Глава 5 (Часть 1)

Он, Сюань Дило, всю жизнь был верен долгу и чести. Если кто-то проявлял к нему уважение, он отвечал троекратно. Но он никак не ожидал, что судьба сведёт его с такой меркантильной особой, как Сунь Цзиньжун.

Казалось, что бы ни попалось ей на глаза — будь то человек, дело или вещь — она тут же определяла цену. При любой возможности она стремилась извлечь выгоду, сорвать большой куш.

И он, Сюань Дило, снова и снова становился объектом её предательства.

Без хитрости нет торговли. И вот Сунь Цзиньжун опять коварно выставила его вперёд как живой щит… вернее, заставила его разгребать беспорядок, который сама же и устроила.

Теперь он был фактически под домашним арестом в поместье Юань, проданный ею дочери семьи Юань — и всё ради того, чтобы она заполучила тот кровавый нефрит.

В общем, всё сводилось к тому, что он был слишком предан долгу и чести, чтобы бросить её одну. Поэтому ему пришлось временно остаться в поместье Юань.

Этим вечером Сунь Цзиньжун беззастенчиво явилась в покои Сюань Дило с нарочито заискивающей улыбкой на лице.

Войдя в комнату, она увидела его холодное красивое лицо и почувствовала укол совести, но всё же подошла с улыбкой.

— Эй, Сяо Ди, почему такое кислое лицо? — Сунь Цзиньжун даже придумала ему прозвище, явно пытаясь сократить дистанцию.

Ответом ей был лишь испепеляющий взгляд, от которого у неё волосы встали дыбом.

— Почему я каждый раз должен разгребать беспорядок, который ты устраиваешь? — А она даже не думала раскаиваться, ещё и смеет ему улыбаться.

— И ещё, не называй меня «Сяо Ди». Я тебе не младший брат, которым можно помыкать.

— Хе, хе-хе, — Сунь Цзиньжун видела, что он рассердился, но всё равно не могла оторвать взгляда от его привлекательной внешности.

Синяки и отёки на лице Сюань Дило почти сошли, вернув ему прежнюю красоту, которая теперь казалась ещё более пленительной, чем при их первой встрече.

Однако она не ожидала, что в гневе он будет выглядеть так властно. Его серые глаза сверкнули, и она испуганно втянула плечи.

Она и сама понимала, что на этот раз зашла слишком далеко. В конце концов, свадьба — это важное событие в жизни, а она всё перевернула с ног на голову.

— Вообще-то, я уже придумала план, — она широко улыбнулась ему.

— План? — услышав это, Сюань Дило гневно посмотрел на неё, его серые глаза стали ещё острее.

— Твои планы меня не впечатляют, — так называемый «план» наверняка означал, что она не полезет в огонь и воду, а вытолкнет его на верную смерть.

— Мне нужно объяснять? Ты просто хочешь вырыть новую яму, чтобы я в неё прыгнул?

От его слов лицо Сунь Цзиньжун слегка покраснело, но она сохранила привычную улыбку.

Этот мужчина, проведя с ней некоторое время, стал не только быстрее соображать, но и более настороженным. Обмануть его теперь будет сложнее.

— Нельзя так говорить, — её круглые глаза забегали. — Мы же договорились: я слабая женщина, у которой нет сил даже курицу связать, а ты должен меня защищать. К тому же, в истории с выбором жениха госпожи Юань меня винить нельзя. Кто знал, что она предпочтёт выйти замуж за такого уродца, как я… Теперь она знает, что я женщина. Если не выставить тебя вперёд, боюсь, я снова навлеку на себя беду.

— Если бы ты не погналась за мелкой выгодой, позарившись на этот кровавый нефрит, то не было бы столько проблем, — Сюань Дило «поправил» её, давая понять, чтобы она не пыталась полностью снять с себя вину.

Значит, он настаивает, чтобы она взяла ответственность на себя?

— Это… Даже если я сейчас захочу взять всю вину на себя, госпожа Юань уже не согласится.

— Значит, сегодня вечером ты хочешь убедить меня стать желанным зятем поместья Юань, чтобы ты могла извлечь из этого выгоду и получить приданое? — серые глаза Сюань Дило смотрели на неё так проницательно, что казалось, он видит её насквозь.

Сунь Цзиньжун на мгновение замерла, а потом несколько раз хихикнула.

— Изначально такая мысль была… — увидев, что его лицо снова стало пепельно-серым, она поспешно замотала головой. — Но ради твоего будущего я пришла сегодня обсудить наш уход. Не думай, что я эти дни просто так слонялась по поместью. На самом деле я тайно всё разведывала и обнаружила, что в час Цзы (полночь) у стражи поместья Юань пересменка. Мы можем воспользоваться этим моментом и сбежать. Но чтобы госпожа Юань полностью потеряла бдительность, тебе всё же придётся пройти с ней свадебную церемонию…

— Исключено! — холодно отрезал Сюань Дило.

— Это же просто притворство…

— Даже притворяться не буду! — Потребовать от него поклониться небу и земле, а потом ещё и отправить в брачные покои? Если он сделает это, а потом сбежит, разве он не станет настоящим обманщиком?

— Ты… — Ну какой же упрямец! Лицо Сунь Цзиньжун изменилось. Видя его твёрдость, она поняла, что дальнейшие уговоры бесполезны.

— Тогда у тебя есть лучший способ сбежать?

— Есть, — кивнул Сюань Дило.

— Уходим сегодня ночью.

Услышав это, Сунь Цзиньжун на мгновение опешила.

— Э-э, так быстро? — Она ещё не успела извлечь всю выгоду!

— Сейчас поместье Юань строго охраняется. Нам не стоит поднимать шум. Если дело дойдёт до властей… и наши личности раскроются, боюсь, это навлечёт новые неприятности.

— Тогда уйдём в ночь перед свадьбой, — Сюань Дило с подозрением посмотрел на неё и заметил, как её поникшее лицо мгновенно озарилось улыбкой.

Сунь Цзиньжун подумала, что ей как раз нужно время, чтобы провернуть кое-какие дела. Трёх дней должно хватить.

— Хорошо, — она не могла же сказать, что хочет ещё немного пожить в поместье Юань, хотя ей очень хотелось остаться здесь нахлебницей.

Но ради его великих свершений, ради его будущего, и ради… её денег!

Не может же быть так, что она потратила на него столько серебра, а в итоге осталась ни с чем, словно носила воду решетом!

Поэтому она решила вовремя остановиться.

Посовещавшись, они решили согласиться на свадьбу с Юань Тяньсян через три дня.

А в ночь перед свадьбой они сбегут.

Однако Сюань Дило совершенно не доверял этой беспокойной женщине, Сунь Цзиньжун.

Она была умна и хитра, но иногда умный сам себя перехитривал. Особенно когда её соблазняла сиюминутная выгода. Говорят, некоторые не могут жить без мяса, а она — без золота, из-за чего постоянно попадала в неприятности.

И самое ужасное было то, что он не мог её бросить и считал своим долгом её защищать!

Юань Тяньсян находила странным, что после того, как договорились о свадьбе, Сюань Дило и Сунь Цзиньжун вели себя очень тихо последние два дня.

Казалось, всё уладилось, но это спокойствие казалось ей подозрительным.

Однако Юань Тяньсян, всегда уверенная в себе, особо не беспокоилась. В любом случае, они никуда не денутся, даже если бы у них были крылья. Она держала их под контролем.

Тем не менее, в ночь перед свадьбой она удвоила охрану, превратив поместье Юань в неприступную крепость, опутав его сетями небесными и земными.

Этой ночью Сунь Цзиньжун собрала свои немногочисленные ценные вещи и стала ждать часа Цзы, чтобы встретиться с Сюань Дило у задних ворот.

Как только наступил час Цзы, она тайком прокралась к задним воротам.

Действительно, стража поместья Юань как раз менялась, и им было не до того, чтобы следить за окрестностями.

Сюань Дило тоже переоделся во всё чёрное и ждал Сунь Цзиньжун в углу у задних ворот. Когда они встретятся, им нужно будет перелезть через стену и уйти.

Однако, едва они встретились и не успели обменяться ни словом о дальнейших действиях, как послышался топот множества ног.

Сунь Цзиньжун обернулась и увидела Юань Тяньсян во главе группы слуг. Лицо её было пепельно-серым, выражение — очень серьёзным.

— Плохо дело, — Сунь Цзиньжун не ожидала, что их так быстро раскроют. Она невольно отступила на несколько шагов, пока не упёрлась спиной в стоявшего позади Сюань Дило.

Она нахмурилась и посмотрела на него с выражением лица, говорившим: «Игра окончена». Он тут же заслонил её собой, прикрыв своим высоким телом.

— Какая дерзость! — Лицо Юань Тяньсян тоже было не из приятных. Она сверлила их взглядом.

— Я-то думала, почему вы эти два дня были тише воды, ниже травы, как кролики. Оказывается, вы собирались сбежать у меня за спиной? — Сунь Цзиньжун снова приняла свой бесстыжий вид.

— Э-э, госпожа Юань, я тоже была вынуждена… — В такой момент она первым делом спасала себя, намекая, что её заставили.

Сюань Дило обернулся и бросил на неё осуждающий взгляд.

Неужели эта женщина не может хоть раз не быть флюгером?

— Госпожа Юань, всё это недоразумение. Я надеюсь, этот фарс на этом закончится.

— Закончится? — Юань Тяньсян недовольно шагнула вперёд. Её огненно-красная фигура словно символизировала бушующий в ней гнев.

— Свадьба уже подготовлена, завтра день нашего бракосочетания. И теперь ты хочешь всё прекратить? Куда мне девать своё лицо?

— Уверен, госпожу Юань ждёт лучший мужчина, — Сюань Дило не собирался больше спорить с Юань Тяньсян. — Сегодня мы должны уйти.

— Уйти? — Юань Тяньсян свела изящные брови, затем её правая рука метнулась к поясу. Серебряная цепь, обвивавшая её талию, со свистом развернулась и трижды ударила по земле, превратившись в серебряный хлыст.

— Сегодня я стою на страже. Посмотрю я, куда вы убежите!

Сюань Дило как раз подумал, что Юань Тяньсян, похоже, тоже мастер боевых искусств, как в следующее мгновение её серебряный хлыст уже летел ему в лицо.

Он хотел увернуться, но вспомнил, что за его спиной Сунь Цзиньжун. Секундное промедление — и хлыст уже коснулся его лица.

Сюань Дило резко уклонился в сторону, но серебряный хлыст всё же рассёк ему щеку, оставив тонкую кровавую полосу.

Одновременно его ладонь быстро схватила кончик хлыста.

— Ты… — Видя, что её оружие схвачено и его никак не вырвать, Юань Тяньсян разозлилась ещё больше.

В гневе она другой рукой достала из-за пояса маленький фарфоровый флакон.

Выбив пальцем пробку, она метнула порошок в сторону Сюань Дило.

Сюань Дило не успел среагировать и вдохнул порошок.

— Плохо, — тихо выдохнул он, отпустил хлыст и, развернувшись, оттащил Сунь Цзиньжун подальше.

В мгновение ока Юань Тяньсян выдернула свой хлыст и снова с силой ударила его по спине.

— Ух! — Сюань Дило глухо застонал.

Серебряный хлыст разорвал одежду и оставил на его коже глубокую кровавую рану, рассекая кожу до крови.

— Эй!