Глава 6

Зимний снег окутал всё видимое серебряным покрывалом.

Мори Огай через окно кабинета наблюдал за бегающими снаружи Адзи и остальными.

Маленький ребёнок был одет так, что походил на пингвинёнка: толстый шарф на шее, тёплая шапка на голове, а кошачьи ушки на шапке подрагивали при каждом движении.

Адзи, лепивший повсюду снежки, поднял голову и инстинктивно посмотрел на Мори Огая, сидевшего за столом.

В серо-фиолетовых глазах Мори Огая плескались улыбка и нежность. Адзи склонил голову набок, почувствовал облегчение и перестал смотреть на Мори, сосредоточившись на лепке снежков.

Мори Огай улыбнулся и, опустив голову, продолжил аккуратно писать.

【

...Я и раньше воспитывал детей.

Но на этот раз ощущения совершенно иные.

Словно сердце наполнилось мягким хлопком, каждый день проходит невероятно насыщенно.

Я полагал, что воспитывать его будет так же, как и раньше, но быстро понял, насколько наивной была эта мысль.

Оказывается, воспитание ребёнка и воспитание ребёнка — это разные вещи.

В одном случае — это делается от нечего делать, мимоходом, даря им случайную заботу, обращаясь с ними не иначе, как с домашними питомцами. В другом — это происходит под влиянием какого-то порыва, и, опомнившись, ты понимаешь, что вложил слишком много, но делаешь это с радостью, лелея в сердце благословение и надежду, наблюдая, как он постепенно взрослеет.

......

Оглядываясь назад, я поражаюсь, насколько сильно изменился.

Оптимальное решение строится на абсолютно ясном рассудке, чувства тоже учитываются в расчётах, и даже я сам — лишь пешка в этой игре.

Отказавшись от оптимального решения, я, по сути, добровольно лишил себя самого эффективного преимущества.

Увы.

Снова удивляюсь, как я дошёл до такого.

Неужели люди с возрастом становятся сентиментальными?

......

】

Шлёп! Снежок, как нарочно, угодил прямо в тетрадь Мори Огая.

Мори Огай поднял глаза и увидел несколько смущённое и виноватое выражение лица Гето Сугуру. Алиса рядом хохотала. Адзи слепил что-то непонятное, окружённое идеально круглыми снежками.

Гето Сугуру извинился перед Мори Огаем. Тот махнул рукой, мол, не обращай внимания. Он просто стряхнул снег с тетради. Убедившись, что чернила не расплылись, он закрыл тетрадь и позвал детей в дом. Каждому он вручил по чашке заранее приготовленного горячего имбирного отвара.

Гето Сугуру, нахмурившись, залпом выпил свою порцию.

Алиса скорчила гримаску и посмотрела по сторонам. Увидев ободряющий взгляд Гето Сугуру, она подумала, что раз уж пить эту гадость, то хотя бы не в одиночку, и тоже выпила всё одним глотком.

Алиса, будучи способностью в человеческом облике, имела внешность и характер, заданные Мори Огаем. Она могла есть и пить, но всё съеденное разлагалось на мельчайшую энергию, а вкус синхронно передавался обладателю способности.

Поэтому Мори Огай тут же ощутил, как имбирный привкус поднимается из желудка. Он на мгновение замер, а затем, сохраняя невозмутимый вид, принялся уговаривать Адзи выпить невкусный имбирный отвар.

— ... — Адзи плотно сжал губы. Как раз в тот момент, когда он собирался отказаться со словами «я не хочу пить», Мори Огай внезапно влил ему в рот ложку отвара. После этого Адзи больше не давал Мори ни единого шанса.

Глаза Адзи наполнились слезами, он смотрел на Мори Огая так жалобно, что мог бы растопить любое сердце.

Конечно, в итоге ему всё равно пришлось выпить невкусный имбирный отвар.

Адзи очень рассердился и решил больше не разговаривать с Мори Огаем. С криком «Ринтаро — плохой!» он отправился спать.

Казалось, время пролетело в мгновение ока, и вот уже наступили предновогодние дни.

Перед Новым годом их пригласили на ужин к чете Зенин. За это время произошло радостное событие: Мегуми научился уверенно ходить. Зенин Тоджи отреагировал на это так:

— Мегуми что, больной? Только сейчас научился ходить, и говорить начал поздно. Давай сводим его к врачу, Чисато?

Зенин Чисато нежно погладила Зенина Тоджи по голове:

— Мегуми всего годик, не торопись, Тоджи. Пусть развивается в своём темпе. Тоджи, ты должен верить в Мегуми.

Зенин Тоджи взглянул на Адзи, который прижался к Мори Огаю. Адзи, почувствовав его взгляд, схватил Мори за руку.

Зенин Тоджи отвёл взгляд, схватил Мегуми за шиворот и поволок его по полу. Чисато со смешанным чувством досады и веселья стукнула Тоджи по голове:

— Мегуми будет неудобно.

Зенин Тоджи, бормоча что-то о том, какой хлопотный этот мелкий, подхватил Мегуми подмышки своими большими руками и пронёс его из гостиной в коридор, а затем обратно, повторяя это несколько раз.

Мори Огай посмотрел на Адзи, который тихо сидел рядом. Вероятно, незнакомая обстановка заставляла его чувствовать себя некомфортно, он совсем не был таким оживлённым, как дома.

Мори Огай присел на корточки и с улыбкой посмотрел на Адзи:

— Адзи, хочешь подружиться с Мегуми?

Адзи посмотрел на Мегуми, которого взрослый водил за руки, и надул щёки:

— Я не хочу дружить с Морским Ёжиком, который даже ходить толком не умеет!

Мори Огай улыбнулся:

— Потому что вы уже друзья?

— Нет! — возразил Адзи.

Поужинав в доме Зенинов, Мори Огай с Адзи на руках попрощался. На следующий день они отправились на ужин к семье Гето.

Ещё через два дня официально наступил Новый год.

После последнего ужина 2003 года, ровно в полночь, ночное небо озарилось великолепными фейерверками.

В спальне Адзи уже давно спал. Мори Огай взял фотоаппарат, чтобы запечатлеть расцветающие фейерверки, а затем тихонько положил отосидама под подушку Адзи.

— С Новым годом, Дазай.