Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

10.

Весенний снег, пустой и туманный, косо падает за занавески, легкий и мелкий, проникая наполовину в дома простых людей в деревне.

Чжао Цзунши вернулся в столицу Бяньлян с маленьким Чжао Сюем и был официально провозглашен наследным принцем, вступив в Восточный дворец шесть месяцев назад. Сейчас уже весна 1055 года, второй год правления Чжихэ императора Жэнь-цзуна. Погода внезапно похолодала, несколько дней подряд шел мелкий снег. Чжао Цзунши, прислонившись к окну, подумал о ком-то, кто приходил в неописуемый восторг при виде снега, но ни за что не хотел выходить играть в снежки, о маленьком пьянице.

Всякий раз, думая о нем, Чжао Цзунши слегка улыбался.

Наследная принцесса Гао Таотао, с большим животом, стояла рядом и шутливо спросила его: — Опять о нем думаешь?

Чжао Цзунши обернулся и с улыбкой молчаливо согласился.

— Тогда почему не вернешь его? — Гао Таотао была племянницей нынешней Императрицы Цао, происходила из знатной семьи и была близка с тринадцатым сыном Чжао Юньжана, князя Пу Аньи, двоюродного брата императора Жэнь-цзуна. С детства они могли говорить обо всем.

И то, что Чжао Цзунши смог стать наследным принцем, в какой-то степени было связано с этой женщиной.

У Жэнь-цзуна не было сыновей, поэтому ему пришлось выбирать наследника среди детей своих братьев. Чжао Цзунши был от природы умен, имел широкие взгляды и поддержку Императрицы Цао. Жэнь-цзун с детства воспитывал его во дворце, а затем отправил в Циньчжоу в качестве оборонительного комиссара, чтобы закалить его волю. Только тогда он смог познакомиться со смышленым Шэнь Цзяном.

— Сейчас моя основа при дворе еще не прочна, еще не время, — Чжао Цзунши с извиняющимся видом посмотрел на жену рядом. Он чувствовал себя немного неловко, обсуждая другого человека в ее присутствии.

— Таотао, все эти годы тебе было тяжело, — Чжао Цзунши взял Гао Таотао за руку и усадил ее перед жаровней.

— Зачем говорить об этом? Главное, чтобы тебе было хорошо, — Гао Таотао взяла руку Чжао Цзунши в свою ладонь. — Моим желанием с детства было видеть тебя счастливым. Теперь, когда ты нашел счастье, стремись к нему.

— Нет, это слишком несправедливо по отношению к тебе, детям и Чэнъаню, — оказалось, что они с детства были друзьями, но между ними была только братская и сестринская привязанность. Кроме Чжао Сюя, остальные дети были рождены Гао Таотао и ее возлюбленным стражником Лю Чэнъанем. Поскольку они выросли во дворце, все трое знали, как скрывать свои отношения, поэтому до сих пор никто не заметил ничего подозрительного.

— Что ты говоришь? Если бы ты не согласился нас скрывать, мы бы сейчас неизвестно где скитались или нас бы преследовали, — эта Гао Таотао была не только широкомыслящей, но и необычайно мудрой. После смерти Шэнь-цзуна он даже оставил указ, чтобы она, уже ставшая Великой вдовствующей императрицей, помогала малолетнему императору. Ее мудрые и решительные действия на протяжении всей жизни привели к тому, что потомки называли ее "Яо и Шунь среди женщин".

— Кстати, ты встречался с господином Оуяном? — Гао Таотао подняла голову и спросила Чжао Цзунши.

— Мм.

— Кого он поддерживает?

— Трудно сказать. После Новой политики Цинли он всегда называл себя консерватором, а я намерен провести реформы. Его отношение очень неопределенное. Он отговаривается тем, что сейчас составляет «Новую историю династии Тан» и «Историю пяти династий», — Чжао Цзунши нахмурился, размышляя, как привлечь на свою сторону этого влиятельного чиновника, следующего за Фань Чжунъянем.

— Фу Би открыто поддерживает меня, но он старый и хитрый, способен в любой момент перейти на другую сторону. Лучше сначала заручиться поддержкой пьяного Оуяна, это лучшая стратегия, — упомянув пьяницу, Чжао Цзунши снова вспомнил Шэнь Цзяна, его милое личико с покрасневшим носом, когда тот был пьян.

— Когда будете сдавать кэцзюй, если не знаете, просто сочиняйте. Экзаменаторам, возможно, даже понравится ваш смелый стиль письма, а... Апчхи... — Шэнь Цзян потер нос. Проклятье, кто это его все время ругает, что он чихает?

Разве он не внушал сейчас маленькому Су Ши идею "сочинять"? Он надеялся, что именно этот его план поможет Су Ши в будущем завоевать расположение Оуян Сю и успешно сдать экзамены.

— Учитель, вы в порядке? — Маленький Су Ши протянул платок.

Шэнь Цзян взял его, вытер нос и спрятал в складках одежды. — Кстати, я слышал, что в последнее время ты читаешь по ночам в "Шуньу"?

«Шуньу» — это павильон у воды в академии.

— Мм, и даже встретил Дочь Царя Драконов, — эх, слухи правдивы?

Этот малыш действительно встречал дочь Царя Драконов и благодаря этому завязал необыкновенную судьбу.

— Хе-хе, ты веришь? — спросил Шэнь Цзян с улыбкой.

— Неплохо иметь Дочь дракона в спутницы, — Су Ши поднял голову от книги, взглянул на Шэнь Цзяна, а затем снова углубился в чтение. Действительно, он очень прилежен.

В последнее время маленький Су Чжэ начал вытягиваться в росте, уже обогнал Шэнь Цзяна и почти догнал Су Ши, что очень раздражало Шэнь Цзяна. Однако, чтобы они получали достаточно питания во время учебы, Шэнь Цзян не жалел сил, разрабатывая новые питательные блюда, чтобы накормить двух учеников и двух взрослых, которые приходили поесть за чужой счет.

— Тантан, сколько этого лекарства добавить? — Шэнь Цзян в последнее время часто обсуждал лечебную еду с Тан Шэньвэем.

— Того, что у тебя в руке, достаточно. Добавь побольше сушеной мандариновой корки.

— О, — Шэнь Цзян усердно работал, а Тан Шэньвэй, прислонившись к дверному косяку, даже не думал помочь.

Шэнь Цзян уже привык к древним идеям о том, что благородный муж держится подальше от кухни, но, к счастью, он уже "ассимилировал" Су Ши, превратив его в мастера кулинарии, потому что сказал Су Ши, что так можно помешать Чжэ'эру легко быть соблазненным женщиной с помощью вкусной еды.

Тан Шэньвэй некоторое время смотрел, затем сказал Шэнь Цзяну: — В следующем году в столицу, поедешь?

Он имел в виду, что три Су собираются поехать в столицу сдавать экзамены. Хотя оставалось еще два года, путь был долгим, и нужно было отправиться за 6 месяцев заранее, то есть оставалось меньше года до отъезда.

— Почему ты спрашиваешь? — Шэнь Цзян, воспользовавшись моментом, обернулся и с нежной улыбкой посмотрел на божественного доктора Тана.

— Ты и он... — Глаза божественного доктора действительно проницательны!

— Конечно, поеду. Без него поеду, с ним — тем более, — Шэнь Цзян по-прежнему улыбался, как ни в чем не бывало. Только он сам знал, как ему горько на сердце.

Ему было все равно на Гао Таотао, и на будущие три тысячи наложниц. Ему было все равно, что Чжао Сюй — символ их супружеской любви, и что у него еще трое сыновей и трое дочерей.

Единственное, что его беспокоило, это то, что этот величественный император правил всего четыре года и умер. Ему было жаль, он не хотел его терять, он даже ненавидел себя за то, что так четко помнил эти цифры. Но что он мог поделать?

Ему негде было излить душу.

— Шэнь Юань, поедешь со мной, хорошо? — Впервые Шэнь Цзян назвал Тан Шэньвэя по второму имени.

Тан Шэньвэй внимательно посмотрел на него, долго, а затем тихо ответил: — Мм.

В последующие дни и ночи Шэнь Цзян усердно учил своих детей, используя всевозможные методы, чтобы подготовить их к экзаменам.

— Хорошо, на сегодня все. Прошел год, все очень устали. Завтра господин Ван пригласил известных литераторов принять участие в церемонии присвоения имени пруду Цылао. Сегодня все идите домой и подготовьтесь, хорошо отдохните, — Шэнь Цзян, видя, как ученики один за другим уходят, потянулся.

Этот пруд Цылао — именно то место, где Су Ши встретил Дочь дракона. Позже Дочь дракона сказала Су Ши, что всякий раз, когда он будет скучать по ней, он может звать ее по имени у пруда. Поэтому каждый раз, когда лунный свет был редким, можно было услышать, как Су Ши громко зовет: — Юй Цянь... Юй Цянь.

На следующий день все написали на бумаге имена, которые они придумали для этого весеннего пруда. Увидев "Пруд зовущий рыбу", написанное Су Ши, господин Ван Фан и известные литераторы единодушно одобрили. Так маленький Су Ши впервые прославился.

И как раз перед объявлением названия пруда, служанка семьи Ван с листком бумаги поспешно прибежала, сказав, что это имя, которое придумала ее госпожа. Все развернули и увидели: Пруд зовущий рыбу.

Действительно, не бывает совпадений без причины.

А эта необычайно умная и эрудированная старшая дочь семьи Ван Фана была не кто иная, как покойная жена Су Ши, Ван Фу, о которой двадцать лет спустя было написано "в маленьком окне, как раз причесывается".

Именно этот пруд, где когда-то появилась Дочь дракона, связал их судьбы.