Глава 12

Алый стоял на коленях в комнате. Долгое молчание заставило его немного рассеяться.

— Зачем тебе Нити Бесчувственности? — Заметив рассеянное состояние Алого, Иной наконец отложил книгу и равнодушно спросил.

— Зачем Главе Учения спрашивать, зная ответ? — Алый тихо вздохнул, в его голосе звучала полная безысходность.

— Я давно говорил тебе не использовать их снова. Стоит ли тебе думать о вещи, которая ранит врага на тысячу, а себя — на восемьсот?

— У подчиненного… нет выбора, — Алый опустил голову. Хотя он не хотел этого признавать, ему пришлось смириться с тем, что задание было слишком опасным. Если он потерпит неудачу и будет схвачен, ему останется только…

— Нет выбора? Почему-то я помню, что вроде бы дал тебе возможность выбрать? — В голосе Иного звучала явная насмешка.

Алый просто стоял на коленях, больше не произнося ни звука.

Увидев, что Алый замолчал, Иной подошел к нему, схватил за подбородок и приказал:

— Говори!

— Подчиненному… нечего сказать, — Алый был вынужден поднять голову, но глаза его по-прежнему были опущены.

— Похоже… ты все еще не можешь избавиться от своего упрямства. Впрочем… пусть это будет для тебя уроком. Слишком буйный нрав нужно усмирять. Сделаем так: я могу дать тебе Нити Бесчувственности, но только три. Когда и где их использовать — хорошенько подумай сам, прежде чем действовать.

Иной с улыбкой отпустил Алого. В его улыбке была жестокость.

Увидев, как лицо Алого мгновенно побледнело, он достал конверт и добавил:

— Я могу дать тебе не только Нити Бесчувственности, но и сведения. Не говори, что я бесчеловечен. Здесь есть нужные тебе подсказки. Так что, Алый, не разочаровывай меня!

— Благодарю… Главу Учения… — тихо сказал Алый, принимая конверт.

Ночь была черна как смоль. Фигура стремительно мелькала в лунном свете. Касания кончиков пальцев ног были легкими, как падающее перышко, совершенно бесшумными. Быстрое передвижение не сопровождалось ни звуком дыхания, ни шорохом шагов — все движения были тихими, словно призрак пронесся мимо. Этим человеком был Алый.

Он был одет в черную одежду для ночных вылазок, лицо скрывала ткань. Затаив дыхание, он спрятался на углу крыши западного крыла большого поместья.

Прищурив глаза, он пристально смотрел на флигель неподалеку, тихо ожидая.

Вскоре он увидел, как несколько человек последовали за мужчиной к флигелю.

Мужчина был одет роскошно, но крайне вульгарно. В его манерах сквозила легкомысленная дерзость, он постоянно покрикивал на идущих позади.

— Каждый день прятаться здесь — уже тошнит! Я сегодня всего лишь хотел пойти выпить в веселом месте, а вы и тут мне мешаете! Как так жить?!

Один из следовавших за ним тут же шагнул вперед и принялся уговаривать:

— Господин Ян сейчас первый в списке преследуемых Учением Сюаньмин. Хотя мы находимся на территории нашего Парящего Облачного Дворца, нельзя терять бдительность. В конце концов, речь идет о жизни и смерти, не стоит действовать сгоряча.

Оказалось, что этот мужчина по фамилии Ян и был тем самым Ян Цзыи, предателем, сбежавшим со Схемой Механизмов Учения Сюаньмин — целью нынешнего задания Алого.

Ян Цзыи с презрением посмотрел на идущих позади и взревел:

— Прятаться, прятаться! До каких пор мне прятаться? Вас прислали, чтобы защищать меня! Если вы только и можете, что заставлять меня прятаться, то вы что, зря едите свой рис?

— Господин Ян, успокойтесь. Через два дня Глава Дворца лично прибудет сюда. После того как он проверит Схему Механизмов, господин Ян сможет последовать за Главой Дворца в штаб-квартиру. Тогда господин Ян сможет не только делать все, что пожелает, но и занять важный пост во Дворце. Вы же знаете методы убийц Учения Сюаньмин. Сейчас, когда схема у вас, лучше вести себя сдержанно, так будет надежнее.

Человек говорил с улыбкой, но в его тоне чувствовалась непреклонность.

— Хмф! — Услышав это, Ян Цзыи немного занервничал. Он махнул рукавом и вошел во флигель.

Алый все это время не сводил глаз с Ян Цзыи, и их разговор, естественно, донесся до его ушей.

Тревога, которая все это время не покидала его сердце, постепенно рассеялась. К счастью, он успел. Судя по всему, Схема Механизмов еще не попала в руки врага, иначе…

Он легко оттолкнулся кончиками пальцев ног и прыгнул на крышу флигеля. Осторожно приподняв черепицу, он метнул несколько дротиков. В его пальцах сверкнул холодный свет. Несколько ярких точек устремились в комнату. Фигуры внутри не успели даже вскрикнуть, как все упали на пол.

Он огляделся и одним прыжком проник в дом.

В темной комнате лежало несколько тел. Он мельком взглянул на них и направился прямо к телу Ян Цзыи. Но когда он подошел ближе, его мгновенно прошиб холодный пот.

«Плохо, я попал в ловушку!»

Этот человек вовсе не был Ян Цзыи, он просто был одет в такую же одежду.

Сердце Алого екнуло. Он развернулся, собираясь выскочить из двери.

Но как только он выскочил из дома, раздался долгий свист. Бесчисленные стрелы внезапно пронзили ночную тьму, плотный дождь из стрел устремился прямо в Алого.

Алый сделал сальто, уклоняясь от первой волны стрел. Длинные стрелы несли в себе мощную энергию и вонзались в землю на три цуня.

Наконечники стрел были смазаны черной жидкостью — очевидно, ядом.

От этого зрелища у Алого по спине пробежал холодок. У него не было другого выбора, кроме как отступить обратно в дом. Но в этот момент в комнате внезапно вспыхнул свет.

— Убил моих людей и думаешь, что сможешь уйти? — раздался из глубины комнаты чистый мужской голос.