16 (Часть 1)

16. Годы вдали от солнца

Со И Гён взяла чай у ассистента Кима и потёрла переносицу.

— Вчерашний шум был слишком велик, скрыть не удалось, — ассистент Ким протянул ей планшет.

«Председатель корпорации „Сонджин“, предположительно, не в силах терпеть боли в желудке, пристрастилась к наркотикам. Передозировка привела к обмороку».

Со И Гён посмотрела на бледное лицо женщины на кровати, от которой, казалось, остались одни кости, и холодно сказала:

— Не обращай на это внимания.

Ассистент Ким тихо добавил:

— Благодаря второй госпоже общественная репутация «Сонджин» не рухнула из-за вице-председателя Чхве. Но теперь этот инцидент может повредить имиджу.

Со И Гён холодно усмехнулась и бросила на него взгляд:

— Они не могут обойтись без «Сонджин». К тому же, какое значение имеет ущерб для репутации? Как думаешь, если «Сонджин» рухнет, на кого это больше всего повлияет?

Ассистент Ким замолчал.

Поскольку они жили вместе, их помощники уже примелькались друг другу. Ассистент Ким окликнул Маленькую Чан, которая сжалась в комок в углу.

Маленькая Чан подняла влажные глаза:

— Чёрт, полиция требует расследования, общественность требует объяснений, эти проклятые СМИ вездесущи! Почему бы этим людям просто не умереть?

Ассистент Ким сдержал улыбку и увёл Маленькую Чан.

Пока Чхве Со Юн лежала на больничной койке, в СМИ и интернете кипели страсти. Отдел по связям с общественностью «Сонджин» бездействовал, словно вымер. В совете директоров начали раздаваться голоса сомнения.

Когда Чхве Со Юн очнулась, покрасневшие глаза Со И Гён кольнули её сердце.

Она подняла руку и коснулась её ещё более исхудавшей щеки.

— Пусть организуют поездку в Америку на операцию.

— Хорошо.

Однако Со И Гён, похоже, не везло. Как только она собралась сопровождать Чхве Со Юн на операцию, пришло известие о тяжёлой болезни её отца.

Отношения Со И Гён с отцом были, мягко говоря, непростыми.

Но Чхве Со Юн сказала так:

— Если ты не вернёшься, даже если операция пройдёт успешно, Со Бон Су приедет и убьёт меня. К тому же, есть ещё предоперационная подготовка. Поезжай в Японию, посмотри, как там дела, ты должна успеть.

Вернувшись в Японию, Со И Гён увидела отца уже после операции.

Впервые за много лет она смогла спокойно посмотреть ему в лицо.

Она упомянула о своих отношениях с Чхве Со Юн. Старик долго молчал, потом сказал всего пять слов: «Поступай по своему усмотрению», — и больше ничего не говорил. Он даже косвенно выразил сожаление о том, что когда-то спрятал подарок.

Со И Гён планировала остаться в Японии на два дня, а затем поехать к Чхве Со Юн.

Из-за разницы во времени каждый раз, когда она звонила, отвечала её помощница, Маленькая Чан.

Девушка каждый раз выглядела растерянной, и Со И Гён почувствовала беспокойство.

Утром третьего дня Со И Гён собиралась позавтракать с ассистентом Кимом и директором Чо, а затем отправиться в аэропорт.

Ассистент Ким по привычке включил телевизор, настроив его на новостной канал.

«Председатель корпорации „Сонджин“ Чхве Со Юн скончалась вчера в 15:15 в возрасте 53 лет».

На экране мелькнул кадр, где Чхве Вон Джэ обнимал Чхве Со Юн за плечи.

Бах!

Звук упавшей на пол фарфоровой чашки.

Ассистент Ким и директор Чо с открытыми ртами недоверчиво переглянулись, затем резко повернулись к Со И Гён, которая сидела с отсутствующим видом.

Новости продолжались.

«Швейцария… эвтаназия…»

«Женщина-глава чеболя… выдающаяся…»

«Корпорация „Сонджин“ — стабильный переход? Завещание…»

Со И Гён долго не реагировала, застыв на месте, словно окаменев.

Ассистент Ким поспешно схватил планшет и дрожащими руками начал лихорадочно искать информацию.

Он не успел разглядеть заголовки, как вдруг пошатнулся — планшет вырвали у него из рук.

Ледяное лицо Со И Гён так напугало его, что он отступил на два шага.

Он увидел, как Со И Гён мгновение молча смотрела на планшет, затем с грохотом швырнула его на пол и развернулась, чтобы уйти.

Ассистент Ким быстро сказал стоявшему рядом директору Чо:

— Быстро к председателю, остановите представителя!

Говоря это, он поднял планшет с разбитым экраном. На нём была фотография Чхве Со Юн, спокойно и мягко прислонившейся к своему старшему брату.

Сквозь трещины на экране он разглядел на левом запястье Чхве Со Юн наручные часы с белым циферблатом, серебристым корпусом и коричневым кожаным ремешком.

Это был подарок, тщательно выбранный Со И Гён и изготовленный на заказ, в благодарность за подарок председателя Чхве…

Со И Гён вернулась в Корею через три дня. В то время все новостные каналы транслировали 40-минутное эксклюзивное интервью Чхве Со Юн телеканалу SK.

После смерти Чхве Со Юн и появления этого харизматичного интервью репутация корпорации «Сонджин» взлетела до небес.

Люди вспоминали о ней только со скорбью и сожалением, говорили о её красоте, выдающихся способностях, вкладе в страну… Её осыпали хвалебными речами. Прежняя клевета на богатые семьи, сомнения и подозрения относительно её прошлых поступков — всё это мгновенно рассеялось как дым.

В день возвращения Со И Гён в галерею «S» у двери появились Маленькая Чан с небольшой картонной коробкой и адвокат в костюме.

На дне коробки лежал толстый пакет из крафт-бумаги, в углу которого был написан иероглиф «Гён».

Сверху лежали два блокнота в чёрных обложках, а на самом верху — компакт-диск и контракт.

Маленькая Чан с покрасневшими глазами смотрела, как Со И Гён отшвырнула всё это ногой.

Она видела, как ассистент Ким поднял вещи одну за другой и увёл её в гостиную.

Маленькая Чан долго молчала, а потом, всхлипывая, убежала.

Похороны Чхве Со Юн были невероятно пышными. Руководители зарубежных филиалов срочно вернулись. Собрались видные деятели политики и бизнеса со всего мира. Президент лично выразил соболезнования. Четырёхчасовая церемония похорон завершилась.

Чхве Со Юн вознесли на пьедестал высочайшего почёта. С этого момента, вероятно, больше не раздастся ни одного порочащего её слова…

После смерти Чхве Со Юн корпорация «Сонджин» быстро провела первое собрание высшего руководства.

Со И Гён, как один из крупных акционеров, прибыла с опозданием.

Откровенно говоря, собрание, созванное Чхве Мён Уном, было направлено не на определение будущего курса и успокоение людей, а главным образом против Со И Гён.

Завещание Чхве Со Юн было во всём нормальным, за исключением одного необъяснимого пункта: 25% акций «Сонджин Кэмикал» безвозмездно передавались Со И Гён.

Это «дарение» было весьма неоднозначным…

«Сонджин Кэмикал» ещё несколько лет назад была выделена из числа других дочерних компаний и успешно преобразована в акционерное общество.