Глава 3

Ло Цзю огляделась по сторонам в поисках съестного, как вдруг услышала чей-то крик и увидела бегущего к ней человека.

— А-а-а-а! Больно! — вопил он.

— Мой язык горит! Помогите!

— Братан! Ты где? Скинь мне денег скорее!

— Спасите! Босс, помоги!

Молодой человек, увидев Ло Цзю, со слезами на глазах бросился к ней.

Она же, не меняя выражения лица, подняла с земли стрелу, вложила её в лук и натянула тетиву, целясь в него.

В голове у молодого человека зазвенел тревожный звоночек. Он из последних сил бросился вперёд, выскочив из зоны поражения.

— У-у меня нет злых намерений! — выкрикнул он, подняв руки в знак мира. Затем, пятясь на коленях, чтобы увеличить дистанцию, пробормотал: — Не могли бы вы одолжить мне немного денег? Я отравился.

У него было круглое лицо и светлая кожа — приятная внешность. Но губы распухли и кровоточили, вид был довольно жалкий.

Ло Цзю чуть изменила угол наклона лука, продолжая целиться ему в голову.

— Я говорю правду! Когда мой брат зайдёт в сеть, я попрошу его отправить вам донат. Он очень богат, я верну вам вдвойне! У меня на счету не хватает на противоядие, оно слишком дорогое. Босс, спасите! — Взволнованный молодой человек говорил всё быстрее, и раны на губах снова начали кровоточить. Он поморщился от боли, на мгновение забыв о жжении во рту.

— У меня нет денег, — ответила Ло Цзю, взглянув на свой счёт. Она слегка удивилась.

Там было больше тысячи.

Но даже если бы у неё и были деньги, она бы не одолжила.

Ло Цзю собрала с земли рассыпавшиеся стрелы и направилась прочь.

Молодой человек, словно приклеенный, поплёлся за ней, бормоча:

— В десять раз больше, как вам?

— Босс, умоляю! В реальном мире так скучно, я хочу ещё немного пожить здесь. С этого момента я буду следовать за вами как тень…

— Почему ты ещё не умер? — Ло Цзю остановилась.

— А? — Молодой человек завис.

— Ты же отравился.

До молодого человека наконец дошло. Лицо его просияло, он сложил руки и воздел их к небу. — Спасибо небесам, спасибо земле, спасибо, что я ещё жив!

Но тут же он снова нахмурился.

— А что я тогда съел? На секунду мне показалось, что я умираю. Во рту всё жгло, было ужасно больно. Даже сейчас покалывает. Не думал, что эта маленькая ягодка такая едкая. А выглядела довольно симпатично, — пробормотал молодой человек, потрогав распухшие губы.

— Какого размера? Какого цвета? — нетерпеливо спросила Ло Цзю.

— Ну… Примерно с палец длиной, — молодой человек показал пальцем. — Привлекательного красного цвета.

— Перец чили! — Ло Цзю обрадовалась. — Где он? Быстрее, веди меня!

— Что такое перец чили? Никогда не слышал.

— Сейчас, сейчас… я только что поискал в Звёздной сети: «Однолетнее или многолетнее травянистое растение, острого вкуса, жгучее, обладает сильным раздражающим действием». Но кто-нибудь может объяснить, что значит «сильное раздражающее действие»?

— Никогда не видел, как можно представить вкус?

— Вы что, глупые? Парень же сказал, что у него во рту жгло и болело, как будто язык сейчас отвалится.

— Не понимаю, зачем радоваться какой-то отраве.

— Вот хитрюги! Кто опять сцапал все «Подписки»?!

— Опять нет «Подписок»? Разве не говорили, что если в рейтинге фанатов больше ста человек, то 10% смогут подписаться? У вас что, руки после двадцати лет воздержания? С ума сойти!

«Скучающий до смерти», занимавший первое место в рейтинге фанатов, не смог получить подписку. Он был в ярости, метался по чату и заваливал Ло Цзю донатами, заполняя весь экран комментариями. Силой денег он показывал всем остальным своё негодование.

В мгновение ока он оторвался от второго места в рейтинге на несколько улиц.

— Посмотрим, кто будет со мной тягаться за «Подписку», когда в рейтинге будет больше тысячи человек! Хе-хе-хе!

Согласно правилам, когда количество фанатов в рейтинге превышало тысячу, три первых места автоматически получали подписку. Это стимулировало фанатов донатить игрокам, что было выгодно и игре, и игрокам, и фанатам.

— Вон там, — молодой человек указал вперёд.

В пяти метрах от них, среди полутораметровых кустов, виднелись ярко-красные стручки перца чили. Несмотря на яркий цвет, их было трудно заметить за толстыми стволами деревьев.

Ло Цзю никак не ожидала найти здесь перец чили.

В постапокалиптическом мире свежие овощи и фрукты выращивались в основном на базах, и урожай был очень скудным. Чтобы получить максимальную прибыль, выращивали только быстро созревающие и неприхотливые культуры. На такие приправы, как перец чили, никто не тратил время, поэтому в ходу были только переработанные продукты, оставшиеся с довоенных времён, например, молотый перец или сушёный чили. Но Ло Цзю их очень любила.

Она сорвала стручок красного перца и с энтузиазмом откусила кусочек. Резкий, жгучий вкус заставил её нахмурить изящные брови.

— Остро!

— Как яд…

— …но как же классно!

Молодой человек не договорил.

Классно? С чего бы?

В этот момент чат Ло Цзю наполнился воплями.

— Жалею, что подписался. Что за гадость!

— Это и правда яд!

— Воды! Сахара! Помогите!

— Кому нужна эта дурацкая подписка, забирайте!

Вскоре часть зрителей отписалась, остальные начали колебаться.

Но свободные слоты подписки не ждали и мгновенно закончились.

— Хе-хе-хе, я наконец-то подписался! Перец чили — это отличная вещь! Не зря я фанат этой богини! Вперёд!!!

— Зритель «Скучающий до смерти» отправил игроку Ло Цзю глубоководную торпеду.

— Зритель «Скучающий до смерти» отправил игроку Ло Цзю глубоководную торпеду.

— Зритель «Скучающий до смерти» отправил игроку Ло Цзю глубоководную торпеду.

— Всё, я передумал. Что делать? Если богач говорит, что это хорошая вещь, значит, я ошибся? Очень сильно ошибся!

— Я был неправ!

— Больше никогда так не буду!

— Рыдаю в три ручья.

Дун Сянь ошеломлённо смотрел, как Ло Цзю собрала почти все крупные, спелые перцы и с довольным видом убрала их в инвентарь.

— Что же в них такого хорошего? — пробормотал он.

Ло Цзю взглянула на него и хотела что-то сказать, но краем глаза заметила пролетающего в тридцати метрах чёрного фазана с ярко-оранжевыми перьями на хвосте.

Она сняла со спины лук и только-только вложила стрелу, как Дун Сянь в страхе присел на корточки, закрыв голову руками.

Дзинь!

Резкий свист рассекает воздух.

Через мгновение пронзительный крик фазана нарушил лесную тишину. Птица, трепыхаясь, упала на землю.

— Промахнулась, — цокнула языком Ло Цзю.

Без оперения стрелы летели неточно.

Но разве оперение само не прилетело к ней?

Дун Сянь смотрел на удаляющуюся Ло Цзю с нескрываемым восхищением в глазах.

— О, богиня! Прими моё поклонение!

— Как же мне стыдно. Эта игрушечная… то есть настоящее оружие, действительно может убить птицу!

— Зритель «Сок зелёной травы» отправил игроку Ло Цзю глубоководную торпеду.

— Зритель «Малыш Бу самый милый» отправил игроку Ло Цзю ручную гранату.

— Зритель «Ин-ин-ин» отправил игроку Ло Цзю пять глубоководных торпед.

— Отдал всё до последней монеты! Больше никогда не буду сомневаться в богине! Она самая крутая!!! Кто не согласен — тому в глаз!

В 3018 году технологии достигли небывалых высот, и разрушительная сила оружия стала максимальной. Войны между государствами велись в основном за столом переговоров и в других областях. Многие страны объединились для борьбы с инопланетными существами. Даже обычное гражданское оружие для самообороны было заменено мощным электромагнитным. Большинство холодного оружия и низкотехнологичного огнестрельного оружия давно стало музейными экспонатами, и лишь немногие образцы служили развлечением для богатых аристократов.

Зрители не пользовались луком и стрелами, поэтому сомневались в их эффективности.

Стрела, пронзившая крыло фазана, произвела на них огромное впечатление.

Рейтинг фанатов снова взлетел и с невероятной скоростью перевалил за триста.