Глава 304. В ожидании

Сюй Лэ молча стоял у окна, глядя на густые заросли сорняков. Трава была зелёной, но из-за своей особой беспорядочности не создавала ощущения нежной весенней свежести. Неизвестно, насколько велика территория военной тюрьмы Цинчэн, и какие опасности таятся в кажущихся спокойными и пустынными полях и лесах. Но до допроса он был готов любой ценой попытаться сбежать, однако этот план пришлось временно остановить.

В тот день, когда он одним ударом вырубил Начальника Четвёртого Отдела Федерального бюро расследований, Сюй Лэ думал, что его ждут крайне суровые меры наказания со стороны тюремной администрации, и что в тогдашней напряжённой ситуации федеральные чиновники, ответственные за его допрос, заставят его заплатить очень высокую цену. Но неожиданно, прежде чем офицеры бюро расследований в комнате для допросов успели отреагировать, тюремная администрация отправила отряд солдат, чтобы взять ситуацию под контроль и вывести его.

Казалось, кто-то его защищает, но он не знал кто. Сюй Лэ смотрел на море травы в сумеречной пустоши, словно охваченной огнём, медленно вздохнул, опустив голову, и почувствовал, что его ситуация подобна туману, и он сам не мог понять, что произойдёт в следующий момент.

Он нахмурился, с трудом согнулся и медленно, с усилием передвинул ноги обратно к кровати. Эти несколько шагов дались ему с таким трудом, что, сев на край кровати, он издал чрезвычайно довольный вздох.

В ушах всё ещё отдавались эхом те шумы, а тело, истерзанное изощрёнными пытками Федерального бюро расследований в течение нескольких дней, ясно ощущало каждую рану, особенно мышцы передней части обеих ног, которые были растянуты из-за того, что в тот день он силой преодолел притяжение магнитного пола. Каждое длинное мышечное волокно, словно заржавевшее, при любом движении грубо тёрлось друг о друга, вызывая сильную боль.

Сидя на краю кровати, Сюй Лэ опустил голову и посмотрел на свои лодыжки. К тяжёлым сплавным кандалам сзади была добавлена сплавная цепь, которая намертво приковывала его к стене. В тот день, когда он одним ударом отбросил того начальника, тюремная администрация была шокирована тем, что кто-то смог освободиться от магнитного притяжения одной лишь физической силой, и его охрана стала ещё более строгой.

Больше никто не приходил его допрашивать, и еда ежедневно автоматически доставлялась в камеру. Сюй Лэ, казалось, вернулся в те месяцы тёмной камеры, но к такому одиночеству он был более чем приспособлен. В тёмные дни в Лисьей Крепости его самым большим приобретением, вероятно, было общение со "стариком", но, к сожалению, он всё ещё не мог установить двустороннюю связь со "стариком" и людьми в федеральном обществе. И его самый большой вопрос заключался в том, почему Сияние Устава Федерации помогало ему.

Он искренне обращался с вопросами к Чёрному Сну, но получал лишь механические ответы. После многочисленных обменов он привык к этому способу, перестал бояться и даже почувствовал некоторое сближение. Жаль только, что он прекрасно знал, что та сторона — это Вселенная, богатая, как звёзды, но не настоящая жизнь, поэтому это казалось немного странным.

Какая бы великая программа ни была, как бы она ни походила на жизнь, в конечном итоге это всего лишь программа, которая будет действовать механически в соответствии с определённым протоколом. Этот протокол мог быть только Уставом Федерации и соответствующими разрешениями, которыми обладал Сюй Лэ, и не мог быть связан с такими вещами, как эмоции.

Благодаря интуиции инженера и способности к дедукции, Сюй Лэ постепенно смог понять, что федеральный компьютер иногда помогал ему, иногда содействовал, но не был таким же податливым, как оружие в его руках. Вероятно, это было связано с его странным прошлым опытом: маскировочным чипом на шее, прежними обмороками, активной связью в Чёрном Сне.

Происхождение этих удивительных событий могло быть ошибкой в логике программы федерального компьютера, или же это была какая-то встроенная, заранее определённая программа. Сюй Лэ просто не понимал истинной причины.

Как гласит одна федеральная пословица: если ты не можешь понять, не можешь прикоснуться к истине фактов, тогда наслаждайся их поверхностью.

Сюй Лэ сейчас именно так и поступал. Он легонько поглаживал браслет на своём запястье, и на его лице появилась горькая улыбка.

Слабый металлический блеск браслета был совершенно незаметен, а его дизайн был крайне прост. Без помощи приборов обычный человек с трудом мог бы различить на браслете те, казалось бы, тонкие узоры, которые на самом деле были языком, похожим на две строки стихов. Во время заключения в Федерации браслет на запястье Сюй Лэ многократно проверялся, но никаких проблем так и не было обнаружено. Поскольку браслет нельзя было снять, военная тюрьма просто позволила ему носить его.

Во всей Вселенной, вероятно, только Сюй Лэ знал, какие секреты и какая мудрость таятся в этом обычном на вид браслете.

У браслета была ещё одна функция, от которой Сюй Лэ часто потел по спине. Ещё после вспышек клинков на Тигриной горе он обнаружил, что в этом браслете, оставленном дядей, на самом деле хранятся секретные архитектурные планы бесчисленных известных и не очень известных мрачных тюрем Федерации... Внимательно проанализировав это, он не мог не восхититься бурной жизнью дяди Фэн Юя. Сколько раз дядя за свою жизнь был пойман Федерацией, заключён в различные строго охраняемые тюрьмы, и сколько раз он сбегал!

Жаль, что под рукой не было подходящих инструментов, чтобы открыть кандалы. Сюй Лэ, опустив голову и прищурившись, быстро прокручивал в уме воспоминания и планы, и его настроение становилось всё холоднее. Некоторые в Федерации определённо хотели его смерти, особенно та госпожа, что ему делать?

...

В комнате для допросов, отбросив высокопоставленного чиновника Федерального бюро расследований так, что тот забрызгал кровью и его судьба была неизвестна, Сюй Лэ, будучи теперь особо опасным федеральным заключённым, должен был бы пожинать плоды своих действий, подвергаясь невыносимым пыткам со стороны мощной государственной машины. Однако военная тюрьма лишь усилила его охрану, но под предлогом мер безопасности препятствовала дальнейшему расследованию Федерального бюро расследований, что, в некотором смысле, фактически защищало его.

Всё, что происходило в тюрьме Цинчэн, было лишь конкретным проявлением изменения настроений в высших эшелонах Федерации.

В конце мая шестьдесят восьмого года Конституционной эры начальник канцелярии президента Блин, глубоко поняв смысл молчания Его Превосходительства президента Пабло, по телефону выразил соответствующим сторонам мнение, что нельзя позволять героям Федерации проливать кровь и слёзы.

Так федеральные военные, до этого молчавшие, нарушили тишину. Председатель Объединенного комитета начальников штабов, генерал Майлз, лично представил президенту заслуги Сюй Лэ перед Федерацией, такие как Мех MX, случайное получение смертоносных данных о пространственных каналах, а также то, что он по неизвестной причине опередил Бюро Устава, разоблачив истинное лицо Мэдэлина и убив самого успешного шпиона Империи.

Исходя из этих причин, генерал Майлз твёрдо просил Его Превосходительство президента Пабло помиловать Сюй Лэ. Почти одновременно Командующий Чжун из Западного Лесного военного округа, который десятилетиями держался на расстоянии от федерального правительства, также выразил свою позицию президентской резиденции, надеясь на скорейшее освобождение Сюй Лэ.

Федеральные граждане не знали об этих событиях, но высшие эшелоны Федерации постепенно проясняли ситуацию. А федеральные военные знали лучше политиков, какой вред был бы нанесён Федерации, если бы Мэдэлин тогда сбежал.

Федеральная армия придерживалась принципа "наказывать за проступки, награждать за заслуги". В сочетании со скрытыми отношениями Сюй Лэ с дочерью министра обороны, неизвестной связью семьи Чжун Западного Леса с ним, и, что самое главное, с тем, что армия ценила такой выдающийся талант и характер, как у Сюй Лэ, — общее отношение высшего военного руководства, естественно, склонялось к помилованию Сюй Лэ.

С поддержкой федеральных военных мнение президента Пабло по этому вопросу получило самую надёжную силовую поддержку. В резиденции начался процесс помилования Сюй Лэ, однако даже если президент помилует, военный трибунал должен сначала вынести приговор, поэтому потребуется ещё некоторое время.

И вот, когда все события развивались в прекрасном направлении, словно тучи разгонялись, открывая чистое небо, возникло внезапное препятствие.

Несколько важных членов правительства, председатели нескольких комитетов Капитолийского холма, и даже два судьи Верховного суда, только что узнавшие правду, через различные каналы осторожно, но твёрдо выразили своё мнение президентской резиденции. Они выразили понимание желания президента помиловать Сюй Лэ, но считали, что террорист, чьи руки обагрены кровью, независимо от того, какие прекрасные результаты принесли его действия, сам по себе нарушил федеральные законы. Для поддержания духа Устава Федерации, Федерация должна предоставить Сюй Лэ справедливое и беспристрастное судебное разбирательство.

Президент Пабло знал, что всё это отговорки, просто многие в федеральном правительстве не хотели видеть освобождённым опасного человека, который пренебрегает законом. Это представляло мнение значительной части влиятельных сил.

Президенту не нужно было учитывать мнение этих людей, но он должен был учитывать мнение госпожи.

...

Чёрный автомобиль без опознавательных знаков отъехал от ровного газона перед президентской резиденцией и направился в сторону горы Мочоу. Сегодня вечером, из-за последствий смерти Мэдэлина и судьбы Сюй Лэ, президент Пабло и госпожа Тай провели очень откровенный разговор. Было очевидно, что президент не хотел, чтобы это дело повлияло на единство высших эшелонов Федерации, и тем более не хотел, чтобы это повлияло на его дружбу с госпожой Тай. Кроме того, он верил, что госпожа Тай будет убеждена его доводами, поэтому и состоялся этот разговор.

Во время разговора госпожа Тай спокойно изложила своё мнение, вежливо, но настойчиво. Однако президент Пабло, в отличие от своего предшественника, спокойно слушал с улыбкой, но всё же настаивал на своём решении помиловать Сюй Лэ.

Нельзя сказать, что они расстались недовольными, но атмосфера была, по крайней мере, несколько угнетающей. Эта угнетающая атмосфера сохранялась и в салоне автомобиля. Шэнь Ли спокойно сидел на пассажирском сиденье и сказал:

— Процедура помилования займёт ещё месяц. Все документы, касающиеся Сюй Лэ, я уже подготовил и могу отправить в Бюро Устава в любое время.

Секретарь Шэнь вдруг замолчал, не оборачиваясь, и искренне сказал:

— Госпожа, Его Превосходительство президент не знает об этом. Почему бы ему не сказать? Если бы он знал, что существование Сюй Лэ может угрожать безопасности Устава, он бы определённо не настаивал на помиловании.

Госпожа Тай, сидевшая на заднем сиденье в тёмно-коричневом плаще, с руками, естественно лежащими по бокам, выглядела холодно и спокойно. Она не рассердилась из-за того, что президент отклонил её мнение. Услышав слова Шэнь Ли, её тонкие брови слегка дрогнули на ухоженном лице, и она медленно сказала:

— Впредь не обсуждайте эту тему.

Секретарь Шэнь, услышав эту спокойную фразу, вдруг почувствовал лёгкий холод в теле. Подсознательно он взглянул в окно, но обнаружил, что оно плотно закрыто, и ветер не проникал внутрь. Конечно, уже была глубокая весна, и даже если бы ночной ветер проник, он был бы лишь тёплым. Его внезапный холод в этот момент был лишь результатом влияния настроения на его чувства.

Секрет Сюй Лэ теперь знали только трое человек в этом автомобиле во всей Федерации. Шэнь Ли знал, что это означало абсолютное доверие госпожи к нему, и его предыдущие слова были крайне неуместны.

Госпожа Тай повернулась и посмотрела на знакомый столичный пейзаж за окном. В этом городе, центре федеральной власти, она жила много лет. Она никогда по-настоящему не приближалась к этому центру власти, но этот центр власти постоянно находился под её влиянием. Только сегодня она вдруг обнаружила, что нынешний президент Федерации, действительно, человек с твёрдым характером, на которого нелегко повлиять.

Секрет Сюй Лэ был секретом Фэн Юя, а по мнению госпожи, это был и её секрет. Она не хотела делиться этим секретом ни с кем, что, если подумать, довольно интересно, словно маленькая девочка, хранящая свою шкатулку с фальшивыми украшениями. Однако сейчас она ясно понимала, что если она не раскроет этот секрет, то, похоже, не сможет убить Сюй Лэ.

На церемонии инаугурации президента пять месяцев назад она и Бюро Устава почти одновременно узнали о том, что Сюй Лэ проник в здание Фонда Окруженных Горами Четырех Провинций S2. После короткого размышления и взвешивания она сразу же оставила едва заметную подсказку.

Секретарь Бай, найдя возможность передать информацию с вершины горы, тихо ушёл, и тщательно разработанный план Сюй Лэ обнаружил свою самую смертельную брешь.

Однако даже в такой ситуации этот парень смог убить Мэдэлина. Этот факт вызвал у госпожи Тай настороженность, гнев и даже небольшое разочарование, поэтому она должна была заставить Сюй Лэ умереть.

Молчание в салоне автомобиля продолжалось до въезда на гору Мочоу. В тот момент, когда секретарь Шэнь открыл дверь для госпожи, он увидел на её бровях решительное выражение, и, вспомнив предыдущий разговор в президентской резиденции, вдруг понял, что госпожа задумала.

Сюй Лэ должен умереть. Если президент сначала помилует его, а затем госпожа через Бюро Устава бросит ту бомбу, это определённо заставит правительство и военных замолчать. Госпожа Тай, конечно, не будет надеяться контролировать федерального президента, но она, по крайней мере, хочет, чтобы президент проявлял к ней достаточно уважения. Такая расстановка, несомненно, является самым тонким, но в то же время мощным приёмом.

Секретарь Шэнь, держа зонт, сопровождал госпожу, идущую к усадьбе сквозь мелкий весенний дождь. Уважение в его сердце росло, как этот дождь.

...

Горный дождь вот-вот должен был обрушиться на землю, и ветер, налетая, проникал в здание. Разногласия в высших эшелонах Федерации по этому вопросу строго контролировались в очень узком кругу осведомлённых лиц, но после безрезультатного разговора между президентом Пабло и госпожой Тай той ночью, шесть великих семей, кроме семьи Чжун Западного Леса, коллективно начали действовать. Их партнёры и заинтересованные стороны внутри правительства также начали предпринимать свои шаги.

Процедура помилования, хотя и не была остановлена, продвигалась с чрезвычайными трудностями. Столкнувшись с давлением тысячлетних семей Федерации, даже генерал Майлз, казалось, почувствовал трудности и в одном из телефонных разговоров с Цзоу Инсином несколько гневно выразил свой пессимизм и беспокойство по этому поводу.

Хотя Его Превосходительство президент и военные имели достаточно уверенности, никто не знал, что именно думает госпожа, и не держит ли она в руках неизвестные посторонним секреты. Иначе, с её политической мудростью, она не стала бы выступать против помилования Сюй Лэ, ведь общеизвестно, что отношения Сюй Лэ с семьёй Тай всегда были тёплыми.

Все хотели убить его, Федерация молчала.

В этой угнетающей атмосфере чёрный автомобиль медленно остановился у ворот военной тюрьмы Цинчэн. Из машины вышел худощавый майор, а рядом с ним стояла красивая женщина в белом платье.

Военные тюрьмы, глядя на эту пару у входа, смотрели на них как на двух дураков: они собирались навестить особо опасного федерального преступника? Разве они не знали, кто содержится в тюрьме Цинчэн? Здесь никогда не происходило таких тёплых историй, как посещения?

Однако военные, отвечающие за охрану, забыли: если бы они действительно были двумя дураками, как бы они смогли найти истинное местоположение военной тюрьмы Цинчэн?