Одиночество

— Ваше Высочество, как следует поступить с наложницами и потомством Императора Вэньчана? — спросил Цай Мин, сложив руки.

Мужун Чэ на мгновение замолчал, затем вновь принял свой холодный и суровый вид, обратив взгляд на Чжугэ Сюаня.

— Господин, каковы ваши предложения?

— Ваше Высочество облачится в жёлтые одежды и будет править миром. В начале своего правления новый Император должен объявить всеобщую амнистию, не следует слишком много казнить. Тех наложниц, принцев и принцесс Императора Вэньчана следует разжаловать в простолюдины и поместить под домашний арест, — неторопливо помахивая веером из перьев, произнёс Чжугэ Сюань, слегка нахмурившись.

— Только вот Вдовствующая Императрица Сяо…

О ранних годах Мужун Чэ Чжугэ Сюань слышал некоторые слухи.

Четырнадцать лет назад, после восхождения Императора Вэньчана на престол, Мужун Чэ был сослан в Цичжоу, и ему было приказано немедленно отправиться в свой феод.

Однако Император Вэньчан, хоть и позволил Мужун Чэ уйти открыто, тайно отправил убийц, чтобы перехватить и убить его по пути.

Благодаря милосердию Вдовствующей Императрицы Сяо, Мужун Чэ смог уйти невредимым.

— Остальное пусть будет по словам господина. Что касается моей императорской невестки… — Мужун Чэ легонько постучал костяшками пальцев по столу.

— Императорская невестка тогда оказала мне спасительную милость. Теперь, когда Император Вэньчан скончался, после моего восхождения на престол, я по обычаю возведу Вдовствующую Императрицу Сяо в ранг Императрицы-матери и буду содержать её во Дворце Шоукан.

Чжугэ Сюань кивнул.

— Это очень хорошо.

Мужун Чэ продолжил:

— Что касается Наследника Престола Мужун Линя, то пока заприте его в императорской тюрьме, чтобы сломить его пыл. После моего восхождения на престол я отпущу его и дарую ему титул праздного князя.

— Нельзя! — Цай Мин поднял брови, и его голос повысился.

— Мужун Линь питает обиду на Ваше Высочество. Если не вырвать с корнем, в будущем это обязательно станет бедой. Прошу Ваше Высочество обдумать это!

Мужун Чэ рассмеялся, высокомерно сказав:

— Всего лишь неоперившийся юнец. Я посмотрю, какую беду он сможет причинить?

На этот раз даже Чжугэ Сюань слегка нахмурился.

Его господин был безупречен во всём, кроме одного: он был слишком самоуверен и высокомерен.

Такой его характер, вероятно, был связан с трудностями и невзгодами, которые он пережил в юности.

После совещания Мужун Чэ вернулся в свои покои во Дворце Дамин.

Императорская кровать, застеленная жёлтым шёлком, больше не была растрёпанной. Постель была аккуратно убрана, и прохладный ночной ветерок, проникая сквозь полог, постепенно развеивал остатки любовной страсти, словно только что пережитое необузданное наслаждение было всего лишь весенним сном.

Мужун Чэ слегка улыбнулся, явно довольный.

Он всегда привык спать в одиночестве. Даже если у него были наложницы, которые служили ему в постели, он отправлял их прочь после близости и никогда не оставлял на ночь.

Он наслаждался этим чувством одиночества, лёжа в постели в полном изнеможении, спокойно обдумывая различные вещи, постоянно сохраняя спокойствие и проницательность.