Глава 2 (Часть 2)

Вода. Сначала лишь несколько крошечных капель, но когда они наконец, царапая, потекли по его горлу, принесли с собой приятное ощущение: прохладу, облегчение… Он даже не знал, что помнит и тоскует по этому.

Потом — не просто капли, а полчашки.

Первые несколько раз он не смог проглотить воду и закашлялся, хрипя, словно слабый котенок.

На четвертый или пятый раз получилось. А на двадцатый в чашку добавили что-то новое, сладкое и ароматное, прогоняющее боль.

Слова… Большинство из них по-прежнему неслись слишком быстро, слишком стремительно, их было слишком много, он не мог уловить смысл.

Некоторые он понимал сразу. Руссандол — это он сам, он помнил это имя. Оно означало близость и любовь.

Другие слова требовали больше времени, их значение было слишком обширным и незнакомым.

Безопасность.

Вскоре он начал замечать, что даже те слова, смысл которых он еще не мог уловить, вызывали простое, чистое чувство удовольствия, словно его окутывали разноцветным одеялом. Неважно, какой у него был узор и цвет, оно дарило ощущение принадлежности и утешения.

Через некоторое время он понял, что если сосредоточиться и приложить усилия, то можно понять смысл слов, но это утомляло. Большую часть времени он просто позволял словам обтекать себя, создавая фон, совершенно отличный от того, к которому он привык за долгое время.

Боль не утихала, но теперь она не была такой однообразной.

После питья она немного ослабевала, оставалась только в правой руке, словно серия тяжелых тупых ударов, и усиливалась, когда к ней прикасались.

Тем не менее, он наконец понял, что его лечат.

Несколько раз он терпел боль от перевязок и обработки ран, но Фингон был рядом, обнимал его, а иногда даже молчал, словно понимая, что слова раздражают Маэдроса.

Первое, что Маэдрос смог ясно вспомнить после этого, — как он лежит в постели, под мягким одеялом, окутанный теплом, его сознание блуждает где-то между сном и явью.

Он просто лежал, закрыв глаза, и дышал.

Дышать, по крайней мере, было легко.

Боль никуда не делась, но казалась далекой, словно и она была окутана чем-то мягким, но еще дальше, чем он сам.

Он понял, что это действие лекарства, которое они ему давали.

Он чувствовал, что в комнате темно, но это была мягкая, спокойная темнота.

И чистая.

Воздух тоже был чистым, с запахом травы, деревьев и цветов бузины.

Этот аромат пробуждал воспоминания. Впервые воспоминания о листве и смехе стали такими ясными и живыми.

Он держался за эти воспоминания, изо всех сил. Он даже отделял простые образы от слишком сложных: трава, листья, бузина — это просто.

А обрывки разговоров, всплывающие в памяти, — нет. Но он накрывал их, запечатывал простыми образами, словно храня хлеб.

Потом, в другой раз, тоже ночью, он открыл глаза.

Он не двигался. Движение по-прежнему означало боль, и на этот раз боли стало больше.

Возможно, ему только что обработали рану. Казалось, они делали это часто, словно что-то внутри него постоянно оскверняло рану.

Справа от него было окно, и сквозь него он видел ночное небо, звезды, мерцающие между ветвями деревьев.

Он наконец начал понимать слова, даже те, что не были адресованы ему, те, которые говорящие не хотели, чтобы он слышал.

На самом деле, слова, сказанные не ему, было понимать легче, словно он мог слушать более расслабленно, отстраненно.

— Ты должен отпустить это.

Он чувствовал солнечный свет на веках, но не открывал глаз. Воспринимать одновременно то, что он слышал, и то, что видел, все еще было трудно.

Голос, который он слышал, находился дальше от него, чем рука, которая лежала на его левой руке. Маэдрос понял, что здесь должно быть два человека, и это принесло ему некоторое удовлетворение.

Тот же голос заговорил снова, хотя ответа от другого человека не последовало: — Три месяца. Что бы Моргот с ним ни сделал, это сломало его. Лекарь говорит, что нет никаких признаков заживления, он не поправится. Ты должен смириться.

— Он не безнадежен, — голос Фингона был мягким и спокойным. — Прогресс небольшой, но он есть. Он все еще силен, я привел его сюда не для того, чтобы смотреть, как он умирает.

Пауза.

— А для чего ты привел его сюда?

— Чтобы исцелить.

Более долгая пауза.

— Ты говоришь не только о его руке.

— Да, атар, не только.

Слишком много информации для осмысления. Маэдрос обрабатывал ее по крупицам, разбирая понемногу. Некоторые вещи, такие как «перелом» и «исцеление», были слишком сложными, и он пока пропускал их.

Но одна фраза нашла в нем отклик, такой сильный, что пробудила нечто давно забытое.

Гнев.

Решимость.

Что бы Моргот с ним ни сделал, это сломало его. Эта фраза вдруг наполнила его жгучим желанием доказать, что он жив, что он не сломлен.