Глава 5. Должник (Часть 1)

Мечты прекрасны, но реальность сурова. Сунь Чаннину потребовалось немало времени, чтобы смириться с тем фактом, что будущий мастер боевых искусств номер один в мире не может поймать кота.

Он со злостью ударил кулаком по земле, а затем, вооружившись пакетиком с сушеной рыбой, наконец-то изловил Хуньдуня. Схватив кота за голову, Сунь Чаннин принялся яростно теребить его, вымещая свою досаду.

— Мяу.

Хуньдунь, казалось, был совершенно равнодушен к этим действиям. Он смотрел только на рыбу, а в глазах его, казалось, светилась насмешка.

— Эх, путь долог и далек… — пробормотал Сунь Чаннин, поднимая кота и направляясь домой.

— Соревнования по перетягиванию каната?

Сунь Чаннин, глядя на серьезное лицо своего старого соседа по парте, невольно моргнул.

— Ты шутишь? В такое время? Какие еще соревнования по перетягиванию каната?!

Сунь Чаннин махнул рукой. «Ну и шуточки», — подумал он. До выпускных экзаменов оставалось совсем мало времени, все ученики были погружены в учебу, мечтая о дополнительной паре мозгов и выкраивая каждую минуту для решения задач. И тут — соревнования по перетягиванию каната? Директор, что ли, с ума сошел?

— Я не шучу! Как раз накануне Нового года. Сказали, что нам нужно немного расслабиться, организовать коллективные мероприятия, подышать свежим воздухом — это, мол, поможет улучшить мыслительные процессы. На самом деле, это просто замаскированный выходной. Слушай, Братец Обезьяна, ты же вроде занимаешься спортом? Вот и покажи, на что способен.

Соседкой Сунь Чаннина по парте была Инь Чэньси — красивая девушка, но с характером настоящей пацанки. К тому же, она была спортивным организатором класса и играла в баскетбол так виртуозно, что все мальчишки в классе признавали ее превосходство.

Инь Чэньси пристально смотрела на Сунь Чаннина. Тот поспешно замахал руками, выдавив улыбку: — Да какой там спорт? Я просто бегаю домой. Это разве считается…

— Считается! Короче, я сказала, что ты справишься — значит, справишься!

Инь Чэньси подмигнула и, подняв большой палец вверх, сказала: — Братец Обезьяна, я в тебя верю.

Сунь Чаннин криво усмехнулся и, оглядев класс, вдруг заметил, что нескольких человек не хватает. — Ты… случайно, не для количества меня зовешь? — пробормотал он Инь Чэньси.

— Ага! Правильный ответ!

Как он и предполагал, его прямолинейная соседка по парте тут же выложила все начистоту.

— Ты же знаешь, — со смехом сказала Инь Чэньси, — на прошлой неделе Цай У, этот толстяк, сломал ногу и сидит дома. А вчера я узнала, что старина Цюй подрался с кем-то и теперь в больнице.

— И еще… старый черт Сюнь тоже выбыл из строя. Вчера он отпросился, сказал, что у него дома какие-то проблемы.

— Три наших главных бойца выбыли, а остальные — слабаки… Эх, Братец Обезьяна, вся надежда на тебя.

Цай У по прозвищу Толстяк весил больше ста двадцати килограммов при росте под два метра и был из тех, кого все боялись. Цюй Чжисинь, которого обычно звали старина Цюй, какое-то время занимался джит кун до, но особых успехов не достиг. Можно было сказать, что он кое-что умеет, но в драках полагался в основном на силу и жестокость. С друзьями он был верен и предан. Сюнь Цюаньсюэ, как и следует из его имени, был помешан на учебе. Он мог найти шесть разных способов решения одного уравнения, что в глазах двоечника Сунь Чаннина казалось невероятным. К тому же, он был фанатом тренировок, настоящим качком и зубрилой, за что и получил прозвище старый черт Сюнь.

Сунь Чаннин почесал голову. — Ладно, я участвую…

Он не мог отказаться. Если не считать всего остального, то именно благодаря Инь Чэньси его оценки в последнее время не падали. Соседка по парте действительно очень ему помогала, и раз уж она попросила, он не мог отказать.

Инь Чэньси обрадовалась, услышав его ответ, и с облегчением выдохнула. Камень упал с ее души.

Сунь Чаннин посмотрел на пустое место Сюнь Цюаньсюэ и спросил Инь Чэньси: — Чэньси, а старый черт Сюнь говорил, что у него за проблемы дома?

— Откуда мне знать? Чужие семейные дела — не наше дело, — отмахнулась Инь Чэньси с видом бывалого человека, что вызвало у Сунь Чаннина улыбку.

Время пролетело быстро, и вот уже наступил вечер самоподготовки. Сунь Чаннин смотрел, как медленно движется стрелка часов, и только после звонка учителя, объявляющего об окончании занятий, в классе послышался шелест собираемых вещей.

Уставшие после долгого дня ученики начали расходиться. Многие из них жили неподалеку. Времени оставалось все меньше, и ярко-красные цифры на доске напоминали об этом — это был обратный отсчет до финального рывка.

Сунь Чаннин вышел из класса последним. В голове у него крутились формулы, которые теперь казались удивительно четкими, словно выжженными в памяти, и он был уверен, что никогда их не забудет.

— Укрепление тела способствует физическому и психическому здоровью, улучшает память и иммунитет… Странно, я сплю так мало, но чувствую себя таким бодрым.

Сунь Чаннин подозревал, что это как-то связано со стойками и медитативными практиками, которым его научил Ван Цинлянь. Даосы любили всякую мистику, но, похоже, в этом действительно что-то было.

Идя в одиночестве по улице, Сунь Чаннин чувствовал необычайное спокойствие. Три месяца занятий кунг-фу, казалось, сделали его более молчаливым и замкнутым. Внутри него тлел огонь, который словно искал выхода.

Это был не гнев, а что-то… он и сам не мог объяснить, что это за огонь. Словно он долго сдерживал дыхание и теперь ему нужно было выдохнуть.

— Ван Цинлянь говорил мне, что в человеческом теле есть три огня, соответствующие духу, энергии и телу, и называются они правитель, министр и истина… У тех, кто занимается кунг-фу, сильная янская энергия, поэтому они не болеют. На самом деле, это происходит потому, что клетки в их теле активны и отталкивают вирусы. А если какой-то вирус и проникает внутрь, на него набрасываются все остальные клетки и уничтожают его.

Размышляя об этом, Сунь Чаннин прошел еще немного и вдруг увидел в переулке впереди знакомую фигуру.

— Сюнь Цюаньсюэ? Но он же сказал, что у него дома проблемы, и отпросился у Инь Чэньси?

Высокая фигура выглядела подавленной и сломленной, словно живой мертвец.