Глава 6: Поединок на доске

Снег за окном уже перестал, оставив лишь чистую белизну.

В комнате же царила совершенно иная картина.

Один — юноша, благородный, как нефрит, другая — пухленькая девочка, словно вылепленная из розового нефрита. Один — спокойный и равнодушный, другая — живая и милая. Один — неподвижный, другая — в движении. Их характеры были совершенно разными, но между ними существовало молчаливое согласие, словно на картине, написанной легкими и яркими мазками, вечной и прекрасной.

Сюй Хэфэй слышал доносящийся из комнаты девичий смех и, вспоминая, как заметно смягчилось выражение лица его господина в последние дни, невольно улыбнулся. Он чувствовал, что самое правильное, что он сделал, — это спас Нин Мао. Эта девочка, возможно, действительно была ключом, который поможет его господину избавиться от душевных терзаний.

Нин Мао подперла щеки руками и серьезно смотрела на шахматную доску. Ее ресницы, словно две кисточки, двигались вверх-вниз. Вид у нее был очень серьезный, но в то же время в нем всегда присутствовала некая неописуемая наивность.

Юноша приподнял веки. Голос его был чистым и холодным, но в нем тайно добавилось немного мягкости: — Маленький глупый поросенок, придумала?

Нин Мао недовольно надула губы и уставилась на него: — Не смей называть меня маленьким глупым поросенком!

Он слегка приподнял бровь: — Ты думаешь уже время, равное двум чашкам чая, и все еще не придумала. Если не маленький глупый поросенок, то кто?

Нин Мао тут же сникла и посмотрела на него с обидой и негодованием.

Она что-то придумала, ее глаза загорелись, и она щелкнула пальцами: — А давай сыграем в сянци?

— Я играю в сянци просто потрясающе, ты наверняка станешь моим поверженным противником!

Юноша снова приподнял бровь: — Ты уверена?

Нин Мао была полна уверенности: — Уверена!

— Хорошо.

Он выглядел так, словно готов был пожертвовать собой ради благородного мужа. Спокойно и равнодушно он посмотрел на девочку, уверенную в своей победе, и неторопливо спросил: — А если ты проиграешь, что тогда?

— Я не проиграю!

Нин Мао была очень уверена. В современном мире она играла в сянци с дедушкой больше десяти лет, как она могла проиграть этому юнцу, у которого молоко на губах не обсохло!

— Боишься сделать ставку? Чего же ты боишься, если не проигрыша? — неторопливо спросил юноша. Нин Мао тут же вспыхнула: — Кто сказал, что я боюсь!

— Ставка так ставка!

— Какую ставку хочешь, пусть будет по-твоему!

— Если проиграешь, пообещаешь мне кое-что, как насчет этого?

Нин Мао тут же с готовностью согласилась: — Хорошо!

— Тогда, красивый брат, если ты проиграешь, тоже пообещаешь мне кое-что!

— Как насчет этого?

Глаза юноши постепенно наполнились улыбкой: — Хорошо.

Сюй Хэфэй стал свидетелем этой игры. Для него это так называемое пари было скорее шуткой.

Как он мог не знать об искусстве игры своего господина?

Эта маленькая девочка, как бы искусно она ни играла, не могла превзойти его господина.

Он уже решил, что его господин просто дразнит эту маленькую девочку.

Сюй Хэфэй, с мыслью о легкой победе, наблюдал за этим пари, которое казалось немного фарсом. Но по мере того, как он смотрел, вскоре он постепенно отбросил мысль о недооценке противника и тайком вспотел за своего господина.

Искусство игры этой маленькой девочки оказалось чрезвычайно искусным. Их поединок казался настолько равным, что трудно было определить победителя.

Расстановка его господина была простой, торжественной и основательной.

А стиль игры этой девочки был чистым, живым и гармоничным. Умение вести игру у них было разным: у одного — мощный, свободный натиск, у другой — последовательная, цельная аура, что вызывало восхищение.

— Войска не имеют постоянной формы, вода не имеет постоянной формы. Тот, кто, изменяясь в соответствии с противником, одерживает победу, зовется божественным.

Искусство игры Нин Мао было очень гибким. Сначала она обходила пути, заманивая выгодой, выжидала вблизи дальнего, отдыхала, ожидая уставшего. Но Мужун Бэйчэнь не поддавался на уловки, наоборот, вынуждал ее отступать шаг за шагом. Впереди ее Генерал был под угрозой уничтожения, а позади войска на передовой должны были бросить шлемы и доспехи.

Она не сдавалась, смело и опрометчиво атаковала пушкой, пряталась за стременами, нанесла удар золотым копьем с возвращающейся лошади, драматически переломив ситуацию и спасая Генерала.

Затем последовали пробные атаки, одновременно ложные и истинные, реальные и мнимые. Ходы менялись так быстро, что невозможно было уследить.

Наконец, одним блефом, перенеся поле боя, она загнала юношу в угол, так что ему некуда было отступать. Раздался звук "хлоп", и ее пухлые ручки, сжимая фигуру, без церемоний съели его Генерала.

— Ха-ха-ха, я выиграла, я выиграла!

Девочка громко рассмеялась. Ее ямочка на щеке живо и озорно подпрыгнула, словно эльф, выскользнувший и случайно упавший в мир смертных, свысока смотрящий на него.

S3