Глава 7. Гигантский тигр на пути

— Хозяин, хозяин, почему ты такой бедный? — ворчала Сюань, сидя у Фэн Цзыци на плече.

— Только появилась и уже ворчишь. У меня нет денег, потому что нет времени их зарабатывать. А ты что, моего тестя больше не боишься? — мысленно ответил Фэн Цзыци. Только он мог слышать Сюань, но сам не умел говорить с ней таким образом, поэтому отвечал мысленно.

Хотя Фэн Цзыци был воином третьего уровня, он проводил большую часть времени с Линь Мо. Деньги, которые он изредка зарабатывал на охоте вместе с другими жителями деревни, уходили на еду, одежду, сладости и разные безделушки для Линь Мо.

Кстати, розовое платье, которое было сегодня на Линь Мо, Фэн Цзыци купил за сто серебряных монет. Для наряда, который был красивым, но не обладал никакими защитными свойствами, это была очень высокая цена.

— После тщательного анализа умная Сюань пришла к выводу, что я боюсь не твоего тестя, а чего-то, что у него есть. Возможно, это магическое ядро пятого или шестого уровня, — Сюань откуда-то достала очки, надела их и, поправив пальцем, серьёзно произнесла.

— Мой тесть такой сильный? — удивился Фэн Цзыци.

— Апчхи! — Линь Чэн, шедший впереди отряда, вдруг чихнул. Линь Мо, идущая следом, похлопала его по спине: — Отец, ты в порядке?

— Всё хорошо. Наверное, это Сяо Фэн ругает меня про себя. Посмотрим, как я с ним разберусь, когда доберёмся до Каменного Города, — притворно грозно сказал Линь Чэн.

— Это ты отправил его в конец отряда, чтобы он не был рядом со мной, — тихо прошептала Линь Мо.

Пятнадцать минут назад…

— Я пойду впереди и буду прокладывать путь. Фэн Цзыци, как второй воин третьего уровня в деревне, пусть замыкает отряд, — объявил Линь Чэн. Фэн Цзыци, обнимавший Линь Мо, опешил. Его ни с того ни с сего отправили в хвост колонны.

Более того, Линь Чэн забрал с собой Линь Мо, сказав: — Это чтобы ты не отвлекался. Доверься мне.

Хвост отряда.

— Но твой тесть, скорее всего, всего лишь воин третьего уровня и маг четвёртого. Если бы он не использовал магическое ядро пятого уровня, он бы не увидел милую Сюань, — сказала Сюань с улыбкой.

— Воин третьего уровня и маг четвёртого… Вот она, скрытая сила моего тестя! — Фэн Цзыци посмотрел на мужчину, идущего впереди отряда.

— Даже если бы ты купил снаряжение, он бы тебе не ровня, — Сюань потёрлась щекой о щёку Фэн Цзыци.

— Нет, нет, Сюань, ты ошибаешься. Даже если бы я был воином девятого уровня в лучших доспехах, я бы всё равно не смог победить своего тестя, — с горечью улыбнулся Фэн Цзыци.

— Почему? — Сюань с недоумением посмотрела на него.

— Потому что он мой тесть, — Фэн Цзыци посмотрел на небо с выражением безысходности на лице.

— Пха-ха-ха! — Сюань рассмеялась.

— Всё, всё, хватит смеяться. А то перестанешь быть милой, — пригрозил Фэн Цзыци.

— Я всегда милая! — заявила Сюань, но всё же перестала смеяться.

Однако через несколько секунд она снова заговорила, указывая на железный меч на поясе Фэн Цзыци: — Хозяин, тебе действительно нужно накопить денег. Этот меч хуже самого дешёвого кинжала в хранилище.

— Даже не напоминай. Я не могу себе позволить то снаряжение. Самый дешёвый кинжал стоит триста золотых! Это дороже, чем взять жену! — воскликнул Фэн Цзыци.

— Апчхи, — чихнула Линь Мо и подумала: «Мы с отцом, что ли, заболели?»

Примерно через час пути вдали показались стены Каменного Города.

— Поторопитесь! Скоро будем на месте! — крикнул Линь Чэн, обернувшись к отряду.

— Да ерунда, это совсем недалеко, — бодро ответил один из юношей.

— Не волнуйся, староста, Звериный Поток ещё не начался, — сказал Старина Хэй.

— Давно я не был в Каменном Городе. Надо будет как следует выпить, — добавил тот, кто накопил много ядер низкоуровневых зверей.

— Не слишком увлекайся. Нам ещё на свадьбе «чокнутого» гулять. Нельзя ему так просто отделаться, — засмеялся его друг.

— Точно! Пусть раскошелится! Дочка старосты — первая красавица в деревне! — воскликнул тот.

Все были в хорошем настроении. Фэн Цзыци посмотрел на Линь Мо. Их взгляды встретились, девушка смущённо опустила глаза, а юноша рассмеялся.

Но среди всеобщего веселья один человек был хмур — староста Линь Чэн.

Чем ближе они подходили к Каменному Городу, тем сильнее становилось беспокойство Линь Чэна. Он чувствовал приближение чего-то ужасного.

Перед землетрясением животные всегда ведут себя странно.

Восприятие мага было гораздо острее, чем у животных. Линь Чэн, будучи магом четвёртого уровня, понимал, что его беспокойство не на пустом месте.

— Не останавливайтесь! Ускоряем шаг! Нужно как можно скорее добраться до Каменного Города! — серьёзно сказал Линь Чэн.

Видя его серьёзное лицо, все замолчали и прибавили шагу.

Пройдя ещё немного, они почувствовали дрожь земли. Оглянувшись, они увидели, как из зелёного Хребта Богатства хлынул чёрный поток. Присмотревшись, они поняли, что это были оскалившие зубы свирепые магические звери.

Звериный Поток начался.

— Бегите! Бросайте всё лишнее! Жизнь дороже всего! — крикнул Линь Чэн, видя, что все застыли в ужасе.

Люди пришли в себя. Звериный Поток был страшен, но ещё далеко. Если они доберутся до Каменного Города раньше зверей, они спасутся.

Побросав тяжёлые вещи, молодые мужчины взяли на руки стариков и детей, и отряд ускорился.

Фэн Цзыци, замыкающий отряд, не паниковал. Он даже нашёл время поговорить с Сюань: — Как думаешь, мы успеем добежать до города раньше Звериного Потока?

— Должны успеть. До Каменного Города осталось чуть больше двух ли, а до Звериного Потока — больше десяти. Хотя звери бегут быстрее нас, разница в скорости не так велика. Мы доберёмся до города раньше, чем они нас догонят, — Сюань всегда становилась серьёзной, когда дело касалось таких вещей, но от этого она не переставала быть милой.

— Да, я тоже так рассчитал, — улыбнулся Фэн Цзыци.

Они не ошиблись. Когда до Каменного Города оставалось чуть больше ли, Звериный Поток был ещё в четырёх-пяти ли от них.

Люди уже начали радоваться, как вдруг из-под земли выскочил жёлтый магический зверь и бросился на Фэн Цзыци.

Фэн Цзыци не ожидал этого и успел лишь призвать энергетический щит Стального Посла.

Мощные лапы зверя обрушились на щит. Тот продержался лишь мгновение, прежде чем разбиться, но этого мгновения хватило, чтобы Фэн Цзыци увернулся.

— Хозяин, осторожно! Это зверь пятого уровня! — встревоженно крикнула Сюань.

Лицо Фэн Цзыци помрачнело. Зверь, промахнувшись, остановился перед ним.

Это был огромный тигр длиной четыре метра — магический зверь пятого уровня. Судя по тому, как он напал из засады, он владел не только магией земли, но и обладал высоким интеллектом, что было характерно для высокоуровневых зверей.

— Земляной зверь пятого уровня… Дела плохи, — пробормотал Фэн Цзыци.

Зверь пятого уровня, напавший из засады на воина третьего уровня и промахнувшийся… Тигр боялся представить, как долго его будут высмеивать сородичи, если об этом узнают. Чтобы смыть этот позор, воин должен умереть.

Тигр метнул в Фэн Цзыци несколько каменных глыб и снова бросился на него.

Фэн Цзыци выхватил железный меч, отбил камни и увернулся от прыжка тигра.

Он хотел ударить тигра мечом, окутанным бледно-зелёным призрачным клинком, но заметил, что длинный хвост зверя уже летит к нему.

Фэн Цзыци присел, уклоняясь от удара. Хвост тигра врезался в землю, оставив глубокую яму.

Встав на ноги, Фэн Цзыци порадовался, что не стал испытывать силу тигра на себе.

Характеристики зверей четвёртого уровня были примерно на 60% выше, чем у зверей третьего уровня. А у зверей пятого уровня они были ещё на 60% выше, чем у зверей четвёртого. То есть характеристики зверя пятого уровня были более чем в два раза выше, чем у зверя третьего уровня.

По сравнению с воинами того же уровня, звери обладали большей силой и более высокими характеристиками. Сила этого тигра, вероятно, была в три раза больше, чем у воина третьего уровня.

Единственным преимуществом Фэн Цзыци была ловкость. Из-за своих размеров звери уступали людям в скорости передвижения на коротких дистанциях. А благодаря пассивному умению Нуну, Иллюзии Магии, все характеристики Фэн Цзыци, включая ловкость, увеличились на 10%.

Уклонившись от ещё одной серии атак, Фэн Цзыци всё ещё не мог найти возможности для контратаки.

Если бы его Двойной Удар достиг цели, тигр получил бы серьёзные внутренние повреждения. Но если бы тигр попал по нему хоть раз, Фэн Цзыци был бы тяжело ранен. Этого нельзя было допустить.

После двух раундов схватки тигр понял, что воин третьего уровня — опасный противник. К этому времени подоспели Линь Чэн и другие воины из деревни.

Тигр метнул в них десяток каменных глыб и, пока они отбивались, скрылся под землёй.

Лица людей помрачнели. Земляной тигр явно собирался снова напасть из засады. В этот раз Фэн Цзыци не пострадал, но если бы тигр напал на кого-то другого, кроме Линь Чэна, этот человек бы погиб.

Более того, пока они стояли, Звериный Поток приближался. Тигру даже не нужно было никого убивать — достаточно было задержать их, и тогда все погибнут от Звериного Потока.

На какое-то время все замолчали.

Фэн Цзыци посмотрел на односельчан, потом на Линь Мо. В его памяти всплыли счастливые моменты, проведённые с ней. Его переполняла нежность, но в следующее мгновение нежность сменилась решимостью.

Фэн Цзыци подошёл к Линь Мо и ударом руки в шею лишил её сознания. Это произошло так неожиданно, что никто, даже Линь Чэн, не успел ничего сделать.