Глава 1. Пролог (Часть 2)

Чэн Сиюань подошла к своему столу, взяла стеклянную чашку с чаем и сделала глоток, чтобы прийти в себя. “Я раньше никогда не убирала под кроватью. Это произошло не потому, что моя собака наделала дел под кроватью в той комнате, где ты жил, а просто так вышло, что я решила провести генеральную уборку. Когда я вытащила вещи из-под кровати, думала, что там что-то ненужное. Я увидела, что на коробке написано твое имя, и, боясь, что это может быть важным, не открыла ее. На ней лежал толстый слой пыли, я его стерла.”

“Спасибо, Лю姐.”

Чэн Сиюань смотрела на этот, казалось бы, непримечательный ящик, немного растеряна. Придя в себя, она сначала поблагодарила, а затем, немного колеблясь, протянула руку, чтобы открыть его.

Когда она открыла его, не удержалась и рассмеялась.

“Это мои учебники по специальности из университета,” — сказала Чэн Сиюань.

На самой верхней странице лежал учебник “Введение в журналистику”, страницы которого уже слегка пожелтели, а обложка потускнела. У книг, которые долго не видели света, есть особый запах. Она открыла первую страницу, уголок бумаги был закатан, а посередине аккуратно написано ее имя, а также идеалы в журналистике, которые она тогда считала важными.

“Железные плечи несут ответственность, ловкие руки пишут статьи.”

“Как же это ностальгично.”

“Ты всегда хорошо писала,” — Лю Сяоли бросила на нее взгляд. “Но раньше это было такое аккуратное письмо, а сейчас ты пишешь более свободно.”

Чэн Сиюань на эти слова немного удивилась, слегка улыбнулась и ответила: “Правда?” Она уже хотела положить книгу, но случайно уронила ее.

С громким “Бах!” страницы разлетелись по полу. Чэн Сиюань наклонилась, чтобы поднять их, и стряхнула пыль, прежде чем положить обратно в ящик.

“Что-то выпало изнутри.”

Не дождавшись, пока Чэн Сиюань наклонится, Лю Сяоли сделала несколько шагов и подняла что-то из-под стола.

Она хотела сразу отдать Чэн Сиюань, но, бросив на это взгляд, не удержалась и остановилась, глядя на предмет несколько секунд с улыбкой на лице, затем слегка толкнула Чэн Сиюань локтем.

“Сиюань, эта девушка слева — это ты?”

“Что?”

Чэн Сиюань не сразу поняла, что произошло, и только потом наклонилась, чтобы посмотреть на то, что держала Лю Сяоли.

Это была общая фотография. На ней три девушки стояли спереди, а три парня обнялись сзади. Все шесть человек были на коньках. Остальные девушки улыбались в камеру, а та, что слева, казалась, вот-вот упадет, с испуганным выражением лица, что делало ее особенно заметной на фоне остальных.

“Это я,” — смущенно произнесла Чэн Сиюань, потирая нос.

На фотографии она была в старшем классе. Вырастая на юге, она видела снег лишь несколько раз и даже не знала, как кататься на коньках, но та компания уговорила ее покататься на льду на заднем дворе. Лед был неровным, и она несколько раз падала, растянувшись на льду.

“У тебя тогда была такая пухленькая щечка.”

Лю Сяоли была удивлена, оглядывая стоящую рядом с ней девушку: “Почему ты сейчас так похудела?”

Чэн Сиюань не ответила.

Она помнила, как только переехала к тете в военный городок, ей было непросто, и она не умела общаться с людьми. Она думала, что будет одна, но однажды, сидя на скамейке и читая книгу, Дуань Цзысюань, с руками в карманах и с леденцом во рту, спокойно подошла к ней. Она подняла голову, увидела Дуань Цзысюань и подумала, что та хочет сесть рядом, поэтому немного отодвинулась, чтобы освободить место. Но эта девушка просто бросила ей большой леденец “Большой кролик” в объятия.

Позже, когда они с Дуань Цзысюань подружились, та, щипая ее за щечку, сказала: “Я не люблю сама знакомиться с людьми, но когда вижу тебя с этой пухлой щечкой, мне хочется тебя щипнуть.”

Хотя по возрасту она была старше всех в этом военном городке, ее всегда считали ребенком из-за лица.

Лю Сяоли продолжала рассматривать фотографию и указала на мальчика, который был выше ее на голову: “Кто это?”

На фотографии Чэн Сиюань наклонилась вперед, крепко держась за рукав этого юноши, опираясь на его руку, чтобы удержать равновесие. У юноши были четкие черты лица, глубокие глаза, когда он слегка повернул голову, открывая четкий контур челюсти. Улыбка на его губах была полна смысла, и он смотрел на Чэн Сиюань с удовольствием, не против, что она держится за него. Лю Сяоли, увидев это, сразу поняла, что между ними не просто дружба.

Чэн Сиюань сжала губы, не зная, что ответить.

“Это был твой бывший парень?” — Лю Сяоли вдруг заинтересовалась. “Не думала, что ты так рано начала встречаться. Я думала, ты такая скромная, всегда сидишь в классе и учишься, а оказывается, у тебя есть кто-то на сердце. Как сейчас?”

Лю Сяоли знала Чэн Сиюань уже долго, она была прямолинейной и часто беспокоилась о ее любовных делах. Это было редкое открытие.

Чэн Сиюань немного помолчала и сказала: “Это не был ранний роман.”

“А?”

“Это мой брат.”

“Брат?” — Лю Сяоли удивленно посмотрела на Чэн Сиюань. “У тебя есть брат?”

“Разве это не похоже?”

Лю Сяоли продолжала анализировать фотографию, а Чэн Сиюань слегка покашляла, взяла фотографию из рук Лю Сяоли и немного нервно положила ее в ящик.

Ху Гоцзюнь смотрел на Лю Сяоли с недоумением: “Ты действительно такая, что даже когда она сказала, что это брат, ты все равно продолжаешь расспрашивать?”

“Ты занимайся своим делом, не вмешивайся.”

“Заниматься тобой? Не смеши меня.”

Чэн Сиюань не слушала их споры, села за компьютер и вздохнула.

На самом деле, она сама не понимала, какие у нее были отношения с Сюй Цзиньжуем. Мальчик на фотографии, которого она не видела уже почти семь лет.

На прошлой неделе она звонила двум другим парням на фотографии, спрашивала, есть ли у них связь с ним, и получила ответ: “Нет.”

Она только собралась встать и пойти в конференц-зал, как услышала, как Ху Гоцзюнь зовет ее: “Сиюань, проверь почту.”

“А, хорошо.”

Чэн Сиюань кликнула на ярлык на рабочем столе, желтый конверт подпрыгнул.

Когда она открыла вложение в письме, ее тело вдруг застыло, и она с недоумением посмотрела на Ху Гоцзюня.

Лю Сяоли сделала глоток чая и, увидев содержание письма, слегка нахмурилась.

“Ты и в самом деле, как ты могла сообщить ей такую информацию? Если Цай Фэн узнает, он точно отругает тебя.”

Ху Гоцзюнь недовольно фыркнул: “Он всегда такой трусливый.”

“Если бы не он, ты думаешь, что Сиюань могла бы тогда написать ту статью?”

Ху Гоцзюнь поднял брови: “Так пусть эта девочка терпит? Ты не видела, как она раньше выглядела, неужели не боишься, что она сломается?” Он пробормотал: “К тому же, журналистика — это то, что нужно делать, пока ты молод и полон энтузиазма. Если бы не я, мне тоже хотелось бы попробовать.”

Лю Сяоли покачала головой и ушла, с ним не о чем было говорить.

“Вы оба такие упрямые, слишком любите журналистику.”

“Летние насекомые не могут говорить о льде.”

Ху Гоцзюнь продолжал писать свою статью, а за окном все еще шел дождь.

В Пекине большую часть дней в году так сухо, что трудно терпеть, только в течение двух лет летом, как будто сняли печать, и все выплескивается наружу.

Слышишь звук дыхания?