Глава 4 (Часть 1)

Три месяца назад.

Когда дата прослушивания с командой режиссёра Юань Чэнъиня была согласована, Хоу-цзе наконец почувствовала, что предстоит большое дело.

В индустрии она была всего несколько лет, и её должность была лишь исполнительным агентом.

Оклад был невысоким, а компания «Хулу Медиа» не выплачивала комиссионных, лишь изредка учитывая их в бонусах за производительность, но даже это было не гарантировано.

У неё не было связей; она лишь с детства мечтала об этой сфере, и во многом случайно оказалась в ней.

Жизнь казалась беспросветной, и до того, как пришло письмо от Юань Чэнъиня, она не знала, сколько ещё времени ей придётся ждать, чтобы чего-то добиться.

После того как она взяла под опеку Рань Лун, Хоу-цзе наконец получила статус менеджера, пусть и только для Рань Лун. Но если бы они успешно попали в команду Юань Чэнъиня, она бы избежала многих лет трудной работы.

Похоже, тот самый взъерошенный Чжоу-полубог был прав: Рань Лун оказалась её большой счастливой звездой.

Вот только сбережений в её кубышке было слишком мало, чтобы чем-то похвастаться.

После того как она изменила себя в соответствии с требованиями Рань Лун, до следующей зарплаты ей оставалось только есть отруби с овощами.

Значит, настоящая "смерть, за которой следует возрождение" ждала её именно здесь.

В день прослушивания Хоу-цзе надела свой костюм, который висел в шкафу, словно хранящаяся реликвия, обула мучительные для красоты туфли на каблуках и тщательно накрасилась.

Она снова и снова смотрелась в зеркало, и чем больше смотрела, тем больше была довольна.

Вспоминая Рань Лун, поникшую в съёмной квартире, она недоумевала, кто из них двоих сегодня идёт на прослушивание.

Только когда водитель привёз её в жилой комплекс Рань Лун, она вспомнила о классической истине, которая часто передаётся как в кругах индустрии, так и за их пределами.

Между красивыми актрисами и такими простыми смертными, как она, всегда существует стена.

Стена, подобная неприступной скале.

Перед ветхим низким зданием стояла высокая женщина, и взгляд водителя и Хоу-цзе мгновенно был прикован к ней.

Длинные вьющиеся волосы женщины, словно из рекламы шампуня, мягко и обольстительно спадали на плечи и спину. В тёмно-каштановом цвете волос пробивались яркие красные блики, она выглядела полной энергии и изящества.

На ней были ультракороткие винтажные джинсовые шорты, из-под которых вытянулись две длинные, бледные ноги, излучающие в сиянии полуденного солнца притягательный, нежный ореол.

Несмотря на то, что конец весны ещё хранил лёгкую прохладу, на её торсе была надета чёрная толстовка на одно плечо, обнажая часть ключицы, словно на вешалке. Взгляд невольно задерживался на этом месте.

Её присутствие абсолютно не гармонировало с окружающими её обветшалыми старыми жилыми домами, зловонными мусорными баками и грязными бездомными кошками и собаками. Проходящие мимо дедушки и бабушки, которым нечем было заняться, останавливались, чтобы бросить на неё любопытные взгляды.

Водитель запнулся, указывая на женщину, стоявшую между двух сломанных велосипедов, и спросил Хоу-цзе: — Это... та самая? Наша... из нашей компании?

Хоу-цзе рассеянно рассматривала женщину сверху донизу и ответила: — Эм, я спрошу?

Хоу-цзе опустила окно машины, но некоторое время не решалась задать вопрос.

Рань Лун сама подошла и, ткнув пальцем в нос Хоу-цзе, скомандовала: — Выходи. Открой мне дверь.

Ах, да, это, несомненно, её прихотливая госпожа.

Сев в машину, Рань Лун сняла солнцезащитные очки и, что было редкостью, тихо перелистывала сценарий.

Хоу-цзе время от времени украдкой поглядывала на Рань Лун в зеркало заднего вида. Та была прекрасно накрашена, полностью изменив свой прежний мрачный, замученный вид с синяками под глазами.

Когда она, опустив брови, читала сценарий, её длинные ресницы трепетали, что выглядело очень трогательно.

Хоу-цзе подумала: "Как такой прекрасной звёздной внешности досталась такая отвратительная душа?"

Если бы Рань Лун тогда согласилась появиться на публике и принести извинения, то скандальное видео быстро бы забылось.

Возможно, она бы давно получила отличные роли, стала бы невероятно популярной и ей не пришлось бы, как сейчас, сидеть в маленькой убогой квартирке, поддерживая свой никчёмный стрим, униженно умоляя «Главного Брата в топе» пожертвовать ещё одну ракету.

Хотя ничего зазорного в том, чтобы зарабатывать деньги, не было – Хоу-цзе сама горбатилась в офисе, как вол, не считая себя благороднее, – но раз уж небеса так щедро протянули ей пищу, почему Рань Лун не могла просто раскрыть рот и принять её?

Хоу-цзе не могла этого понять.

Прослушивание было назначено в офисном здании «Линдун Филмс». По дороге на лифте и через коридоры они не встретили других актёров, пришедших на прослушивание.

Если бы адрес офисного здания не был верным, Хоу-цзе всё время держала бы трубку наготове, чтобы позвонить в полицию.

Дверь комнаты для прослушивания была распахнута. Войдя туда с Рань Лун, Хоу-цзе огляделась и тайком выдохнула с облегчением.

Цю Ань не было.

Режиссёр Юань Чэнъинь и продюсер Ван-цзе сидели в центре, а вокруг них — несколько человек из кастинг-команды, кто сидел, кто стоял.

Для Хоу-цзе все они были незнакомы, только одна из женщин была очень красива, и ей показалось, что она где-то её видела.

Долгое время очарованная внешностью Рань Лун, Хоу-цзе только на месте прослушивания вдруг вспомнила: разве роль, на которую назначили Рань Лун, соответствовала её нынешнему образу?

Нет.

Хоу-цзе была внимательна и заметила, что, когда Юань Чэнъинь оглядел Рань Лун в её шортах и с красными волосами, на его лице появилось выражение, наполовину недоумённое, наполовину вопросительное.

После обмена любезностями Хоу-цзе приняла у Рань Лун солнцезащитные очки и сумочку и встала позади той красивой, знакомой ей женщины.

Видя, как Рань Лун встала напротив, она вдруг почувствовала лёгкое напряжение.

«Надо верить своей прихотливой госпоже», — подумала Хоу-цзе. В конце концов, она была выпускницей актёрской школы и однажды даже произнесла самоуверенную фразу: «Меня просто не могут не выбрать».

— Сяо Жань, давно не виделись, — спокойно поприветствовал Юань Чэнъинь. Его голос не был таким резким, как ожидала Хоу-цзе, наоборот, он был мягким и звучал очень дружелюбно.

Услышав это, Рань Лун подняла голову, направив ноздри на Юань Чэнъиня: — Что ты со мной панибратствуешь? Не притворяйся, будто мы старые знакомые, давай быстрее сыграем и покончим с этим.

...Хоу-цзе не могла поверить своим ушам.

Оказалось, Рань Лун была заносчивой не только дома, но и на публике.

Похоже, дай ей хоть что-то ничтожное, и она своей дерзостью сумеет отвоевать целый мир.

Как можно быть такой наглой, особенно когда этот шанс на прослушивание она получила именно благодаря связям.

Была ли это храбрость или же бесстыдство, Хоу-цзе не могла понять.

Присутствующие, видимо, были недостаточно опытны: услышав слова Рань Лун, все они побледнели и не осмеливались произнести ни слова.

На площадке, казалось, воцарилась тишина минуты на две, прерываемая лишь звуком «клац» от каблуков Хоу-цзе, отступившей назад.

«Не знакома», — пронеслось в голове у Хоу-цзе. Ей так хотелось сказать: «Я не знаю этого человека».

— Хм... — Юань Чэнъинь взял себя в руки лишь спустя долгое время. — Ладно, не будем больше ни о чём говорить, давайте сразу начнём. Сяо Жань, твою роль мы пока будем называть «офисный планктон». Первый эпизод: ты сопровождаешь коллегу на художественную выставку, где видишь картину. Изгибы на полотне сильно напоминают тебя, и ты узнаёшь автора — того самого «художника» прошлых лет. В твоей душе смешаны всевозможные чувства, и едва ты поворачиваешься, как видишь давно забытого старого знакомого...

— Хватит! Мастер, перестань читать, — нетерпеливо заявила Рань Лун, закатывая рукава. — Разве здесь есть кто-то, кто не знает сценарий? Нет ведь?

Юань Чэнъинь тихо вздохнул и, уступая её желанию, сказал: — Хорошо, тогда начинай, когда будешь готова.