Глава 41.1

— Немного.

Я жил жизнью, далекой от галстуков. Недолго носил костюм, будучи отправленным на службу, но дискомфорт не успел укорениться. Теперь же, вынужденный ходить в нем на протяжении всего обеда, я чувствовал себя так, будто мне пережали горло.

— Вам не нужно носить галстук. Можно снять его.

При этих словах Майкла я огляделся по сторонам. Однако, возможно, из-за дресс-кода, все мужчины были в галстуках.

— Не могу же я один выделяться.

Главное правило детектива —  не высовываться в одиночку. Мне доводилось слышать доводы старших о том, что в любом месте нужно плавно вписываться в коллектив. Поэтому я лишь покачал головой.

— Нет, я в порядке.

Заметив обеспокоенный взгляд Майкла, я криво улыбнулся.

Особой причины сидеть в незнакомом ресторане в одежде, которая мне не нравилась, не было. Просто Майкл в знак благодарности за спасение неоднократно звонил и предлагал угостить меня. Поэтому, пока Сомун Ноёль была в отпуске, я согласился встретиться с Майклом из-за его настойчивых просьб.

Как я могу отказать, если он звонит утром, днем и вечером и спрашивает, когда мы сможем поужинать? Неужели я не могу просто поужинать с ним?

Конечно, поскольку мы собирались вместе участвовать в празднике Колыбели, я заранее согласился. Однако мне и в голову не приходило, что он выберет такое место.

Неужели можно почувствовать себя полноценно, съев эти крошечные кусочки еды?

— Вам нравится еда? Это место — одно из моих любимых.

— Да, очень вкусно.

Сегодня он почти ничего не спрашивал, в отличие от нашей первой встречи. Может, тогда он был просто взволнован?

— Со Гоун, а вы разве не алхимик? Вы входите в  мультикласс? Тогда вы использовали воду, верно?

А, нет. Похоже, он все тот же «убийца с вопросительным знаком».

— Нет, воду я использовал из предмета. Он называется «Голубое облако» и был способен вызывать воду. Тогда он был эффективен, так как это был огненный голем.

— Ах, правда? Можно посмотреть? Где вы его взяли? Создали сами или нашли?

Подняв руку в ответ на его шквал вопросов, я сказал:

— Пожалуйста, задавайте по одному вопросу за раз. Я отвечу на все. У нас еще много времени.

— Ах, простите. Когда я взволнован, то просто разбрасываюсь вопросами.

— Хм, «Голубое облако» было найдено в лесном подземелье, и оно незаменимо. И нет, я не ношу его с собой постоянно.

Сказать, что я не ношу его с собой, конечно, было ложью. Теперь, когда полезность «Голубого облака» как предмета для вызова воды закончилась, я наполнял его магией, чтобы вылупить Соль.

Однако каждое утро и вечер мне также нужно было насыщать Соль магией, поэтому всякий раз, когда у меня появлялась лишняя магия, я отдавал ее «Голубому облаку».

— Но вы действительно были психом?

Как он может спрашивать об этом прямо на трапезе, предназначенной для того, чтобы выразить благодарность за его спасение?

Я посмотрел на Майкла с ошарашенным выражением лица, но что бы он ни подумал о моей реакции, он просто разразился смехом.

— Судя по тому, что я видел, вы не выглядели чокнутым. В тот день вы подрались с Со Тхэджу, потому что были сумасшедшим, верно? Разве это не так?

Перед сверкающими глазами Майкла я сдался.

— Да, я был невменяем, но драка с Со Тхэджу произошла из-за недоразумения. Мы все уладили.

— Правда?

Почему такое разочарованное выражение лица? Разве случилось бы что-то хорошее с Гильдией духов, если бы я поссорился с Со Тхэджу?

— Почему?

Не в силах подавить любопытство, я поинтересовался, и Майкл снова искренне рассмеялся.

— Нет, просто вы мне понравились. Если бы вы не помирились с Со Тхэджу, я бы планировал взять вас в нашу гильдию.

— В нашу гильдию?

— Да. Гильдия Святого Духа! Хоть я и не говорил об этом, но наша гильдия действительно замечательная! Она просто потрясающая! В ней полно исключительно хороших людей! А уровень благосостояния — самый лучший! Конечно, ее нельзя сравнить с гильдией Таэсан... но наша гильдия лучше, чем гильдия Ноёль!

Сравнивать ее с гильдией Ноёль не стоит. Как бы ни выросла гильдия, ей не сравниться с Гильдией Святого Духа... Но для меня было важно не благосостояние.

— Я ценю вашу доброту, но со мной все в порядке.

Майкл прав насчет огромного благосостояния Гильдии Святого Духа, но что толку от всего этого, если я не собираюсь оставаться здесь навсегда и намерен вернуться в свой мир?

К тому же, поскольку я и так зарабатывал больше других охотников благодаря сыворотке для роста волос, я не чувствовал необходимости менять гильдию.

Однако Майкл, похоже, был разочарован моим отказом и выступил с новым предложением.

— Что ж, ничего не поделаешь. Тогда давайте просто останемся друзьями. Вы не против?

Предложение быть друзьями.

Что это вообще такое? Внезапное предложение дружбы?

Я помолчал.

— Не хотите? Почему? Почему вы не хотите?

Возможно, потому что я не отреагировал сразу, Майкл нахмурился и снова начал забрасывать меня вопросами.

— Ну, мы все равно будем веселиться вместе, так что это не имеет значения.

Наконец я кивнул головой:

— Да, давайте будем друзьями.

— Ух ты, друзья! Мы друзья! Нужно начать говорить непринужденно! Зови меня Майкл, а не гильдмастер.

— Хорошо.

Я же не должен платить за то, чтобы говорить непринужденно и называть его по имени. Если он хочет, я должен ему это дать.

Несмотря на мой безразличный ответ, Майкл широко улыбнулся.

Должно быть, в детстве его очень любили.

Вокруг меня не было никого, кто бы смеялся так же искренне. Когда я встречал членов группы, они выглядели мрачными, а Со Тхэджу, хоть и был забавным, все равно не поддавался контролю. У Хансон же с самого начала сохраняла на лице полное безразличие. 

«Хм... Впервые вижу такого персонажа».

Охотнику и гильдмастеру трудно оставаться незапятнанным миром и сохранять такой светлый нрав. Неужели Со Тхэджу хотел, чтобы я был таким же? Конечно, трудно представить себе гильдмастера Гильдии Святого Духа в образе тепличного растения, отсиживающегося в стороне.

Пожевывая хорошо прожаренный стейк, я размышлял об этом, когда Майкл поднял бокал с вином.

— Давай выпьем.

— Выпьем?

— Да. Полагаю, корейцы обычно радуются, когда случаются хорошие вещи.

Я кивнул и поднес свой бокал к бокалу Майкла. Я сделал глоток вина, услышав отчетливый звук, производимый им.

— Фух. Что это на вкус?

Помимо горечи, оно пахнет гнилым деревом. Таким и должно быть вино, или это просто вино, которое выбрал Майкл?

— Вкус хороший, да? Оно дорогое. Я специально приготовил это вино для тебя.

Вкус ужасен. Неужели люди платят еще за него.

«Думаю, я просто поем и пойду домой пить соджу».

Дома у меня уже была тушеная скумбрия, благодаря Тхэджу, который с самого утра жаждал домашней еды. Может быть, я смогу подать ее с соджу...

— Со Гоун?

— А, прости. Я просто оценивал вкус.

— Ну, ладно. Тебе действительно понравилось. Ешь больше.

Майкл, должно быть, заметил, что мое внимание было сосредоточено на другом.

Под его хмельным взглядом я сделал еще один принудительный глоток вина, а затем прополоскал рот мясом.

Единственное, что мне понравилось, — так это мясо. Оно таяло во рту после нескольких пережевываний, и это при том, что оно было довольно дорогим. Хотел бы я поучиться у шеф-повара, если бы у меня была такая возможность.

Как раз в тот момент, когда я полностью сосредоточился на мясе, чтобы забыть неприятные воспоминания о вине...

Вдруг Майкл, который искренне наслаждался вином, неожиданно задал мне вопрос.

— Но Со Гоун, откуда ты знаешь Суху, то есть Син Суху?

— Син Суха?

Именем, вырвавшимся из его уст, было Син Суха.

Хм... Если подумать, я давно не видел Син Суху. Судя по отсутствию статей и новостей, похоже, ничего не произошло. Может, он в подземелье?

На самом деле в том, что его имя вырвалось из уст Майкла, не было ничего неожиданного. Было бы странно, если бы Син Суха из гильдии Таэсан и Майкл из гильдии Святого Духа никогда не встречались. Но это касалось только их двоих. Не было никакой необходимости спрашивать меня о моей связи с Син Сухой.

Прежде чем я успел обдумать его несколько случайный вопрос, Майкл объяснил свои причины.

— О, извини! Это было неожиданно, не так ли? Вообще-то я встретил Суху несколько дней назад и похвастался ему, что ел с тобой. Потом Суха спросил, все ли у тебя хорошо.

— Он спросил, все ли у меня хорошо?

— Ага!

Подумав об этом, можно сказать, что это было немного странно. Вполне естественно, что мне было интересно узнать, как дела у Син Сухи. Он был главной фигурой, которой предстояло сыграть важную роль в зачистке подземелий. Поэтому он также помогал в очистке от загрязнений.

Однако спрашивать обо мне было как-то непривычно. Син Суха — мастер гильдии, отвечающий за гильдию, и охотник высшего уровня. Это не та позиция, чтобы беспокоиться о ком-то вроде меня, D-ранга.

Видимо, не только мне это было любопытно.

— Откуда вы двое знаете друг друга?