Глава 38.1

Я тяжело вздохнул и рухнул на диван.

«Это ведь стопроцентное недоразумение, верно?»

Ее реакция была странной, когда я сказал, что у девушки перерыв, так что вполне допускаю, что это недоразумение.

— Я никогда не просил ее работать, лишь обмолвился, что у нее перерыв. Так почему же такое недопонимание?

Я вскочил, выплескивая свой раздражение, а затем снова улегся на диван.

Этот ребенок все еще ребенок, которому пришлось опустить молот из-за душевных ран. Я думал, что если ее душевные травмы заживут, она вновь поднимет молот.

Вот что на самом деле я имел в виду, произнося свои слова.

— Ха-а.

— Хён. Мне не нужен меч. Охотники обычно хорошо сражаются без оружия, а у меня нет какого-то конкретного оружия, которое я предпочитаю.

Со Тхэджу, всю ночь размышлявший дома о причинах моего визита к Хансон, внезапно изменил свое поведение и заговорил с подрагивающей улыбкой.

«Неужели этот ублюдок и вправду не сумасшедший... Стоит ли мне его бить? Будет ли это самообороной, если я врежу ему здесь?»

Кто сказал, что нельзя плюнуть в улыбающуюся рожу? Мне кажется, что я могу не только плюнуть, но и замахнуться кулаком.

— Охотник не должен привязываться к своему оружию. Неважно, какой меч я возьму в руки, главное, что я смогу победить этих монстров.

— Если ты снова вздумал нести чушь, то просто убирайся прочь.

Я пренебрежительно махнул рукой.

Если я и дальше буду слушать его бредни, то мне действительно захочется его прибить.

— У тебя нет никаких планов на сегодня? Мне нужно только быстро получить одобрение, может, мне стоит позавтракать на обратном пути?

— Делай, что хочешь, но только уходи.

— Конечно. Тогда я принесу что-нибудь вкусненькое.

Вот сумасшедший ублюдок.

До вчерашнего дня он вел себя как бешеный пес, а сегодня — как ручной любимец. Интересно, смогу ли я довести этого ублюдка до ручки? В романе он был единственной надеждой, но теперь, раз Син Суха жив, все должно быть в порядке.

— Я вернусь!

Маньяк, за напряженными действиями которого я не успевал следить, ушел, и в доме стало тихо. Я устало откинулся на спинку стула, погладил по голове дремлющую Соль и встал со своего места.

— Ппи!

Соль запротестовала, словно говоря, что же будет с ее состоянием, если все время пытаются разбудить, но я проигнорировал ее недовольство и двинулся в ванную.

Неважно, что я думаю об этом, но оставить произошедшее без внимания невозможно. Знаю, что сердце взрослого человека может пострадать, но мне следует хотя бы как-то оправдаться.

Точно. Независимо от того, примет ли она мое объяснение или нет, я должен рассказать ей о своих истинных намерениях.

Я принял твердое решение и вышел после мытья, а Соль неодобрительно посмотрела на меня.

— Эй, Соль. Если ты будешь продолжать в том же духе, я не возьму тебя с собой.

Раздосадованная тем, что ее собираются оставить, Соль села мне на голову. Я уже собирался поспешить уйти, но заколебался.

«Этот парень сойдет с ума, если я уйду, не сказав ни слова».

Схватив в гостиной бумагу для заметок, я наскоро оставил сообщение и вышел из дома. Времени на вызов такси не было, поэтому я сразу выскочил из дома и поймал такси.

— Сонбук-дон, пожалуйста.

Пока я собирался с мыслями, глядя на стремительно проносящиеся мимо пейзажи, мы прибыли в мгновение ока, поскольку дорога сегодня оказалась неожиданно свободной. Я вышел немного дальше, чем обычно. Планировал закончить работу над своими мыслями во время прогулки.

— Фух!

Впервые я извинялся перед кем-то, поэтому немного нервничал. Когда я был Ким Хэа, если кто-то, не имеющий отношения к моей работе, неверно понимал что-то, я сразу же обрывал его, вместо того чтобы попытаться прояснить недоразумение. Мне казалось, что время, потраченное на выяснение разногласий, было потрачено впустую.

Но я хотел прояснить недопонимание У Хансон.

Не потому, что она была кузнецом ранга SS, а потому, что была ребенком, которого обидел взрослый.

— Соль.

— Ппи?

— Внимательно слушай, что я сейчас скажу. Убедитесь, что мои слова звучат правильно.

Соль подлетела к моему лицу и встретилась с моими глазами.

— Кхк, кхк. У Хансон, ты кое-что не так поняла. Я помогал тебе ремонтировать дом не потому, что ты кузнец ранга SS.

— Ппи. Ппи, ппи, ппи. Ппи, ппи, ппи.

— Подожди, это еще не конец. Есть еще кое-что.

— Ппи, ппи, ппи.

Я снова прочистил горло, стараясь сделать свой голос как можно мягче.

— Так, все произошедшее — это недоразумение. Я вызвался тебе на помощь не потому, что ты, У Хансон, кузнец, а?

Внезапно я ощутил вибрацию и посмотрел на землю.

— Что? Земля определенно задрожала.

Это было слабое, но странное ощущение, будто земля, на которой я стоял, двигалась.

— Ппи, ппи, ппи?

— Нет. Земля трясется...

В этот момент я собирался ответить Соль. Земля, на которой я стоял, быстро темнела.

«Земля темнеет».

— Проклятье. Соль!

Это были чудовищные ворота.

Я поймал Соль.

Темная земля всасывала в себя все, будто поглощала, и мое тело тоже втягивалось во врата.

***

— Хён?

Со Тхэджу с пакетом скрученных пончиков, которые так любил Со Гоун, вошел в пустой дом и направился прямо в комнату.

— Хён?

Он окликнул Со Гоуна, постучав в дверь, но ответа изнутри не последовало.

— Ты спишь?

Днем он редко дремал, однако никогда нельзя быть слишком уверенным в чем-то.

— Хён, я собираюсь открыть дверь.

Как будто желая разбудить Со Гоуна, Со Тхэджу тихонько разрешил себе войти.

— Хён?

Вопреки его ожиданиям, в комнате было пусто, никого не было видно.

Тогда Со Тхэджу оставил пакет с пончиками на столе в гостиной и набрал номер Со Гоуна. Его внимание привлекла записка с торопливо написанными словами.

«Я иду к У Хансон.»

«Опять У Хансон? Я же сказал ему, что она мне не нужна».

— В настоящее время ваш собеседник недоступен, пожалуйста, оставьте сообщение на голосовой почте....

— Он даже выключил телефон?

Что за разговор мог быть настолько важным, что ему пришлось отключить телефон и отправиться к ней?

Со Гоун не стал устраивать свои прежние дурацкие выходки. Тем не менее, непонятно, почему он все еще волновался так же сильно, как и тогда, когда Со Гоун творил глупости. В конце концов Со Тхэджу глубоко вздохнул и вышел из дома за Со Гоуном.

Оценит ли он, если я скажу, что принес его любимые пончики?

Хотя он наверняка снова разозлится, на этот раз у него была веская причина.