Небольшая суматоха

В душе у Шэнь Юань царил хаос.

В университете она была тихой и замкнутой.

Однокурсники знали ее как хорошую студентку, у которой можно одолжить конспекты перед экзаменами, но в целом она была неприметной, просто приветливой и дружелюбной.

После череды несчастий ее семья оказалась в бедственном положении.

Мать, изо всех сил стараясь свести концы с концами, была очень строга с ней. Она не только требовала хорошей учебы, но и следила за тем, чтобы Шэнь Юань строго соблюдала распорядок дня.

Шэнь Юань чувствовала себя роботом, запрограммированным только на учебу, без возможности передохнуть.

Поступление в университет дало ей проблеск надежды. Мать настояла, чтобы она выбрала университет в Вэйчэне.

Немного разочарованная, Шэнь Юань все же стала изучать список университетов Вэйчэна. В первую очередь она хотела выбрать специальность, которая позволит ей хорошо зарабатывать. Она рассматривала экономику, финансы, управление бизнесом и в итоге остановилась на финансовом факультете — самом, как ей казалось, надежном и перспективном варианте.

К сожалению, к концу первого курса Шэнь Юань узнала, что рынок труда перенасыщен выпускниками финансовых факультетов, и ситуация уже не та, что была десять лет назад, когда их расхватывали, как горячие пирожки.

Старшекурсники часто жаловались, что они ничем не отличаются от рабочих-мигрантов, вкалывают в офисных кабинках за гроши.

Для Шэнь Юань, которая мечтала помочь своей семье выбраться из нищеты, все эти возможности и преимущества большого города казались недостижимой мечтой.

У нее не было ни связей, ни поддержки семьи, к тому же она была замкнутой, не умела подстраиваться под людей и льстить.

Чтобы наладить отношения с однокурсниками, она старалась угождать им, не умея отказывать. Со временем это вошло у нее в привычку, и она стала заложницей собственных высоких моральных принципов.

Но однокурсники не ценили ее доброту и воспринимали ее услуги как должное.

Три года Шэнь Юань выполняла чужие поручения, но никто не помнил ее добрых дел, все стало само собой разумеющимся.

Она словно стояла на сцене, разыгрывая неловкий и жалкий спектакль, но зрители в зале были заняты своими разговорами и не обращали на нее внимания. Если чей-то взгляд случайно падал на сцену, он тут же отводился в сторону, словно от чего-то неприятного, сопровождаемый лишь несколькими словами насмешек.

Со временем отношения с однокурсниками стали для нее тяжелым бременем, и ей было трудно даже выдавить из себя улыбку.

Что такое счастье и беззаботность? Она чувствовала, как жизнь и реальность давят на нее все сильнее, втаптывая в грязь, и этому не было конца.

Это было ее личное бремя, о котором она никому не могла рассказать, да и не хотела.

В условиях жесткой конкуренции, когда разница в среднем балле всего в пару сотых могла решить все, каждый боролся за свое место.

Поэтому отказ Шэнь Юань от места в магистратуре вызвал настоящий переполох на финансовом факультете.

Все пытались узнать причину, за ее спиной то и дело слышались перешептывания.

Соседка по комнате, с которой у нее были хорошие отношения, отчитала ее: — Ты что, с ума сошла?! Сходи к куратору, пока не поздно, список еще не опубликовали!

Шэнь Юань была благодарна ей, но лишь беспомощно ответила: — Прости… Я… я все решила.

— Семейные проблемы можно решить как-то иначе, а вот упущенные возможности уже не вернешь! — продолжала соседка.

Шэнь Юань, с окаменевшим лицом, еще раз поблагодарила ее и, взяв сумку, вышла.

Она шла по улице, погруженная в свои мысли, и, когда очнулась, обнаружила, что идет в библиотеку.

Внезапно ей расхотелось туда идти. Она нашла скамейку и села.

Только сев, Шэнь Юань поняла, что это то самое место, где она впервые увидела Фу Ханьчжи. Краска на скамейке выцвела, чугунные подлокотники стали гладкими от времени.

Она посмотрела на сирень. За три года небольшой куст превратился в пышное дерево, которое стало больше чем на метр и теперь отбрасывало тень на скамейку.

Наступило лето, цветы уже опали, а листья еще не приобрели свой насыщенный темно-зеленый цвет. Они были ярко-зелеными, и сквозь них пробивались солнечные лучи, создавая причудливую игру света и тени.

Шэнь Юань задумалась. Внезапно перед ней появилось недовольное лицо.

— Эй! Так вот ты где!

Шэнь Юань вздрогнула. Это был Чжоу Имань.

Немного позади него стояла Чжоу Исю, лучезарно улыбаясь.

***

Шэнь Юань шла между братом и сестрой, чувствуя себя очень неуютно. Они шли по обе стороны от нее, словно два грозных стража.

Она быстро оценила ситуацию: все пути к отступлению были отрезаны.

Чжоу Имань сердито спросил, почему она не отвечала на звонки. Услышав, что у нее сломался телефон, он потащил ее в мастерскую.

Увидев, что Шэнь Юань забрала телефон, он немного успокоился.

Все вместе они прогулялись по университетскому городку. Эта странная компания — красивая девушка, статный мужчина и она — привлекала внимание.

Проходящие мимо студенты невольно смотрели на них.

Шэнь Юань чувствовала себя очень неловко и, собравшись с духом, спросила: — Может… может, где-нибудь посидим?

Чжоу Имань посмотрел на сестру, которая беззаботно осматривалась по сторонам, и с готовностью согласился: — Хорошо, пойдем в кафе… — Он вдруг осекся, заметив, как изменилось лицо Шэнь Юань. Догадавшись, что она вспомнила что-то неприятное, он резко сменил тему: — Пойдем в столовую, перекусим.

Они сели за столик в столовой.

Было еще не время обеда, работало всего несколько окошек, где продавали лапшу, рис и закуски.

Шэнь Юань выбрала несколько блюд: лапшу с разными соусами и мелко нарезанным зеленым луком — простую и сытную еду.

Чжоу Имань с сомнением посмотрел на тарелки.

— И это еда?!

Шэнь Юань машинально огляделась. К счастью, вокруг почти никого не было, иначе те, кто ел такую же «не еду», наверняка возмутились бы.

Не обращая на него внимания, Шэнь Юань сказала Чжоу Исю, которая все это время с улыбкой наблюдала за ними: — Исю, попробуйте. Эта лапша с мясным соусом — одно из самых популярных блюд в нашем университете.

Чжоу Исю кивнула и с удовольствием съела кусочек.

Обрадованная Шэнь Юань взяла палочки и принялась за еду.

Чжоу Имань, скрестив руки на груди, посмотрел на лапшу перед собой, затем на двух девушек, которые ели с аппетитом, и фыркнул. Взяв палочки, он с неохотой попробовал.

Как он и ожидал, вкус был пресным.

Он посмотрел на студентку, которая так аккуратно ела. Такая же пресная, как эта лапша.

Покончив с едой, точнее, когда Шэнь Юань доела свою порцию, она посмотрела на почти нетронутую тарелку Чжоу Иманя и тарелку Чжоу Исю, где оставалась треть еды, и с сожалением вздохнула.

— Извини, — сказала Чжоу Исю, погладив ее по голове. — Я на диете, не могу много есть.

Услышав слова девушки, которая ей нравилась, Шэнь Юань почувствовала себя опьяненной. Голова закружилась, мысли путались. Ее щеки раскраснелись, и, хотя она пыталась скрыть улыбку, это ей не удавалось.

— Что за глупое выражение лица? — Чжоу Имань, глядя на нее, разозлился и хлопнул ее по голове. — Ладно, пошли!

Шэнь Юань осторожно понесла три подноса к тележке для посуды. Подносы были не тяжелыми, но стопка была высокой.

Одна из тарелок стояла неровно, и Шэнь Юань боялась, что лежащие сверху палочки упадут. Она изо всех сил старалась сохранить равновесие.

Чжоу Имань, шедший сзади, не удержался от ехидного замечания: — Ты как будто жонглируешь.

— Лучше бы помогли, чем насмехаться… — пробормотала Шэнь Юань.

Закон Мерфи гласит: если что-то может пойти не так, оно пойдет не так. Древние не ошибались.

Когда до тележки оставался всего шаг, палочки, потеряв равновесие, соскользнули вниз.

Шэнь Юань растерялась: не знала, что делать — спасать подносы или ловить палочки.

В итоге она поставила подносы на тележку и бросилась ловить палочки, но дважды промахнулась.

Раздался грохот падающей посуды, а затем звон разлетающихся палочек.

Шэнь Юань огляделась. Студенты, входившие в столовую, смотрели на нее и на разбросанные по полу палочки.

Чжоу Имань стоял позади и хохотал, согнувшись пополам. Он дергал за руку Чжоу Исю: — Смотри, какая дурочка! — Он передразнивал Шэнь Юань, изображая ее панику и растерянность.

Чжоу Исю закатила глаза и, потянув за собой развеселившегося брата, вышла из столовой. Они встали в стороне, ожидая Шэнь Юань.

Шэнь Юань, которая сначала чувствовала лишь легкую неловкость, после выходки Чжоу Иманя готова была провалиться сквозь землю.

Когда она, собрав осколки, вышла из столовой, элегантная пара — красивый мужчина и девушка — обернулись, чтобы посмотреть на нее.

Эта картина, словно сошедшая с красивой открытки, привлекла внимание проходящих мимо студентов.

Но в душе у Шэнь Юань все кипело: «Зачем я связалась с этим злым духом? Он что, решил надо мной поиздеваться?»

Она замешкалась, и брат с сестрой сразу это заметили.

— Давай быстрее, чего ты копаешься?! — крикнул Чжоу Имань.

Шэнь Юань сделала пару шагов вперед, собралась с духом и спросила: — Вас проводить до выхода?

Чжоу Имань опешил, а Чжоу Исю прыснула со смеху.

Он поднял бровь, собираясь что-то сказать, но сестра дернула его за рукав, и он промолчал, лишь пробормотав себе под нос: — Мелкая сошка, а уже выгоняет нас?!

Шэнь Юань стояла у ворот университета и смотрела, как эти двое садятся в машину и уезжают.

В машине, к большому облегчению Шэнь Юань, они оба смеялись. Чжоу Имань веселился больше всех. Выехав за ворота университета и остановившись на первом светофоре, он, не в силах сдержаться, хлопнул рукой по рулю и сказал сестре, которая сидела рядом: — Ты видела ее лицо? Она готова была вышвырнуть нас из университета!

— Ладно тебе, — закатила глаза Чжоу Исю. — Не нужно так издеваться над ребенком.

Но, вспомнив растерянный вид Шэнь Юань, она тоже рассмеялась.