Она даже не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она приняла твердое решение скрыться от чужих глаз. Ароматный запах жареного мяса, доносящийся снаружи, был взрывоопаснее любой бомбы, жестоко подрывая ее решимость просто утолить голод, забыв о радости вкусной пищи.
«Если бы меня попросили поесть с... нет, нет. Не то чтобы я не могла позволить себе съесть вкуснейшую свинину».
Мысль о мясе всколыхнула ее сознание, заставив У Хансон, невольно бормотавшую что-то, опустить голову. Раны от предательства, которое она испытала, впервые попав в это место, со временем затянулись.
Она больше не боялась людей. Однако из-за боли, причиненной ей в тот миг, она не хотела заводить никаких отношений. Если бы она вообще не заводила отношений, то не было бы лишних обид и обязательств. Пережитые раны были болезненными, жалкими и крайне печальными.
После некоторого колебания У Хансон помотала головой, похоже, решившись на следующий шаг.
«Верно. Как-то странно просить о чем-то, я лучше скажу ему, чтобы он не ел здесь».
Если бы этого человека здесь не было, она бы не испытывала такой жуткий голод. С этими мыслями У Хансон направилась в сторону ворот.
***
Послышался звук открывающейся со скрипом двери.
— Ппи.
Соль, обеспокоенная тем, что я мог не услышать, любезно сообщила мне, что плотно закрытые ворота открылись.
— Приготовленное таким образом мясо выглядит довольно привлекательно. К тому же... Да. Даже уединившись в комнате, невозможно устоять перед запахом жареного мяса.
Я притворился, что не слышу, как открывается дверь, и разрезал свинину на идеальные кусочки.
— Ах. Этот золотистый цвет.
Жизненная мудрость, накопленная на различных подработках с тех пор, как я стал совершеннолетним и поступил на военную службу, часто помогает в неожиданных местах. Например, сейчас...
Проработав три года на полставки в ресторане барбекю, я научился не только определять качество мяса и лучший способ его приготовления на гриле, но и узнавать, как сильнее распространить его аромат.
«Все хотели сидеть со мной за одним столом во время корпоративных обедов».
Когда я ностальгически улыбался, вспоминая те времена, которые теперь остались лишь в моем воображении, легкое прикосновение к моему плечу внезапно вернуло меня к реальности.
«Ага, попалась... Погоди-ка, У Хансон... почему она так выглядит?»
Повернув голову, я остолбенел. У Хансон выглядела слишком молодо: светлая кожа, светло-каштановые волосы, большие, как у коровы, глаза, даже если не принимать во внимание ее кузнечный облик. Прошло три года с тех пор, как она прославилась в качестве кузнеца, и два года с тех пор, как ее объявили мертвой, поэтому я предположил, что она уже взрослая, примерно моего возраста.
«Почему она выглядит как ученица средней школы… в крайнем случае старшей?»
— Ты не должен делать это здесь...
Я рефлекторно схватил У Хансон за запястье, когда она отвела взгляд и начала говорить. И тут же был шокирован.
«Ух ты. Почему у нее такое запястье?»
Оно было таким тонким, словно она не ела несколько дней, что я быстро ослабил хватку, почувствовав, что держу прутик.
Несмотря на кузнечные способности ранга SS, ее запястье выглядело таким хрупким, словно она даже не могла нормально держать молот. Я щелкнул языком от досады.
— ...Давай поедим.
— Прости?
— Тебе стоит поесть мяса, раз уж ты вышла ко мне. купил слишком много и не могу съесть все сам.
— Но почему...
— Говорят, что грешно расточительно относиться к еде, за это могут и наказать, так что помоги мне немного, чтобы избежать наказания небес.
У Хансон не могла вымолвить и слова.
Пока что мне удалось усадить У Хансон на место с помощью логических ошибок.
— Тебе нравятся животные? Кажется, ты не очень любишь людей.
— А? О… Да, хорошо…
— Тогда, пока я дожариваю оставшееся мясо, не могла ли ты погладить эту малышку? Мне нужна лишняя рука.
— Э-э-э... Да…
Я показал ей свои руки, в одной из которых были ножницы, а в другой — щипцы, обе занятые, а затем сунул Соль в руку У Хансон, которая выглядела взволнованной.
Здесь нет проблемы загрязнения, поэтому нет необходимости в очистке, но есть такая вещь, как зоотерапия.
— Ппи, ппи, ппи?
— Но это же не... птица.
— О.
Я не ожидал, что она так быстро поймет, что Соль — ненастоящее животное.
Может, это потому, что она кузнец, она и заметила так быстро истинную природу Соль? Но сам факт, что она заговорила, обнадеживает.
Я подумал, что не могу упустить такой момент, и добавил еще несколько слов:
— Как думаешь, кто она?
— Хм...
Когда перед ней возникла проблема, У Хансон, забыв об осторожности, полностью увлеклась Соль.
«В книге говорилось, что общими чертами кузнецов являются бесконечные поиски и творчество... Эти слова попали точно в цель».
Пока У Хансон была поглощена изучением Соль, я нарезал свинину и кимчи на кусочки.
— Хорошо. Ответ я раскрою позже, так что не спеши с выводами. Давай сначала поедим.
Подняв Соль и протянув ей палочки для еды, У Хансон, словно очнувшись от сна, встала со своего места.
— Я, я...
— Эй. Неприлично так вести себя за обеденным столом.
Я силой заставил ее сесть и протянул ей палочки для еды, ее глаза испуганно дрожали. Я думал, что она просто выглядит как ребенок, но, похоже, ее внутренняя сущность также молода.
— Ешь уже. Ты, наверное, голодна, верно?
В этот момент из желудка У Хансон раздалось бурчание. Оно было достаточно громким и отчетливо слышным, что заставило меня задуматься, сколько же дней та голодала.
— Я не буду говорить ничего вроде «мне нужны твои кузнечные навыки, давай я все разведаю, а ты все сделаешь для меня». Просто поешь и уходи. Как я уже сказал... для меня одного здесь слишком много.
При взгляде на готовое мясо, лежащее на гриле, взгляд У Хансон задрожал. Растерявшись, она не сразу заметила гору жареного мяса, решив, что мои обещания пустой звук, но свинины действительно оказалось слишком много для одного человека.
«Я, конечно, не стал ей говорить об истинной цели моего визита, для чего я затеял жарку мяса возле ее дома, переиначил свои слова, но это было бы слишком грубо».
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|