Глава 2

Побег

Ночь. Императорский город, залитый светом фонарей.

Цин Ли и Мужун Линь, переодевшись в одежду для ночных вылазок, под охраной отряда смертников поспешно направились к Вратам Чэнтянь, расположенным в юго-восточной части Императорского города.

Резкий холодный ветер свистел в ушах, смешиваясь с доносившимися издалека отчаянными криками, которые, словно дьявольская музыка, пронзали её разум, заставляя дрожать до самых костей.

Цин Ли почти могла представить, что происходит сейчас во дворце.

Горящие стрелы падали дождём, дворцовые служанки и евнухи в панике разбегались, железная конница повстанцев прорвалась через дворцовые ворота, размахивая косами, собирающими жизни, и кровь текла рекой… Повстанцы, казалось, внезапно появились из-под земли за одну ночь, и пока весь мир спал, они с неудержимой силой ворвались во дворец.

Цин Ли поспешно встала с постели, переоделась в ночную одежду и была выведена из дворца смертниками, посланными Вдовствующей Императрицей Сяо.

— Цзю'эр, этой беды матери не избежать. Вы с Линь'эром скорее спасайтесь…

— Отчаяние и безысходность в глазах матери всё ещё стояли перед ней.

Сердце Цин Ли сжималось от боли, она едва не расплакалась.

Нет, она не может плакать!

Мать пожертвовала собой, чтобы спасти их и вывести из дворца. Она должна выжить!

Когда Врата Чэнтянь уже были видны, Мужун Линь вдруг остановился.

— Быстрее! — Мужун Линь стёр с лица слёзы, посмотрел на Врата Чэнтянь и покачал головой, стиснув зубы:

— Нет, я не могу уйти! Император-отец и Императрица-мать всё ещё во дворце, я не могу бросить их…

— Брат-наследник?..

— Цин Ли недоверчиво посмотрела на него.

— Я вернусь и спасу Императора-отца и Императрицу-мать! — твёрдо сказал Мужун Линь.

— Брат-наследник, очнись! Я не могу их спасти, и ты не сможешь! Мать приложила все силы, чтобы вызволить нас! К тому же, повстанцы уже ворвались во дворец, возможно, они уже… — Она дрожала всем телом, слова застряли в горле.

— Возможно, они уже погибли!

При мысли о том, что её так сильно любившие Император-отец и Императрица-мать могли погибнуть, её сердце разрывалось от боли!

— Нет, этого не может быть! — громко отрицал Мужун Линь.

Цин Ли заплакала:

— Брат-наследник, прошу тебя, беги! Ты наша последняя надежда семьи Мужун. Если и с тобой что-то случится, семья Мужун будет полностью уничтожена!

— Бежать? Ты думаешь, вы ещё сможете сбежать?

— Холодный голос донёсся с другой стороны Врат Чэнтянь, словно нёс в себе поглощающую всё тьму, наполненную презрением и насмешкой.

Кровь Цин Ли мгновенно похолодела.