Глава 3: Музейные незваные гости

Яо Вэньмин вынужден был снова спрятаться за каменной колонной.

Дверь в зал со свистом распахнулась, и вошёл толстый мужчина в униформе.

«Неужели это смотритель зала?» — сердце Яо Вэньмина забилось от напряжения.

Толстяк быстро закрыл дверь, затем огляделся по сторонам, удостоверился, что в зале никого нет, достал две специальные перчатки, надел их, а затем вытащил детектор. Он беспрестанно водил им по залу, словно искал какой-то клад, бормоча себе под нос: — Чёрт, какая же толпа идиотов! Вечно заставляют меня воровать, будто я великий вор. В этом музее уже почти всё украли, что ещё тут можно украсть?

«Неужели этот толстяк — вор?» — у Яо Вэньмина сразу же возникли подозрения. Он захотел найти более безопасное место для укрытия и снова вернулся в подсобное помещение.

Вернувшись туда, он начал лихорадочно искать оружие для самозащиты. В спешке он наткнулся на униформу смотрителя, и его осенило: он поспешно натянул её на себя.

В этот момент снаружи зала снова послышались шаги. Толстяк вздрогнул, но тут же успокоился — в конце концов, на нём была униформа смотрителя и бейдж.

Вошёл ещё один человек в униформе. Это был лысый мужчина, причём на ногах у него не было обуви.

— Привет, приятель, ты тоже пришёл проверить порядок? — Толстяк, увидев его, поспешно поздоровался.

Лысый, только что вошедший, испугался, увидев кого-то внутри, и несколько раз запинался, прежде чем наконец заговорить: — Здравствуй… ха-ха… Какое совпадение, ты тоже здесь инспектируешь, как неожиданно. О, кстати, здесь, должно быть, всё в порядке, верно?

Говоря это, он полез рукой за пазуху.

— В порядке, всё абсолютно в порядке, здесь очень безопасно, — Толстяк заметил, что смотритель без обуви, и сразу же решил, что это, должно быть, самозванец.

— О, ну и хорошо, ну и хорошо. Тогда я пойду проверю другие места, в другие места, — Лысый хотел повернуться и уйти, но Толстяк громко крикнул: — Стой!

Лысый замер, слегка нахмурившись, и в его глазах вспыхнул холодный блеск.

Рука, засунутая за пазуху, начала выходить наружу, и в ней показалась рукоять пистолета.

— Брат, мне показалось, что качество твоей обуви не очень, поэтому я специально приготовил для тебя новую пару кожаных туфель в подсобке. Может, примеришь? — Толстяк подобострастно поклонился и сказал.

Лысый слегка улыбнулся, кивнул и снова спрятал рукоять пистолета за пазуху.

Яо Вэньмин в подсобке метался как муха в кипятке.

Его осенило, и, не дожидаясь, пока Толстяк и Лысый войдут, он выскочил сам.

— Ой, братья, братья, давно не виделись, почему вы не предупредили меня о своём приходе? — Едва Яо Вэньмин увидел их двоих, он тут же бросился обнимать их, говоря это на ходу.

Те двое, внезапно увидев ещё одного человека в униформе, вышедшего из гардеробной, тут же остолбенели.

Яо Вэньмин засунул руку в карман брюк, чтобы что-то достать, но Лысый схватил его за руку и спросил: — Что ты собираешься делать?

Яо Вэньмин дрожащими руками вытащил из кармана две сигареты и сказал: — Ничего, ничего, просто хотел угостить вас, старых братьев, по сигаретке.

Толстяк с сомнением разглядывал Яо Вэньмина несколько секунд, а затем сказал: — Когда ты вошёл? Я тебя не видел.

Яо Вэньмин на секунду опешил, а затем сообразил и сказал: — Ты ещё спрашиваешь меня? А ты когда вошёл? Я тебя не видел.

Лысый оглядел их двоих и сказал: — Ладно, хватит спорить, быстро ищите мне ботинки.

В этот момент дверь в зал снова открылась.

«Опять кто-то пришёл?» — Яо Вэньмин выглянул в сторону двери и увидел, что вошёл ещё один мужчина, также в униформе смотрителя. Ему было около тридцати, и он казался очень знакомым.

Войдя и увидев так много людей, он сначала немного смутился, но быстро пришёл в себя и с улыбкой сказал: — Ха-ха, как много народу, как оживлённо! Позвольте представиться, меня зовут Болмер, я страховщик, зарабатываю на жизнь. В эти дни, чтобы продавать страховки, приходится переодеваться, иначе никуда не пустят. Эй, старина, почему ты без обуви, ходишь босиком?

Яо Вэньмину показалось, что имя Болмер тоже очень знакомо, будто он где-то его уже слышал.

— И ты! — Болмер указал на Толстяка и сказал: — Ты такой толстый, и тебе удалось стать смотрителем музея, это просто невероятно.

Лица Лысого и Толстяка становились всё мрачнее, атмосфера накалилась.

— О, точно, я вспомнил! Я вспомнил, как ты потерял свои ботинки: разве тебя только что не гнались несколько полицейских? Ты бежал так быстро, что даже полиция не смогла тебя поймать. Жаль, очень жаль, что ты потерял ботинки, эх, — Болмер говорил так быстро, что почти задыхался. Он кашлянул и продолжил: — Старина, если я не ошибаюсь, ты приговорён к смерти, ты сбежал из тюрьмы.

Неудивительно, что полиция не смогла тебя поймать; они стараются изо всех сил, чтобы заработать на жизнь, а ты выкладываешься по полной, потому что, если они поймают тебя, тебя расстреляют.

Яо Вэньмин видел, как кулак Лысого сжимается всё сильнее.

Но Болмер продолжал: — Насколько мне известно, десять лет назад дело об истреблении семьи Джордж на Проспекте Королевы в Городе Ной — это твоих рук дело. Но я до сих пор не могу понять, почему ты совершил такое бесчеловечное преступление! К счастью, правосудие хоть и медленно, но неизбежно. Недавно тебя поймал гениальный детектив и приговорил к смертной казни.

Но в день казни ты умудрился сбежать прямо из-под носа у полиции. Поистине, в борьбе добра и зла зло всегда на шаг впереди. Восхитительно, просто восхитительно!

Лысый немного покраснел и снова начал рыться в своей одежде.

— Ой, а ты, братец Толстяк, почему у тебя такой плохой цвет лица? Уж не объелся ли ты за последние несколько дней? Глядя на тебя, такого толстого, не скажешь, что ты знаменитый вор-рецидивист, и уж тем более не мог прийти в Музей Прометей, чтобы красть реликвии. Где это видано, чтобы такой толстяк ходил воровать? — сказал Болмер с озорной ухмылкой.

Толстяк громко воскликнул: — Кто ты такой? Заткнись немедленно!

— Вот видишь, видишь, как ты рассердился, — Болмер, доставая зубочистку, чтобы почистить зубы, сказал: — Но ты действительно впечатляешь! Три дня назад ты украл сокровища музея — Картину «Девять Овец, Несущих Сутры» и Камень Чжицзи. Прошло всего три дня, а ты снова пришёл воровать. Ты уже почти всё украл из этого музея, что же ты ещё ищешь?

— Умри! — зарычал Толстяк и тут же вытащил из кармана молоток длиной в полчи.

«Неужели такая игрушка может быть оружием?» — подумал Яо Вэньмин.

Пока он думал, Толстяк нажал кнопку на молотке, и тот начал стремительно увеличиваться, достигнув в итоге шести-семи чи в длину. Толстяк замахнулся молотком и ударил Болмера. Болмер увернулся, и молоток ударил по полу. Рассыпались искры, и на полу появилась большая дыра.

В этот момент Лысый вытащил из кармана пистолет и направил его на Болмера. Болмер быстро бросил в Лысого карточку. Послышался крик Лысого, его пистолет упал на пол, он крепко зажал руку, и сквозь его пальцы хлынула кровь.

Карточка, брошенная Болмером, упала прямо перед Яо Вэньмином. Яо Вэньмин поднял её и обнаружил, что это визитная карточка, на которой было написано: «Болмер, главный агент по продажам страховой компании „Сто лет жизни“».

Лысый был ранен. Он выбежал за дверь и скрылся.

Толстяк, видя, что дела плохи, тут же прыгнул в ту самую большую дыру, которую он пробил молотком. Когда Болмер бросился за ним, дыры уже не было, пол был цел, как будто ничего и не произошло.

Яо Вэньмин от удивления разинул рот. Он несколько раз постучал по полу, но не обнаружил никаких аномалий.

— Брат, тот парень использовал технологию серых дыр. Серая дыра может передавать данные в обратном времени, тем самым изменяя трёхмерную реальность, в которой он находится, — сказал Болмер. — То есть, он уже оказался в другом месте в другое время, так что тебе не стоит его больше искать.

— Передача данных в обратном времени? — Яо Вэньмин слушал, ничего не понимая.

Болмер снял униформу смотрителя. Оказалось, под ней был деловой костюм.

Яо Вэньмин наконец вспомнил: это был агент по страхованию из компании «Сто лет жизни», который сегодня утром предлагал ему страховку. Но почему простой страховой агент знал так много?