Борьба до конца

Сяо Хэй провела много лет в зале божественных снадобий Тайшан Лаоцзюня и редко видела проявления сильных эмоций, но презрение на лице этого Цин Чжэня она поняла прекрасно.

Сяо Хэй неуклюже извлекла из рукава свой почти заржавевший короткий меч. Как давно она им не пользовалась? Воспоминания были слишком далекими, она не могла вспомнить.

— Демон, готовься к смерти!

Появление ржавого короткого меча снова привлекло к Сяо Хэй всеобщее внимание. Цин Чжэнь тоже застыл, возможно, не в силах понять, как небожительница с таким низким уровнем культивации осмелилась бросить ему вызов перед всеми.

Лицо Сяо Хэй помрачнело, искры гнева в ее глазах совершенно не сочетались с ее светлым, круглым личиком.

Облако под ее ногами задрожало. Решимость Сяо Хэй уничтожить противника была так сильна, что, бросившись вперед, она не скоординировала движения с облаком. К изумлению небожителей, Сяо Хэй потеряла равновесие, и после короткой борьбы с облаком полетела прямо на Цин Чжэня.

В гордых глазах Цин Чжэня отразилось недоверие. Он не мог поверить, что на небесах существуют такие неуклюжие небожители. Видя, как Сяо Хэй несется на него, Цин Чжэнь с легким презрением небрежно отступил назад.

Разъяренная Сяо Хэй поклялась уничтожить его. Пусть ее атака и выглядела нелепо, но в тот момент, когда ее тело начало падать в облака, она использовала всю свою культивацию, накопленную за жизнь, вытянула руки и вцепилась в бедро Цин Чжэня.

Презрение Цин Чжэня столкнулось с отчаянными усилиями Сяо Хэй. Когда облако рассеялось, небожители стали свидетелями удивительной сцены: Сяо Хэй обвила ногу Цин Чжэня руками и ногами, словно лиана.

— Дрянная девчонка, отпусти! — Лицо Цин Чжэня стало очень недовольным.

Резкий окрик Цин Чжэня заставил барабанные перепонки Сяо Хэй заболеть. Сяо Хэй изо всех сил пыталась развернуть короткий меч, размышляя, с какой части тела начать.

— Ты отпустишь или нет? Если не отпустишь, не вини меня, если я верну тебя в твой первоначальный облик! — Цин Чжэнь поднял ногу, пытаясь стряхнуть ее.

— Не отпущу! — От этого движения Сяо Хэй чуть не выронила меч и от испуга вцепилась еще крепче.

Здесь был Нефритовый Император, здесь были все небожители. Лицо Цин Чжэня стало багровым. Он же не мог просто прихлопнуть ее ладонью?

Обычно исполненное небесного спокойствия и гордости лицо Цин Чжэня исказилось. После недолгой внутренней борьбы, увидев, что короткий меч Сяо Хэй нацелен куда-то между его ног, он больше не мог заботиться о своей репутации, наклонился и вместе с Сяо Хэй рухнул в облака.

— Мертвый феникс, это моя грудь! — раздался жалобный крик Сяо Хэй.

— Дрянная девчонка, это явно нога! — гневно взревел Цин Чжэнь.

— Не нога, это моя рука! — перекричала его Сяо Хэй.

Цин Чжэнь: «…»

Небожители: «…»

— Отпусти, ты мне в глаз попала!

— Ты, проклятый молнией мертвый феникс, как ты смеешь рвать мне рот…

Не успела Сяо Хэй договорить, как с неба ударила молния, подобно танцующей змее, прямо в клубящееся облако, где они сражались.

Вместе с запахом гари небожители наконец увидели плачевные результаты поединка двух бессмертных.

— Ты что, молнии с собой носишь? — Цин Чжэнь, с копной опаленных волос на голове, был готов придушить ее. Его обычное изящество мгновенно сменилось яростью.

Сяо Хэй с трудом выбралась из облака. Кроме пары блестящих глаз, все ее тело было черным от копоти. Он думает, ей нравится, когда в нее бьет молния? Откуда ей было знать, что стоит только позвать, и молния так послушно явится.

Сяо Хэй гневно подняла голову, но увидев такое же черное лицо Цин Чжэня, выражение ее лица изменилось. Не скрывая веселья, она согнулась пополам и начала хохотать, колотя себя по груди.

— И правда стал тушеным мясом!

Эти слова стали еще одной искрой. В следующую секунду тело Сяо Хэй взлетело в воздух, описав параболу.

— Нефритовый Император, если меня убьют, тебе придется отвечать перед Тайшан Лаоцзюнем! — Сяо Хэй ударилась о колонну в саду Нефритового Императора так, что у нее пошла голова кругом. Прежде чем Цин Чжэнь нанес следующий, возможно, смертельный удар, Сяо Хэй оставалось только прикрыться именем Тайшан Лаоцзюня, чтобы спасти свою жизнь.

Эти слова оказались очень действенными. Нефритовый Император вовремя встал между Сяо Хэй и Цин Чжэнем, чтобы вмешаться в поединок в качестве правителя небес. И Тайшан Лаоцзюнь, и Чжэньу Дади были великими божествами на небесах, причем по старшинству Тайшан Лаоцзюнь превосходил Чжэньу Дади и был намного «старше» самого Нефритового Императора. Кроме как изредка давить на него с помощью персиков бессмертия, Нефритовый Император не смел его обижать.

— Как вы смеете! Драться на небесах, на глазах у всех небожителей! — Нефритовый Император говорил праведным тоном, совершенно забыв, как только что с интересом вытягивал шею, наблюдая за представлением.

Увидев, что Нефритовый Император отвлек Цин Чжэня, Сяо Хэй поспешно потрогала свое сердце. К счастью, оно билось.

— Сяо Хэй, видишь ли, у тебя нет небесной прописки… — Нефритовый Император решил начать с той, с кем проще договориться.

— Нефритовый Император, неужели вы забыли? Вы только что сказали, что я выгляжу благополучно, и пообещали мне небесную прописку! — Сяо Хэй решила идти до конца. Ради этой прописки она чуть не погибла от рук этого феникса, а теперь вся покрыта копотью от удара молнии. Если она не получит прописку сейчас, как она сможет смотреть в глаза обитателям зала божественных снадобий?

— Я…

— Хмф, небесам не нужен такой позорный небожитель, как ты! — В глазах Цин Чжэня, помимо ненависти, читалось отвращение.

Сяо Хэй бросила на него взгляд, подавив желание вырвать ему язык, и снова повернулась к Нефритовому Императору.

— Нефритовый Император, если вы сегодня не дадите мне небесную прописку, я пойду ко входу на небеса, поставлю там табличку и расскажу всем небожителям, что Нефритовый Император Девяти Небес погряз в коррупции и злоупотреблении законом, выносит несправедливые решения, что смертные перерождаются за деньги, а небожители получают прописку за…

— Стой! — Нефритовый Император хлопнул по столу, и все небожители вздрогнули.

— Кто сказал тебе, что смертные перерождаются за деньги? — Сказав это, Нефритовый Император обвел всех небожителей пронзительным взглядом.

— Семь Фей, — Сяо Хэй не поняла, что вопрос Нефритового Императора на самом деле был адресован не ей, и поспешила воспользоваться возможностью отомстить тем, кто ее обидел.

Те, кто знал характер Сяо Хэй, понимали, что она обычно не держит зла, потому что мстит сразу на месте.

Нефритовый Император, сдерживая гнев, потрясенно посмотрел на нее. Небожители, воспитанные Тайшан Лаоцзюнем, действительно были особенными.

— Семь Фей правы, во Дворце Яньвана действительно возникли проблемы, — Нефритовый Император был правителем, повидавшим многое, и изменить тему разговора для него было проще простого.

— Сделаем так. Вы двое сегодня нарушили мир, царивший на небесах тысячи лет, и все небожители тому свидетели. Если я вас не накажу, это будет нарушением правил. С сегодняшнего дня вы отправитесь во Дворец Яньвана и выясните для меня причину этих проблем. В качестве компенсации для Сяо Хэй, когда вы вернетесь на небеса, я дарую тебе небесную прописку.

Сяо Хэй чуть не умерла на месте от возмущения. Вот почему он стал Нефритовым Императором! Слова «коварный и хитрый» подходили ему как нельзя лучше.

Чтобы получить небесную прописку, ей нужно было отправиться во Дворец Яньвана, а дадут ее только по возвращении на небеса. Что она могла сказать?

— Нефритовый Император, я отказываюсь идти вместе с этой ходячей катастрофой! — Цин Чжэнь взволнованно указал на Сяо Хэй.

Сяо Хэй испуганно отскочила в сторону, боясь, что ее снова отшвырнут. Убедившись, что Цин Чжэнь просто изводит себя, Сяо Хэй неожиданно не почувствовала к нему ненависти за такую реакцию. Особенно когда увидела, как он топает ногами от злости, она даже испытала некоторое удовлетворение. Когда его ударила молния, он так сильно не реагировал.

Незаметно для себя Сяо Хэй начала с нетерпением ждать путешествия во Дворец Яньвана с этим «фениксом».

— Нефритовый Император, Сяо Хэй готова принять наказание. Хотя я сейчас всего лишь нелегал, я понимаю, что решение Нефритового Императора обоснованно и ему нельзя перечить.

После слов Сяо Хэй послышался скрежет зубов стоящего рядом Цин Чжэня.

— Нефритовый Император, чтобы предотвратить возможные покушения на Сяо Хэй до завершения миссии, из-за которых она может преждевременно рассыпаться в прах, прошу вас заранее даровать мне какой-нибудь магический артефакт для защиты.

Судя по тому, как Цин Чжэнь раздувал ноздри, Сяо Хэй поняла, насколько он зол.

— Хорошо. У Цин Чжэня высокая культивация, так что он будет отвечать за безопасность Сяо Хэй, — Нефритовый Император погладил бороду, глядя на них с видом мудреца.

Сяо Хэй показалось, что Нефритовый Император издевается над ней. Неужели он не видел, кто именно желал ей смерти?

А Цин Чжэнь рядом с ней, возможно, так разозлился на Нефритового Императора, что потерял дар речи и только глубоко дышал.

— Мудрое решение, Нефритовый Император! Эти двое юных небожителей непременно блестяще выполнят ваше поручение, — едва приговор был объявлен, как Босоногий Бессмертный, тот самый, что сегодня подарил Нефритовому Императору золотого карпа, вышел из толпы небожителей, улыбаясь во весь рот.

Увидев его, Нефритовый Император слегка нахмурился, немного подумал, и его глаза тут же заблестели.

— Бессмертный, я как раз искал тебя. Говорят, земной император Хуан-ди не может родить сына, жаль его. Бессмертный, спустись в мир смертных и исполни желание Хуан-ди.

— Нет, нет… — Босоногий Бессмертный замотал руками, улыбка застыла на его лице, став хуже плача. Зачем он только влез?

— Я уже поручил дела во Дворце Яньвана этим двум молодым небожителям. Тебе все равно нечем заняться на небесах, так что спуститься в мир смертных и повысить свою квалификацию — неплохая идея.

— Нефритовый Император…

— Все, на сегодня решено. Сымин, организуй их отправку.

Сымин всегда действовал быстро и решительно. Не дав троим времени даже собраться домой и упаковать вещи, он привел их к соответствующим проходам. Путь во Дворец Яньвана и проход в мир смертных находились недалеко друг от друга. Отчаянные попытки Босоногого Бессмертного сопротивляться и его последний вопль, когда он падал в мир смертных, заставили сердце Сяо Хэй затрепетать. Неужели в мире смертных так ужасно, что даже Босоногий Бессмертный так убивался?

— Есть какие-нибудь последние слова? Если нет, то прошу отправляться в путь, — Сымин закрыл свою книгу и сказал без всякого выражения.

Стоящий рядом Цин Чжэнь молчал, и Сяо Хэй начала подозревать, что он действительно онемел от злости на нее и Нефритового Императора.

— Если нет последних слов, то идите, — сказал Сымин и протянул руки, собираясь применить к ним тот же прием, что и к Босоногому Бессмертному.

— Подождите… — Сяо Хэй вовремя остановила протянутые черные руки Сымина.

— Говори быстрее, если есть что сказать, — Сымин был немного нетерпелив.

— Бессмертный Сымин, если у вас будет время, передайте весточку тому старику на тридцать третьем небе. Скажите, что если я вернусь целой и невредимой, то прощу ему то, что он когда-то обменял мою небесную прописку на один персик бессмертия.

Когда Сяо Хэй закончила говорить, на обычно бесстрастном лице Сымина и на неподвижном лице молчавшего Цин Чжэня отразилось удивление.