Глава 10. Шестнадцать лет тоски

Дело о расчленении было закрыто, и в Байсэчжэне снова воцарился мир.

Му Ханьсинь забрала у Юй Синпэй восстановленный список имен и вместе с ней отправилась в винную лавку Шэн Нян.

Хозяйка сидела, склонившись над счетами, словно забыв обо всем на свете.

За эти несколько дней она сильно осунулась.

— Сяо Му, ты снова отличилась! — слабо улыбнулась Шэн Нян, увидев девушек.

— Пустяки, — отозвалась Му Ханьсинь, протягивая ей список. — Этот список нам очень помог.

Шэн Нян взяла список, слегка улыбнулась и сказала: — На самом деле, он уже не нужен. Я собираюсь закрыть лавку. Сейчас занимаюсь подсчетами, как только закончу, все будет готово.

В ее голосе звучали разочарование, безысходность и печаль.

— Почему? — почти одновременно спросили Му Ханьсинь и Юй Синпэй.

— Потому что в этом больше нет смысла, — самокритично усмехнулась Шэн Нян, глядя на список в своих руках. В ее взгляде мелькнула нежность, но тут же сменилась горечью.

Му Ханьсинь и Юй Синпэй переглянулись, не зная, что сказать.

— Это из-за Цинь Мэнге? — наконец спросила Му Ханьсинь после долгого молчания.

Шэн Нян замерла, неестественно улыбнулась и, взглянув на Му Ханьсинь, сказала: — Сяо Му, не гадай.

— Я не гадаю, — покачала головой Му Ханьсинь. — Ты все это время ждала Цинь Мэнге, верно?

У Шэн Нян защемило сердце.

— Я права, — уверенно сказала Му Ханьсинь, видя ее молчание.

Шэн Нян подняла голову, ее глаза наполнились слезами. — Сяо Му, не спрашивай. Все это в прошлом. Я больше ничего не жду. Я слишком долго ждала, я устала, очень устала, — слезы покатились по ее щекам.

— Этот негодяй! Прошлого урока ему было мало! — воскликнула Юй Синпэй, не в силах больше сдерживаться. Она готова была вернуться и разобраться с Цинь Мэнге.

Му Ханьсинь спокойно остановила ее и, обратившись к Шэн Нян, сказала: — Так вот почему твоя лавка называется «Шэн Гэ» — это ваши имена с Цинь Мэнге! Но почему ты не поговорила с ним? Возможно, у него были свои причины.

Шэн Нян, плача, покачала головой. — Он уже женат. После того, как он уехал, он женился и забыл обо мне! А я, глупая, все еще хранила эту смешную клятву, думала, что он вернется, что не обманет меня… Но все это было пустым ожиданием. Он уже не тот человек, которого я знала. Шестнадцать лет… Достаточно.

— Он сам тебе это сказал? — спросила Му Ханьсинь.

— Нет. Он забыл меня. Когда мы встретились, он спросил, чья я дочь, и сказал, что в моем возрасте пора бы уже иметь мужа и детей, а не торговать вином. О его женитьбе мне рассказал судья Лу. Жаль, что я тогда не поверила, — горько усмехнулась Шэн Нян, вытирая слезы.

Му Ханьсинь и Юй Синпэй переглянулись, не зная, как ее утешить.

Она поддерживала его во время учебы, провожала в столицу на экзамены, верила, что он вернется. Шестнадцать лет она тосковала по нему, храня верность пустым обещаниям, ждала, ждала… А в итоге он даже не узнал ее, лишь посмел над ней подшутить.

Му Ханьсинь и Юй Синпэй немного посидели с Шэн Нян, а затем вернулись в управу.

— Цинь Мэнге, выходи! — крикнула Му Ханьсинь, едва переступив порог.

Цинь Мэнге выглянул из главного зала, увидел ее гнев и не решился выйти.

— Тащите его сюда и выпорите! — приказала Му Ханьсинь, уперев руки в бока, озадаченным Эр Юэбаню и остальным.

Цинь Мэнге бросился бежать, но стражники оказались быстрее и тут же выволокли его наружу.

— Что вы делаете?! — испуганно спросил Цинь Мэнге, поднявшись на ноги. — Му Ханьсинь, вы не имеете права! Я чиновник, назначенный императором! Вы что, жизни не жалеете?!

— Чиновник? — Му Ханьсинь в ярости наступила ему на плечо, прижав к земле.

— Почему, уезжая из Байсэ, ты не сказал Шэн Нян правду? — гневно спросила Юй Синпэй.

— Думаете, я хотел ее покидать?! Откуда мне было знать, что она такая глупая и будет ждать меня шестнадцать лет?! — простонал Цинь Мэнге.

— Негодяй! — Му Ханьсинь еще сильнее наступила ему на плечо. — Если ты помнил о ней, зачем снова стал с ней заигрывать, вернувшись в Байсэ?

— Я хотел, чтобы она разочаровалась во мне и забыла! — вскрикнул Цинь Мэнге от боли, но больше не спорил.

Услышав шум, из зала вышли Лу Янь и Дин Цин. Увидев происходящее, они не стали вмешиваться.

— Ты и к другим женщинам приставал, чтобы испортить свою репутацию? — спросила Юй Синпэй.

— А что еще мне оставалось?! — закричал Цинь Мэнге, теряя самообладание. — Шестнадцать лет! Думаете, только Шэн Нян страдала? А я? Я вырос в Байсэ, мы с Шэн Нян были друзьями детства. Шестнадцать лет назад я поехал в столицу на экзамены, и кто бы мог подумать, что экзаменатором окажется мой отец!

— Твой отец? — удивился Лу Янь. — Но он же давно умер.

— Черта с два он умер! — в отчаянии воскликнул Цинь Мэнге, готовый разрыдаться. — У него уже была семья, но, проезжая через Байсэ, он соблазнил мою мать. Из-за него ее всю жизнь считали распутной женщиной, родившей вне брака.

Му Ханьсинь медленно убрала ногу. — И ты решил поступить так же, как твой отец, и обмануть Шэн Нян?

— Нет, — тут же ответил Цинь Мэнге, но тут же горько усмехнулся и покачал головой. — Теперь уже все равно. Я женат, и как бы я ни объяснялся, это факт. Завтра я уеду и больше не буду беспокоить Шэн Нян.

— Нужно было сразу все рассказать, — сказала Юй Синпэй. — Иначе как люди могли тебя понять?

Му Ханьсинь фыркнула, вышла из управы и побрела куда глаза глядят.

Все мужчины одинаковые, вечно ищут оправдания! И Цинь Мэнге, и ее отец… Зачем им столько жен? Если бы она сказала, что ее муж должен быть только с ней, ее бы сочли сумасшедшей?

Она шла, не разбирая дороги, не зная, куда идет. И что за пробел в ее памяти? Она все помнит, кроме того, кто научил ее боевым искусствам и всему, что она знает.

Вдруг впереди послышался шум. Казалось, много людей бегут в одном направлении. Сердце Му Ханьсинь екнуло: неужели новое дело? Она поспешила туда…