Глава 298. Заключенный

Особо опасные преступники в тюрьме Цинчэн, чьи прошлые жизни были слишком насыщенными или тёмными, проведя слишком много времени за этими четырьмя стенами, не говоря уже о том, чтобы постичь жизнь и смерть, по крайней мере, они относились к ним философски. Их статус до заключения не имел значения после него. Для них самым простым способом определить иерархические отношения и вес их слова, помимо боевой мощи или интеллекта, проявленных за долгие годы отчаяния, была степень важности, которую Федерация придавала этому заключённому.

Первоначальный шок постепенно сошёл с лиц особо опасных преступников. Они тихо смотрели на молодого заключённого, с трудом идущего по проходу за прозрачной перегородкой, и, не сговариваясь, опустили пластиковые столовые приборы.

Некоторые из самых отъявленных злодеев среди них также когда-то были привязаны к дистанционно управляемым электрошоковым устройствам, но такие опасные устройства с мгновенным взрывом они видели только в обучающих материалах тюрьмы. Вкупе с преувеличенно массивными наручниками и ножными кандалами, особо опасные преступники в столовой легко поняли, что федеральное правительство придаёт этому новому заключённому огромное значение, даже большее, чем всем им вместе взятым.

Именно благодаря этому выводу они знали, что этот, казалось бы, худощавый молодой заключённый, должно быть, совершил множество ужасных поступков снаружи, чтобы получить такое обращение.

Иерархическое деление в тюрьме Цинчэн было таким простым. Они, естественно, почувствовали благоговение перед молодым заключённым, но поскольку их разделял прозрачный материал, а молодой заключённый шёл с большим трудом, они медленно подавили это чувство.

Пластиковые столовые приборы были также специально изготовлены; даже если особо опасные преступники тайно унесли бы их, как бы они ни ломали и ни затачивали их, они не смогли бы сделать острый угол. Седовласый мужчина в очках, похожий на профессора, повернулся, слушая глухие, тяжёлые металлические удары, доносившиеся из-за его спины, покачал головой, положил маленькую ложку рядом с ланч-боксом и тихо сказал:

— Судя по коже лица и цвету губ этого человека, боюсь, он не видел солнца месяца три.

Этот особо опасный преступник до заключения был профессором Третьего отдела Военной академии Федерации. Из-за бытовой ссоры он залил образцы имитированного имперского отравляющего газа в виллу, где жили его жена и тесть с тёщей. Суждение этого выдающегося биохимика в этом отношении уже давно было коллективно признано особо опасными преступниками в тюрьме Цинчэн, поэтому, услышав эти слова, особо опасные преступники в столовой начали тихо переговариваться.

— Три месяца одиночного заключения? Это слишком бесчеловечно, — вздохнул здоровенный детина с бритой головой.

— Я тогда продержался месяц и чуть с ума не сошёл.

Все в столовой знали, что этот, казалось бы, простоватый детина однажды впал в ярость в лагере новобранцев, подряд застрелив семерых новобранцев. Если бы Министерство обороны ещё не планировало в будущем использовать его как подопытного или отправить в Западный Лес в качестве смертника, то военный трибунал давно бы приказал его расстрелять.

Услышать слова "бесчеловечно" из уст такого жестокого особо опасного преступника должно было бы вызвать взрыв смеха, но никто из этих преступников не засмеялся. Они лишь тихо, со сложными выражениями лиц, смотрели сквозь прозрачный материал на молодого заключённого, с трудом передвигающегося по ту сторону.

Потому что все они когда-то были в одиночном заключении и знали, как тяжело переносить те дни без солнечного света, без единого слова, в полной тишине, словно в абсолютной смерти.

Этот новый молодой заключённый был в одиночном заключении три месяца? Эти, то ли жестокие, то ли коварные особо опасные преступники невольно вздрогнули. Внимание Федерации к этому молодому заключённому косвенно доказывало его опасность. Если он сошёл с ума после трёх месяцев заключения, а потом будет жить со всеми...

— Отныне никто не должен провоцировать этого нового молодого господина.

В центре обеденного стола раздался хриплый и немного старческий голос. Владелец голоса явно занимал очень высокое положение среди особо опасных преступников военной тюрьмы. Когда он это сказал, более тридцати заключённых одновременно слегка кивнули.

Эти отъявленные преступники лучше кого бы то ни было знали, что нельзя судить по внешности. Вежливый профессор мог убить всю свою семью, простодушный детина мог перебить весь лагерь новобранцев. Этот только что прибывший молодой заключённый, хотя и был худощав и бледен, судя по сегодняшнему началу, был абсолютно опасной личностью, а поскольку он был в одиночном заключении три месяца, то, вероятно, уже сошёл с ума.

Глухие, с примесью звонких, тяжёлые металлические удары наконец прекратились, и люди в столовой, которым больше не нужно было терпеть эти мучения, тихо выдохнули.

Молодой заключённый прошёл через три защитные двери и вошёл во внутреннюю часть тюрьмы. Четыре чёрные петли были ослаблены, но тяжёлые магнитные кандалы на ногах и наручники всё ещё оставались на нём. Тюремная администрация не стала устраивать ему обед в столовой, а поставила для него отдельный стол и стул на магнитном полу изоляционной зоны, на котором были разложены еда и фрукты.

Это особое обращение не вызвало зависти у наблюдавших за ним особо опасных преступников; напротив, оно заставило их почувствовать ещё больший холод. Они ещё сильнее убедились, что новый заключённый очень опасен.

В этот момент молодой заключённый, с трудом усевшийся на стул, снова поправил свои растрёпанные волосы, затем повернулся и улыбнулся особо опасным преступникам в столовой.

На его бледном, худощавом лице эта улыбка была невероятно чистой и естественной, сияющей и искренней, совершенно не похожей на улыбку опасного человека, в спокойствии которого таилось безумие. Он выглядел как обычный соседский мальчишка.

Мрачный холод, сопровождавший путь молодого заключённого, резко контрастировал с этой улыбкой. Особо опасные преступники были так потрясены, что не могли вымолвить ни слова. Даже бдительные охранники вокруг молодого заключённого и сосредоточенные охранники, целившиеся со второго и третьего этажей, почувствовали некое расслабление, которое они не должны были чувствовать.

...

Сюй Лэ не знал, что его прежний взгляд и улыбка действительно едва не "покорили город" в тюрьме Цинчэн, потряся бдительных охранников и заключённых. Он просто действовал согласно своему обычному жизненному принципу: приходя в незнакомое место, он искренне улыбался, чтобы порадовать окружающих и избежать проблем. Он просто явно не ожидал, что сейчас находится в строго охраняемой военной тюрьме, и те, кому он улыбался, были не совсем обычными людьми.

Пообедав в военной тюрьме Цинчэн, он был отправлен обратно в свою камеру. Он всё ещё находился в одиночном заключении, но обстановка и удобства в этой комнате были намного лучше, чем в предыдущей тюрьме. Сюй Лэ потрогал аккуратно застеленную кровать, затем зашёл внутрь и проверил удобство сиденья унитаза, радостно улыбнувшись.

Лишь когда он увидел в зеркале своё бледное, растрёпанное отражение, его улыбка постепенно сошла на нет. Проведя четыре месяца в одиночном заключении, не видя солнечного света, его волосы безудержно росли, словно без присмотра, уже достигнув плеч.

— Надеюсь, правительство позволит мне подстричься, — сказал он, глядя на себя в зеркало.

Он вдруг вспомнил, как несколько лет назад в Восточном Лесу, после того как он обманул Бао Лунтао, он тоже смотрел на своё отражение в зеркале, но тогда он был крайне взволнован такой мелочью, тогда как сейчас, находясь в самой страшной секретной военной тюрьме Федерации, он чувствовал себя так же спокойно, как дома.

Он прищурился, немного не понимая, почему правительство вдруг выпустило его из той тёмной камеры и почему перевело его из Лисьей Крепости в тюрьму Цинчэн.

Умывшись горячей водой и снова усевшись на тюремную кровать, Сюй Лэ опустил голову, вспоминая те более ста дней. Он не мог не почувствовать холод в сердце; одиночество действительно было самым невыносимым в мире. По сравнению с этим, хотя эта военная тюрьма также предполагала одиночное заключение, по крайней мере, здесь был свет, и он мог видеть людей во время еды. Для него это уже было редким наслаждением.

Он опустил голову, смакуя каждую трудную минуту и секунду прошлого, затем откинулся назад, лёг на мягкую кровать, прищурившись, уставился на однообразный потолок. Ему казалось, что бледно-жёлтый потолок в его глазах постепенно превратился в кромешную тьму, где не было ничего, кроме нескольких далёких метеоров, изредка пролетающих мимо.

...

Более четырёх месяцев назад, после ареста в здании Фонда Мира, он и Ши Цинхай были раздельно задержаны Федерацией. Его ночью забрал Второй военный округ, и после необходимого медицинского осмотра и соответствующих процедур он был заключён в специальную тюрьму Лисья Крепость.

Лисья Крепость — это космическая тюрьма, расположенная на внешнем краю звёздной системы S2, прямо напротив тёмного небосвода. За пределами сплавного корпуса тюрьмы находится холодный вакуум. В такой среде попытка побега — это, по сути, пустые мечты.

Сюй Лэ, заключённый в космической тюрьме как особо опасный преступник под строгим надзором, не испытывал желания бежать. На самом деле он просто хотел, чтобы кто-нибудь пришёл и допросил его.

Однако допросов не было, вопросов не задавали. В одиночной тёмной камере не было ни тараканов, ни муравьёв, даже самых ненавистных на космическом корабле крыс не было. Была только тишина и еда, автоматически доставляемая через определённые промежутки времени.

Целых сто сорок один день он провёл один в темноте. В комнате не было ни звука, только бесконечное тёмное небо Вселенной за маленьким окном смотрело на него. В той небесной области было трудно найти даже одну звезду, которая не мигала.

Кроме тьмы, была только тьма; кроме тишины, была только тишина. Было так темно, что ему казалось, будто его зубы тоже чёрные, и так тихо, что он часто слышал биение собственного сердца, всегда чувствуя, будто оно отбивает барабанный бой.

Четыре месяца в такой тёмной, безмолвной и одинокой обстановке — это было не то психическое испытание, которое мог выдержать человек.

За эти долгие дни его раны почти зажили, но лицо начало бледнеть, а тело, лишённое света звёзд, также стало несколько слабым и истощённым.

Как и предполагали особо опасные преступники в тюрьме Цинчэн, несколько месяцев одиночного заключения свели бы с ума любого. Но, очевидно, Сюй Лэ не сошёл с ума. Он всё ещё был жив, здоров и нормален, что было поистине несколько невероятно. Даже если его нервы были необычайно крепкими, даже если он был знаменитым "упрямым камнем" из Восточного Леса, как он смог это выдержать?

— Ши Цинхай, интересно, сможет ли он это выдержать, — с беспокойством подумал он, теперь далёкий от тьмы и одиночества, удобно лежа на мягкой кровати в тюрьме Цинчэн.

Пролежав долгое время, возможно, почувствовав, что ему слишком скучно, он потёр глаза и тихо пробормотал себе под нос:

— Старик, включи пару любовных фильмов, посмотрим.

...

В военную тюрьму Цинчэн прибыл молодой человек, и уровень безопасности немедленно был повышен, но, кроме этого, эта запретная зона на пустоши, казалось, не претерпела больших изменений. Заключённые особо опасные преступники ели, мылись, читали, занимались спортом, изучали федеральные законы, а затем спали по чрезвычайно подробному расписанию, точно так же, как и в их обычные дни.

Пожалуй, единственное отличие заключалось в том, что каждый день во время еды всегда раздавались глухие металлические удары. Новый заключённый, носящий тяжёлые магнитные кандалы с дистанционно управляемыми взрывными устройствами, в сопровождении этого шума проходил по специальному проходу к своему уникальному маленькому обеденному столу, чтобы поесть.

Сюй Лэ и остальные особо опасные преступники были разделены прозрачной перегородкой, словно два мира. Помимо этих звуков и его присутствия, они не мешали друг другу, но каждый день во время трёх приёмов пищи он всегда привычно кивал и улыбался особо опасным преступникам с различными поэтическими темпераментами по ту сторону, безмолвно приветствуя их.

Этот распорядок продолжался неделю, пока наконец один из особо опасных преступников, обедавший в столовой, не ответил на его доброжелательность улыбкой. В результате этот несчастный господин был помещён в одиночную камеру на три дня.

Хотя этот господин, особо опасный преступник, после освобождения всё ещё дерзко ругал полностью вооружённых солдат наверху, он больше ни разу не взглянул на Сюй Лэ.

Федеральное правительство позволило Сюй Лэ видеть дневной свет сквозь прозрачный купол, но по-прежнему силой препятствовало любой возможности его контакта с внешним миром. Здесь "внешний мир" означал всех, кроме него, включая даже заключённых в той же тюрьме.

Ночью, один в своей одиночной камере в тюрьме Цинчэн, Сюй Лэ часто стоял у окна, наблюдая за безудержно растущей зелёной травой внизу.

Иногда он думал о своих волосах, похожих на траву, а иногда вспоминал, что уже глубокая весна. Проведя слишком много времени в тёмной комнате Лисьей Крепости, он потерял счёт времени.

Тюремное начальство отказало ему в просьбе подстричься. Точнее, ни один из охранников вообще не осмеливался с ним заговорить.

К счастью, у него всё ещё был старик.

Архитектурная схема здания Фонда Мира и курсор позиционирования в реальном времени в его левом глазу давно исчезли без следа, и его левый глаз не мог по-настоящему видеть призраков. В начале ста тёмных дней в космической тюрьме Лисья Крепость Сюй Лэ просмотрел данные, хранящиеся в его памяти, а также просмотрел различные изображения красавиц в своём уме, но всё равно чувствовал скуку. От безделья он попытался снова отправить запрос на активную связь с сущностью по ту сторону Чёрного Сна.

Этот запрос был очень привычен для Сюй Лэ, примерно как если бы душевнобольной человек постоянно кричал на горы и моря в своём сознании, а затем надеялся услышать эхо.

Так, в тёмные и одинокие дни, которые могли свести человека с ума, Сюй Лэ связался с Сиянием Устава, распространённым по всей Вселенной, и начал использовать свой левый глаз для просмотра федеральных теленовостей или мыльных опер, а также смотрел множество авторских фильмов, на которые у него обычно не хватало времени...

Именно благодаря этому необнаружимому и невероятно чудесному методу Сюй Лэ узнал из федеральных новостей о последствиях смерти Мэдэлина в Федерации. Те демонстрации, забастовки и беспорядки продолжались до прошлого месяца, прежде чем постепенно утихли.

Поэтому Сюй Лэ так и не понял, почему федеральное правительство не спешило судить его, чтобы унять гнев и жажду мести фанатиков Джорджа Карлина, а вместо этого забыло его в уголке Вселенной. Ещё меньше он понимал, почему правительство теперь вернуло его на поверхность.

Это недоумение сохранялось до прибытия первого посетителя тюрьмы.

Ранним утром того дня Сюй Лэ сидел, опустив голову, на холодном металлическом стуле в комнате для свиданий, глядя на тяжёлые магнитные кандалы на своих лодыжках, и услышал звук открывающейся двери. Он поднял голову и увидел человека, который был ему не незнаком, но и не особенно знаком.

Внезапно он улыбнулся и нахмурился, почувствовав, словно время повернуло вспять, и он вернулся на год назад.