Правда об отце

Когда Цзинь Вэнь доставил Цзян Лин обратно в деревню Миншань, была уже третья стража.

В деревне Миншань в это время обычно царила тишина, и огни были погашены, но сейчас там стоял шум и гам, не прекращаясь.

Цзинь Вэнь, держа Цзян Лин на руках, тайком обошел толпу и подошел к дому Цзян Лин. Только тогда он понял, что в доме Цзян Лин царит полный беспорядок.

Он прислушался и через некоторое время понял, что письмо, которое он доставил, вызвало проблемы.

У Цзинь Вэня не было ни письменных принадлежностей, чтобы оставить письмо матери Цзян Лин, ни возможности явиться лично и рассказать ей, куда отправилась Цзян Лин. Он долго кружил вокруг деревни, пока не придумал хорошую идею.

Он принял человеческий облик, прошел мимо маленького дворика семьи Цзян и громко крикнул: — Цзян Лин пошла играть ко мне домой, вернется позже.

По сути, в этих словах не было ничего неверного, но он не знал, что Цзян Лин поссорилась с матерью и убежала из дома.

Уже стемнело, и мать Цзян Лин беспокоилась о том, где ее дочь. Услышав этот крик, она поспешно выбежала из дома, но никого не увидела и невольно удивилась.

В ее голове, словно по наитию, промелькнуло упоминание Цзян Лин о Бессмертном Озера, и сердце ее тут же сжалось. Она больше не могла сидеть на месте, закрыла дверь и вышла из дома, обходя соседей и спрашивая, не осталась ли Цзян Лин у них.

Этот расспрос оказался напрасным. Мать Цзян Лин охрипла и вспотела, но даже когда вся деревня была поднята на ноги, никто не держал Цзян Лин у себя.

Мать Цзян Лин охала и била себя в грудь, виня себя за то, что обманула Цзян Лин и заставила ее убежать в гневе. Теперь она была уверена, что с ней что-то случилось.

Соседи, узнав причину, поспешно взяли фонари и отправились на поиски. Они обыскали стога хвороста, перерыли большие сугробы, но не нашли и следа Цзян Лин. Теперь мать Цзян Лин была вне себя от беспокойства, виня себя за то, что раньше не нашла человека, который бы снял с Цзян Лин порчу.

Когда Цзинь Вэнь прибыл в деревню, большинство жителей уже разошлись на поиски Цзян Лин за пределами деревни. Дом Цзян Лин опустел, остались только несколько деревенских женщин, тихо утешавших мать Цзян Лин.

Ци Чжао, увидев, что ситуация складывается неудачно, хотел бросить Цзян Лин подальше от деревни и ждать, пока ее найдут жители.

Цзинь Вэнь, услышав это, встревожился и сказал: — Если они не найдут Цзян Лин в ближайшее время, что будет, если она замерзнет?

Ци Чжао поспешно сказал: — Сейчас не время беспокоиться о ней.

Если нас обнаружат, не говоря уже о том, сможем ли мы сбежать, даже если вернемся, Лисий Король не оставит тебя в покое!

Но Цзинь Вэнь упрямо не хотел отпускать ее. Ци Чжао ничего не оставалось, как, воспользовавшись его невнимательностью, ударить его ребром ладони по шее, отчего тот потерял сознание и упал на землю.

Тогда Ци Чжао, держа Цзян Лин на одной руке и Цзинь Вэня под мышкой, подошел к стогу хвороста за деревней. Воспользовавшись тем, что никто из жителей не смотрел, он наполовину засунул Цзян Лин внутрь и громко крикнул: — Здесь кто-то есть!

Фонари тут же устремились в эту сторону.

Ци Чжао, убедившись, что цель достигнута, взвалил Цзинь Вэня на плечо и быстро убежал в лес.

Жители, увидев Цзян Лин в стоге хвороста, обрадовались.

Один из них подошел, вытащил Цзян Лин, несколько раз глубоко вдохнул носом и вдруг крикнул: — Что-то не так, почему от нее так сильно пахнет вином?

Цзян Лин принесли к въезду в деревню.

Все по очереди взглянули на нее и увидели, что лицо Цзян Лин раскраснелось, глаза плотно закрыты, а дыхание ровное, словно она просто спит.

Все вздохнули с облегчением и отвели Цзян Лин домой.

Мать Цзян Лин уже получила известие и ждала Цзян Лин у плетня перед домом.

Увидев, что Цзян Лин несут на руках и с ней, кажется, все в порядке, она наконец успокоилась.

Но как только она приблизилась к Цзян Лин, она тоже почувствовала запах вина, который не выветрился, несмотря на долгую дорогу на ветру.

— Лин'эр, почему от Лин'эр пахнет вином?

Она вскрикнула, поспешно схватила Цзян Лин за руки и ноги, чтобы осмотреть ее, но не увидела ничего серьезного.

Но и остальные не могли дать объяснения, сказав лишь, что она была такой, когда ее нашли.

Мать Цзян Лин подавила сомнения в сердце, несколько раз поблагодарила жителей, и те, успокоив ее, вернулись в свои дома.

На следующий день Цзян Лин проспала до позднего утра. Открыв глаза, она увидела заплаканные глаза матери.

Цзян Лин почувствовала сильную боль в горле и тихо позвала маму. Мать Цзян Лин с любовью расспрашивала ее о самочувствии, подавала воду и еду, боясь, что Цзян Лин где-то почувствует себя плохо.

После еды мать Цзян Лин с нежностью посмотрела на Цзян Лин, упрекнув ее за то, что она ушла, не сказав ни слова, и напугала ее.

Она снова рассказала о событиях прошлой ночи, сказав, что сегодня ей обязательно нужно поблагодарить соседей.

Пустая от алкоголя голова Цзян Лин тут же, словно молнией, пронзилась воспоминаниями о необычных событиях вчерашнего дня.

Она нервно спросила: — Как я вернулась?

Мать Цзян Лин упрекнула ее: — Ты уснула в стоге хвороста. Если бы тебя не нашли, мама, возможно, больше бы тебя не увидела.

Лин'эр, ты не можешь больше так поступать. Ты очень напугала маму.

Цзян Лин подумала, что все обошлось, но слова матери снова заставили ее покрыться холодным потом.

Мать Цзян Лин спросила: — Вчера от тебя сильно пахло вином. Неужели ты где-то тайком пила?

Как могла Цзян Лин ответить?

Она поспешно сменила тему, снова заговорив об отце.

После вчерашнего переполоха мать Цзян Лин поняла, что Цзян Лин действительно уже не маленькая, и перестала скрывать от нее правду об отце.

Она вздохнула и медленно сказала: — Твой отец не умер.

Цзян Лин обрадовалась, услышав это, и спросила: — Тогда куда ушел отец?

Мать Цзян Лин снова вздохнула и сказала: — Я думала, что ты еще маленькая, и не хотела рассказывать тебе об этом, но ты, дитя, так хочешь знать.

Цзян Лин смущенно надула губы и сказала: — Лин'эр тоже хочет иметь отца.

Мать Цзян Лин сказала: — Твой отец не был родом из нашей деревни.

Он был странствующим ученым и бродягой. Однажды он проходил мимо этого места, увидел меня, твою мать, и стал просить твоего деда по матери жениться на мне.

Конечно, твой дед по матери не соглашался. Твой отец стоял у ворот три дня и две ночи, заставив твоего деда по матери встретиться с ним. Твой отец сказал, что хочет остаться в деревне и заботиться обо мне. Его искренние слова тронули меня, и я, несмотря на возражения твоего деда по матери, вышла замуж за твоего отца.

Но твой отец, вскоре после твоего рождения, сказал, что ему надоела здешняя жизнь, снова собрал вещи и ушел неизвестно куда. Твой дед по матери от гнева тяжело заболел и через несколько месяцев умер. Мой брат, твой дядя по матери, тоже прекратил общение с нами, а вскоре внезапно заболел и тоже умер.

Я была так смущена и огорчена, что несколько раз хотела покончить с собой. Если бы Лин'эр не толкнула меня в животе, я, наверное, тоже ушла бы вслед за твоим дедом по матери и твоим дядей.

Мать Цзян Лин говорила, плача, и к этому моменту уже не могла сдержать рыданий.

Сердце Цзян Лин сильно сжалось. Она обняла мать за руку, и они обе заплакали.

Мать Цзян Лин, подавив горе, снова сказала: — После того, как ты родилась, я не хотела, чтобы ты слышала о своем отце, поэтому договорилась с соседями, что твой отец давно умер. Это чтобы ты, когда вырастешь, не испытывала обиды.

Она взяла в ладони нежное личико дочери и с безграничной любовью сказала: — Лин'эр, ни за что не покидай маму.

Лицо Цзян Лин уже было залито слезами. Она сжала маленькие кулачки и пообещала матери: — Мама, Лин'эр не покинет тебя!

S3