1

1

1.

Моти был сиротой из городка на окраине Темного Леса и дожил до 14 лет, промышляя обманом и мелким воровством.

Никто в городке не знал, откуда взялся этот маленький мошенник. Знали только одно: если Моти появлялся у чьей-то двери, его нужно было гнать метлой, а после этого тщательно проверять, не пропало ли что-нибудь из дома.

Поскольку городок находился рядом с Темным Лесом, здесь всегда было много искателей приключений, охотников за головами и других странных существ, поэтому городок был очень оживленным.

В определенные времена года или по праздникам здесь даже появлялась королевская знать.

2.

— Национальный день — лучший праздник! — кричал Моти на улице, одетый в черный плащ. Он радостно прыгал, и прохожие, не знавшие его, с улыбкой смотрели на этого бойкого мальчишку.

Из-за Национального дня в городок в эти дни приехало много туристов, так что на улицах было полно народу, даже яблоку негде было упасть.

Моти ловко сновал в толпе. Он подбросил в руках туго набитый кошелек, спрятанный под черным плащом, и счастливо улыбнулся. — Вот почему я люблю Национальный день.

О, а еще другие интересные праздники. Кошельки этих глупых парней, приехавших из других мест, всегда так легко достаются.

Это гораздо эффективнее, чем воровать у жителей деревни.

Моти был маленьким мошенником, который хорошо умел читать по лицам. Возможно, это было результатом долгих лет бродяжничества. Он точно знал, у кого можно украсть кошелек, а к кому нельзя даже подходить близко.

— Ох, боже, опять эта знать.

Моти натянул черный капюшон и спрятался в углу переулка, наблюдая, как по главной улице медленно проезжает каретный кортеж знати. Простолюдины по обеим сторонам улицы стояли на коленях, выражая свое почтение.

— Я не собираюсь преклонять колени перед этой чертовой знатью, — пробормотал Моти.

Кортеж проехал, и в какой-то момент Моти увидел в одной из карет маленькую девочку, очень похожую на него, почти один в один. Она была одета в платье знати и у нее были длинные волосы.

— Что это? — Моти увидел эту девочку. По возрасту она, вероятно, была такой же, как Моти.

Когда кортеж полностью проехал, Моти все еще находился в некотором возбуждении.

— Хе-хе, может быть, я узнаю, откуда я родом, — радостно подумал Моти.

Хотя в детстве, когда он бродяжничал, его часто обижали "домашние дети", которых он встречал по пути, бросали в него камни, обзывали "ублюдком без матери и отца", Моти не обращал на это внимания, потому что позже с теми детьми случилось нечто гораздо худшее.

— Ах, кто знает, какой это был ублюдок, такой жестокий, что применил такое ужасное насилие к детям, — всякий раз, вспоминая об этом, Моти растягивал губы в улыбке и говорил это нараспев.

Так что, если бы Моти действительно нашел свою семью, то, вероятно, он бы уничтожил этот род.

— Хм... А если этот род — королевский?

— Тогда уничтожить страну, хе-хе.