Глава секты

Лю Мусюэ холодно фыркнула и промолчала.

Лю Мусюэ была человеком с очень высокими устремлениями, никогда не желавшей уступать другим, в то время как ее бездельничающий брат Лю Юй редко говорил о практике, целыми днями занимаясь развлечениями, словно распутный молодой господин.

— Кто ему нравится? — спросила Шэн Чу.

Лю Мусюэ очень неохотно назвала имя: — Слышала, ее зовут Лю Лонян, она ученица великой мастерицы госпожи Чэн из Смертного Мира.

Шуан Чэн очень заинтересовалась: — Лю Лонян? Это же не та ли, кого Чэн Юань пригласила из Смертного Мира для восстановления древних книг? Когда это Лю Юй на нее запал?

Если она не ошибалась, Лю Юй был отличным кандидатом для практики, с детства умный, но, к сожалению, попавший в плен чувств. Жаль.

Лю Мусюэ промолчала.

Увидев, что ее лицо потемнело, Шуан Чэн поспешно сменила тему: — Эм... Шэн Чу, я видела, что в Беседке Расписных Вееров османтус расцвел. Как насчет сходить туда вместе как-нибудь, заодно нарвать цветов, чтобы сделать пирожные с османтусом?

Она подмигнула Шэн Чу, и та поняла: — Я тоже видела, они действительно цветут как раз вовремя. Как-нибудь я пойду вместе со старшей Шуан Чэн. Старшая сестра-ученица Лю, ты хочешь пойти с нами?

Лю Мусюэ поняла, что они помогают ей развеять гнев, и ничего не сказала, только произнесла: — Все поели? Пойдемте.

Мэн Цзинь тоже сказала: — Раз уж все поели, давайте быстрее пойдем.

По дороге несколько человек продолжили непринужденно болтать.

— Слышала, день рождения Главы секты скоро, и все Направления готовят подарки. Говорят, один ученик специально пошел учиться театру Смертного Мира, чтобы выступить на праздничном банкете, — сказала Мэн Цзинь.

Шэн Чу небрежно спросила: — Это театр теней?

— Вероятно, но я тоже не знаю. Неизвестно, ученик из какой семьи обладает такими способностями.

Закончив говорить, Мэн Цзинь подняла голову, посмотрела на солнце и попрощалась с остальными: — Время разработки лекарственных формул в Павильоне Бамбуковой Ветви приближается, я пойду. Соберемся как-нибудь в другой раз.

После ухода Мэн Цзинь, Шуан Чэн и Лю Мусюэ собирались разойтись, как вдруг появился посланник небожителей и доложил: — Сестра-ученица Шэн, прошу остановиться, Глава секты вас зовет.

Шэн Чу опешила. У нее никогда не было никаких контактов с Главой секты Сун Юнь.

Система «динь-динь» и выдала новое задание: — Пожалуйста, отправляйтесь в резиденцию Главы секты, Дворец Сиу, согласно требованиям сюжетного персонажа, и завоюйте доверие Главы секты.

Система всегда подсказывала шаг за шагом, сообщая Шэн Чу только текущий сюжет, но не раскрывая будущее содержание. Однако она сказала, что Глава секты — важный персонаж, и конкретные детали станут известны в дальнейшем развитии сюжета.

Шуан Чэн воскликнула: — Ничего себе! — Она изумленно цокнула языком. — Как это тебя так быстро заметила Глава секты? Ладно, иди, не заставляй ее старушку ждать.

— Прошу старшую быть осторожнее в словах, наша Глава секты вовсе не старушка! — посланник небожителей сильно рассердился.

— Почему нельзя говорить? По вашему времени Инчжоу, Главе секты уже почти тысяча лет. Неужели я должна называть ее сестрой?! — изумленно воскликнула Шуан Чэн. — Где в этом мире такая логика?

— Ты!

Шуан Чэн была бессмертной с Острова Пэнлай, по статусу она была равна главам Направлений. Поэтому посланник небожителей чувствовал себя неуверенно и не принял ее слова близко к сердцу, решив, что эти двое снова ссорятся.

Шэн Чу хотела уговорить Шуан Чэн, но та не сдерживалась в словах: — Если бы не ее, Сун Юнь, захват власти, Главой Секты культивации должен был быть кто-то по фамилии Чжунли. Как это могло достаться ей? Даже если я скажу о ней пару слов, что она сможет сделать?

Посланник небожителей тут же замолчал, осмеливаясь гневаться, но не осмеливаясь говорить.

Шэн Чу проглотила готовые слова увещевания, смутно почувствовав, что атмосфера накалилась.

Она не стала продолжать разговор и спросила посланника небожителей: — Почему Глава секты вдруг позвала меня? Есть какое-то важное дело?

Посланник небожителей ответил: — Как могут подчиненные угадать намерения Главы секты? Сестра-ученица узнает, когда придет.

Прибыв во Дворец Сиу, посланник небожителей, стоявший у ворот дворца, увидев Шэн Чу, подошел и тихо сказал: — Сестра-ученица, подождите немного, пока я доложу Главе секты.

Шэн Чу взглянула в зал, понизила голос и спросила: — Посланник небожителей так осторожен, что-то случилось?

Посланник небожителей нахмурился: — Сегодня годовщина смерти старого друга Главы секты.

Годовщина смерти? Выражение лица Шэн Чу невольно стало серьезным. — Спасибо, посланник небожителей, что сообщили. Я все поняла.

Она замедлила шаги и вошла в главный зал.

В главном зале женщина сидела на подушке, закрыв глаза и отдыхая.

Ее одежда была простой, без шпилек и браслетов, украшенная лишь светлым бархатным цветком.

Издалека она не походила на достойную Главу Секты культивации, а скорее на простую обычную женщину.

Услышав шаги, женщина не обернулась, а сначала поприветствовала Шэн Чу: — Ты пришла? Садись.

Голос ее был мягким и спокойным, совершенно не похожим на тот строгий образ, который представляла себе Шэн Чу.

Она поклонилась и поприветствовала: — Ученица приветствует Главу секты.

Затем она почтительно встала рядом с Сун Юнь, ожидая указаний.

Сун Юнь все еще стояла на коленях. Если бы Шэн Чу действительно села, это было бы слишком невежливо.

Женщина на подушке слегка скользнула взглядом в сторону, увидела, что Шэн Чу не села, и не стала настаивать.

Она не изменила позы, по-прежнему сидела на коленях и тихо заговорила.

Кто бы мог подумать, что она прямо спросит о чем-то совершенно неожиданном.

— Ты дочь Чжаои Чэн, старшая дочь Императора Шуньаня из Великой Вэй, верно?

Шэн Чу слегка вздрогнула. — Именно так. Откуда Глава секты узнала?

Кажется, она никому не рассказывала о происхождении этого тела.

Сун Юнь сказала: — Вся информация об учениках из Смертного Мира тщательно расследуется и предоставляется мне на рассмотрение. Вчера я выделила время, чтобы просмотреть некоторые данные, и твои были среди них. К тому же, сегодня годовщина смерти Чжаои, а мы с ней были сестрами, поэтому я захотела пригласить тебя во Дворец Сиу, чтобы поговорить.

Шэн Чу удивилась еще больше. Система не говорила ей, в какой день годовщина смерти Чжаои Чэн, и в воспоминаниях изначальной хозяйки этого тоже не было.

Подумав об этом, она сложила руки и поклонилась, сказав: — Ученица не знала, что моя покойная мать имела знакомство с Главой секты. Благодарю Главу секты за то, что сообщили.

Сун Юнь тоже удивилась: — Твоя тетушка даже этого тебе не сказала? Что у этой девчонки на уме?

Она заметила, что Шэн Чу рядом с ней широко раскрыла глаза, услышав это, и объяснила: — Мы втроем были назваными сестрами. Во время моей практики, из-за незнания Смертного Мира, я сталкивалась с трудностями повсюду. Благодаря их заботе я смогла успешно завершить практику.

Вот как.

— Ладно, не будем вспоминать старое, — сказала Сун Юнь, и на ее лице появилась улыбка. — Не ожидала, что девушка, рожденная Сянь И, так выросла, да еще и пришла в Секту культивации.

Она покачала головой и сказала: — Я стала Главой секты, но не успела вернуться в Смертный Мир, чтобы навестить их двоих. Сянь И ушла раньше меня, это было так безжалостно. К счастью, теперь я наконец нашла возможность исправить это. Так вот, отныне ты будешь ученицей моего Дворца Сиу, и я лично буду тебя учить.

Шэн Чу догадывалась об этом, услышав слова Шуан Чэн «заметила Глава секты», но не ожидала, что Сун Юнь будет такой прямолинейной, поэтому все еще была немного шокирована.

Она колебалась и сказала: — Они сказали, что ученица подходит для пути меча и в будущем обязательно будет принадлежать к Вратам Чистого Ручья. А что касается Главы Врат Лю...

— Чего ты боишься! — Сун Юнь просто встала, похлопала Шэн Чу по плечу. — Я сама с ним поговорю. С моей решимостью, разве трудно заполучить ученика?

Слова маленького ученика, который вел их, когда они только поступили в Академию, оказались правдой.

Поэтому Шэн Чу не стала церемониться, опустилась на колени и поклонилась:

— Ученица Шэн Чу приветствует Мастера.

— Мм, хорошо, — Сун Юнь кивнула. — Вставай.

Она указала Шэн Чу на место: — Садись и поговорим.

Сун Юнь была разговорчивым человеком, болтала обо всем, включая свою дружбу с Чжаои Чэн и госпожой Сяо, а также о своих первых двух учениках, Шэнь Сюаньчжэне и Чэн Юань.

Сун Юнь сказала: — Чэн Юань ты видела, но того мальчишку из семьи Шэнь сейчас нет в Секте культивации, ты, наверное, его не видела. Через несколько дней, когда он придет, я велю ему встретиться с тобой.

Она вспомнила день битвы небожителей и духов, когда Шэнь Сюаньчжэн получил известие и временно вернулся во Дворец Сиу. Он был все тем же красивым и несравненным молодым господином в черной одежде и нефритовом головном уборе, как и прежде. — Благодарю Мастера за заботу, ученик опоздал.

Шэн Чу тоже вспомнила увиденное и услышанное той ночью: — Ученица один раз видела старшего брата Шэня издалека, но еще не разговаривала с ним.

Хотя он и был главным героем оригинальной книги, появился он довольно поздно. Она, будучи главной героиней оригинальной книги, до сих пор ни разу официально его не видела.

Похоже, скоро они встретятся.