Глава 6

Глава 6

Ци Аньшуй и Шэнь Янь замерли, не зная, что делать. Поднимаясь наверх, ни один из них не ожидал, что они найдут две коробки.

Через мгновение Ци Аньшуй первым пришёл в себя и спросил Шэнь Яня, что делать дальше.

— Сначала снесём обе коробки вниз, там решим, — сказал Шэнь Янь, поднимая коробку перед собой.

Ци Аньшуй находился ближе к лестничному проёму, поэтому он потащил свою коробку назад. Почувствовав под ногами пустоту, он быстро спустился по лестнице, неся коробку.

Шэнь Янь развернулся со своей коробкой. Хотя пространство над потолком было большим, оно было низким, и ползти с коробкой было неудобно. Ему пришлось поставить её на пол и толкать перед собой. Теперь он понял, откуда взялись царапины на потолке.

Когда он почти добрался до лестницы, Ци Аньшуй, стоявший внизу, принял у него коробку. Шэнь Янь полез следом. Спустившись, он обнаружил, что весь покрыт пылью с головы до ног — словно провёл уборку над потолком.

Увидев его потрёпанный вид, Ци Аньшуй предложил ему найти полотенце и обтереться. Шэнь Янь не возражал. Он пошёл в ванную, намочил полотенце водой, протёр волосы и одежду, умылся и стал выглядеть немного чище.

Выйдя, он увидел Ци Аньшуя, сидящего на полу в коридоре и внимательно изучающего обе коробки. Но они были абсолютно одинаковыми — стиль, защёлки, узоры, даже текстура дерева были идентичны.

Различить их можно было только по тому, кто какую нёс: на коробке, которую принёс Шэнь Янь, было немного больше царапин, чем на той, что нёс Ци Аньшуй. Но это никак не помогало определить, в какой из них спрятан фрагмент пазла.

— Не сиди на полу, — сказал Шэнь Янь, поднимая одну из коробок. — Пойдём в малую гостиную, сядем и посмотрим внимательнее.

В комнате, где он умывался, была небольшая гостиная. Ли Хунъян и Лу Инин всё ещё были на первом этаже, пытаясь извлечь фрагмент из деревянного блока, и Шэнь Янь пока не хотел спускаться и мешать им.

Но две одинаковые коробки ставили его в тупик. Он поднял обе — вес казался почти одинаковым. Он осторожно потряс их, но внутри ничего не гремело.

— Шэнь-гэ, какую открываем?

Этот вопрос мучил и самого Шэнь Яня. Он дважды внимательно осмотрел коробки, но не нашёл никаких различий.

Обычно в мире не бывает двух абсолютно одинаковых вещей. Даже если они выглядят одинаково, в деталях всегда найдутся отличия. Но само их попадание в эту игру было ненормальным, так что и к этой ситуации нельзя было подходить с обычной логикой.

Если бы у них была ещё одна возможность перезапустить игру, им не пришлось бы так мучиться. Но «если бы» не существовало. Хотели они того или нет, в конце концов им придётся открыть одну из коробок.

Ци Аньшуй наклонился, приложил ухо к коробке и постучал по ней. Он предположил, что содержимое либо закреплено внутри, либо коробка плотно набита наполнителем.

Тут ему в голову пришла мысль:

— Шэнь-гэ, как думаешь, может, обе коробки пустые? Может, это просто отвлекающий манёвр, чтобы запутать нас и заставить потратить время?

— Такая возможность есть, — согласился Шэнь Янь. — Но сейчас мы не можем рисковать, делая ставку на это. Коробки имеют определённый вес. Я всё же склоняюсь к тому, что в одной из них есть фрагмент пазла.

Ци Аньшуй в глубине души тоже склонялся к этому варианту. Идея о пустых коробках была лишь ещё одной версией.

Пока они оба были полностью поглощены изучением коробок, снова раздался голос системы:

— Динь! Найден пятый фрагмент пазла. Игровое время увеличено на двадцать минут. Оставшееся время: один час четырнадцать минут три секунды.

Это сообщение ещё больше омрачило и без того невесёлое настроение. Оставалось чуть больше часа! Хотя шестой фрагмент, возможно, был прямо перед ними, никто не решался действовать опрометчиво.

Услышав голос, Шэнь Янь поднял коробку:

— Пошли вниз.

Они спустились в гостиную. Ли Хунъян и Лу Инин уже приладили пятый фрагмент к остальным. Лу Инин, ещё не зная, что произошло наверху, радостно сказала спускающимся:

— Теперь остались только нога и голова, и мы закончим! Победа близка!

Ли Хунъян накрыл собранные части белой тканью. Увидев, что Ци Аньшуй и Шэнь Янь несут по коробке, он сначала подумал, что они нашли сразу два фрагмента, и обрадовался. Но, заметив их явно подавленные лица, его сердце упало.

— Что случилось?

Ци Аньшуй поставил свою коробку на пол в гостиной и объяснил тем, кто был внизу:

— Мы нашли ещё один фрагмент, но он спрятан в одной из этих коробок. Если мы откроем не ту, может произойти взрыв. А у нас больше нет возможности перезапустить игру.

Услышав это, Лу Инин мгновенно перестала радоваться находке.

— Как так? Это же просто издевательство!

— Именно издевательство, — горько усмехнулся Ци Аньшуй. — А что мы можем сделать?

Ли Хунъян осмотрел обе коробки, но тоже не смог найти никаких зацепок. Если так пойдёт дальше, даже если они найдут последний фрагмент, игра всё равно будет проиграна, потому что они не смогут определить, какую коробку открывать.

Испробовав все пришедшие ему в голову способы проверки и не добившись уверенности, Ли Хунъян не удержался от вздоха:

— Эх, вот бы сейчас рентгеновский аппарат! Просветил бы — и сразу ясно, в какой коробке пазл.

Услышав слова Ли Хунъяна, Шэнь Янь резко поднял голову:

— Что ты сказал?

От неожиданности Ли Хунъян вздрогнул. «Я же ничего такого не сказал», — подумал он.

Шэнь Янь внезапно встал и направился к лестнице. Из потайного помещения под ней донеслись звуки перебираемых вещей. Ци Аньшуй собрался пойти помочь ему, но Шэнь Янь уже вышел оттуда, держа что-то в руке.

Подойдя ближе, они разглядели предмет — это было похоже на увеличительное стекло. Заметив недоуменные взгляды, Шэнь Янь объяснил:

— Хорошо, что я тогда нашёл лупу, когда перебирал стеклянные сосуды. У меня есть идея, возможно, стоит попробовать.

Трое невольно пододвинулись ближе к Шэнь Яню, желая услышать, какой хороший способ он придумал.

Но он не стал сразу объяснять, а взял лупу и принялся внимательно осматривать защёлки обеих коробок, время от времени проводя по ним рукой.

Остальные трое затаили дыхание, ожидая выводов Шэнь Яня.

Вскоре Шэнь Янь выпрямился. На его лице появилось больше радости, чем раньше. Обретя некоторую уверенность, он сказал им:

— Я предполагаю, что если между двумя коробками и есть какое-то различие, то единственная зацепка может быть в защёлках.

— Чтобы положить что-то в коробку, нужно открыть защёлку. Если это действительно подсказка, то это наш шанс на спасение.

Ци Аньшуй взял лупу и внимательно осмотрел защёлки обеих коробок. Он действительно обнаружил на защёлке одной из них несколько едва заметных царапин, похожих на следы от открывания и закрывания.

Царапины были настолько мелкими, что невооружённым глазом их было не разглядеть, только с помощью лупы.

Но тут же он подумал и не удержался, чтобы не охладить их пыл:

— А что, если эти царапины были там изначально?

Ци Аньшуй ожидал, что его отругают, но Шэнь Янь не стал этого делать, а спокойно ответил:

— Такая возможность тоже есть. Но я думаю, это даёт нам дополнительную версию, зацепку. В конце концов, в решающий момент нам придётся сделать выбор и открыть одну из коробок. Эта мысль поможет нам быстрее принять решение.

— Логично. Так какую открываем? — спросила Лу Инин. — Всё равно придётся открывать. Лучше сейчас. Бояться — не бояться, а голову всё равно отрубят. Давайте сейчас, покончим с этим.

Слова были сказаны, но никто не двигался. Ни у кого не было стопроцентной уверенности, что в выбранной коробке окажется именно фрагмент пазла.

После долгого молчания Ци Аньшуй вызвался сам:

— Давайте я. Какая разница, кто.

Никто не возражал.

Ци Аньшуй протянул руку, но долго колебался, не зная, на какую коробку её положить. Он хотел последовать совету Шэнь Яня, но сердце колотилось от сомнений: а вдруг правильный выбор — другая?

Видя его нерешительность, Шэнь Янь в конце концов опустил его руку.

— Давай всё-таки я.

Шэнь Янь без особых колебаний выбрал коробку с царапинами. Он по-прежнему придерживался своей идеи, но заранее предупредил, что если ошибётся, винить его не стоит.

Ли Хунъян улыбнулся:

— Шэнь-гэ, честно говоря, если бы ты не помогал нам в прошлых играх, я бы, возможно, и первую не пережил. В игре никто никого не винит. Винить можно только себя за то, что голова плохо работает, недостаточно умён.

Лу Инин была того же мнения. Она ничего не сказала, только молча кивнула.

— Ну что, открываю? — спросил Шэнь Янь, глядя на Ци Аньшуя.

— Открывай, — ответил Ци Аньшуй.

Шэнь Янь отщёлкнул замок и осторожно открыл коробку.

— Динь! Найден шестой фрагмент пазла. Игровое время увеличено на двадцать минут. Оставшееся время: один час одна минута двадцать девять секунд.