Глава 4: Он не плохой человек

Внутри огромного шатра Саман беседовал с Вождём Янь Цзяо.

— Саман, этот мальчик, Су Бай, действительно может стать Саманом? — спросил Янь Цзяо с серьёзным выражением лица. Саман был ментальной и духовной опорой Племени. Племя могло обойтись без кого угодно, но никак не без Самана. И теперь должность Самана должна была перейти к кому-то неизвестного происхождения. Для Янь Цзяо, который принял роль Вождя всего пятнадцать дней назад, давление было огромным. Предыдущий Вождь уже скончался, погибнув в решающей битве против Племени Чёрной Змеи пятнадцать дней назад.

— У нас не осталось времени. Детей с талантом стать Саманом слишком трудно найти, — Саман покачал головой и вздохнул. — Я не смогу продержаться долго. Если мы быстро не найдём Преемника, некому будет провести Церемонию Пробуждения Тотема. Я не смогу смотреть в глаза нашим Предкам, если это произойдёт.

— Саман, это из-за нашей неспособности, — Янь Цзяо крепко нахмурился, его глаза покраснели, и он хрипло произнёс: — Мы заставили тебя истощиться.

Если бы Саман не вмешался в битву против Племени Чёрной Змеи пятнадцать дней назад, у них не было бы шанса переселить Племя Огненного Дракона. Именно из-за его вмешательства Саман получил серьёзные ранения, повредившие его жизненную силу. Сейчас, в возрасте более девяноста лет, Саман вряд ли сможет продержаться намного дольше.

— Дитя, не беспокойся слишком сильно. Как я мог просто смотреть, как мои собственные дети идут в бой? — Саман доброжелательно поднял руку и похлопал Янь Цзяо по руке.

Он поднял взгляд на отворот шатра и вздохнул: — Мы потеряли нашу Землю Предков. После того как я уйду, Племя будет полагаться на вас всех.

— Мы обязательно вернём нашу Землю Предков, — решительно сказал Янь Цзяо.

— Сначала восстановитесь и размножайтесь. Вам нужно иметь больше детей. Тотемных Воинов слишком мало, — посоветовал Саман. — Теперь ты Вождь, ты не можешь быть таким импульсивным, как раньше. Ты должен больше думать о нашем народе.

— Я знаю, я изменюсь, — поспешно пообещал Янь Цзяо.

— Этот мальчик, Су Бай, талантлив, чтобы быть Саманом. Он даже может видеть Тотем. Если его хорошо направить, он определённо сможет пробудить Тотем у большего числа людей в нашем Племени. Наше Племя непременно будет процветать, — Саман вспомнил недавнее испытание. Чтобы стать Саманом, нужно было обладать мощной Ментальной Энергией и достаточно проворным умом, чтобы видеть Связь с Тотемом. Только тогда можно было развивать Саманские Силы.

— Да, — уважительно сказал Янь Цзяо.

В это время снаружи шатра Янь Хуа почтительно спросила: — Саман, Отец, могу я войти?

— А, Янь Хуа, входи, — тепло сказал Саман.

Янь Хуа поправила свою кожаную одежду, прежде чем поднять отворот шатра и войти. Увидев Самана, она сразу же поклонилась в знак приветствия.

Янь Цзяо спросил: — Су Бай устроился?

— Я устроила его в своём шатре, — послушно ответила Янь Хуа.

— Ты что-нибудь выяснила? — Янь Цзяо понизил голос.

— Нет, он многое не желает говорить, — с огорчением сказала Янь Хуа. Только что, когда она представляла Племя Су Баю, она невольно задавала некоторые вопросы. Однако все они были отметены сменой темы.

— Саман, может быть, он из Племени Чёрной Змеи? — Янь Цзяо всё ещё чувствовал себя неспокойно.

— Этот мальчик непрост. Не пытайся выведывать его прошлое, — предупредил Саман. С возрастом приходит мудрость. Он мог видеть по поведению, одежде и цвету лица Су Бая, что его происхождение было необычным. Племя Чёрной Змеи не имело права посылать кого-то подобного для проникновения в их ряды.

— Но… — Янь Цзяо всё ещё хотел что-то сказать.

— Чрезмерное расследование оттолкнёт его. Нам нужен Саман, а не раскрытие его секретов, — Саман легко махнул рукой и мягко продолжил: — Он не производит на меня впечатления плохого человека. Этого более чем достаточно.

Он не упомянул одного момента — Су Бай казался слишком «чистым». Это была та чистота, которая отражалась в его родословной, как будто весь его род никогда не имел Связи с Тотемом.

— Понял, — Янь Цзяо немного подумал, прежде чем пообещать: — Я буду уважать его так же, как уважаю тебя.

— Эн. В будущем ты должен хорошо защищать Су Бая. Племя не может быть без Самана, — снова напомнил Саман.

— Я понимаю, — ответил Янь Цзяо низким голосом.

— Если возможно, пусть Су Бай женится и заведёт детей пораньше. Потомки Самана тоже, как правило, талантливы. Таким образом, мы сможем вырастить больше Саманов, — намёк на горечь мелькнул в глазах Самана. Его собственный сын тоже был Саманом, но он умер десятилетия назад от покушения вражеского Племени. В противном случае Племя Огненного Дракона развилось бы гораздо сильнее к этому времени.

— Я понимаю. Я попрошу Янь Хуа больше общаться с ним, — искренне сказал Янь Цзяо.

— А?! — Янь Хуа замерла, её щёки мгновенно покраснели. В ярости от смущения она воскликнула: — Отец, ты же сказал, что позволишь мне самой выбирать мужа! Кроме того, я не хочу выходить за него замуж! Моя вторая половинка должна быть способна победить меня в бою!

— Среди твоих ровесников в Племени, кто может тебя победить? — Янь Цзяо тут же принял строгое выражение лица и укоризненно произнёс: — Тебе уже девятнадцать. Если ты скоро не найдёшь мужа, ты будешь слишком стара. У других твоих ровесниц уже есть дети трёх-четырёх лет.

— Я не хочу выходить замуж! — упрямо заявила Янь Хуа. Она не хотела, чтобы её мужем был какой-то хилый слабак. Она хотела мужчину, который мог бы убивать Свирепых Зверей одним ударом. Только тогда дети от их союза родятся сильными, способными стать Тотемными Воинами.

— Ты пытаешься довести меня до смерти?! — Янь Цзяо широко раскрыл глаза, и на коже над его сердцем появился огненно-красный узор.

— Отец, я хочу сама выбрать себе мужа! — Янь Хуа не сдвинулась ни на дюйм. Даже увидев, что её Отец так рассержен, что появилась его Метка Тотема, она не собиралась уступать.

— Ты… Выйти замуж за Самана — это то, о чём многие могут только мечтать! Почему ты не хочешь?! — Янь Цзяо хотел использовать свою Дочь, чтобы привязать Су Бая. Таким образом, другой станет по-настоящему частью Племени, и он сможет быть спокоен.

— Я не хочу! — Янь Хуа отвернулась, полностью отказываясь.

— Я не говорю тебе выходить за него замуж сейчас. Я говорю тебе общаться и ладить с ним, — Янь Цзяо начал рассуждать.

— Отец, не пытайся меня обмануть, — Янь Хуа надула губы, вспомнив, что ей рассказывали подруги. [Что означало «общаться»? Как только мы начнём общаться, родители обеих сторон насильно выдадут нас замуж, а затем выгонят, чтобы мы создали своё собственное хозяйство!]

— Ты… — Глаза Янь Цзяо дёрнулись. Его замысел был разгадан.

Саман прервал спор Отца и Дочери, смеясь: — Ладно, пусть молодые сами разбираются в своих делах.

— Хмф! — Янь Цзяо подавил свой гнев и повернулся, чтобы выйти.

— Спасибо, Саман, — Янь Хуа благодарно улыбнулась, прежде чем выйти из шатра.

— Будущее действительно неопределённо… хааа… — Саман покачал головой, вспоминая свою молодость. [Тогда, разве моя гордая Жена тоже не смотрела на меня свысока?]