а фигура была изящной и гибкой.

Что касается Чун Сяо, решительный блеск в его ясных глазах стал еще глубже, а пальцы, сжатые в длинных рукавах, слегка дрожали.

— Издревле боги и бессмертные были самыми бессердечными, не видя страданий смертных, не слыша их скорбных стонов, и при этом называли свою жестокость «дарованием спасения всем». Зачем становиться богом? Зачем становиться бессмертным? Нагромождать фальшивые улыбки, терять искреннее сердце, обретать статус божества и при этом отбрасывать самую прекрасную улыбку.

Печальная, горестная, обольстительная и пронзительно-прекрасная песня не умолкала, и все бессмертные слушали ее, словно завороженные. Лянь Шэн обольстительно улыбнулась, ее гибкая, как ива, фигура танцевала на холодном ветру.

— Я не желаю быть богиней, не желаю быть бессмертной. Я предпочту быть обольстительным танцующим демоном, очаровывать мирских людей, сбивать с толку всех живых существ, кружась под восхищенными взглядами. Я прошла по берегу Реки Санту, пересекла Девять Небес, блуждая тысячи лет, обладая несравненным величием, роковой красотой, презирая любовь, презирая привязанность, и в текущем времени мои глаза сияют, а фигура грациозно танцует.