Глава 7. Холодный Пруд

Красавец Папа обнял Красавицу Маму, утешая: — Нам не стоит винить себя, мы приняли все меры предосторожности, но это всё равно случилось. Мы должны верить в Яо'эр, верно? Она обязательно вернётся. — Красавица Мама вытерла слёзы и кивнула.

Затем Красавица Мама попросила Красавца Папу рассказать о том, что произошло.

Красавец Папа задумался на мгновение, затем, глядя на Красавицу Маму, начал свой рассказ: — Как только я получил твою передачу звука о том, что Яо'эр похитили, я немедленно бросился обратно. Но когда я добрался до Горы Облачного Тумана, мне пришла ещё одна передача звука от Отца. Он сказал, что этот отвратительный и хитрый злодей водил их по кругу, а они упорно преследовали его, велев мне пока не двигаться и ждать новостей на месте.

— Через полдня Отец снова передал, что злодей сделал большой круг и направился обратно, возможно, в сторону Горы Облачного Тумана, и велел мне обратить внимание на худого мужчину в чёрном. Я спрятался и ждал около получаса, пока не увидел мужчину с большой корзиной, который подозрительно и быстро вошёл на Гору Облачного Тумана. Я тут же последовал за ним. Мне показалось, что этот человек очень подозрителен и даже знаком. Я определённо видел его раньше. Вскоре я вспомнил, что это был тот самый человек, который сбежал во время прошлой миссии. Почувствовав неладное, я немедленно отправил передачу звука Дедушке Дереву и остальным. Я последовал за злодеем вглубь Горы Облачного Тумана, а затем увидел, как он легко вошёл в формацию. Мне оставалось только ждать, пока Дедушка Дерево и остальные прибудут.

— Дедушка Дерево там раньше не бывал, и для разрушения формации требовалось время. В итоге мы всё равно не успели. Я лишь видел, как Яо'эр упала в Холодный Пруд. Мы не смогли её спасти. — Красавец Папа закрыл лицо руками и заплакал, всхлипывая.

Все четыре брата тоже заплакали.

Красавица Мама покрасневшими глазами вытерла слёзы и утешила Красавца Папу: — Муж мой, не печалься. На самом деле, даже если бы ты вошёл раньше, результат был бы тем же. — Красавец Папа с сомнением посмотрел на Красавицу Маму. Та объяснила: — Я тоже поняла ситуацию. Этот злодей хотел отомстить нам. Разве ты не говорил, что он был тяжело ранен и вряд ли выживет?

— Но он так быстро появился, и он так хорошо знал наш дом. Это значит, что он не мог восстановиться до прежнего состояния, и его жизнь не будет долгой. Поэтому он решил, что если ему суждено умереть, то он заберёт кого-то с собой. Он выбрал самого лёгкого для нападения, того, кто был совершенно беззащитен. — Красавец Папа кивнул, осознав.

Красавица Мама беспомощно и с сожалением сказала: — Это не твоя вина, и ничья вина. Эх, Яо'эр всего лишь нет и пяти месяцев, а она уже столкнулась с этой Небесной Скорбью. Это действительно вызывает беспокойство. — Красавец Папа поспешно кивнул и сказал: — У нас ведь было предчувствие, и мы приняли меры предосторожности, и приготовили ей много вещей. Надеюсь, это поможет ей пройти через это испытание. Может, нам отправить людей ждать у того пруда?

— Что ты знаешь об этом ледяном пруде? — Красавица Мама обеспокоенно спросила.

— Я тоже не знаю. Раньше я о нём не слышал, — немедленно ответил Красавец Папа.

— Говорят, что под ледяным прудом обитают гигантские звери, оставшиеся с древних времён, с которыми мы не можем справиться. И вода в этом пруду чрезвычайно холодная и горячая одновременно. Мы не можем спуститься на глубину, а попытка спуститься будет означать верную смерть, — Красавица Мама рассказала то, что слышала, а затем радостно добавила: — Как только я услышала об этом, я тут же отправилась в Башню Лампад Души, чтобы проверить, горит ли ещё лампада души Яо'эр.

Красавец Папа и братья напряжённо смотрели на маму.

— Лампада не погасла, а значит, с ней всё в порядке. Можете быть спокойны, — Красавица Мама расцвела в улыбке.

— Правда? — Красавец Папа и братья радостно запрыгали. — Отлично!

Прошло ещё немного времени.

— Завтра я пойду к Старому Предку и спрошу, знает ли он что-нибудь ещё об этом Холодном Пруде, — Красавец Папа успокоился и с лёгкостью заговорил о планах на завтра.

— Я тоже пойду! — в один голос сказали четыре брата. Красавец Папа посмотрел на них, затем на Красавицу Маму, которая тоже смотрела с надеждой, и сказал: — Хорошо, пойдёмте все вместе.

На следующее утро, рано-рано, вся семья приготовилась и отправилась к Пещере-Обители Старого Предка. Как только они подошли к входу, большие ворота медленно открылись, и вышел Юный Слуга, сказав: — Старый Предок знает, что вы пришли, и просит вас войти. — Красавец Папа и Красавица Мама, взяв с собой четырёх братьев, последовали за Слугой. Увидев Старого Предка, они поклонились, и Старый Предок предложил им сесть и поговорить.

— Я знаю, зачем вы пришли. С малышкой всё в порядке, это её Небесная Скорбь. Она в безопасности, просто не сможет расти рядом с родителями, — спокойно сказал Старый Предок.

Супруги в изумлении посмотрели на Старого Предка.

Красавец Папа поспешно спросил: — Старый Предок, мы собираемся отправить людей охранять Холодный Пруд, и когда Яо'эр выйдет, она сможет вернуться домой. Почему же она не сможет быть рядом с нами? — Старый Предок бросил взгляд на Красавца Папу и сказал: — Эх, говоря о том Холодном Пруде, я помню его.

Старый Предок остановился, чтобы подумать. Супруги и четверо братьев внимательно смотрели на него, ожидая продолжения.

— Я много раз бывал на Горе Облачного Тумана и в Холодном Пруду тоже. Это место странное, вокруг ничего нет, только этот Холодный Пруд. Никто не знает, сколько там слоёв внизу. Известно лишь, что гигантские звери там плотоядные, очень агрессивные и единодушно враждебные ко всем чужим. На верхнем слое, как вы видели, прозрачные маленькие рыбки, кажущиеся неопасными, но они тоже плотоядные, и их очень много. Второй слой населён гигантскими зверями огромных размеров, а ещё ниже, говорят, горячо, — вспоминал Старый Предок.

— Тогда наша команда из шести человек отправилась к этому Холодному Пруду и спустилась вниз. Как только мы спустились, маленькие рыбки окружили нас и при любой возможности пытались впиться в тело. Это было раздражающе, приходилось использовать Защитный Барьер, чтобы отгонять их, но вода была ледяной до костей. Войдя на второй слой, стало опасно. Мы столкнулись с атаками гигантских зверей огромных размеров, и они использовали тактику измора. Мы были измотаны, и в конце битвы только двое из нас смогли прорваться и сбежать. Мы заплатили ужасную цену, — Старый Предок вздыхал, рассказывая.

Вся семья, выслушав Старого Предка, замолчала, поникнув головами.

Старый Предок посмотрел на них и рассмеялся: — Сяо Юнь, что это за выражение лица? Вот и весь твой потенциал. Разве я только что не сказал, что с малышкой всё в порядке? Где опасность, там и возможность. Лампада Души всё ещё горит, а это значит, что она жива. Считайте, что она отправилась на тренировку.

— Старый Предок, вы говорите, что это так опасно, а она ещё такая маленькая. Мы, конечно, будем беспокоиться, — сказала Красавица Мама с озабоченным выражением лица.

— Довольно, я же сказал, что она вернётся. Разве я не дал ей Родовой Артефакт в прошлый раз? Вам просто нужно верить мне, — Старый Предок нетерпеливо махнул рукой и сказал: — Вы все должны усердно совершенствоваться, идите занимайтесь своими делами, не теряйте времени.

Увидев, что Старый Предок рассердился, вся семья поспешно удалилась.

Выйдя из Пещеры-Обители Старого Предка, Красавец Папа, чеша в затылке, сказал всем: — В этой ситуации нам остаётся только верить Старому Предку. Успокойтесь и усердно совершенствуйтесь. Только имея силу, мы сможем что-то сделать. Мы будем время от времени проверять Лампаду Души. — Красавица Мама и несколько братьев переглянулись и молча кивнули.