Глава 2 (Часть 1)

Это была песня.

Потребовалось время, чтобы Маэдрос осознал, что слова и мелодия действительно существуют — так долго он был лишен и того, и другого.

Но пока его разум еще не мог постичь этого, его сердце, или какая-то его часть, понимало.

Его сердце воспринимало песню как нечто, способное наконец разорвать бесконечный цикл боли и биения сердца, не позволявший ему оставаться в этом цикле.

Хотя это казалось невозможным, он вдруг обнаружил, что действительно владеет мелодией и словами, словно древним воспоминанием.

Песня хлынула из него с непреодолимой силой прежде, чем он успел это осознать.

Еще не помня, как петь или даже говорить, он уже пел эти слова, эту мелодию.

Наконец, обессиленный, он замолчал и обнаружил, что не только его собственная песня стихла, но и другой звук исчез.

Он не был разочарован, он принял это, как принимал все остальное уже давно.

Пока не раздался крик, зовущий его.

Фингон.

Он стоял там, словно видение из другой жизни, крошечная бумажная фигурка, вклеенная в чужую картину, далеко внизу, у подножия скалы.

Он был нарушителем, вторгшимся в установившийся порядок боли.

Он был там.

Плакал.

Существовал.

Его появление вызвало в сознании Маэдроса мимолетные, но яркие образы: их последняя встреча, Фингон, молча стоящий под Миндон Эльдалиэва.

Маэдрос видел эти образы, но не понимал их. Он не мог вспомнить, почему они расстались, почему он был так зол, а Фингон так печален.

В сердце Маэдроса не было и мысли о спасении, он давно утратил это понятие.

Любая мысль о начале была слишком огромной, невыносимой, слишком хаотичной, тревожной, бесплотной.

Для Маэдроса появление кузена означало лишь одно, достаточно простое, чтобы он мог понять:

Конец.

Конец боли, конец отчаяния, конец сердцебиения.

— Застрели меня, — прошептал он.

Возможно, он не шептал, возможно, кричал, это не имело значения. Фингон слышал.

Вот почему он здесь. Он пришел, чтобы принести конец.

Маэдрос закрыл глаза, ожидая стрелы.

Она не пришла.

Некоторое время он не осмеливался открыть глаза.

Образ Фингона внизу уже начал меркнуть в его памяти. Просто потому, что раньше там никого не было, он боялся, что, открыв глаза, не увидит его там.

Он хотел как можно дольше отсрочить правду.

Потом порыв ветра заставил его открыть глаза — сильный, словно голос Манвэ, золотой ветер, размытое золотое перо, а затем голос Фингона, совсем рядом, говорящий что-то.

И руки Фингона, его объятия.

Слишком много, слишком много незнакомого.

Он чувствовал присутствие Фингона, слышал его голос, но не понимал слов.

Маэдрос протянул левую руку и схватил кузена, хотя у него не было сил даже удержать собственный вес, хотя его хватка была слабой, как у птенца.

Когда его тело вдруг обрело опору, боль изменилась, вес больше не давил только на правую руку.

Но легче не стало, это была просто другая боль, даже хуже прежней из-за своей новизны.

Еще слова, лицо Фингона, склонившееся над ним, говорящее.

А Маэдрос мог только качать головой, снова и снова.

Он не понимал, почему это занимает так много времени, зачем все это: золотые вихри, касающиеся его руки, все эти рывки, все эти слова.

Слишком много слов, они словно требовали ответа.

— Убей меня, — взмолился он.

В его голове не было других звуков.

Печальные глаза Фингона.

Вспышка клинка.

Головокружительная боль.

Холодный ветер свистел в ушах; слова и руки Фингона; еще боль; слишком много боли.

Некоторое время мир состоял только из этого.

Маэдрос пытался вернуться к прежнему, устойчивому порядку, но все вокруг стало слишком сложным, неподконтрольным.

Это причиняло ему страдания — не только жгучая боль в руке, во всем теле, но и осознание того, что он жив, что ему не нужно жить.

Все эти слова и прикосновения, весь этот пронизывающий холод.

Он снова молил о смерти, но получал лишь новые слова.

Потом ветер стих.

Еще прикосновения рук, еще голоса, кто-то кричал.

Размытые звуки и ощущения окутывали его, все это было незнакомо, даже боль была незнакомой.

Под ним появилось что-то мягкое, множество рук уложили его, еще боль.

Край чаши коснулся его губ, вливая воду, которую он не помнил, как глотать.

Он пытался оттолкнуть все это, но у него не было сил.

Он хотел только, чтобы все это закончилось, чтобы они перестали говорить с ним, прикасаться к нему, причинять ему боль, поить его, поддерживать в нем жизнь.

Но это не заканчивалось.

В конце концов, Маэдросу оставалось только терпеть.

Он терпел чашу, слова, боль и даже прикосновения.

Он смутно чувствовал себя дрессированным животным, просто выполняющим то, что от него требовали, беспрекословно подчиняясь простым командам.

Очень медленно все это начало обретать какой-то смысл, он начал понимать, что это такое, у всего появилась причина, возникла осознаваемая связь.