Глава 2. Змейка и парень с лапшой

Змейке было очень удобно спать в чемодане. Он покачивался, словно колыбель в детстве. Хотя змейка была ещё мала, она всё же была небожительницей из мира Хунмэн, так что сон в колыбели не был чем-то из ряда вон выходящим. По крайней мере, змейка никогда не испытывала трудностей со сном.

Покачивание продолжалось какое-то время, пока чемодан наконец не остановился, грубо приземлившись на пол. Крепкий сон змейки был безжалостно прерван. Она открыла затуманенные глаза. Что произошло? Голова змейки снова была полна вопросов.

Внезапно на верхней части чемодана появилась яркая линия, которая становилась всё больше и длиннее. Наконец, чемодан открыл «человек».

Змейка впервые так близко видела «человека» — существо с весьма ограниченными способностями. Она широко распахнула глаза и, не двигаясь, смотрела на него. Люди и небожители выглядели почти одинаково: два глаза, рот, руки и ноги. Только люди были намного уродливее и не владели магией.

Задумавшись, змейка вспомнила о паучке из своего дома. Хотя сейчас он был ужасно некрасив, когда вырастет, он обязательно станет красивее этого «человека».

Пока любопытная змейка размышляла, мужчина, открывший чемодан, явно остолбенел. Он не ожидал, что при переезде ему достанется в подарок разноцветная змея. Мир меняется так быстро! Теперь при переезде модно дарить подарки? Ладно, подарки, но зачем дарить змею?

Мужчина почесал свою взъерошенную, как птичье гнездо, голову. Кажется, в передаче про животных говорили, что чем ярче змея, тем она ядовитее. Значит, эта змея, переливающаяся всеми цветами радуги, — просто воплощение яда?

О боже! Мужчина опешил. Он хотел вытащить змею, но ему не хватало смелости. А если не вытащит, то змея так и останется в куче одежды. Но ведь там все его вещи! Если она не вылезет, то ближайшие дни ему придётся ходить голышом? Какая дилемма!

Змейка и мужчина, глядя друг другу в глаза, начали игру в гляделки.

Они играли до самого полудня. Дождь прекратился, выглянуло яркое солнце. «Урр… урр… урр…» — одновременно заурчали животы мужчины и змейки. Только у мужчины звук был громче, а у змейки почти незаметен. Оба «человека» очнулись. Мужчина моргнул, давая отдых глазам. Всё-таки еда важнее всего. Пусть эта незваная гостья пока живёт в одежде, а ему нужно поесть.

Мужчина одёрнул помятый край рубашки и пошёл на кухню варить лапшу быстрого приготовления. Змейка, конечно, не собиралась спокойно сидеть в чемодане, как он предполагал. Она медленно выползла и, следуя по кривым следам мужчины, тоже добралась до кухни. Взобравшись по грязной ножке стола на столешницу, змейка решила, что тоже хочет есть. Она надеялась, что мужчина не такой жадный, как Лань Хэ, и приготовит что-нибудь и для неё.

Пока змейка упорно продвигалась вверх, ей вдруг показалось, что она похожа на улитку, которая с огромным трудом наконец добралась до вершины.

Когда змейка победно расположилась на столе, мужчина как раз разбивал яйца в миску. Ярко-жёлтые желтки выглядели очень аппетитно. Он рассеянно взбивал яйца, а обернувшись, снова увидел змейку. Мужчина заволновался, ему захотелось убежать. Неужели эта змея решила преследовать его? Если так, то как ему жить дальше?

Выбежать за дверь? Мужчина подумал и решил, что это не вариант. На плите варится лапша. Если он убежит, не доев, что будет с кастрюлей? Она же не побежит за ним. А если из-за этого случится пожар, полиция арестует не красивую «ядовитую» змею, а его, безобидного и четырежды обездоленного молодого человека: без денег, без жилья, без сбережений и без привлекательной внешности…

Взвесив все «за» и «против», мужчина решил игнорировать змейку. Отлично, решено. Продолжаем готовить лапшу. Но дрожащие руки выдавали его страх.

Через полчаса лапша, приготовленная трясущимися руками мужчины, была готова. Судя по внешнему виду, человек без особого опыта вряд ли догадался бы, что это лапша быстрого приготовления, а не клёцки. Мужчина мог только проглотить слёзы. Он был расстроен, обижен и очень опечален. Три дня назад он потерял работу, три часа назад столкнулся с неизвестно откуда взявшейся смертельно опасной змеёй, а три минуты назад из-за этой змеи не смог спокойно поесть.

Неужели небеса слепы и ошиблись с адресатом? Вместо того чтобы наказать скользкого и подлого начальника, они решили поиздеваться над ним, честным и добрым человеком. Что за несправедливость? Неужели правда, что добрые люди живут недолго, а злодеи процветают?

Мужчина сел на самый дальний от стола деревянный стул и осторожно начал есть, боясь пошевелиться. А голодная змейка на столе могла только смотреть, как «человек» ест ароматную, хоть и не очень аппетитную на вид, еду. Как же это неприятно! Змейка никогда не сталкивалась с таким отношением. В мире Хунмэн её все баловали и уговаривали поесть, а здесь ей даже яйцо не предлагают.

Поэтому змейка, не раздумывая, бросилась к мужчине. Она бежала, прыгала, делала сальто в воздухе… В мгновение ока она оказалась у него на коленях. Не спрашивайте, как змейка без ног смогла прыгать. Как-никак, она небожительница. Даже без магии она всё равно ловчее обычных животных. Конечно, во время этих прыжков змейка разбила пять тарелок и чашек.

Мужчина совсем остолбенел. По телевизору никогда не говорили, что змеи могут так быстро бегать. Она пронеслась, как молния, и оказалась у него на ногах, злобно глядя на него снизу вверх. Может, это всё сон? Мужчина поставил миску и дал себе пощёчину. Больно! Значит, не сон. Но теперь всё стало ещё хуже. Змея забралась на него. Если она его укусит, то его уже не спасти.

Представим, что змея его укусила. Звонок в 112 займёт три минуты, ожидание скорой — пятнадцать минут, потом дорога в больницу, операционная… Мужчина сглотнул. К тому времени яд уже распространится по всему телу, он умрёт, и спасать будет некого.

Мужчина боялся шевельнуться, но змейка не унималась. Она была недовольна, что мужчина ест один, не поделившись с ней. Он наслаждается едой, а ей остаётся только смотреть. Кто бы на её месте такое стерпел? Змейка забралась мужчине на грудь и начала тереться о него. Можно считать это проявлением нежности или шалостью, но мужчина застыл, словно окаменел.

Змея! Настоящая змея ползает по нему! Даже через одежду её холодное тело вызывало ужас. Кто посмеет пошевелиться, когда жизнь и смерть висят на волоске? Знаете, как выглядят восковые фигуры? Вот так и выглядел мужчина.

Змейка очень рассердилась, и последствия были серьёзными. Из-за отсутствия взаимопонимания между двумя разными видами, окаменевшего состояния мужчины и разницы в обращении в двух мирах, её чувствительная нервная система была сильно задета. Как же так? Она так старается, а он даже не приготовил ей поесть, сидит и смотрит в одну точку. Змейка пришла в ярость. «Ах так, не хочешь готовить? Ешь один? Не обращаешь на меня внимания?» Закрыв глаза, змейка изо всех сил укусила мужчину за шею…

И мир погрузился в тишину.

Мужчина не успел проглотить лапшу. Его лицо, когда острые зубки змейки вонзились в кожу, стало белее мела. Представляя, как яд распространяется по венам, достигает сердца, мозга… он закрыл глаза и замертво упал на пыльный пол. Последней мыслью мужчины было: «На этот раз мне конец».

А виновница всего этого, змейка, радостно засмеялась, обнажив четыре острых зуба, которые сверкали на солнце.