Глава 6. Слишком проницательна (Часть 1)

Лу Цзыхань опустила глаза, словно пытаясь успокоиться. Се Юнин воспользовалась моментом, чтобы внимательно рассмотреть мужчину.

На нем был светло-коричневый прямой короткий фартук, специально сшитый для ресторана «Жэнь И Цзюй», но он совсем не походил на повара.

Под фартуком была белая рубашка, которая, несмотря на беспорядок и грязь на кухне, оставалась чистой и глаженой, без единой складки.

За окном кабинки виднелся пруд. Легкий ветерок рябил воду, но не мог нарушить спокойствие в глазах мужчины.

Он вежливо улыбнулся и поприветствовал их: — Добрый день. Мисс Лу, давно не виделись.

Лу Цзыхань словно очнулась, ее голос слегка дрогнул: — Гао Аньсян, ты теперь этим занимаешься? Неудивительно, что мы тогда не смогли тебя найти.

Гао Аньсян, похоже, ожидал подобной реакции и, не отвечая на ее слова, спросил: — Метрдотель сказал, что у вас есть вопрос. «Жэнь И Цзюй» — это ресторан, который мы открыли вместе с другом. Я отвечу на любые ваши вопросы, если смогу.

Он легко ушел от разговора о прошлом.

Се Юнин, боясь, что Лу Цзыхань будет неловко, поспешила сказать: — Мне очень понравилась курица в винном соусе, и я хотела бы узнать у господина Гао рецепт.

— Если это ваш секрет, господин Гао, не стоит рассказывать, — добавила она, не глядя на Лу Цзыхань, словно не замечая напряжения между ней и Гао Аньсяном.

— Это блюдо готовят многие в провинции Фуцзянь, это не наш фирменный рецепт, — Гао Аньсян, казалось, вздохнул с облегчением. — Если вам интересно, я могу подробно все объяснить.

Лу Цзыхань усмехнулась: — Забыла тебя представить. Это моя невестка, Се Юнин.

Се Юнин тут же возразила. Она не хотела, чтобы ее постоянно связывали с Лу Чжэнъяном.

— Зовите меня просто по имени, — сказала она, вставая, чтобы принести Гао Аньсяну еще один чайный набор и пригласить его сесть.

— Способ приготовления довольно прост. Возьмите небольшую курицу весом около килограмма, вымойте ее и варите в слегка кипящей воде 18–20 минут. Приготовьте соус из красного риса, соли, сахара, хуанцзю и байцзю. Остудите готовую курицу, нарежьте на кусочки, обмакните в соусе, плотно закройте и маринуйте два часа.

Гао Аньсян говорил четко и ясно, так что все было понятно.

Глядя на зеленые бамбуковые стебли у пруда, Се Юнин вспомнила строки из «Ши цзина»: «Смотрю на излучину реки Ци, где зеленеют стройные бамбуки. Благородный муж совершенствуется, оттачивая свой ум, словно резец обрабатывает нефрит».

С таким характером неудивительно, что Лу Цзыхань не могла его забыть.

Гао Аньсян взял чашку, сделал небольшой глоток и спросил: — Мисс Се, все ли вам понятно? Есть еще вопросы?

Он выглядел так, словно собирался уйти, как только поставит чашку.

Се Юнин взглянула на Лу Цзыхань и, заметив ее тоску, решила продолжить разговор: — Спасибо за объяснение, господин Гао. Хотела еще спросить, как вы обрабатываете куриную кожу? Мне показалось, что она немного жирновата.

Гао Аньсян посмотрел вниз и увидел, что на тарелках перед ними осталось много жирной куриной кожи.

Он смущенно улыбнулся: — Мы ее никак не обрабатываем. Кожа и мясо маринуются вместе.

Се Юнин немного поколебалась, но решила сказать правду: — У меня есть предложение. Можете попробовать один из способов приготовления кантонской отварной курицы. Это улучшит вкус кожи. Сейчас многие не любят слишком жирную пищу.

Глаза Гао Аньсяна заблестели: — Расскажите подробнее.

— Главное — это процесс охлаждения. При большой разнице температур кожа быстро сжимается, становится упругой, а сок остается внутри, делая мясо более нежным.

Се Юнин заправила прядь волос за ухо и продолжила: — После того как курица сварится, возьмите небольшое ведро, наполните его льдом и положите туда курицу. Покайте ведро, чтобы лед равномерно касался курицы. Дождитесь, пока поверхность и внутренняя часть полностью остынут.

Раз Гао Аньсян смог открыть «Жэнь И Цзюй», значит, он разбирается в кулинарии, и ему не нужны подробные объяснения.

И действительно, выслушав ее, он заметно оживился и встал, собираясь уйти. Перед этим он вежливо попрощался: — Подождите немного, я принесу вам основные блюда и десерт. А пока приготовлю еще одну курицу по вашему рецепту и принесу вам на пробу.

Вскоре принесли тарелку пельменей с таро из Липу, тарелку маслянистых луковых пирожков и две порции фруктового ассорти.

Пельмени были приготовлены из рассыпчатого таро из Липу, смешанного с мукой, с добавлением приправ, что делало тесто особенно нежным. Начинка состояла из свинины, курицы, чашао, креветок, побегов бамбука, грибов шиитаке и других ароматных ингредиентов. Готовые пельмени обжаривали до золотистой корочки.

Маслянистые луковые пирожки готовили на пару. В полупрозрачном тесте виднелись кусочки мяса, водяного каштана и сушеных креветок. Сами по себе они были довольно пресными, но с соусом — просто пальчики оближешь.

Соус был приготовлен из популярной в южных регионах пасты шача с добавлением лимонного сока, чеснока и мелко нарезанной маринованной редьки. Кислота была в самый раз.

Гао Аньсян снова появился с тарелкой курицы, которая только что прошла «испытание льдом и огнем».

Они добавили немного соевого соуса и начали пробовать. Вкус действительно отличался от предыдущей курицы в винном соусе. Жир на коже, обработанный льдом, сжался и стал хрустящим, как рыбья кожа.

Видя такой результат, Гао Аньсян поспешил спросить: — Мисс Се, мисс Лу, не могли бы вы дать совет по другим блюдам?

Се Юнин, заметив, что Лу Цзыхань молчит, стала осторожно хвалить некоторые оригинальные и интересные особенности блюд.