Глава 9. Побег (Часть 2)

Она взглянула на невозмутимого Сокола и задумалась: то ли этот парень знает дорогу, то ли вообще не осознает, в каком положении они оказались.

Оставить его и уйти одной – не проблема. Но тогда она будет выглядеть немного бессердечной, разве нет?

В общем, сначала нужно проверить дорогу справа. Она сделала шаг, но Сокол преградил ей путь крылом.

Послушай, она просто хочет разведать дорогу, может ли он не смотреть на нее сверху вниз таким свирепым взглядом?

Как общаться с соколом – вот в чем вопрос.

Она нарисовала лапкой на земле сокола и мышь. Указала на рисунок сокола, затем на него, показывая, что это он. Указала на мышь, затем на себя – это она.

Она провела линию к дороге и нарисовала круг, обозначающий выход из пещеры. Найдя выход, она вернется тем же путем, обратно к Соколу. Линия заканчивалась у его лап, так что, понятно? Она выжидающе посмотрела на него, но в ответ получила лишь холодное, ничего не понимающее выражение.

Она явно переоценила интеллект Сокола!

Ладно, пусть уж лучше следует за ней.

Мышь и сокол вошли в правый туннель. Она шла впереди, а Сокол, сложив крылья, следовал за ней.

Пройдя около десяти шагов, она замерла, пораженная открывшимся видом. Огромная пещера, на неровных стенах которой сверкали кристаллы, словно звезды, украшающие ночное небо, ослепительно сияя.

Это оказался рудник.

Увы, она не человек, и мечты о богатстве ей недоступны.

И все же, мерцающий свет завораживал.

Заметив, что она остановилась, Сокол ткнул ее пальцем ноги. Почувствовав боль, она схватилась за свой зад, повернулась к Соколу, а тот отвернулся, недовольно протестуя против ее невнимания.

Черт! Она просто не могла с ним справиться! Потирая ушибленное место, она злилась и одновременно чувствовала себя беспомощной.

Пройдя между двумя стенами, усыпанными минералами, она зацепилась лапкой за угол тряпки.

Откопав верхний слой земли, она с удивлением обнаружила, что это человеческий походный рюкзак.

Волнение переполняло ее, она впервые увидела следы присутствия людей в этом мире.

Она с трудом открыла рюкзак, из него выпал квадратный спичечный коробок, затем компас, лупа, складной нож и блокнот.

К сожалению, компас был сломан, а складной нож покрыт ржавчиной. Похоже, этот рюкзак пролежал здесь очень долго.

Ее взгляд переместился на пожелтевший блокнот, она с любопытством схватила зубами страницу и перевернула ее. Большая часть записей была размыта, но при свете драгоценных камней и с помощью лупы можно было разобрать несколько предложений.

«Новый календарь, 2020 год, 10 октября, мы заблудились. Еды почти не осталось.»

«Новый календарь, 2020 год, 12 октября, между двумя кленами обнаружили естественный рудник.»

«Новый календарь, 2020 год, 16 октября, они исчезли, возможно, меня бросили.»

Следующие несколько страниц были пусты. Похоже, этого человека бросили товарищи. В каком отчаянии он (она) писал эти строки, когда еды почти не осталось, она не могла знать.

Кроме лупы и коробка спичек, остальные вещи были ей либо бесполезны, либо она не могла ими воспользоваться.

Но и спички она не могла унести. К счастью, животные не знают, как ими пользоваться. Она может пока спрятать их, возможно, они пригодятся в будущем.

Сосредоточившись на размышлениях, она не заметила, как длиннохвостая ящерица с черной кожей бесшумно приближается к ней сбоку.

Когда она поняла, что что-то не так, и посмотрела налево, ящерица с разинутой пастью бросилась на нее.

Она не успела увернуться, как ящерица была прижата к земле когтями, опустившимися с неба, которые крепко вцепились ей в голову.

Испугавшись, она посмотрела на придавленную ящерицу, и в ее сердце поднялось сочувствие.

Оранжевые пятна, словно звезды, были разбросаны по толстому телу ящерицы, но для Сокола это была всего лишь еда с узором.

Если бы он не ел ее прямо перед ней. Вздохнув, она закопала рюкзак на прежнее место и положила сверху сверкающий камешек.

Ее немного беспокоило одно: куда делся этот человек? Очевидно, что его тела не было в руднике, так почему же он бросил рюкзак именно здесь?

Возможно ли, что этот человек еще жив?

Хотя сейчас она была хомяком, в душе она все еще считала людей своими сородичами.

Главное – не то, в каком ты теле, а можешь ли ты общаться.

Она искоса взглянула на Сокола, элегантно поглощающего пищу. Она действительно не могла считать такого неспособного к общению хищника своим товарищем. Кто знает, не станет ли она следующей, кого он съест.

Как только она выберется из пещеры, она обязательно избавится от Сокола.

Приняв решение, она пошла вдоль стены пещеры.

Еще долгое время она пробиралась в темноте, пока ее взгляд не прояснился: сине-зеленое подземное озеро, мерцающее и отражающее беспорядочно расположенные сталагмиты.

Над озером был прозрачный выход из пещеры, откуда тихо лился свет, похожий на струящуюся воду. Сказочная сцена заставила ее на мгновение замереть.

Звонкий крик эхом разнесся по пещере, Сокол взлетел на один из камней, поднял голову и посмотрел на отверстие вверху, затем опустил голову и уставился на нее.

В пещере наверняка есть и другие выходы, но для Сокола этот был лучшим. Он мог вылететь, ему не нужно было беспокоиться о ней. Да, она так надеялась, что он забудет о ней, спокойно улетит, и они расстанутся здесь, и все будет хорошо.

К сожалению, она была слишком наивна.

Сокол, как и ожидалось, полетел к ней.

Она тут же юркнула в узкую расщелину между камнями, чтобы он не смог до нее добраться.

Ее большие круглые глаза косились на темно-золотые глаза сокола, она не пойдет с ним, и если он не понимает, то пусть так и будет!

Она не сдавалась, крепко держалась, и, несмотря на то, что когти Сокола в ярости сбивали камни с ее головы, и она наелась земли, она не хотела вылезать из расщелины. Ее упрямство, похоже, превзошло его ожидания, успокоившийся Сокол остановился на камне и уставился на нее.

В любом случае, у нее в защечных мешках еще была еда, так что она могла продержаться. Цепляясь за камень, она изо всех сил подняла голову и уставилась на Сокола, который был выше ее.

Они долго смотрели друг на друга, черные когти так и не опустились, Сокол в последний раз посмотрел на нее сложным взглядом, затем отвернулся и издал хриплый протяжный крик. Затем Сокол расправил перья, взмахнул крыльями и улетел через отверстие в пещере. Убедившись, что Сокол действительно улетел, а не обманывает ее, она нетвердой походкой выбралась из расщелины.

Избавившись от Сокола, она не почувствовала облегчения.

Потому что ей еще предстояло исследовать долгий путь.

Обойдя лазурное подземное озеро, она решила идти дальше.

Согласно записям в блокноте, у входа в пещеру, куда вошла та группа людей, росли клены. Раньше она не была уверена, но после того, как нашла этот потрепанный рюкзак, интуиция подсказала ей, что она не ошиблась. Возможно, если она пойдет по этому пути, то сможет найти следы деятельности людей и собрать больше информации.

В свое прежнее гнездо она, скорее всего, вернуться не сможет. Она не сможет переправиться через реку в одиночку. Более того, она даже не знала, в какой части леса находится.

В общем, будем решать проблемы по мере их поступления. Когда она выберется из пещеры, то собирается найти безопасное место и построить новое гнездо.

Она думала, что все налаживается, но обрушившиеся камни, наглухо завалившие выход из пещеры, дали ей пощечину.

Вот беда, это тупик.

Другими словами, ей нужно вернуться к изначальной развилке и пойти налево. И не факт, что там будет проход, верно?

Боже, кто так шутит?!