Перемены

Ай Юань Юань подперла подбородок рукой, размышляя, что бы такого вкусного приготовить?

Лучше всего что-то небольшое по размеру и удобное для переноски.

Есть идея! Вот от этого у них точно слюнки потекут. Придумав, она тут же принялась за дело.

Хотя разновидностей цзунцзы существует множество, все они сводятся к простому различию в форме и начинке.

Формы бывают треугольные, четырехугольные, конические и другие. Какая бы ни была форма, главное, чтобы начинка не вытекала. Начинки же делятся на соленые и сладкие — все зависит от личных предпочтений.

Поскольку на кухне не было клейкого риса и листьев для цзунцзы, а Ай Юань Юань хотела сделать их еще вкуснее, чтобы у одноклассников было больше мотивации учиться (нужно же повесить морковку перед их носом для стимула), она решила потратить очки и купить ингредиенты в Магазине Системы.

Открыв магазин, она мысленно произнесла «клейкий рис», и перед глазами появилось изображение риса. Присмотревшись, она присвистнула. Ого, 100 очков! А ведь в прошлый раз яйцо стоило всего 10 очков! Яйцо бы расплакалось от такой несправедливости!

Мысленно ругая систему за обдираловку, она все же послушно потратила очки. Вот так «удовольствие»!

Листья для цзунцзы, к счастью, стоили недорого — всего 30 очков.

Клейкий рис перед ней был отборный: зернышки белые, пухлые, полупрозрачные, с явным рисовым ароматом. Листья же оказались банановыми, в форме квадратных конусов, свежие и зеленые — один вид вызывал аппетит.

Сначала она бросила листья в горячую воду, чтобы они размягчились. Затем промыла клейкий рис, дала стечь воде и смешала с сахаром, солью и соевым соусом. Ловко орудуя ножом, Ай Юань Юань сняла кожу со свинины и нарезала мясо на аккуратные прямоугольные кусочки, сложив их горкой. Потом добавила специи и тщательно втерла их в мясо, пока не появилась белая пена.

Ай Юань Юань взяла лист в левую руку, а правой положила клейкий рис и мясо.

Она выложила мясо на рис в порядке: постное, жирное, постное. Сверху снова прикрыла рисом, разровняла. Выступающую часть листа загнула, накрыв рис, и сформировала четырехугольный, приземистый, продолговатый цзунцзы, похожий на подушечку. Затем обвязала его веревкой, затянув примерно на восемь десятых. Сделав около пятидесяти штук, она остановилась.

Она подумала, что если сварить их сейчас, то завтра в школе после повторного разогрева вкус будет уже не тот. Стремясь к совершенству, она решила встать завтра пораньше, сварить цзунцзы и тогда уже отнести в школу.

За последние дни тренировок Ай Юань Юань заметно похудела. Хотя она все еще была полноватой, но уже не настолько, чтобы рисунок на одежде выглядел как 3D-эффект. Довольная результатом, она напомнила себе: «Поспешишь — людей насмешишь».

— Динь! Выдано задание: Заставить 9 класс исправиться.

Ай Юань Юань подумала, что даже если бы система не дала это задание, она все равно постаралась бы изменить 9 класс. За время общения она поняла, что одноклассники очень ценят дружбу и верность, у них много положительных качеств, которых нет у учеников из других классов.

Многие современные школьники — единственные дети в семье, избалованные донельзя. Они думают только о себе, в школе погружены в учебу и не имеют настоящих дружеских отношений с одноклассниками.

Двуличие, интриги, создание группировок — таким вещам нет числа.

В 9 классе она чувствовала тепло, как дома. Не нужно было ничего просчитывать. Если чего-то хочешь — решает, чей кулак сильнее. Все прямолинейны, и если уж подружились, то на всю жизнь.

Поставив будильник на 3 часа ночи, она легла спать.

— Дзынь-дзынь-дзынь! — Она высунула руку из-под одеяла, нашарила на тумбочке будильник и выключила его, только потом высунув голову.

Сонная, она побрела на кухню, положила цзунцзы в кастрюлю, залила водой так, чтобы она покрывала их на 3-5 сантиметров, и поставила вариться на сильный огонь.

Поставив таймер на 2 часа, она вернулась в кровать.

Через 2 часа будильник снова зазвонил: «Дзынь-дзынь-дзынь!». Ай Юань Юань покорно встала и убавила огонь, оставив цзунцзы вариться на медленном огне. Ей ужасно хотелось спать, но теперь заснуть уже не получалось. Она просто смотрела на синие язычки пламени, пляшущие под дном кастрюли, и думала только об одном: «Ну пожалуйста, дайте мне уснуть!».

Отказавшись от попыток снова заснуть, Ай Юань Юань час занималась Синъицюань. Тело расслабилось, дух стал бодрым и свежим. Она сделала круговое движение руками и завершила упражнение.

Открыв крышку кастрюли, пар рванулся наружу, образовав маленькое белое облачко.

Листья цзунцзы пожелтели и потемнели, став желто-коричневыми.

Не обращая внимания на жар, она достала один цзунцзы и развернула его. Лист словно не хотел расставаться с рисом. Говоря по-простому: «Так прилип!»

Сначала чувствовался свежий аромат банановых листьев и клейкого риса, затем — насыщенный запах мяса. Все это смешалось в такой соблазнительный букет, что хотелось глубоко вдохнуть, и даже поры на коже, казалось, раскрылись.

Она укусила острыми зубками молодой лист и осторожно лизнула клейкий рис.

Аромат цзунцзы, словно дымка, распространился вокруг, опьяняя ее.

Ай Юань Юань не смогла устоять перед искушением и с силой откусила.

Рисовая масса задержалась между губами и зубами, нежный кусочек мяса таял во рту, раскрывая свой аромат. Она сделала еще несколько больших укусов, и вскоре цзунцзы был съеден. Закончив, она невольно облизала пальцы.

Протянув свою «грешную» руку, она не удержалась и съела еще один. Сказав себе, что больше нельзя, она взвалила на спину большую связку цзунцзы и отправилась в школу.

Прохожие на улице невольно принюхивались. Что это за запах? Такой ароматный! Некоторые так увлеклись, что чуть не столкнулись с другими. Даже спешащие на работу офисные служащие останавливались, пытаясь найти источник благоухания.

Но все это не имело к Ай Юань Юань никакого отношения.

Сначала она занесла несколько цзунцзы в кабинет учительницы Ян, а затем вошла в класс. Одноклассники тут же отложили свои дела и уставились на Ай Юань Юань. Большинство еще немного стеснялись и не решались спросить.

Только что вошедший в класс Чэнь Чжи Юань, учуяв запах, громко закричал:

— Что за запах? Так вкусно пахнет! Старшая сестра, что ты принесла?

И он тут же подбежал к Ай Юань Юань, нетерпеливо глядя на ее большую сумку.

Она хотела устроить сюрприз, а он все испортил. Ай Юань Юань сердито посмотрела на Чэнь Чжи Юаня.

Тот почесал голову и глупо улыбнулся.

Она расстегнула молнию и достала цзунцзы. Глаза остальных учеников буквально прилипли к ним. Чжоу Кайянь молча отложила свои закуски, ожидая раздачи.

Кто-то крикнул: «Ай Юань Юань, ура!», и весь класс подхватил.

Ай Юань Юань знала, что они, должно быть, умирают от нетерпения, но то, что нужно было сказать, она все же сказала:

— Ребята, я знаю, что вам сейчас очень тяжело. Но эти трудности временные, они не будут длиться всю жизнь. Поэтому вы должны хорошо учиться, понимаете? Если не пообещаете, я не дам вам цзунцзы! — Она сделала вид, что собирается убрать угощение обратно в сумку.

Ученики 9 класса увидели это и всполошились. Они тут же начали бить себя в грудь, давая обещания, чуть ли не клянясь небом. Ай Юань Юань рассмеялась, ее глаза изогнулись полумесяцами — очень красиво.

Ай Юань Юань взяла большую связку цзунцзы и начала раздавать их по порядку. Те, кому еще не досталось, вытягивали шеи, ожидая с нетерпением. Те, кто уже получил, быстро съедали свои цзунцзы, боясь, что их отнимут, а потом долго сидели с закрытыми глазами, наслаждаясь послевкусием.

Се Цин Юй видел, что почти все в классе уже получили угощение, а ему еще не досталось. Его сердце понемногу сжималось. Он уставился в книгу, словно она была той самой бессовестной Ай Юань Юань.

Увидев, что Ай Юань Юань закончила раздавать остальным, он громко кашлянул, напоминая о своем существовании.

Ай Юань Юань с улыбкой подошла к нему. Глядя на его недовольное лицо, она достала из-за спины большой цзунцзы.

— На, держи. Я оставила тебе самый большой.

Се Цин Юй, который до этого дулся, услышав это, не смог сдержать улыбки.

Он взял цзунцзы, развернул листья и был очарован видом белого клейкого риса. Откусив кусочек, он почувствовал мягкую, слегка липкую текстуру. Цзунцзы скользнул по пищеводу, пробуждая аппетит.

Он хотел было отомстить Ай Юань Юань за то, что она дала ему угощение последнему, и сказать, что невкусно. Но, увидев ее выжидающий взгляд, он никак не мог произнести эти слова. Пришлось ему большими кусками жевать цзунцзы и невнятно пробормотать:

— Неплохо.

Ай Юань Юань, не ожидавшая услышать похвалу, подумала, что ей послышалось. Она широко раскрыла глаза.

— Он только что сказал «неплохо», да?! — Она спросила: — Повтори, что ты сказал?

Се Цин Юй, кажется, не ожидал такой бурной реакции. Он задумался и понял, что, похоже, действительно никогда ее не хвалил.

— Зануда, — пробормотал он. — Я сказал, вкусно.

Услышав это, Ай Юань Юань почувствовала полное удовлетворение. Ее уверенность в себе взлетела до небес, а с лица не сходила улыбка.

В этот момент симпатия одноклассников к Ай Юань Юань достигла пика. Где еще найдешь такую способную одноклассницу, которая к тому же так вкусно готовит? Счастье-то какое!

Все наперебой начали хвалить Ай Юань Юань, так что она смутилась.

Се Цин Юй, видя, что Ай Юань Юань от похвал готова провалиться сквозь землю, решил ее выручить и грозно сказал:

— Ладно, поели — теперь усердно учитесь! Если не будете стараться, я сам съем все, что приготовит Ай Юань Юань, и вам даже бульона не оставлю!

Услышав это, ученики тут же принялись за дело: кто читать, кто решать задачи, демонстрируя свое рвение. Они боялись, что их действительно лишат возможности есть вкусную еду, и даже «бульона не оставят».

Ай Юань Юань, оставшись без окружения, вздохнула с облегчением. Это было ужасно! Она с благодарностью посмотрела на Се Цин Юя.

Ян Шу Хуа вошла в класс с сияющим лицом. Первым делом она похвалила цзунцзы Ай Юань Юань, сказав, что они невероятно вкусные. Затем она оживленно рассказала, как только что развернула цзунцзы, и аромат наполнил всю учительскую. Некоторые учителя не выдержали и спросили, где она их купила, собираясь купить побольше для родных и друзей.

Ян Шу Хуа с гордостью ответила, что это ученица сама приготовила и угостила ее. Другие учителя с завистью посмотрели на нее, но постеснялись попросить угостить, ведь это был подарок ученицы учителю, да и цзунцзы было всего несколько штук.

Ян Шу Хуа посмотрела на завистливые лица учителей, которые обычно хвалили своих учеников и постоянно сравнивали их с ее 9 классом. Наконец-то она почувствовала гордость и смогла доказать им, что ученики 9 класса тоже замечательные.

Ученикам 9 класса стало стыдно за то, что раньше они постоянно заставляли учительницу Ян краснеть перед другими учителями. А сейчас она так радовалась, просто получив от ученицы цзунцзы. Они опустили головы.

Ян Шу Хуа с умилением посмотрела на учеников. Она поняла, что они наконец-то повзрослели.

— Учитель не боится обид, — сказала она дрогнувшим голосом. — Но больше всего учитель боится, что на вас будут смотреть свысока. Теперь вы стали разумными, и я спокойна.

Услышав эти серьезные и проникновенные слова Ян Шу Хуа, ученики 9 класса растрогались до слез.

Ай Юань Юань тоже была очень тронута. Таких хороших учителей осталось мало. Большинство рассматривают учеников как инструмент для заработка: репетиторство, покупка дополнительных пособий, а если ученики хорошо сдают экзамены, то учитель еще и премию получает.

С того дня Ай Юань Юань заметила, что одноклассники изменились еще больше. На уроках почти никто не хулиганил, все старались использовать время для учебы. На переменах обсуждали только непонятные задачи, а в любую свободную минуту подходили к Ай Юань Юань за помощью.

Время пролетело незаметно в усердной учебе. Вскоре наступили итоговые экзамены.