Глава 1. Посылка

В семь часов вечера обход пациентов был закончен.

Мэн Чжи, чувствуя усталость во всем теле, вернулась в свой кабинет.

Она аккуратно сложила разложенные на столе истории болезни, затем сняла белый халат, пропахший дезинфицирующим средством, и надела тренч, висевший на вешалке.

Когда она выходила, другой ординатор как раз собирался войти, и они столкнулись лицом к лицу.

Этого врача звали Чжао Бовэнь. Он пришел вместе с Мэн Чжи и попал под руководство того же профессора.

По идее, они должны были быть хорошо знакомы, но, к сожалению, Чжао Бовэнь был слишком фамильярен, особенно с ней, что заставляло Мэн Чжи, которая не очень любила общаться с людьми, избегать его любой ценой.

Не дожидаясь, пока Мэн Чжи заговорит, Чжао Бовэнь первым поздоровался с улыбкой: — Мэн Чжи, с работы?

Мэн Чжи вежливо кивнула: — Да.

На этом разговор должен был закончиться.

Однако Чжао Бовэнь не собирался уходить. Он сделал шаг вперед и сказал: — На улице дождь, и довольно сильный. Подожди меня, я подвезу тебя.

Услышав это, Мэн Чжи подняла глаза и посмотрела в окно. Дождь действительно был сильный. Крупные капли разбивались о панорамное окно и тут же стекали вниз струйками.

Небо было серым и пасмурным. Обычно оживленный двор выглядел унылым и безрадостным, но люди все еще спешили по своим делам под дождем.

Все это навевало тоску.

— Мэн Чжи?

Мэн Чжи отвела взгляд: — Не стоит беспокоиться, я поеду на метро.

Чжао Бовэнь не сдавался: — Не беспокойся, мне все равно по пути!

— Спасибо, правда, не нужно, — Мэн Чжи не хотела продолжать спор. — Я пойду.

Сказав это, не дожидаясь ответа, она ушла.

Мэн Чжи снимала квартиру в старом районе. Две комнаты и гостиная, обстановка обычная, но, к счастью, вся необходимая инфраструктура была рядом, до работы всего одна остановка на метро, и цена приемлемая.

Из-за дождя на лестнице у входа в метро было много людей, и Мэн Чжи, почти не раздумывая, решила идти пешком.

Как говорится, осенний дождь — к похолоданию.

Дорога занимала около двадцати минут. Мэн Чжи одной рукой прижимала к себе одежду, другой держала зонт, но все равно замерзла, а полы ее тренча немного промокли.

К счастью, вскоре она добралась до дома.

Как обычно, она вошла в ворота жилого комплекса. Когда она проходила мимо сторожки, окно открылось изнутри, и пожилой мужчина окликнул ее: — Девушка, подождите!

Мэн Чжи остановилась и обернулась. В ее обычно холодных глазах появилось легкое удивление.

Сторож быстро спрятался обратно.

Через несколько секунд дверь открылась, и старик, держа в руках картонную коробку, протянул ее ей: — Вам посылка.

Мэн Чжи помедлила, прежде чем подойти и взять ее.

Сторож пробормотал: — Ваша, точно? Курьер сказал, что в ящик она не помещается, и написал вам сообщение, что оставил ее у меня. Но вы уже несколько дней не приходили за ней. У вас, молодых, память хуже, чем у меня старика...

Мэн Чжи смутно помнила об этом.

Примерно три дня назад она получила сообщение о доставке посылки.

Но она ничего не покупала в интернете в последнее время, поэтому подумала, что это ошибка или мошенничество, и не обратила на него внимания.

Она посмотрела на накладную на коробке.

В графе «получатель» действительно было написано ее имя, а что касается отправителя... Мэн Чжи, увидев знакомые три иероглифа, на мгновение затаила дыхание, а затем отвела взгляд.

— Моя, — сказала она. — Спасибо вам.

— Не за что, — сторож, видя ее вежливость, махнул рукой. — Идите скорее, дождь какой сильный.

Мэн Чжи кивнула и, прежде чем уйти, еще раз поблагодарила его.

Когда она вернулась домой, уже стемнело.

Мэн Чжи поставила коробку на обувной шкаф и включила свет. Внезапно вспыхнувший свет заставил ее прищуриться. Привыкнув к освещению, она переобулась в тапочки, поставила зонт в ванной и, взяв коробку, прошла в комнату.

В небольшой гостиной было очень мало вещей. Помимо мебели и бытовой техники, оставленных хозяйкой, почти ничего не было.

Хотя Мэн Чжи жила здесь уже больше двух лет.

Она поставила коробку на журнальный столик и откинулась на спинку дивана.

Мэн Чжи была худой, но не изможденной, находясь на грани между хрупкостью и худобой.

В животе заурчало, но у нее не было аппетита. Она плотно сжала бледные губы, ее темные глаза смотрели на коробку, словно окутанную чернилами, которые невозможно было растворить.

Прошло немало времени, прежде чем она наконец-то пошевелилась.

Она глубоко вздохнула, выпрямилась и взяла ножницы, чтобы разрезать скотч на коробке.

Через мгновение коробка была открыта, и все ее содержимое предстало перед глазами Мэн Чжи. В основном это были всякие мелочи: пожелтевшие тетради, старые книги, стеклянная банка, наполненная засохшими листьями гинкго, и другие безделушки, которыми она пользовалась в старшей школе. Кроме одной вещи.

Часы, которые лежали в самом углу коробки.

Мэн Чжи долго смотрела на них, затем взяла металлический корпус и нажала на кнопку настройки времени. Раздался тихий щелчок… и ничего больше.

Это был подарок, который так и не был подарен.

Прошли годы, и как бы хорошо их ни хранили, время превратило их в сломанную безделушку.

Но вместе с этим щелчком нахлынули воспоминания, словно бурлящий поток, не давая ей опомниться, увлекая ее в пучину, где трудно было даже дышать.

Юноша с бледными губами держал во рту сигарету, уголки его губ были тронуты легкой улыбкой.

Когда он смотрел на нее, его взгляд всегда был холодным, но голос, которым он произносил ее имя, был неожиданно мягким.

— Мэн Чжи.

— Чжичжи.

Мэн Чжи закрыла глаза, но резкий звонок телефона вырвал ее из этого состояния.

Она резко открыла глаза, достала телефон, но, увидев имя звонившего, снова замерла.

Оно совпадало с именем отправителя на посылке.

— Фэн Ваньжу.

Звонок почти прекратился, когда Мэн Чжи наконец ответила.

В голосе Фэн Ваньжу даже через телефон чувствовалась едкость.

— Почему так долго не отвечала, негодница?!

Мэн Чжи опустила веки, ее слегка нахмуренные брови сошлись еще сильнее. Она устало потерла виски: — Мама, что случилось?

— Не могу просто так позвонить?