Глава 2

Подруги пили кофе и болтали.

Ван Сяо все пыталась завести разговор о каких-то древних легендах, от которых у Жуань Тан голова шла кругом. Она начала подозревать, что попала в какую-то секту. Семья Ван Сяо была богатой, и мошенники могли выбрать ее своей целью. Сейчас развелось столько разных схем обмана, что от них никуда не деться. Но вот чтобы заманить обещаниями вечной жизни — такое Жуань Тан слышала впервые.

Если это и был обман, то весьма оригинальный.

Жуань Тан с таким видом, будто хотела заглянуть Ван Сяо в голову, сказала: — В это невозможно поверить! Как ты могла купиться на такую ерунду?

Ван Сяо, напротив, не спешила с объяснениями, сохраняя спокойствие: — Скоро сама все увидишь.

Когда они допили кофе, было уже полседьмого. Жуань Тан спросила, где они будут ужинать.

Ван Сяо взяла телефон и отправила сообщение: — Не спеши. Начало в семь. Место недалеко отсюда, пять минут пешком.

Ближе к семи подруги, взяв сумки, вышли из кофейни.

Они находились в известном торговом районе в центре города, где земля стоила целое состояние. Ван Сяо не обманула: ресторан располагался всего в двух кварталах от них, в отдельно стоящем особняке. Высокие стены окружали пышный сад, оттеняя изысканную архитектуру здания.

У входа стоял охранник с почтительным видом.

Ван Сяо достала из сумки две карточки и протянула ему.

Жуань Тан видела, как охранник внимательно их осмотрел, даже достал специальный ультрафиолетовый фонарик и посветил на карточки, прежде чем вернуть их Ван Сяо: — Гостьи, банкет еще готовится. Начало ровно в половину восьмого. Приятного аппетита.

Жуань Тан оглядела все вокруг, потом снова посмотрела на кланяющегося охранника и тихонько ахнула.

Ван Сяо, искоса взглянув на нее, спросила: — Ну что, начинаешь верить?

Жуань Тан только цокнула языком: — Я поражена! Ради такой схемы мошенничества такие деньги тратить!

Ван Сяо резко остановилась и, схватив подругу за руку, серьезно, даже с некоторой настороженностью, сказала: — Мы договорились. Когда войдем, слушайся меня. Что бы ты ни увидела или услышала, не говори ничего лишнего и не снимай на телефон.

— Хорошо, хорошо, — Жуань Тан, желая докопаться до истины, изобразила, как застегивает рот на замок.

Внутри особняка их встретил официант. Увидев девушек, он приветливо улыбнулся: — Время еще не подошло. Хотите пройти в ресторан или немного отдохнуть в гостиной?

— Сразу в ресторан, — ответила Ван Сяо.

Официант проводил их в конец коридора и, открыв тяжелую дверь, жестом пригласил войти.

В ресторане уже сидели трое: двое мужчин средних лет и женщина. Один из мужчин был тучным, с заметной лысиной и высокомерным выражением лица. Другой — среднего телосложения, с интеллигентной внешностью, сидел с закрытыми глазами и, услышав звук открывающейся двери, даже не взглянул в их сторону. Единственной, кто отреагировал на появление девушек, была женщина лет сорока. Она улыбнулась Ван Сяо и Жуань Тан: — Какие молодые гости! И такие красивые девушки! Идите сюда, садитесь рядом со мной.

За столом оставалось три свободных места, и Жуань Тан с Ван Сяо сели рядом с женщиной.

Ван Сяо не стала представляться, и женщина тоже не спрашивала. Они лишь обменялись вежливыми улыбками.

Жуань Тан молчала, разглядывая женщину. Ее лицо казалось знакомым. Подумав немного, она достала телефон и поискала в Baidu. Фотографии и информация, которые она нашла, заставили ее остолбенеть.

Ван Сяо наклонилась к ней и шепнула на ухо так, чтобы никто больше не услышал: — Это она.

Цзян Хуэйжу. Двадцать лет назад ее свадьба стала событием века, о котором писали все СМИ. Она, словно Золушка, вышла замуж за миллионера, и ее история до сих пор считается примером для подражания.

Даже она пришла на этот ужин. Жуань Тан убрала телефон. Все это казалось ей очень странным.

До начала ужина оставалось еще какое-то время. В ресторане никто не разговаривал, и тишина становилась почти зловещей. Жуань Тан незаметно оглядела присутствующих и заметила, что, несмотря на разницу в манерах, обоих мужчин объединяла одна черта: они явно привыкли командовать другими. Такие люди обычно бывают либо богатыми, либо влиятельными. Очевидно, это были не простые гости.

К сожалению, Жуань Тан понятия не имела, кто они, и не могла поискать информацию о них в Baidu.

Извинившись перед Ван Сяо, она встала и вышла из ресторана, сказав, что ей нужно в туалет. Туалет находился в другом конце коридора. Идя туда, Жуань Тан размышляла об этом ужине. Все здесь дышало сдержанной роскошью, особенно место проведения. Когда она искала информацию о Цзян Хуэйжу, то заодно посмотрела и адрес. Оказалось, что этот особняк — частный клуб, работающий по системе членства. Чтобы попасть сюда, недостаточно просто иметь деньги, нужно еще быть членом клуба. Поэтому это место было одним из самых популярных среди городской элиты.

Жуань Тан потерла виски. Если это была афера, то очень продуманная. Обычно мошенники охотятся за деньгами. Все присутствующие, кроме нее, были богатыми людьми. Неужели их так легко обмануть?

Но если это не обман, то что тогда эта вечная молодость?

Жуань Тан никак не могла в это поверить.

Выйдя из туалета, она увидела в коридоре перед рестораном мужчину, разговаривающего по телефону.

Мягкий свет ламп освещал его фигуру. Он стоял, прислонившись к стене, — широкоплечий, с узкой талией и длинными ногами, — и излучал какую-то неописуемую привлекательность.

Жуань Тан подошла ближе и невольно взглянула еще раз, встретившись с ним взглядом.

И снова знакомое лицо.

Янь Юйцзэ.

Вряд ли найдется человек в стране, который не знал бы его. Он был самым популярным молодым актером последних двух лет, с огромной армией поклонников. Говорили, что его фанаты есть везде, где живут люди. Его лицо мелькало на экранах телевизоров и рекламных щитах. Его популярность зашкаливала. Единственным его недостатком была ужасная актерская игра. Каждый его фильм был провалом. Жуань Тан как-то посмотрела один из его сериалов и чуть не ослепла. Ей пришлось долго приходить в себя, прежде чем она снова решилась смотреть что-то еще. Но у него было так много фанатов, что рейтинги его фильмов и сериалов оставались высокими, и он продолжал получать новые роли, несмотря на очевидную бездарность.

Это был тот случай, когда внешность решает все.

В жизни он оказался еще красивее, чем на экране. В тот момент, когда их взгляды встретились, сердце Жуань Тан екнуло.

Янь Юйцзэ, прижав телефон к уху, нахмурился, глядя на нее, а затем резко развернулся и отошел по коридору.

— …Это не мой пиар-менеджер запустил эти слухи. Такие сплетни — просто пиар, не воспринимай их всерьез…

Похоже, он кому-то что-то объяснял, подумала Жуань Тан.

Перед тем как войти в ресторан, она услышала доносящийся из коридора низкий, чарующий голос: — Малышка…

От этого слова у нее мурашки побежали по коже.

Теперь Жуань Тан начала понимать чувства его поклонниц.

Она села за стол и немного подождала. Официант вошел в ресторан и предупредил, что ужин скоро начнется. Вскоре дверь открылась, и вошел Янь Юйцзэ. За столом оставалось только одно свободное место — рядом с Жуань Тан.

Он подошел к столу, сел, продолжая что-то печатать в телефоне, не обращая внимания на остальных.

Половина восьмого.

Официанты начали подавать блюда.

Все взгляды обратились к еде.