Глава 3. План внутри плана

Яростный рёв Цзэ У снаружи зала вспугнул даже нескольких бессмертных журавлей, отдыхавших на Благоприятных Облаках.

Не обращая внимания на преграждавших ему путь Небесных Стражей, он ворвался внутрь, гневно глядя на Цан Нань, сидевшую напротив Небесного Императора. Если бы стражи не держали его, он бы бросился вперёд и стащил Цан Нань с её места.

Цан Нань слегка улыбнулась, холодный блеск в её глазах мелькнул и исчез, незамеченный никем.

Наконец-то этот тип явился.

Затем её лицо мгновенно изменилось, приняв обиженное выражение.

— Высший Бессмертный Цзэ У, почему вы так дерзко кричите? Разве Цан Нань чем-то вас обидела?

Цзэ У холодно усмехнулся, с негодованием стряхнул удерживавших его Небесных Стражей и снова усмехнулся:

— Расторгнуть помолвку? И не мечтай! Ты за всю свою жизнь об этом не мечтай!

Услышав это, Цан Нань слегка нахмурилась и повернулась к Небесному Императору с жалким видом, её глаза затуманились влагой:

— Когда это я говорила о расторжении помолвки? Или же…

Сказав это, она перевела взгляд на Цзэ У:

— Или же это Высший Бессмертный желает расторгнуть помолвку с Цан Нань?

Цзэ У застыл на месте, глядя на Цан Нань, которая словно стала совершенно другим человеком. Он остолбенел.

Мгновение спустя он внезапно понял, что происходит — Цан Нань вовсе не собиралась расторгать помолвку!

Она снова его обвела вокруг пальца!

Как и ожидалось, не успел Цзэ У ничего объяснить, как Небесный Император нахмурился, его лицо выразило недовольство:

— Цзэ У, это Небесный Дворец. Так кричать здесь — что за неподобающее поведение? Не теряй достоинства своего статуса Высшего Бессмертного.

— Названый брат, я… — Цзэ У оказался в положении, когда невозможно оправдаться. Он свирепо посмотрел на стоявшую рядом Цан Нань: — Это она! Это она вчера в Западных Горах подстроила мне ловушку, из-за чего я потерял самообладание, и поэтому я…

Говоря это, Цзэ У внезапно замолчал. Он резко осознал, что если кто-то узнает о вчерашних событиях, то помолвку точно расторгнут, даже если он сам этого не захочет.

Оставив всё прочее в стороне, какой бы никчёмной ни была Цан Нань, она всё же правительница Цаншаньского Зеркала. Разве она может выйти замуж за того, кто совершает грязные дела с дворцовой служанкой?

Цан Нань, спланировавшая всё это, естественно, знала о его опасениях и была уверена, что он ни за что не сможет рассказать правду.

— Высший Бессмертный Цзэ У, не надо злословить, — холодно усмехнулась Цан Нань и медленно произнесла: — Вчера я весь день провела в Дворце Шести Гармоний, подрезая Лунные Розы. Я не была в Западных Горах. Все служанки Дворца Шести Гармоний могут это подтвердить.

— Ты… ты лжёшь! — Цзэ У пришёл в ярость от стыда, но оправдаться не мог.

Небесный Император нахмурился ещё сильнее, его лицо помрачнело:

— Она не лжёт.

Цзэ У замер, не ожидая, что Небесный Император заступится за Цан Нань.

— Цзэ У, — тихо сказал Небесный Император, — когда ты только что вошёл, видел ли ты у дверей зала более десяти кустов Лунных Роз? Их всех вчера подрезала и прислала Бессмертная Владычица Цаншань. А где ты был вчера? И когда ты видел Бессмертную Владычицу?

— Я… — У Цзэ У на мгновение не нашлось слов.

Правду сказать нельзя, а ложь придумать не успел.

Он стиснул зубы от досады. Небесный Император медленно поднялся и сказал:

— Помолвка Бессмертной Владычицы Цаншань и Высшего Бессмертного Цзэ У была установлена предыдущей Владычицей Цаншань и покойным Императором. Разве можно её так просто расторгнуть? Цзэ У, ты слишком своевольничаешь. Ты вчера снова пил?

— Я… я не пил! — Цзэ У гневно уставился на Цан Нань, сидевшую на почётном месте: — Это она! Всё она! Цан Нань, эта дрянь! Названый брат, ни в коем случае не поддавайся её уловкам! Она делает это нарочно, чтобы поссорить нас с тобой! Видно, как злы её намерения!

— Довольно! — Небесный Император резко взмахнул рукавом. Даже дворцовые служанки в зале слегка вздрогнули — они никогда не видели Небесного Императора в таком гневе. Цзэ У, естественно, благоразумно замолчал, но всё ещё кипел от негодования.

Небесный Император тяжело вздохнул, снова сел на стул и сказал:

— Цзэ У, мне кажется, ты из-за тренировок впал в отклонение. Эти дни проведёшь в Зале Наказаний. Без моего разрешения не выходить.

Судя по всему, Небесный Император собирался наказать его, заставив стоять лицом к стене и размышлять об ошибках.

Цан Нань не вмешивалась, лишь взяла стоявшую рядом чашку, сделала глоток и удовлетворённо улыбнулась.

Она и не собиралась расторгать помолвку прямо сейчас. Нынешнее Цаншаньское Зеркало не имело поддержки. Кроме гор, полных духовных трав и зверей, у неё был только её острый язык.

Стоит расторгнуть помолвку, и боюсь, через несколько дней Цаншаньское Зеркало будет растащено бессмертными Небесного Мира.

Сейчас её помолвка с Цзэ У — единственная карта, которую она могла разыграть.

Хотя Цзэ У был немного никчёмным, его отец и отец Цан Нань когда-то были лучшими друзьями. Их обоих называли Богами Войны Небесного Мира, и даже покойный Император относился к ним с уважением.

Но былое величие Цаншаньского Зеркала исчезло. Ей, лишённой всякой магической силы, было крайне трудно сохранить этот лакомый кусок. У неё не было другого выбора, кроме как искать способы усилить Цаншаньское Зеркало и одновременно опираться на силу, превосходящую внешних хищников.

Теперь её цель была достигнута. Свадьба приближалась, но пока Цзэ У находится в Зале Наказаний, эта помолвка временно станет пустой формальностью.

Она могла использовать статус Цзэ У как названого брата Небесного Императора, чтобы бессмертные не смели тронуть Цаншаньское Зеркало, и в то же время не выполнять обязанности невесты и не выходить замуж за Цзэ У по-настоящему. Двойная выгода, разве не прекрасно?

— Нет, названый брат! Это не я… — Цзэ У не хотел так просто позволить Цан Нань добиться своего и попытался возразить, но Небесный Император взмахнул рукой, наложив на него Заклинание молчания, а затем сказал: — Стража, отведите Высшего Бессмертного Цзэ У в Зал Наказаний.

Тут же подошли двое Небесных Стражей и, не обращая внимания на сопротивление Цзэ У, увели его.

Небесный Император тяжело вздохнул, почти рухнув на стул. Он закрыл глаза и потёр виски.

— Ваше Величество в порядке? — спросила Цан Нань. — Позвать целителя?

Небесный Император медленно открыл глаза, его взгляд упал на доску для ци перед ним. Партия была решена, дальнейшие ходы привели бы к позорному поражению.

— Не нужно, — едва шевельнув губами, ответил Небесный Император. — На сегодня достаточно. Благодарю Бессмертную Владычицу за то, что ежедневно приходит сюда.

Небесный Император давал понять, что ей пора уходить.

Цан Нань встала, слегка поклонилась и сказала:

— Ваше Величество слишком добры. Это мой долг. Тогда я откланяюсь. Берегите своё драгоценное здоровье, Ваше Величество.

Небесный Император слегка кивнул. Цан Нань ещё раз поклонилась и спустилась со ступеней.

Глядя на её удаляющуюся спину, Небесный Император снова окликнул её.

— Бессмертная Владычица, не принимайте близко к сердцу слова Цзэ У, — сказал Небесный Император. — Вы же знаете, он всегда был безрассудным и говорит не подумав. Не позволяйте ему ранить ваше сердце.

Цан Нань не ответила, лишь слегка кивнула, поклонилась и вышла.

Выйдя из Небесного Дворца, она увидела А Му, которая уже давно ждала. Увидев Цан Нань, А Му подошла к ней.

— Бессмертная Владычица, всё готово, — тихо сказала А Му.

Цан Нань с невозмутимым видом кивнула и тихо проинструктировала:

— Не торопись. Пока выжидай. Поговорим об этом через несколько дней. Но не забудь, чтобы это сделали люди из дворца Цзэ У.

А Му кивнула и ответила:

— Да.

Затем А Му, поддерживая Цан Нань, сложила печать, призвала семицветное Благоприятное Облако, и госпожа со служанкой улетели.

Стоя на Благоприятном Облаке, Цан Нань обернулась и взглянула на Вершину Дня и Ночи под ногами.

Теперь у неё не было пути назад. Она не хотела выходить замуж за Цзэ У и не хотела терять Цаншаньское Зеркало. Использовать хитрость было рискованно, но это был самый надёжный план.

Теперь один неверный шаг — и вся игра проиграна. Цаншаньское Зеркало — наследие рода Цан из поколения в поколение, оно ни в коем случае не должно быть потеряно из-за неё, Цан Нань.

После этого, как бы ни был недоволен Цзэ У, его судьба была предрешена.

Небесный Император приказал связать его и отправить в Зал Наказаний, приставив к нему специальную стражу из Небесных Стражей. Цзэ У звал на помощь небо и землю, но тщетно.

Говорили, что всего через несколько дней после его прибытия Зал Наказаний наполнился такой обидой и злобой, что там появилось множество мстительных духов.

Как-никак, он был его названым братом, поэтому Небесный Император нашёл время и отправился в Зал Наказаний навестить его.

Увидев прибытие самого Небесного Императора, Цзэ У, словно ухватившись за последнюю соломинку, подполз к его ногам.

— Названый брат… — рыдал Цзэ У. — Это не я! Это действительно Цан Нань, эта коварная негодяйка, подставила меня! Я не хотел расторгать помолвку, правда не хотел…