Глава 4

— Это птица? Какая огромная! — Дун Сянь, следуя за Ло Цзю, с любопытством разглядывал чёрного фазана. — Может, разработчики сами придумали такую породу? Я никогда не видел таких больших чёрных птиц в Национальном парке «Чёрный лес».

— Это фазан, — ответила Ло Цзю, сворачивая шею бьющейся в агонии птице.

— А как его едят? — не удержался от вопроса Дун Сянь.

В игровом магазине дороже всего стоили лекарства, затем оружие. Еда не продавалась, чтобы не снижать сложность выживания.

Дун Сянь потратил донаты своего брата на лечебную мазь, многофункциональный нож и комплект одежды, истратив больше десяти тысяч звёздных монет. Денег на еду у него не осталось, он перебивался дикими ягодами и случайно съеденным перцем чили. Сейчас, мучимый голодом, он смотрел на мёртвого фазана с жадностью и растерянностью.

Привыкший к питательным смесям и изысканным блюдам из дорогих ресторанов, он не знал, что делать даже с уже добытыми ингредиентами.

Внезапно Дун Сянь вспомнил, как брат, узнав о его подписании соглашения об отказе от претензий, насмешливо заявил, что он не протянет в игре и трёх дней.

Дун Сянь потёр нос.

Для начала нужно продержаться эти три дня.

Ло Цзю, не обращая внимания на Дун Сяня, направилась вглубь леса с фазаном в руках.

Странная тропинка посреди леса рано или поздно должна была привести к людям, причём не к одному.

А ей не хотелось, чтобы кто-то мешал.

Пройдя несколько десятков метров, Ло Цзю нашла подходящую поляну.

Высокие деревья вокруг служили хорошим укрытием, а на земле росла лишь низкая трава, которую легко было убрать.

Ло Цзю не спешила разделывать фазана. Сначала она открыла игровой магазин и купила набор посуды — кастрюлю, миски, ложки, палочки для еды, лопатку — всё из одного материала. Это обошлось ей всего в 120 звёздных монет, что по сравнению с реальным миром было невероятно дёшево.

Но для игроков в «Экстремальном выживании» такие предметы обихода, не влияющие на шансы выжить, были практически бесполезны. Их мало кто покупал, поэтому, несмотря на хорошее качество, цена была очень низкой.

Ло Цзю задумалась.

Чтобы разделать птицу, нужно было спустить кровь. Она не хотела её терять, ведь из неё можно было приготовить вкусное блюдо. Но поблизости не было видно источников воды. Для утоления жажды хватало сочных листьев, но чтобы ощипать и сварить фазана, нужна была вода.

Падая с неба, она успела осмотреть лес. Он был огромным, простирался до самого горизонта. В некоторых местах росли густые, высокие деревья с переплетёнными кронами, сквозь которые ничего не было видно. В других местах лес был реже, и можно было разглядеть что-то похожее на реки.

С земли ничего не найти, нужно было забраться на дерево.

Ло Цзю закинула лук за спину, выбрала крепкое на вид дерево и легко взлетела наверх. Она двигалась очень быстро, ступни её словно прилипали к стволу. Через несколько секунд она уже стояла на вершине.

— Это человек? Даже обезьяны в зоопарке не такие ловкие!

— Кто она такая? Профессиональный игрок? Она слишком сильна, как с ней соревноваться?

— Зачем она полезла на дерево?

— А ты что, глупый? Чтобы осмотреться! Она изучает местность!

— Наша богиня — умная и продуманная!

Лес в этой части был довольно редким, не таким густым и высоким, как тот, куда она упала.

Оглядевшись, Ло Цзю заметила в сотне метров небольшой водоём. Вокруг него земля была влажной, а сам он был скрыт зарослями кустарника в глубине леса, так что найти его было бы непросто.

Не так уж и далеко, набрать воды не составит труда. Отличное место.

Ло Цзю спрыгнула с дерева, и, когда до земли оставалось метров семь-восемь, ухватилась за ветку, чтобы погасить инерцию. Сделав кувырок, она плавно приземлилась. Движения её были такими лёгкими и изящными, что чат взорвался восторженными комментариями, а Дун Сянь смотрел на неё, открыв рот.

— Б-босс… Вам не нужен помощник?

Ло Цзю бросила ему купленную кастрюлю.

— Иди метров сто вперёд и набери воды.

Дун Сянь радостно схватил кастрюлю и побежал.

Когда он вернулся, весь перепачканный в грязи, даже Ло Цзю невольно нахмурилась.

— Подвернул ногу и упал в грязь. Сейчас высохнет, — беззаботно сказал Дун Сянь, ставя кастрюлю перед Ло Цзю. Он не сводил с неё глаз, ожидая новых чудес.

В предвкушении вкусной еды всё остальное отошло на второй план.

Ло Цзю нетерпеливо перерезала фазану горло и спустила кровь в воду, смешанную с солью. Вскоре кровь в кастрюле начала свёртываться, становясь похожей на нежный пудинг, подрагивающий от каждого движения.

— Это правда можно есть? — неуверенно спросил Дун Сянь.

— Конечно. Она нежная и ароматная, идеально подходит для жарки. Жаль, что здесь нет масла и приправ, придётся варить суп, — с сожалением сказала Ло Цзю. Она вскипятила ещё воды, ошпарила фазана и ощипала его. Затем натерла тушку крупной солью, завернула в большие листья с нейтральным ароматом, обмазала толстым слоем глины и закопала в костёр.

Такой способ приготовления был совершенно незнаком даже самым искушённым зрителям.

— Тёмная кулинария!

— Наконец-то можно посочувствовать тем, кто подписался, хи-хи.

— Лучше уж питательную смесь есть, чем эту гадость!

— Богиня, не разочаровывай нас!

— Что это вообще такое?

— Давным-давно это было очень известное региональное блюдо под названием «Курица нищего». Говорят, его придумал нищий, — начала свой рассказ Ло Цзю. Когда речь заходила о еде, она становилась разговорчивее.

— Кто такой нищий?

— Попрошайка.

— А, — протянул Дун Сянь, не отрывая взгляда от того места, где была закопана курица, пытаясь представить её вкус.

Но как представить то, чего никогда не пробовал?

— Можно мне попробовать кусочек? — жалобно спросил Дун Сянь.

— Нет, — само собой разумеющимся тоном ответила Ло Цзю.

Чем угодно можно поделиться, но только не едой!

— А если я куплю?

— Не продаётся.

— Может, за работу?

Ло Цзю поиграла луком в руках.

Дун Сянь тут же сник, вспомнив, что она его пощадила.

— Едой я не делюсь, но могу поделиться с товарищем, — с усмешкой сказала Ло Цзю. — Но ты ленив и бесполезен. Почему я должна считать тебя своим товарищем?

— У меня есть деньги!

— Сколько?

Все деньги принадлежали его брату, так что вряд ли их можно было считать его собственными.

Дун Сянь немного подумал и ответил:

— Я могу быть… довольно богатым помощником. Буду беспрекословно выполнять все ваши приказы!

— Простофиля? Неплохо, сойдёт.

— Кажется, он богат. Ходячий банкомат — это удобно.

— Почему это не я?! Я тоже могу быть банкоматом для богини! У меня ничего нет, кроме денег!

— С интересом наблюдаю за комментариями богачей.

— Зритель «Скучающий до смерти» отправил игроку Ло Цзю глубоководную торпеду.

— Зритель «Скучающий до смерти» отправил игроку Ло Цзю глубоководную торпеду.

— Зритель «Скучающий до смерти» отправил игроку Ло Цзю глубоководную торпеду.

— Тогда принеси мне товар номер 764 в качестве вступительного взноса, — сказала Ло Цзю, помешивая суп из куриной крови и потрохов, который медленно томился на маленьком огне.

Она только что увидела этот товар в магазине и очень им заинтересовалась.

Жаль, что на счету не хватало денег. Раз уж нашелся желающий раскошелиться, почему бы не воспользоваться?

Дун Сянь с энтузиазмом ввёл номер в игровом магазине. На экране появился тяжёлый тесак стоимостью 19 999 звёздных монет. Цена была настолько высокой, что у него задергался глаз, а в голове раздался грозный рык брата.

На самом деле… не так уж и дорого?

Ведь один ужин брата в дорогом ресторане обходился в пятизначную сумму!

Дун Сянь открыл свой пустой канал и написал брату, трудоголику, который постоянно был занят.

Только бы он зашёл в сеть до того, как курица будет готова!

Возможно, мысли материальны.

Старший брат Дун, который был в сети почти весь день, в перерыве между делами заглянул в игру. Написав комментарий «Ты ещё жив?», он тут же был ошеломлён видом своего брата, который чуть не плакал от волнения.

— Что случилось? Руки-ноги целы? Или отравился и скоро помрёшь?

Брат был всё так же язвителен. Дун Сянь молча проглотил обиду.

— Я хочу купить оружие для самообороны. Прежний нож слишком маленький, бесполезный. Нужно что-то большое, чтобы отпугивать врагов! Просто оно немного дорогое… — промямлил Дун Сянь.

— Сколько стоит?

— Всего двадцать тысяч звёздных монет… — Дун Сянь опустил голову, голос его стал ещё тише.

— Зритель «Я хочу в отпуск» отправил игроку Дун Сянь 200 глубоководных торпед.

— Запомни: время, которое я трачу на помощь, прямо пропорционально потраченным деньгам.

Оставив это зловещее послание, брат вышел из сети.

Дун Сянь надел маску страдания.

После таких слов он просто обязан прожить в игре ещё несколько дней!