Глава 3

3. Странные животные

Е Синьань и Кан Цяо стремительно бежали вниз по горе, сбросив большую часть преграждающих путь монстров.

Иногда они натыкались на нескольких, и Е Синьань легко с ними справлялась, когда им не удавалось увернуться.

В конце концов, даже самые свирепые дикие звери с острыми когтями и клыками, двигающиеся как в замедленной съемке, для Е Синьань, чемпионки по боевым искусствам, были не более чем бревнами.

Смеркалось. В густом лесу, где деревья заслоняли небо и луну, уже на расстоянии пяти метров ничего нельзя было разглядеть.

Рюкзак Е Синьань был утерян во время её обморока, а Кан Цяо путешествовал налегке, его вещи несли телохранители. Теперь у них не было ни фонарика, ни даже зажигалки. В условиях ограниченной видимости со всех сторон доносились разнообразные звуки, будоражащие воображение и пугающие до глубины души.

Оба были уставшими и голодными, с ранами на теле, их силы были почти на пределе.

Е Синьань даже отчётливо чувствовала, как что-то ползёт по её телу; вероятно, это были насекомые, забравшиеся под порванную одежду, и, скорее всего, это были пиявки.

Но в этот момент Е Синьань предпочла бы, чтобы пиявки высосали всю её кровь, чем остановиться и ждать смерти.

Между жизнью и смертью, если бы был выбор, большинство людей, несомненно, выбрали бы первое.

— Стой. — Е Синьань резко остановилась и низким голосом произнесла: — Мы столкнулись со стаей волков, и, скорее всего, нас окружили.

Кан Цяо тут же остановился и посмотрел в направлении, куда указывала её рука. Он увидел, как с той стороны медленно приближаются десятки пар зелёных светящихся глаз, и его сердце на мгновение пропустило удар, а затем заколотилось как сумасшедшее.

Кан Цяо очень тихо сказал: — Волки боятся звука ударов металла...

Е Синьань не ответила.

Прежде чем приехать в Шэньнунцзя, она тщательно изучила все путеводители.

Но после встречи с тем гигантским леопардом, похожим на ежа, она поняла, что все эти путеводители совершенно бесполезны.

Она даже начала сомневаться, спит ли она или попала в другой мир.

И даже если бы эти волки, как обычные, боялись звука ударов металла, где бы они нашли металлическое снаряжение?

Е Синьань происходила из семьи мастеров боевых искусств. Она начала тренироваться, как только научилась ходить. С самого детства её отец чаще всего наставлял её: «Чем опаснее ситуация, тем меньше нужно паниковать».

Именно этот девиз, подаренный ей отцом, позволял ей не раз выходить победительницей из опасных ситуаций и завоёвывать славу чемпионки по боевым искусствам.

В окружении опасностей Е Синьань регулировала своё дыхание и сердцебиение, успокаиваясь и прислушиваясь ко всему вокруг.

Затем она услышала всё более приближающиеся звуки сердцебиения и дыхания.

— Эта стая волков, вероятно, такая же, как леопард, которого мы встретили у пруда: это существа, которые истекают кровью и чувствуют боль, а не те мёртвые монстры, которые всё ещё могут двигаться.

Но они всё равно отличаются от обычных волков, — заключила Е Синьань.

Обычные волчьи стаи — это очень хитрые и организованные хищники; во время охоты они не идут по прямой, а медленно и осторожно поочерёдно приближаются к добыче. Но эта стая волков была крайне нетерпеливой и быстро, прямолинейно окружала их.

Кан Цяо понял, что она имела в виду.

Такие обычные существа, способные чувствовать боль и страх, хоть и умеют избегать опасности и не будут сражаться до последнего, всё же являются настоящими дикими зверями.

Они были быстры, сильны в атаке и гораздо опаснее и страшнее тех медленно движущихся монстров.

В темноте можно было определить положение противника только по звукам и зелёным светящимся глазам. Когда одна пара глаз оказалась всего в двух метрах от неё и стремительно бросилась вперёд, заранее подготовившаяся Е Синьань слегка присела, едва увернувшись от волчьих когтей, и тут же вонзила кинжал в шею волка, а затем отбросила его на других волков.

После глухого удара несколько волков бросились туда же, и звуки, от которых кровь стыла в жилах, доносившиеся оттуда, заставили обоих содрогнуться от ужаса.

— Не дай им повалить себя, — напомнила Е Синьань.

Столкнувшись с этой стаей голодных волков, если бы хоть один из них повалил её, остальные волки тут же набросились бы, и за считанные мгновения от неё ничего не осталось бы.

Кан Цяо кивнул, а затем, вспомнив, что они находятся в кромешной темноте леса и Е Синьань могла не увидеть его кивка, произнёс: — Угу.

За исключением небольшой части волков, бросившихся к телу сородича, остальные наперебой окружили их двоих, быстро сужая кольцо и перекрывая путь к отступлению.

Е Синьань встала перед Кан Цяо, прикрывая его от большинства атак. Её тело было покрыто многочисленными ранами, выглядевшими ужасно.

Из-за сильной кровопотери у Е Синьань кружилась голова, и её движения постепенно замедлялись.

Кан Цяо тоже было нелегко.

Хотя его сила и скорость намного превосходили обычных людей, у него всё же не было опыта в таких схватках, и несколько раз он чуть не был повален голодными волками.

Чтобы избежать нападения с двух сторон, Е Синьань велела ему прислониться к толстому дереву, а сама отступила к его левой руке, стараясь защитить его.

Будучи взрослым мужчиной, но при этом защищаемым женщиной, которая едва доставала ему до плеча, Кан Цяо побледнел. В порыве ярости он выместил всю свою досаду на волках.

Хотя ему удалось успешно убить одного волка с помощью выкидного ножа, его сородичи сильно укусили его за левую руку, и боль была такой сильной, что он едва не выронил нож.

— Кан Цяо? — Услышав болезненный крик Кан Цяо, Е Синьань повернула голову.

В этот момент волк, воспользовавшись её отвлечением, резко бросился вперёд и вцепился ей в шею.

— Янь-Янь! — Кан Цяо отчаянно закричал и бросился на волка, вцепившегося в шею Е Синьань.

И тут произошло чудо!

Сгусток пламени вылетел из ладони Кан Цяо, устремился прямо к голодному волку, вцепившемуся в шею Е Синьань, и, упав на его редкую шерсть, мгновенно вспыхнул.

Голодный волк в ужасе отпустил Е Синьань и, мучительно воя, бросился наутёк.

Е Синьань, лежавшая на земле, прикрывая шею, потрясённо посмотрела на Кан Цяо и пробормотала: — Я точно сплю...

Кан Цяо не успел с ней обсуждать, сон это или нет. Он снова поднял руку, и ещё один сгусток пламени обрушился на волка, пытавшегося наброситься на Е Синьань, снова вызвав переполох в стае.

Увидев, что волки боятся огня, Кан Цяо безжалостно метнул ещё несколько огненных шаров, и, наконец, стая в панике разбежалась.

Увидев, что волки скрылись из виду, Кан Цяо облегчённо вздохнул, обессиленно опустился на землю, некоторое время смотрел на несколько горящих неподалёку костров, затем поднялся и подошёл к Е Синьань, спрашивая: — Ещё можно идти?

Е Синьань растерянно посмотрела на него, а затем, увидев, что он продолжает идти вперёд, поспешно поднялась и сказала: — Я ещё могу идти... — Не успев договорить, она чуть снова не упала.

В конце концов, головокружение, вызванное сильной кровопотерей, невозможно преодолеть одной лишь силой воли.

— Может, я тебя понесу? — предложил Кан Цяо.

Услышав это, Е Синьань мгновенно выпрямилась и, возглавив путь, продолжила спускаться с горы, говоря на ходу: — Я же сказала, не прикасайся ко мне.

Кан Цяо беспомощно последовал за ней: — Мы ещё не знаем, сможем ли выбраться живыми, зачем ты так упорствуешь?

Е Синьань ответила: — Пока есть хоть малейшая надежда на выживание, это очень важно.

Кан Цяо вздохнул и больше не стал тратить слова, споря с ней по этому поводу.

Они не успели пройти и нескольких шагов, как Е Синьань, словно испуганный кролик, отдёрнула выставленную ногу и замерла на месте, навострив уши и внимательно прислушиваясь ко всему вокруг.

Приближающиеся беспорядочные шаги заставили сердце Е Синьань биться как барабан, но после первоначального испуга это чувство сменилось ликованием — вместе с шагами доносились голоса людей.

— Кто-то идёт? — Глаза Е Синьань заблестели, и она повернулась к Кан Цяо, спрашивая: — Кто-то идёт, ты слышишь?

— Слышу, — ответил Кан Цяо, но после мгновенного удивления нахмурился.

Он не был так оптимистичен, как Е Синьань. Если бы не крайняя необходимость, никто бы не стал передвигаться по первобытному лесу после наступления темноты.

К тому же, они бежали вглубь гор, позади них, и их шаги были беспорядочными.

Он не мог не подозревать, что какая-то опасность вынудила их бежать без оглядки.

По мере того как звуки приближались, Е Синьань и Кан Цяо наконец увидели группу мужчин и женщин, плотно укутанных в одежду.

— Плохо, это заражённые, все бегите! — Человек, идущий впереди, увидев Е Синьань и Кан Цяо, внезапно громко закричал, и вся группа, только что появившаяся, бросилась наутёк, словно спасаясь от смерти.

Е Синьань и Кан Цяо переглянулись, не понимая, что произошло.

— Почему они убежали? Кажется, я слышала, как они говорили что-то про «заражённых людей», это о нас? — Е Синьань с сомнением посмотрела на Кан Цяо.

Она потеряла слишком много крови, и её мозг, страдающий от нехваткой кислорода, уже не мог ясно мыслить.

Кан Цяо покачал головой и сказал: — Не знаю, давай догоним их и спросим!

Едва он закончил говорить, как Е Синьань, волоча тяжёлые ноги, не успела пройти и нескольких шагов, когда увидела, как та же группа людей, кричавшая и убегавшая, теперь с ещё большей скоростью бежит обратно, проносясь мимо них двоих. Каждый из них держался подальше, словно они были чудовищами.

Увидев это, Е Синьань не удержалась и предупредила: — На горе опасно, вы...

Когда она ясно разглядела то, что выскочило из густого леса, Е Синьань с трудом проглотила оставшиеся слова.

Наконец она поняла, почему эти люди бежали в горы.

Подробнее