Глава 1

Глава 1

Ци Аньшуй уже несколько раз обошёл этот лес по кругу, но так и не понял, как отсюда выбраться.

Он всего лишь решил прогуляться после ужина в парке возле дома. Обычный маршрут — от входа в парк вдоль ручья, через деревянный мост и обратно ко входу — занимал ровно 45 минут.

Переварив ужин, можно было вернуться домой, немного поиграть в игры, посмотреть сериал, а потом умыться и лечь спать. Прекрасно.

Но только что, перейдя деревянный мост и собираясь, как обычно, повернуть направо к выходу, он обнаружил слева тропинку, которой раньше не было.

Ци Аньшуй задумался. Он переехал сюда полгода назад, и хотя гулять в парке начал всего пару месяцев назад, он уже успел неплохо изучить его. Но он никогда не замечал тропинки слева от моста.

Говорят, любопытство кошку сгубило. Недолго думая, Ци Аньшуй решил свернуть на левую тропинку и посмотреть, куда она ведёт. Ведь дом был недалеко, и лишние десять-двадцать минут прогулки — не такая уж большая проблема.

Результат: двадцать минут спустя Ци Аньшуй мысленно бил себя по щекам. Он горько жалел, что решил потратить эти двадцать минут.

Тропинка была узкой, поросшей густой травой. То ли сюда никто не ходил, и администрация парка за ней не ухаживала, то ли так было задумано изначально.

Но Ци Аньшуя это не смутило. Наоборот, это напомнило ему детство в деревне: как они с друзьями бегали по заросшим просёлочным дорогам, и как трава щекотала лодыжки. Он с теплотой вспомнил это ощущение.

Погружённый в воспоминания о детстве, Ци Аньшуй не заметил, как зашёл слишком далеко. Когда он понял, что уже долго идёт по лесу, он сначала не придал этому значения, подумав, что просто шёл медленно или что эта тропа длиннее остальных.

Но когда он понял, что никак не может выбраться из леса, сколько бы ни шёл, его охватила паника. Ему казалось, что он блуждает уже около часа. Это было совершенно ненормально. Даже если бы он заблудился, из небольшого парка у дома невозможно было выбираться так долго.

Ци Аньшуй решительно достал телефон, чтобы позвонить другу. Но услышал лишь механический женский голос, сообщающий, что абонент вне зоны доступа. Сигнала не было. Попытка позвонить в службу спасения (110) тоже провалилась. От страха у него задрожали руки, и телефон упал на землю. Ци Аньшуй поспешно поднял его. К счастью, он не разбился, но без сигнала оставалось только держать его в руке.

Пейзаж вокруг, казалось, не менялся. Высоченные деревья почти полностью скрывали небо. Тусклый свет едва пробивался сквозь густую листву, почти не достигая земли. Вокруг стеной стояли густые заросли травы в человеческий рост, скрывая тропу. Камни у подножия деревьев покрывал мох. С неба моросил мелкий дождь, в воздухе висела лёгкая дымка.

Пройдя неизвестно сколько, Ци Аньшуй вдруг заметил на дереве впереди белую коробку. На ней не было ни рисунков, ни надписей. Он понимал, что в такой ситуации трогать её не стоило, но других вариантов не было. Эта коробка была единственным изменением в однообразном окружении.

Поколебавшись, он всё же снял её. Коробка была лёгкой, почти пустой. Ци Аньшуй не стал открывать её сразу, а поднёс к уху и потряс. Внутри что-то зашуршало. Открыв коробку, он обнаружил деревянную пластину примерно сантиметр толщиной и размером 15 на 15 сантиметров.

В центре пластины было пустое пространство, разделённое контурными линиями на девять секторов, словно основа для пазла. В левом верхнем углу маленькими чёрными иероглифами (стиль Кайшу) было написано имя «Ци Аньшуй», а под ним: «Собрано пазлов: 0/9».

Кроме пластины, в коробке лежали карточка и металлический фрагмент пазла. На обложке карточки был нарисован кусочек пазла. Ци Аньшуй прикинул — он точно подходил к одному из секторов на деревянной основе. Он открыл карточку, внутри было написано несколько строк:

«Правила этого раунда игры: найдите девять фрагментов пазла, спрятанных в разных местах особняка. Соберите из них целую картину, чтобы пройти раунд.»

«Время раунда: 2 часа (каждый найденный фрагмент пазла добавляет 20 минут игрового времени).»

«Ваш навык в этом раунде: Сохранение/Загрузка.»

«Выберите момент времени для сохранения. Если время игры истечёт до завершения раунда или ваша жизнь окажется в опасности, вы сможете вернуться к точке сохранения. Лимит: 2 раза.»

Ци Аньшуй внимательно перечитал текст на карточке, но так и не понял, что всё это значит. Какой ещё особняк посреди леса?

Он бросил карточку и попытался уйти, но, сделав круг, снова оказался на том же месте. Делать нечего, Ци Аньшуй поднял карточку и перечитал её ещё раз, но по-прежнему не знал, что делать.

В этот момент за его спиной раздался женский голос:

— Молодой человек, здравствуйте! Мы вас заждались. Почему вы не идёте?

Ци Аньшуй резко обернулся на голос и увидел неподалёку молодую девушку, которая смотрела на него с улыбкой.

Девушка была одета в красный спортивный костюм, на голове — спортивная повязка, волосы собраны в пучок на затылке. Видя, что Ци Аньшуй молчит, она добавила:

— Вы ведь тоже идёте в особняк играть? Мы вас уже давно ждём. Пойдёмте со мной.

Сказав это, она показала карточку в своей руке.

Ци Аньшуй увидел, что карточка у девушки точно такая же, как у него, только рисунок пазла на обложке другой. Проблуждав так долго в одиночестве, он почувствовал облегчение, увидев другого человека, пусть и незнакомого. Он понимал, что это может быть опасно, но другого выхода не видел. Умирать запертым в этом лесу ему совсем не хотелось.

С проводником идти стало гораздо проще. Лес, из которого Ци Аньшуй не мог выбраться больше часа, они прошли с девушкой минут за пять-шесть и, повернув за угол, оказались перед особняком.