Глава 4. Восстановление

— Ты очнулся.

Лин Цинъянь с любопытством посмотрела на него и приветливо поздоровалась: — Здравствуй.

Увидев милую девочку, Су Мэнчжэнь вспомнил свою младшую ученицу (шимэй) и мягко улыбнулся: — Здравствуй.

Лин Цинъянь покраснела и снова взглянула на Су Мэнчжэня, подумав, что он красивее Лу Сяофэна и не уступает Сименю Чуй Сюэ. Однако его глаза были более вытянутыми, и когда в них появлялась улыбка, он казался очень доступным, что сильно отличало его от Сименя Чуй Сюэ.

Симень Чуй Сюэ всегда был холоден, хотя иногда, глядя на нее, его взгляд смягчался.

От этой мысли она снова повеселела и радостно сказала: — Меня зовут Лин Цинъянь. А тебя, старший брат?

— Меня зовут Су Му, — ответил Су Мэнчжэнь.

Имя было простым, и Лин Цинъянь запомнила его с первого раза. — Брат Су, ты очень болен, — сказала она.

Она сказала «болен», а не «ранен», что было интересно.

Су Мэнчжэнь хотел что-то сказать, но тут раздался смех: — Сестрица Цинъянь, почему ты всех называешь братьями?

Лин Цинъянь и Су Мэнчжэнь одновременно посмотрели на вошедшего. Это был Лу Сяофэн.

Хотя Су Мэнчжэнь никогда не встречал Лу Сяофэна, он слышал его имя.

Лу Сяофэн был молодым человеком, чья слава стремительно росла в Цзянху в последние годы. Он был немного старше Су Мэнчжэня, но, в отличие от него, уже успел завоевать некоторую известность.

Никто не знал, у кого он учился, было известно лишь, что он путешествует по Цзянху, полагаясь на свой «Чувствительный палец» (Линси Ичжи), и является близким другом седьмого молодого господина из семьи Хуа в Цзяннане.

Но больше всего Су Мэнчжэня волновало то, что он находится в Поместье Тысячи Слив.

***

Услышав слова Лу Сяофэна, Лин Цинъянь недоуменно спросила: — А как мне еще называть, если не братом?

— Я только что слышал, как ты назвала меня по имени, — поддразнил ее Лу Сяофэн.

Лин Цинъянь покраснела и сделала вид, что не слышит.

Лу Сяофэн перестал ее дразнить и обратился к Су Мэнчжэню: — Брат Су, тебе сегодня лучше?

Су Мэнчжэнь к этому времени уже смог приподняться и сесть. — Благодарю господина Лу за спасение. Сказать по правде, эта болезнь со мной уже восемнадцать лет, так что в ней нет ничего особенного. Просто не ожидал, что приступ случится именно тогда, когда на меня напали. Видимо, удача на моей стороне, и жизнь крепко держится за меня.

— Тебе нужно еще несколько дней на восстановление, — сказал Лу Сяофэн. — Думаю, Симень Чуй Сюэ не будет возражать.

Услышав имя Сименя Чуй Сюэ, Су Мэнчжэнь слегка вздрогнул. — Мои раны несерьезны, а болезнь проявляется не постоянно, — он вздохнул и добавил: — Мне нужно спешить в Столицу, нельзя больше медлить.

В этот момент вошел доктор Гэ. Он жил в Поместье Тысячи Слив уже много лет, и его личность была окутана тайной. Погладив бороду, он сказал: — По моему мнению, юному другу Су потребуется еще пять дней на восстановление, прежде чем он сможет хотя бы попытаться уехать.

— Но… — начал Су Мэнчжэнь.

— У тебя изначально были повреждены сердце и легкие, — продолжил доктор Гэ. — А недавнее ранение задело именно легкие. Если ты сейчас опрометчиво отправишься в путь, то не доберешься до Столицы, а отправишься прямиком на тот свет.

Слова были сказаны без обиняков, но Су Мэнчжэнь ничуть не рассердился, а даже рассмеялся. Однако он не ожидал, что смех потревожит легкие, и он снова начал кашлять.

Кашель был очень хриплым, будто в легких проделали дыру. Лин Цинъянь легонько похлопала его по спине.

Су Мэнчжэнь кашлял долго, так сильно, словно пытался выкашлять легкие. Кашель был надрывным, и Лу Сяофэн уже не мог его слушать.

Спустя некоторое время кашель наконец утих. Су Мэнчжэнь достал из-за пазухи платок, прижал его ко рту. На платке остались алые пятна, но он, казалось, привык к этому и, даже не взглянув, убрал платок обратно. — Прошу прощения. Раз так, похоже, мне придется еще несколько дней беспокоить вас. Не будет ли удобно нанести визит хозяину поместья Сименю?

Лу Сяофэн кивнул стоявшей позади него служанке, и та отправилась доложить.

Су Мэнчжэнь снова поблагодарил Лин Цинъянь. То, как она хлопала его по спине, напомнило ему младшую ученицу, которая так же заботилась о нем, и на сердце стало немного теплее.

Хотя в его жизни было немало несчастий, люди, которых он встречал на своем пути, всегда оказывались хорошими.

***

Вечером он принял лекарство, и на следующее утро Су Мэнчжэнь уже мог вставать и ходить. Когда он не кашлял, никто бы не подумал, что он болен. В его глазах часто играла улыбка, а внешность была необычайно привлекательной. Пробыв в поместье всего день, он стал главной темой сплетен среди служанок.

Закончив утренние занятия, Лин Цинъянь вместе с Сименем Чуй Сюэ отправилась навестить Су Мэнчжэня. Погода сегодня была прекрасная, и Лу Сяофэн пригласил Су Мэнчжэня побеседовать в павильоне посреди озера. Когда они пришли, Лу Сяофэн уже выпил два кувшина вина. Он оживленно беседовал с Су Мэнчжэнем. Правда, один пил вино, а другой — лекарство, но атмосфера была вполне гармоничной.

Увидев легендарного Сименя Чуй Сюэ, Су Мэнчжэнь немедленно встал и сложил руки в приветствии: — Хозяин поместья.

— Господин Су, — холодно ответил Симень Чуй Сюэ.

— Мне придется задержаться здесь еще на несколько дней, доставляя вам беспокойство, — сказал Су Мэнчжэнь.

— Ничего страшного, — ответил Симень Чуй Сюэ.

Он всегда говорил так — кратко и по существу.

Лин Цинъянь взяла со стола фрукт и стала есть, слушая разговор Лу Сяофэна и Су Мэнчжэня.

Но они были всего лишь случайными знакомыми, и говорить им было особо не о чем, поэтому вскоре Су Мэнчжэнь попрощался и вернулся в свою комнату.

Как только Су Мэнчжэнь ушел, Лу Сяофэн спросил: — Он назвался Су Му. Что думаешь?

— Ничего не думаю, — ответил Симень Чуй Сюэ.

Лу Сяофэн давно привык к манере Сименя Чуй Сюэ говорить и продолжил сам: — Ты оставил его не потому, что ему нужно лечиться. В конце концов, Симень Чуй Сюэ не добряк. Ты просто узнал его боевое искусство, понял, откуда он, и кто он такой.

— Взаимно, — Симень Чуй Сюэ помолчал и добавил: — Ученик Божественной монахини в красном рукаве. Его техника владения мечом действительно неплоха.

— Неплоха? Да она не уступает нашей с тобой! — усмехнулся Лу Сяофэн. — Если бы не внезапный приступ болезни, разве те люди смогли бы к нему приблизиться? Должно быть, он так спешит в Столицу потому, что Су Чжэму в смертельной опасности.

Сименя Чуй Сюэ совершенно не интересовали дела Столицы. Он жил далеко в западных землях и не вмешивался в дела Центральных Равнин.

— Похоже, мне тоже нужно отправиться в Столицу, — сказал Лу Сяофэн. — Эй, а где малышка?

Неизвестно когда Лин Цинъянь умудрилась ускользнуть у них из-под носа.

— Ушла, — сказал Симень Чуй Сюэ.

Лу Сяофэн снова вздохнул. — Никогда бы не подумал, что у тебя есть талант к воспитанию детей.

Симень Чуй Сюэ промолчал. Его взгляд утратил обычную остроту, в нем появилось редкое замешательство. — У меня когда-то была сестра, — сказал он.

Лу Сяофэн замер. Он никогда не слышал, чтобы Симень Чуй Сюэ говорил о своем прошлом. Казалось, никто не знал, откуда он родом и кто был его учителем. Однажды он просто появился, прославившись — в белых одеждах, подобных снегу, с мечом, не знающим пощады.

Поэтому никто не знал, что у него была сестра.

— Так… так… — начал Лу Сяофэн.

Симень Чуй Сюэ встал. — Она умерла, — равнодушно произнес он.

Сказав это, он ушел. Лу Сяофэн в одиночестве допил третий кувшин вина, чувствуя необъяснимое разочарование и потерю.

***

На следующий день Лин Цинъянь действительно встала очень рано и начала бегать вокруг Поместья Тысячи Слив. Лу Сяофэн бежал рядом с ней и, даже когда она задыхалась, как загнанный бык, продолжал шутить, чем очень ее раздражал.

Закончив пробежку, она отправилась на утренние занятия с Сименем Чуй Сюэ. Симень Чуй Сюэ был строже Отшельницы Чистого Сердца, но никогда не бил ее, поэтому Лин Цинъянь очень любила и уважала его.

Пока Лин Цинъянь занималась, Лу Сяофэн болтал с Су Мэнчжэнем. Лу Сяофэн был очень общительным человеком и быстро подружился с Су Мэнчжэнем.

После обеда Симень Чуй Сюэ собрался спуститься с горы, и Лу Сяофэн неизвестно почему увязался за ним.

У Лин Цинъянь выдался свободный полдень, и она пригласила Су Мэнчжэня покататься на лодке.