Глава третья

Уродливый, с большими глазами, от которого Ся Цянь не могла отвести взгляд, зеленоволосый демон неотступно преследовал её, загоняя и без того заблудившуюся Ся Цянь ещё глубже в лес.

В панике, не разбирая дороги, она бежала, конечно, не замечая изменений в окружающей обстановке. Она просто бежала вперёд, всё быстрее, инстинкт выживания натянул её, как струну.

Споткнувшись о длинный, выступающий корень дерева, Ся Цянь почувствовала жгучую боль в запястье, которая немного привела её в чувство. Только тогда она обнаружила, что вокруг, неизвестно когда, сгустился белый туман, а зеленоволосый демон исчез.

Поднявшись с земли, она подошла к большому дереву. Ощущение опоры за спиной немного расслабило Ся Цянь, но она всё равно невольно пристально смотрела в густой туман. Туман становился всё гуще, Ся Цянь почти не видела своих ног и ещё сильнее прижалась назад. Из раны на запястье выступили несколько капель крови, оставшись на ветке, к которой она прислонилась. Без всякого предупреждения, за спиной внезапно возникло ощущение пустоты.

Место, где должен был быть ствол дерева, превратилось в тёмное отверстие, которое поглотило фигуру Ся Цянь.

Всё произошло за несколько секунд. Чёрная дыра бесследно исчезла, густой туман тоже постепенно отступил, открывая истинное лицо того дерева, священного дерева, способного перемещаться во времени и пространстве – Госинбоку!

После того как Ся Цянь засосало в чёрную дыру, она продолжала падать вниз. Ветер свистел, вокруг была кромешная тьма.

Чувство было очень странным, потому что Ся Цянь обнаружила, что совершенно не чувствует страха!

Постепенно снизу стал просачиваться синий свет, из тонких струек превращаясь в ослепительное сияние.

Скорость падения Ся Цянь замедлилась, и перед её глазами предстал другой мир внутри древесного дупла: бескрайний небесный свод, усыпанный мерцающими звёздами, словно звёзды летней ночи, сияющие, как вода...

На каменной лестнице в центре возвышалось очень высокое дерево. На его серебристо-белых ветвях не было ни единого листа, только ладони размером тёмно-синие цветы, сверкающие гроздьями. Их кристально-синий цвет, казалось, струился, переливаясь всеми оттенками, был неописуемо прекрасен.

Ся Цянь долго стояла ошеломлённая, протягивая руку, чтобы прикоснуться, но так и не смогла.

Ходя вокруг большого дерева, Ся Цянь начала думать, стоит ли ей забраться на дерево и сорвать их.

Сразу видно, что это сокровище!

Хотя она читала не так много романов, как Юдзу, Ся Цянь всё же знала, что в таких чудесных приключениях обязательно есть сокровища, и было бы очень жаль не взять их. К тому же, как ей выжить в этом хаотичном мире без читов...

Внезапно откуда-то подул ветер, и синие цветы на дереве издали звонкий, мелодичный стук, приятный, как колокольчики. Под эту мелодию один тёмно-синий цветок плавно опустился вниз, упав в сложенные ладони Ся Цянь, издавая тонкий, едва уловимый аромат.

Ся Цянь вдохнула этот особенный аромат, и в её голове внезапно раздался не очень чёткий голос.

— Соединяя бесчисленные врата времени и пространства, зов из иного мира... Одержимость тысячелетий... Миллионы лет я охраняю Древо Предназначения, лишь для того, чтобы завершить предназначение влюблённых. Что приходит и уходит, кто может знать? Всего одно слово — одержимость... — Старый голос, похожий на вздох, нёс в себе тысячелетия перемен. Это было вечное одиночество...

После того как голос исчез, цветок в ладони Ся Цянь изменился. Тёплый белый свет окутал цветок, и когда свет рассеялся, показался... белый лисёнок?

Мокрые глаза делали малыша одновременно жалким и милым.

Белый лисёнок прыгнул на плечо Ся Цянь и высунул язык, чтобы «умыть» её лицо. Чудесным образом сердце Ся Цянь наполнилось любовью, он действительно утешил её.

Но что это такое? Не спрашивая, почему синий цветок превратился в белого лисёнка, Ся Цянь подумала: зачем ей лисёнок?

Неужели это для того, чтобы утешить её душу, подарив ей питомца? Это как-то... не очень впечатляюще...

Лисёнок, словно поняв мысли Ся Цянь, обиженно заскулил несколько раз, а затем, сделав что-то непонятное, вернул Ся Цянь в лес.

— Эй?

— И это всё?

Ну ладно, всё же есть приобретение — маленький лисёнок.

— Как его назвать?

Её взгляд упал на дикую капусту. — Хорошо, пусть будет Байцай!

Ся Цянь не знала, что провела в древесном дупле целую ночь. Кикё и Каэдэ обе беспокоились и искали её повсюду. Что до Оникигумо, то кто знает?

Под руководством Байцая Ся Цянь наконец-то вышла на правильную дорогу.

Действительно, Байцай — это её питомец!

Нужно сначала хорошенько его поцеловать!

Когда Ся Цянь налаживала связь со своим питомцем, она столкнулась с Кикё, чьи брови были нахмурены так, что ими можно было муху прихлопнуть. Увидев, что Цянь вернулась целой и невредимой, Кикё наконец расслабилась.

— Что случилось, Цянь?

— Кикё?

Ся Цянь радостно протянула своего питомца Байцая Кикё, а затем с преувеличением рассказала о произошедшем фантастическом событии, главная цель которого заключалась в том, чтобы подчеркнуть её превосходные качества: бесстрашие перед опасностью и спокойствие.

Для Ся Цянь Кикё была и благодетельницей, и единственным близким человеком в этом мире, поэтому она ничего не скрывала.

Кикё заметила абсолютное доверие Цянь и слегка улыбнулась: — В таком случае, Цянь, тебе нужно хорошо заботиться о... Байцае. И в следующий раз не ходи глубоко в лес, это очень опасно, Каэдэ тоже очень беспокоилась о тебе.

Кикё подвела итог этому происшествию тоном старшей сестры. Ся Цянь смиренно приняла наставление и поклялась не ходить вглубь леса в следующий раз. Не говоря уже о неловкой заботе младшей сестры Каэдэ.

А вот Оникигумо, с тех пор как она вернулась, пристально смотрел на неё взглядом, полным удивления, что она вернулась целой и невредимой.

— Идиотка!

— раздался в пещере хриплый, неприятный голос.

— Эй?

— Ты можешь говорить!

— Тебе лучше? Ведь позавчера, когда я приходила, ты выглядел полумёртвым. Какая поразительная способность к восстановлению!

Он подумал: чья это вина, что его раны никак не заживают?!

— Но твой голос, как я и представляла, действительно неприятный!

Ся Цянь, не знающая, что такое тактичность...

Оникигумо, который собирался её высмеять, закрыл рот.

Сколько бы Ся Цянь ни пыталась с ним заговорить, он больше не обращал на неё внимания.

Если она действительно его доставала, он сверлил Ся Цянь взглядом, полным убийственного намерения, а Ся Цянь привычно игнорировала Оникигумо.

Жизнь гармонично продолжалась. За исключением того, что в пещере появился маленький лисёнок по имени Байцай, и белые бинты на Оникигумо регулярно украшались маленькими отпечатками лап Байцая, казалось, ничего не изменилось.

Прошло пять месяцев с момента перемещения Ся Цянь.

Кикё начала думать о «важном деле всей жизни» Ся Цянь. Не поймите неправильно, речь шла не о замужестве или чём-то подобном. Кикё беспокоилась, что Ся Цянь ничего не умеет, и хотела, чтобы та освоила какое-нибудь ремесло, чтобы не умереть с голоду в будущем...

Кикё полностью вжилась в роль «старшей сестры Ся Цянь». Леди Кикё, которой суждено было много беспокоиться~

По настоянию Кикё Ся Цянь начала учиться быть жрицей у Кикё, и так началась её карьера начинающей жрицы.

На самом деле, Ся Цянь считала, что учиться или нет — неважно, нынешняя жизнь и так довольно хороша... Типичная ленивая бездельница, не стремящаяся к прогрессу...

Каждый день она «нежно» кормила Оникигумо, под его убийственным взглядом брала Байцая и шла с Каэдэ практиковаться в стрельбе из стрелы очищения, но её стрельба из лука, сколько бы она ни тренировалась, оставалась неточной.

Если бы это была большая группа демонов, возможно, ей бы повезло застрелить одного несчастного демона, прежде чем её съели бы остальные...

Рисовать талисманы?

Можно сказать, что талисманы, нарисованные Ся Цянь, в полной мере отражали так называемые «особенности» талисманов. Они были совершенно непонятными, абстрактными и дикими, похожими на ветер, облака или дождь, но только не на талисманы.

Когда Кикё задумчиво смотрела вдаль, размышляя, не ошиблась ли она, позволив Цянь стать жрицей, и погружаясь в уныние, из деревни истребителей демонов принесли Камень Четырёх Душ — демонический камень, который жаждали многие демоны!

Камень Четырёх Душ — это нечто вроде комбинации эликсира всестороннего исцеления и лампы Аладдина, способной значительно увеличить силу демонов... (по словам Ся Цянь)

Как жрица, переполненная чувством ответственности, заботящаяся о мире и считающая спасение Земли своей миссией, Кикё без колебаний взяла на себя задачу по защите и очищению Камня Четырёх Душ.

Даже такая простая душа, как Ся Цянь, была бессильна перед столь добрым поступком Кикё...

Количество демонов, появляющихся вокруг деревни, заметно увеличилось, и их качество и количество достигли нового уровня.

Это, в свою очередь, дало начинающей жрице Ся Цянь возможность попрактиковаться.

С помощью Кикё Ся Цянь в основном могла справляться с демонами без особых проблем, но когда она была одна, это было совершенно невозможно, она инстинктивно хотела бежать.

Например, сейчас...

Только что выйдя из пещеры, она наткнулась на бродящего поблизости демона. Обе стороны на мгновение замерли, но Ся Цянь первой пришла в себя и бросилась бежать.

Но так бегать — это не выход!

Ся Цянь решительно остановилась, повернулась, натянула лук, вложила стрелу и выстрелила. Всё одним движением, с отточенной грацией...

К сожалению, она промахнулась.

Не веря в неудачу, она выпустила ещё три стрелы подряд... и снова промахнулась...

— Похоже, сегодня удача не на моей стороне~ — Ся Цянь проанализировала свою сегодняшнюю удачу... и решительно бросилась бежать...

На самом деле, в некоторых аспектах удача Ся Цянь была необыкновенной. Это был не первый и не второй раз, когда она сталкивалась с демонами в одиночку. Неужели это та самая легендарная аура главного героя?

— Чёрт, кому нужна такая аура?!

Т_Т

Уродливый демон издал злобный смех и бросился вперёд.........