Глава 9. Бессмертная Владычица, выбирайте сколько угодно

Цан Нань вышла из Главного Зала и наконец вздохнула с облегчением. Ожог на руке болел, заставляя её хмуриться.

Она подняла голову и увидела идущего навстречу красивого юношу.

— Ого, Бессмертная Владычица, что с вами? — Его красная одежда была ослепительно яркой, а брови, казалось, обвивали несколько сорок, он всегда улыбался. Он направился прямо к Цан Нань, взглянул на тыльную сторону её ладони и с оттенком злорадства сказал: — Что это вы с самого утра уже ранены?

Сказав это, он громко рассмеялся.

Цан Нань бросила на него взгляд и сказала:

— Уже не рано. Высший Бессмертный Хун Юэ только сейчас явился. Такая небрежность… Неужели повседневные дела слишком легки? Может, в другой день я поговорю с Его Величеством и попрошу отправить вас обратно на Куньлунь? Разве это не лучше, чем Небесный Дворец?

Всем было известно, что глава Куньлуня, У Сюй, был чрезвычайно строгим человеком. Все, кто вступал на Куньлунь, должны были следовать его правилам: вставать в час Инь, ложиться в час Хай, и ни сидячая медитация, ни совершенствование не могли быть пропущены.

Хун Юэ любил бездельничать и редко бывал на Куньлуне. Даже когда глава секты приглашал его на пир, он старался уклониться.

Не из-за чего-то другого, а просто из-за лени. По его мнению, ежедневно распутывать тысячи Нитей судьбы уже было достаточно тяжело. А следовать правилам главы У Сюя — это, наверное, его просто убило бы.

Услышав это, лицо Хун Юэ слегка изменилось. Он с трудом выдавил улыбку, смутно чувствуя, что сегодня нарвался на неприятности. Он тут же изменил выражение лица и сказал:

— Нет-нет-нет, Бессмертная Владычица шутит. Мне… мне, кажется, Его Величество зовёт. Не буду задерживать Бессмертную Владычицу. Смиренный слуга откланивается, откланивается.

Сказав это, он поспешно направился в Главный Зал.

Глядя на его торопливый уход, Цан Нань беспомощно улыбнулась.

Не успела она выйти из Небесных Врат, как издалека увидела, что А Му оттолкнула преградившего ей путь Му Куня и бросилась к Цан Нань. Му Кунь хотел было остановить её, но, обернувшись и увидев Цан Нань, ему пришлось смириться.

— Бессмертная Владычица, вы в порядке? — А Му с тревогой нахмурилась, осматривая Цан Нань с головы до ног, чтобы убедиться, что она невредима.

Цан Нань улыбнулась ей, спрятала обожжённую руку в рукав, а другой рукой взяла А Му за руку и сказала:

— Не волнуйся, всё в порядке.

А Му кивнула, глядя на Цан Нань, но не отпускала её рукав.

Выйдя из Небесных Врат, А Му собиралась сложить печать для перемещения, но Цан Нань крепко схватила её за руку:

— Подожди.

А Му остановила поток магии и с недоумением проследила за взглядом Цан Нань. Она увидела мужчину с кнутом в руке, идущего впереди, а за ним — семь или восемь человек в лохмотьях, скованных наручниками и ножными кандалами.

— Бессмертная Владычица, — сказала А Му. — Пойдёмте. Этих людей отправляют в Земли Варваров.

Цан Нань не двинулась с места, жестом велела А Му успокоиться и, казалось, не собиралась уходить. Её взгляд был прикован к группе оборванных людей. А Му больше ничего не говорила.

— Маршал Юй Цин, — внезапно окликнула Цан Нань мужчину, а затем с улыбкой на лице подошла к нему: — Давно не виделись.

— Приветствую Бессмертную Владычицу, — Юй Цин почтительно поклонился.

Цан Нань небрежно кивнула, затем взглянула на людей позади него и сказала:

— Этих людей отправляют в Земли Варваров, верно?

Юй Цин кивнул, не скрывая этого.

Цан Нань поняла, немного подумала, а затем сказала:

— На моей территории сейчас как раз не хватает людей.

Не знаю, может ли Маршал позволить мне выбрать нескольких и забрать их?

Услышав это, Юй Цин слегка опешил. Он взглянул на нескольких заключённых позади, от которых исходил неприятный запах, и смутился:

— Эти… эти люди грубы и неуклюжи. Боюсь, они запачкают место Бессмертной Владычицы.

Цан Нань с улыбкой в глазах сказала:

— Ничего страшного. Мне как раз нужны люди для тяжёлой работы. В обычные дни я не позволю им приближаться к Дворцу Шести Гармоний.

— Это… — Юй Цин колебался.

— Неужели эти люди совершили какие-то тяжкие преступления? — спросила Цан Нань, видя его нерешительность.

Юй Цин поспешно покачал головой:

— Нет, не так.

Услышав это, Цан Нань с улыбкой вздохнула:

— Ну и хорошо. Если бы было иначе, я бы и не посмела просить. Ну как? Маршал Юй Цин, могу я забрать нескольких?

Юй Цин колебался, но, глядя на безобидную Цан Нань перед собой, он просто не мог отказать. Особенно от её улыбки его сердце просто таяло.

— Это… это… — Юй Цин был беспомощен. Стиснув зубы, он сказал: — Ладно. Бессмертная Владычица, выбирайте сколько угодно.

Цан Нань бросила ему благодарный взгляд и повернулась, чтобы внимательно выбирать среди тех людей.

Она несколько раз прошлась туда-сюда, но, казалось, никого не выбрала. Когда Юй Цин уже думал, что Цан Нань, должно быть, никого не выбрала, Цан Нань остановилась перед одним юношей и сказала:

— Возьму их троих.

После слов Цан Нань Юй Цин слегка вздохнул. Раз он заранее согласился, пути назад не было.

Юй Цин сложил печать и передал ключи от наручников и ножных кандалов Цан Нань:

— Бессмертная Владычица, возьмите. Это ключи.

А Му, стоявшая рядом, взяла ключи. Юй Цин подвёл трёх выбранных Цан Нань юношей и сказал:

— То, что вас выбрала Бессмертная Владычица, — ваше счастье. Вам не придётся страдать в Землях Варваров. Впредь хорошо служите Бессмертной Владычице.

Сказав это, он поклонился Цан Нань и увёл оставшихся людей.

Цан Нань стояла на месте, провожая их взглядом. Обернувшись, она увидела Су Юйчэна, стоявшего неподалёку. Заметив, что он смотрит именно в её сторону, она почему-то почувствовала, как сердце её сжалось.

Но, снова повернувшись, она увидела Небесного Императора и Хун Юэ, стоявших на высоких ступенях у Небесного Дворца. Она ничего не сказала, лишь спокойно поклонилась им и ушла вместе с А Му и тремя выбранными юношами.

Они не вернулись сразу в Цаншаньское Зеркало, а отправились в заброшенные Западные Горы.

Местность здесь была труднопроходимой, и сюда почти никто не приходил. Изначально, чтобы обрести покой, Цан Нань приказала построить здесь две резиденции, куда она приходила посидеть в свободное время.

Проведя троих в резиденцию, Цан Нань взмахнула рукавом и села в плетеное кресло-качели во дворе.

А Му подошла и передала ключи двоим из них, сказав:

— Бессмертная Владычица милосердна и не могла видеть ваши страдания, поэтому специально вызволила вас. Отныне ваша судьба зависит от вас самих. Идите скорее.

Двое взяли ключи, сняли оковы, глубоко поклонились Цан Нань, а затем сложили печать и ушли.

Оставшийся юноша был немного озадачен. Он поднял глаза на Цан Нань. Цан Нань не торопилась, медленно качалась на качелях, напевая песню, с яркой улыбкой на лице.

А Му повернулась к Цан Нань:

— Бессмертная Владычица, что с ним?

Цан Нань осмотрела его с ног до головы и сказала:

— Сначала отведи его помыться и переодеться.

— Да, — кивнула А Му и повела юношу к бассейну.

Глядя, как они уходят, Цан Нань перестала качаться. Она опустила глаза, долго размышляла, а затем медленно встала и вошла в дом.

Примерно через время, нужное для сгорания одной благовонной палочки, Цан Нань вышла с двумя деревянными шкатулками, снова села на качели и положила шкатулки рядом.

Она взяла одну из шкатулок. На ней был тонкий слой пыли, похоже, её давно не открывали.

Она осторожно сдула пыль и открыла шкатулку.

Внутри лежала трава, полностью красная, закреплённая в шкатулке золотой нитью.

Эта Серебряная Кровь Трава, хотя и не так ценна, как Алые Плоды, но тоже бесценна. Это священное средство для совершенствования бессмертных и прекрасное лекарство для раненых. Разве можно её просто так отдать?

Такой простак, как Цан Шуо… Даже если ему её отдать, он не обязательно донесёт её невредимой. Вполне возможно, что по дороге её подменят. Как жаль.

Пока она размышляла, юноша как раз помылся, переоделся и вышел вслед за А Му.

Услышав движение, Цан Нань закрыла шкатулку.

А Му подвела юношу к Цан Нань:

— Бессмертная Владычица, готово.

Цан Нань кивнула, её оценивающий взгляд скользнул по юноше.

— Подними голову, — тихо сказала Цан Нань.

Юноша колебался, но всё же подчинился.

Этот парень был не особенно красив, по сравнению с Су Юйчэном он, конечно, немного уступал, но и не был плох.

Черты лица были чёткими, линии выразительными. Яркие глаза были глубокими, но печальными. От него исходила аура холодности и гордости.