Глава 1. Прощание с листьями платана

Эта история довольно длинная, но чтобы все стало понятно, вам нужно сначала познакомиться со мной. Я — та самая девушка, которую случайно выбрала капризная фортуна. Меня зовут Лала, Хань Лала. Имя немного детское, но его выбрали для удобства моих родителей. Почему? Потому что у меня необычная семья: мои мама и папа — глухонемые. С самого моего детства они не слышали звуков и не говорили.

Имя «Лала» очень просто показать на языке жестов, поэтому меня так и назвали! В общем, неплохо.

Все началось девять лет назад, когда мне было двенадцать.

Детство, наполненное стрекотом цикад, летняя жара, беззаботные дни и сладкие мечты. Меня, как и многих девочек, пленила сказка о Золушке. Но мне было суждено жить иначе. Чудеса казались мне чем-то нереальным.

То лето стало для меня самым неприятным в жизни. В двенадцать лет я, как и все обычные дети, ходила в начальную школу. Но, будучи дочерью глухонемых родителей, я, совершенно здоровый ребенок, часто становилась объектом насмешек и издевательств. Со временем я научилась не обращать на это внимания.

Но я влюбилась в мальчика из своего класса — нашего старосту. Он был очень милым, хотя, когда улыбался, у него была видна щербинка между зубами. Маленьким девочкам нравятся жизнерадостные и энергичные мальчики, а он был не только моим соседом, но и сидел со мной за одной партой. Тогда мне казалось, что это самое большое счастье в моей жизни. Он же относился ко мне как к другу и, когда надо мной издевались, говорил: «Лала, ты самая красивая девочка, которую я знаю!» Эти слова заставили меня, двенадцатилетнюю, влюбиться в него без памяти.

В двенадцать лет я была красивее многих своих сверстниц, настоящая маленькая принцесса. Даже издевательства из-за моих родителей не могли меня сильно расстроить, ведь он всегда меня утешал. Его звали Саскэ, Ли Саскэ. Его мама называла его Кенджи, так же, как и все девочки в классе, которым он нравился.

Однажды летним днем он должен был уехать, покинуть наш город и отправиться очень далеко, за океан. Мой любимый мальчик уезжал, а я так и не призналась ему в своих чувствах. Я так сильно его любила, что была готова следовать за ним куда угодно, лишь бы оставаться рядом.

В тот день я сказала маме на языке жестов: «Мама, я люблю Саскэ. Можно мне с ним попрощаться?» Мама очень удивилась. Она не ожидала, что я, такая обычно замкнутая, скажу ей об этом. Она погладила мою косичку и ответила жестами: «Лала, ты наше с папой сокровище. Ты не такая, как мы, ты здоровый ребенок. У тебя есть свои чувства. Но запомни, влюбленность в двенадцать лет еще ничего не значит. Саскэ — хороший мальчик, ты можешь с ним попрощаться, но, пожалуйста, не расстраивайся!» В ее жестах читалась такая нежность, что у меня навернулись слезы. Я энергично кивнула. Ведь первая любовь может случиться не только во взрослом возрасте, но и в детстве.

С замирающим сердцем я побежала в школу.

Я была уверена, что он будет ждать меня под платаном у школьных ворот…

Когда я, запыхавшись, добежала до школы, Саскэ действительно стоял там и собирал опавшие листья. Он улыбался своей милой улыбкой, и щербинка между зубами делала ее еще очаровательнее. Это не могло изменить моих чувств. У кого в двенадцать лет нет щербинки?

— Саскэ! — радостно крикнула я, подбегая к нему.

Он поднял с земли платанский лист и посмотрел на меня.

— Лала?

— Да! Мне так не хочется, чтобы ты уезжал. С кем я буду играть? — грустно сказала я.

Он протянул мне лист платана.

— Лала, но я еду туда, куда всегда мечтал. Там я смогу найти Сиси. Она, наверное, тоже по тебе скучает.

Сиси? Его жизнерадостная и милая двоюродная сестра. Ей всего одиннадцать… Я крепко сжала лист в руке. В сердце Саскэ была Сиси, а в моем — он. Похоже, эта любовь принесет мне только боль. Я протянула Саскэ свой лист и, чувствуя покалывание в груди, посмотрела на школьные ворота. Из подъехавшей машины выходил мальчик.

— Лала любит его, — указала я на мальчика. — Хочу, чтобы Саскэ узнал об этом первым.

Саскэ широко улыбнулся.

— У Лалы особенный вкус! Но ты не сдавайся!

Саскэ побежал к своим родителям, а я села под платаном и заплакала. Кто поймет чувства маленькой девочки…

Кто бы мог подумать, что настоящие неприятности только начинались.

Позже я узнала, что мальчик, на которого я показала, считался в школе… некрасивым. Нельзя сказать, что он был уродлив, просто выглядел иначе, чем другие дети. Но его семья была очень богатой. Никто из детей не ездил на такой роскошной машине, как он. Возможно, в наших глазах он был просто некрасивым мальчиком, с которым никто не хотел общаться. Полная противоположность Саскэ: не такой жизнерадостный и милый. Меня, еще совсем ребенка, пугало то, что несколько девочек, которые подслушали наш разговор с Саскэ, побежали к этому мальчику, которого звали Юй, и рассказали ему, что я в него влюблена… Мне, такой глупой, придется столкнуться с этим некрасивым мальчиком…

Не прошло и двух дней, как я встретила Юя по дороге домой. Он ждал меня. Я нахмурилась.

— Глупый, я тебя не люблю! Не люблю! — сердито крикнула я и убежала. Он застыл, как каменная статуя. Я остановилась. Я понимала, что ему, наверное, очень больно. Наконец-то кто-то признался ему в любви, а это оказалось ложью. Я достала из рюкзака платанский лист, который мне подарил Саскэ, и протянула ему.

— Но мы можем быть друзьями! — сказала я. Возможно, ему было очень одиноко без друзей.

Он, словно вот-вот расплачется, взял лист и с удивлением посмотрел на меня. Я протянула руку.

— А теперь позволь представиться. Меня зовут Хань Лала.

Его лицо выражало крайнее изумление…

После этого дня Юй неожиданно перевелся в другую школу и исчез из моего беззаботного детства. Тогда я очень жалела, что была так резка с ним. Он, как и я, был игрушкой в руках судьбы, только его страдания были связаны с внешностью.

После двенадцати лет, словно в наказание за мою ложь Саскэ и мою жестокость по отношению к Юю, моя внешность стала меняться не в лучшую сторону. С каждым днем я становилась все менее привлекательной. В то время как другие девочки хорошели, я потеряла свою прежнюю красоту, стала обычной студенткой в больших очках, похожей на книжного червя.