Прелюдия к признанию (Часть 2)

Но затем учительница Ян заговорила о домашнем задании на зимние каникулы. Едва воспрянувший дух класса тут же сдулся, силы иссякли. Ученики повалились на парты, один вялее другого. Некоторые подумывали схалтурить, но слова учительницы Ян их добили:

— Домашнее задание на каникулы сдадите после начала учебы Ай Юань Юань и Се Цин Юю. Ученики, не ленитесь!

Оказалось, Ян Шу Хуа тоже нашла лучший способ справиться с учениками 9 класса. Глядя на их совершенно отчаявшиеся лица при этих словах, она почувствовала укол совести, но ради их же блага ей пришлось проявить твердость.

Ай Юань Юань с улыбкой, делая вид, что не понимает знаков, которые ей подавали одноклассники, громко ответила:

— Гарантирую выполнение задания!

Раздав задания, Ян Шу Хуа провела ежегодный инструктаж по безопасности. В отличие от прежнего равнодушия, в этом году ученики слушали очень внимательно. Затем Ян Шу Хуа объявила о начале зимних каникул, и тут же раздались радостные возгласы, не утихавшие ни на минуту.

После ухода учительницы Ян ученики принялись собирать рюкзаки, обсуждать планы на каникулы. Затем Се Цин Юй поднялся с дивана и объявил всему классу, что сегодня вечером состоится классный ужин в честь вчерашней победы. К тому же, он выиграл немало денег у тех, кто устраивал тотализатор, так что он угощает.

Ученики 9 класса снова разразились радостными криками, а затем начали бурно обсуждать, что поесть. Се Цин Юй кашлянул и сказал, что поскольку сегодня также приветственная вечеринка для Ай Юань Юань, то пусть она и решает, что они будут есть.

Ай Юань Юань, внезапно услышав свое имя, не сразу сообразила. Помолчав немного, она сказала:

— Может, поедим хого? Людей много, будет весело.

Одноклассники обеими руками проголосовали «за». Определившись с местом и временем, все разошлись по домам.

Попрощавшись со всеми одноклассниками, Ай Юань Юань вернулась домой. Вспоминая странное поведение Се Цин Юя, у нее в голове промелькнула мысль: «Неужели я ему нравлюсь?!»

Ай Юань Юань покраснела, но тут же отвергла эту мысль. Это тело такое толстое, как она может нравиться парню в таком возрасте? Эх, она вздохнула. Одна из трех великих иллюзий жизни: «Кажется, я ему нравлюсь». Древние и правда не обманывали.

Странно, почему она так разочарована? Погоди-ка! Неужели *он* ей нравится? Но разве это не «старый бык ест молодую траву»?! Хотя сейчас она и не стара… вроде бы…

В общем, Ай Юань Юань пережила целую бурю сложных эмоций, но об этом пока умолчим.

Ай Юань Юань отправилась к месту ужина за полчаса до назначенного времени. Еще не дойдя, она почувствовала густой аромат хого.

Она нашла комнату, о которой говорили в чате класса. Толкнув дверь, она увидела, что больше половины одноклассников уже собрались. Только она собралась найти любое свободное место, как Чэнь Чжи Юань потащил ее и усадил рядом с Се Цин Юем.

Из-за недавнего недоразумения насчет его чувств и по некоторым другим, не подлежащим огласке причинам, Ай Юань Юань сейчас чувствовала себя крайне неловко. Она с трудом выдавила улыбку, кивнула Се Цин Юю и поздоровалась.

Атмосфера в комнате была оживленной. Когда полный котел красного масла закипел, соблазнительный аромат говяжьего жира медленно распространился по комнате. На поверхности плавал слой красного перца, а свежий сычуаньский перец источал прохладный, слегка покалывающий аромат. Ароматный, свежий, острый — от одной мысли об этом вкусе текли слюнки.

Каждый представлял, как эти ингредиенты варятся в красном масляном бульоне, пропитываясь ароматным и острым вкусом, затем окунаются в соус и отправляются в рот.

Ожидание, без сомнения, было мучительным. Все начали болтать, но при этом не сводили глаз с котла.

Вдруг одна рука с палочками схватила кусочек говяжьего рубца и опустила его в котел. Чэнь Чжи Юань бесстыдно заявил: «Я сначала попробую за вас». Тут уж никто не стал медлить, все схватили палочки и приготовились варить еду.

Ай Юань Юань тоже собиралась взять кусочек рубца, но не успела и пошевелиться, как ей в миску кто-то бросил кусочек. Подняв голову, она увидела Се Цин Юя. Он поднял стакан, отпил воды и лукаво сказал:

— Помоги мне оценить мой уровень? Дай совет, шеф-повар, — сказав это, он подмигнул.

Ай Юань Юань почувствовала, как ее девичье сердце дрогнуло. Она мысленно повторяла: «Красота губит страну, красота губит страну». На этот раз жар на ее щеках постепенно спал. Она откусила кусочек. Хм, на удивление неплохо!

Но чтобы отомстить Се Цин Юю за то, что он постоянно ее обманывал, она нахмурила брови, сделала вид, что ей трудно это проглотить, и с легким затруднением сказала:

— Нужно еще поработать.

Се Цин Юй видел, как быстро она ест, но при этом с трудом говорит, что невкусно. Ему захотелось рассмеяться, но, подумав, что она может «взъерошиться», он многозначительно сказал:

— Раз так, тогда поручаю тебе сварить для меня рубец и утиные кишки.

Услышав это, Ай Юань Юань поняла, что сама себе навредила — подняла камень и уронила себе на ногу. На каждый фут Дао приходится десять футов дьявола.

Поев немного, парни начали пить алкоголь. Ай Юань Юань мысленно проворчала: «Как только каникулы начались, так сразу дали волю своей натуре. Учительница Ян расплакалась бы».

Насытившись, ученики начали собираться домой. Нескольких пьяных до беспамятства увели под руки. Попрощавшись с одноклассниками, Ай Юань Юань уже собралась уходить, как Се Цин Юй схватил ее за запястье.

— Подожди, Ай Юань Юань, мне нужно кое-что тебе сказать, — лицо Се Цин Юя было слегка красным, то ли от выпитого, то ли по другой причине, но глаза его сияли. Когда он смотрел на нее, казалось, будто она — весь его мир.