Глава 13

Глава 13

Чэнь Цянь не стала напрямую обсуждать с Шан Е возврат денег. Во-первых, она понимала, что это был способ Шан Е поддержать ее карьеру, и вернуть деньги означало бы пренебречь ее чувствами. Во-вторых, Ло Юаньсин слишком хорошо думал о ее финансовом положении — у нее просто не было такой суммы на руках.

Шан Е никогда ни словом, ни намеком не упоминала о стоимости подаренных вещей и не ожидала взамен равноценных подарков.

Поэтому Чэнь Цянь лишь тайком проверила цены на все предметы в интернете, записала их в блокнот и решила вернуть деньги позже, когда заработает на комиксах.

Сейчас самым важным было хорошо закончить работу над следующими главами.

Чэнь Цянь отдохнула два дня и снова погрузилась в работу.

Ответ от редактора по электронной почте пришел позже, чем ожидалось. Он пришел именно в тот день, когда Чэнь Цянь уже перестала ждать и волноваться.

«Ваш комикс не прошел отбор… Причина: главная героиня недостаточно привлекательна, сюжету не хватает динамики… С нетерпением ждем ваших следующих работ».

Чэнь Цянь, как раз работавшую над рукописью, словно окатили ведром ледяной воды. На мгновение она застыла на месте, не зная, что делать.

Она была уверена, что ее комикс обязательно примут. Перед отправкой заявки она показывала его не только нескольким друзьям, но и профессиональному художнику комиксов. И читатели, и опытные коллеги высоко оценили ее работу.

Получив их отзывы, Чэнь Цянь уже начала мечтать о том, как ее работа станет популярной после публикации, и совершенно не думала о том, пройдет ли она отбор.

А теперь оказалось, что ей отказали?!

Все закончилось, даже не начавшись?!

Она долго приходила в себя, а потом, не желая сдаваться, связалась с редактором, чтобы узнать подробности.

Редактор объяснила, что первичную проверку комикс прошел, но не прошел повторную на редакционном совете.

Настоящая причина отказа главного редактора была еще проще, чем указано в письме: тема не соответствовала рыночным требованиям. Приключенческие истории в жанре западного фэнтези с упором на сражения с монстрами, прокачку и поиск сокровищ были слишком нишевыми для сайта. Этот раздел был популярнее сибирской зимы.

Кроме того, ее стиль рисовки был слишком детализированным, к тому же это был цветной комикс в формате страниц. Из-за высокого качества на создание одной главы уходило слишком много времени, а частота обновлений была слишком низкой. На сайте же в основном были популярны комиксы, обновлявшиеся еженедельно или даже дважды в неделю. Ее работа, с которой она могла выпускать всего около двадцати страниц в месяц, была обречена на потерю читателей и отсутствие заработка.

Редактор из лучших побуждений посоветовала ей обратить внимание на популярные темы в топе. Сейчас наибольшим спросом пользовались современные городские истории о работе, а также современные истории с элементами фэнтези. Ее раскадровка и сюжет были хороши, но нужно было изучить рынок.

Если же она хотела продолжать рисовать свою историю, то лучше было бы найти студию или собрать собственную команду, чтобы хотя бы соответствовать стандартам платформы по частоте обновлений.

Поговорив с редактором, Чэнь Цянь совсем пала духом. Весь оставшийся день она не сделала ни одного штриха, сидя за сделанным для нее Шан Е рабочим столом и мучаясь головной болью.

Она пустила сбережения Шан Е на ветер.

Сценарий и черновики раскадровки для второй главы были готовы, но самую простую работу — обводку контуров — она тянула уже три дня, отлынивая в каком-то оцепенении, без всякой мотивации продолжать.

Она еще не рассказала об отказе ни Шан Е, ни Чу Фань. Она не знала, как это сделать, особенно перед Шан Е. Ей было ужасно стыдно, и слова не шли с языка.

*

Шан Е заметила, что Чэнь Цянь последние несколько дней выглядит неважно. Она подумала, что та, возможно, больше не может сдерживаться, но стесняется нарушить их уговор.

Поэтому вечером она забронировала столик во французском ресторане с прекрасной атмосферой. Кабинка была выбрана на открытой террасе на крыше, откуда во время ужина открывался вид на реку, украшенную огнями, словно золотой лентой, и на сверкающий ночной пейзаж делового центра. В хорошую погоду над головой можно было увидеть звезды.

Шан Е попросила заранее украсить столик розами и свечами, а также попросила шеф-повара внести небольшие изменения в блюда в соответствии со вкусами Чэнь Цянь.

Все было идеально. Если бы Чэнь Цянь в такой уютной и романтической обстановке не удержалась и попросила о чем-то «чрезмерном», Шан Е была готова согласиться.

Но в тот вечер…

Чэнь Цянь заказывала бокал красного вина один за другим, словно они пришли сюда не ужинать, а пить.

— Чэнь Цянь, хватит, — с беспокойством посмотрела на нее Шан Е. — Ты, кажется, выпила слишком много.

Чэнь Цянь осоловело поставила бокал и, уставившись на остатки вина на дне, пробормотала себе под нос:

— О, да, вино здесь очень дорогое, я не могу себе его позволить.

Шан Е отложила нож и вилку, встала, обошла стол, подошла к ней и, взяв ее лицо в ладони, сказала:

— Нет, я не это имела в виду. Если ты рада и хочешь пить, пей сколько угодно. Но мне кажется, ты сейчас пьешь оттого, что расстроена. Так можно навредить здоровью.

— Чэнь Цянь, что случилось? Что тебя так расстроило? Расскажи мне, я могу помочь.

Чэнь Цянь подняла на нее глаза, потом снова опустила голову и заныла, как капризный ребенок:

— Слишком дорого.

Ее чувства, выраженные в подарке, были слишком дорогими, и она не могла их сейчас оплатить.

Шан Е же подумала, что она говорит о ресторане.

— Иногда можно себе позволить. В следующий раз пойдем в обычный ресторан.

Чэнь Цянь по-прежнему сидела с опущенной головой и выглядела не очень счастливой.

Шан Е не знала, смеяться ей или плакать. Хотя они никогда не обсуждали такие личные вещи, как финансовое положение друг друга, неужели она произвела на Чэнь Цянь впечатление человека, который разорится от одного ужина в дорогом французском ресторане?

Какая же ее жена глупышка.

Шан Е серьезно подумала и все же решила ей рассказать.

— Вообще-то, я сейчас работаю директором по сетевой безопасности в компании, моя зарплата в месяц… Плюс премии, бонусы, в год выходит… — тихо сказала Шан Е. — Так что не волнуйся, мы не останемся без еды.

Чэнь Цянь:

— …

Теперь стало еще хуже.

Ее партнерша всего на три года старше, а уже добилась таких успехов. Сможет ли она чего-то достичь за следующие три года?

Чэнь Цянь не была уверена.

Они молча закончили ужин. Всю дорогу домой Чэнь Цянь пребывала в подавленном настроении.

Шан Е хотела ее развеселить и в лифте обняла ее, погладив по животу.

— Дай-ка посмотрю, о, это животик, сытый на девять десятых?

Чэнь Цянь надула губы:

— Я сыта только на шесть десятых.

Шан Е намекает, что у нее большая талия? Все пропало, теперь она и некрасивая, и бездарная.

Шан Е нервно отдернула руку и объяснила:

— А, на самом деле, я тоже не наелась. Больше не пойдем во французский ресторан, порции слишком маленькие. Может, купим сейчас порцию малатан?

Чэнь Цянь была так расстроена, что любые слова воспринимала в негативном ключе.

Ей снова стало грустно. Неужели в глазах Шан Е она такая обжора?

Ни на что не было сил. Они рано умылись и легли спать.

Проспав час или два, Чэнь Цянь проснулась от действия алкоголя и жажды. Она встала и пошла к холодильнику за водой.

Ледяная минеральная вода стекла по пищеводу в желудок, охладив всю грудь.

Чэнь Цянь внезапно ощутила чувство ясности и облегчения, пронизавшее все тело.

Все эти дни она была словно пьяная, а теперь вдруг протрезвела.

Она не могла так больше продолжать, иначе никогда не сможет отплатить Шан Е за ее доброту.

Чэнь Цянь решила начать усердно трудиться прямо с этой ночи.

Она вернулась в кровать, открыла приложение Cic, перешла в раздел «Самое популярное за неделю» и нашла комикс с названием, которое показалось ей интересным. В темноте она принялась внимательно его изучать.

Этот комикс, «Ограниченные отношения с единоутробной сестрой в офисе», был нарисован очень хорошо. Хотя сюжет был прост, а рисовка не слишком изысканной, он был невероятно захватывающим, и оторваться было невозможно.

Откровенные сцены были поданы умело. Каждая глава обрывалась в тот момент, когда между героинями вот-вот должно было что-то произойти, а в следующей главе опять ничего не случалось, и это постоянно подогревало интерес.

К двадцатой главе сестры-героини дошли только до поцелуев.

Прочитав бесплатные главы, Чэнь Цянь так и не увидела того, чего хотела.

«Ну же, сделайте это! Когда вы уже это сделаете?! Автор, ты помнишь, что рисуешь контент для взрослых?!»

В порыве гнева Чэнь Цянь пополнила счет на двести юаней и купила все последующие главы.

В конце двадцать первой главы, когда главная героиня-актив и главная героиня-пассив миловались в архиве, туда внезапно вошли два стажера, чтобы разобрать документы.

Младшая сестра утащила старшую за стеллаж в самый дальний угол архива. Одной рукой она зажимала рот сестре, прислушиваясь к шуму снаружи, а другой не могла удержаться от ласк.

Этот эпизод был прорисован очень подробно.

Сначала камера показала, как младшая сестра целует шею старшей.

Выражение лица младшей сестры, опьяненной ароматом старшей, и выражение лица старшей, которая знала, что так нельзя, но сдерживалась и одновременно хотела большего, были переданы с мельчайшими деталями.

Они тяжело дышали, атмосфера стала интимной и напряженной.

Затем камера опустилась ниже, показывая соблазнительные изгибы тела старшей сестры и блуждающую правую руку младшей.

Далее последовала серия движений, намекающих на близость. Момент достиг апогея, стрела была готова сорваться с тетивы, и тут глава внезапно закончилась.

Чэнь Цянь взволнованно нажала на следующую главу.

«Черт возьми, автор, если ты снова прервешься на самом интересном месте, я напишу в комментариях жалобу на две тысячи слов!»

Деньги решают все — в следующей главе действительно было то, что положено видеть взрослым.

Боже, ей так нравились эти сцены, где героини тайно занимаются любовью в присутствии посторонних, пытаясь сдержать стоны, но от этого возбуждаясь еще сильнее. Чем сильнее возбуждение, тем настойчивее актив, а чем настойчивее актив, тем сильнее пассив хочет стонать.

Наконец, стажеры за стеллажами закончили разбирать документы и ушли. В тот момент, когда дверь архива закрылась, обе героини потеряли контроль над собой и больше не могли сдерживать свои чувства.

Последующие кадры были еще более захватывающими.

Чэнь Цянь покраснела до ушей, ее сердце бешено колотилось. Желание, угасшее из-за плохого настроения, снова вернулось.

Стояла глубокая тихая ночь. Шан Е мирно спала позади нее.

Чэнь Цянь подумала: «Если я сейчас тихонько сделаю кое-что плохое, никто ведь не заметит…»

И она сама помогла себе немного остудить пыл.

Чэнь Цянь получила удовольствие.

А вот Шан Е было очень не по себе.

Хуже, чем сидеть на иголках, — она теперь «спала как на иголках».

Шан Е, которая не спала, потому что беспокоилась о жене, которая хотела поговорить с женой, но не знала, с чего начать, которая могла только притворяться спящей, потому что жена вдруг начала развлекать себя сама, — была в полном смятении.

Слыша стоны жены, она чувствовала грусть и обиду.

«Жена, почему ты не позвала меня поиграть?!»