Глава 4: Чума (Часть 1)

Глава 4: Чума (Часть 1)

В этот день Ме Шан пришел в спешке, словно произошло что-то важное, и вошел в библиотеку вместе с Ли Ло.

Сяо И Се, который тренировался в фехтовании, остановился. Невольно любопытствуя, он посмотрел на живые глаза Мо Ли, и ему вдруг пришла в голову идея.

Он позволил Мо Ли тайно пробраться в библиотеку. Долгое время она не выходила, что еще больше усилило желание Сяо И Се узнать, что происходит.

Наконец, Мо Ли в панике выпрыгнула из резного окна библиотеки, держа что-то во рту. Когда она подбежала, оказалось, что это связка черных колокольчиков. Они выглядели смутно знакомыми. Сяо И Се был потрясен. Разве это не Колокольчик призыва душ Призрачного посланника Бессмертного владыки Ме Шана?

Он не переставая кричал на Мо Ли: — Мо Ли, какая ты смелая! Из всего, что можно было стащить, ты стащила Колокольчик призыва душ Призрачного посланника Бессмертного владыки! Что теперь делать?

Однако Мо Ли не придала этому значения и даже сочла Колокольчик призыва душ забавным. Тут вышел Ме Шан с мечом. С мрачным лицом он сверкнул глазами на Сяо И Се, затем бросился к Мо Ли, желая отобрать Колокольчик призыва душ. Но Мо Ли была проворна от природы и, прыгая и скача, уворачивалась от попыток Ме Шана. Меч Ме Шана нельзя было использовать без разбора, поэтому он на время оказался беспомощен перед маленькой лисичкой и мог лишь неуклюже гоняться за ее хвостом.

Сяо И Се не переставал смеяться. Впервые он видел, как обычно холодный и надменный Призрачный посланник Бессмертный владыка, держа свой Меч уничтожения душ, становится игрушкой для лисички. Видеть Призрачного посланника Бессмертного владыку в таком раздражении было поистине забавно и интересно!

Оказывается, у Призрачного посланника Бессмертного владыки тоже есть свой «победитель». Ха-ха-ха, как говорится, на всякую силу найдется другая сила.

Пока Сяо И Се нескромно смеялся, сзади подошел Ли Ло. Увидев эту сцену, он крикнул: — Мо Ли, не балуйся, верни Колокольчик призыва душ Бессмертному владыке Юймину.

Мо Ли, как и Сяо И Се, всегда боялась ослушаться Ли Ло. Услышав это, Мо Ли неохотно вернула Колокольчик призыва душ Ме Шану. Похоже, ей действительно понравился этот колокольчик.

Ме Шан забрал его и снова стал как обычно холоден.

А Мо Ли уже прыгнула за спину Сяо И Се, поэтому леденящий взгляд Ме Шана, словно пронзающий до костей, достался Сяо И Се. Он сильно вздрогнул, но все равно не удержался и мысленно похвалил Мо Ли за отличную работу.

Ли Ло, увидев, что ситуация успокоилась, поручил Сяо И Се хорошо охранять Ли Цзин. У него и Ме Шана были беспорядки, с которыми нужно было разобраться. Эти беспорядки были нешуточными и, вероятно, займут некоторое время.

Увидев обеспокоенное выражение лица Ли Ло, Сяо И Се вдруг захотел остаться рядом с ним. Поэтому он сказал: — Учитель, я тоже хочу пойти.

Ли Ло тут же отказал: — Нельзя. Это довольно опасно. Твои способности еще низки, и если ты пойдешь, Учитель не сможет присматривать за тобой.

— Нет-нет, Учитель, я ни за что не доставлю вам хлопот. Я уже освоил методы сердца, и фехтование тоже достигло некоторого уровня, но мне все еще не хватает опыта. Если я буду бояться опасности и целыми днями сидеть в Ли Цзине, просто заучивая методы сердца и фехтование, мне будет трудно продвинуться дальше, — умолял Сяо И Се. Оставаться в Ли Цзине было не только скучно, но и приходилось питаться капустой и маньтоу, что было просто невыносимо. Разве не лучше отправиться с Учителем и увидеть настоящих демонов и чудовищ?

В словах Сяо И Се действительно был смысл. Оставлять его целыми днями в Ли Цзине было не выходом. К тому же, эта поездка займет некоторое время, и оставлять его одного в Ли Цзине тоже было опасно. Ли Ло немного подумал и кивнул: — Выйдя из Ли Цзина, нельзя...

Сяо И Се, увидев, что Ли Ло согласился, тут же подхватил: — Я знаю, я знаю, нельзя создавать проблем, нельзя быть безрассудным, нельзя быть невежливым, нельзя причинять вред невинным...

— Тогда отправляемся, — Ли Ло беспомощно улыбнулся.

— ...... — Ме Шан тоже был против, когда услышал, что Сяо И Се хочет пойти с ними. Он думал, что Ли Ло ни за что не согласится, поэтому не придал словам Сяо И Се значения.

Кто знал, что разговор повернется так, и Ли Ло согласится на просьбу Сяо И Се. Ме Шан со стороны выглядел спокойно, но внутри был потрясен.

Впрочем, с тех пор как Сяо И Се появился в Ли Цзине, Ме Шан уже достаточно повидал нелогичных поступков Ли Ло. Ладно, ладно. Но глядя на довольных подростка и лисичку, вспоминая только что произошедшее, он невольно снова холодно фыркнул.

Они отправились в маленький горный город. Проезжая через Цзылин, они узнали, что маленький горный город находится в десяти ли к западу, поэтому его называют Линси. Линси подчиняется Цзылину и находится под его юрисдикцией.

Через несколько дней пути они прибыли в Цзылин и остановились в гостинице, чтобы сначала разведать обстановку.

Как только они уселись и заказали еду, Сяо И Се уже собирался взять палочки, как вдруг снаружи вбежал мужчина с растрепанными волосами. На его лице были гноящиеся раны, а выражение лица было полно страха. Он умолял всех спасти его.

Люди в гостинице, боясь заразиться, поспешно расступились. Ли Ло и его спутники уже собирались вмешаться, как снаружи появилась группа стражников в масках с остроконечными копьями. Они окружили обезумевшего мужчину. Мужчина в отчаянии попытался прорваться, но в итоге не смог пошевелиться и был унесен.

После того как обезумевшего мужчину унесли, слуга взял немного соли и с отвращением посыпал ею место, где только что пробежал мужчина. Затем в гостинице снова воцарилось оживление: люди ели и пили как ни в чем не бывало.

— Учитель, что это было? — не удержался от любопытства Сяо И Се. Ему показалось, что эта поездка как-то связана с тем мужчиной.

— Похоже, он заразился чумой, — Ли Ло имел в виду мужчину с гноящимися ранами на лице. Ме Шан ничего не сказал, но молчаливо кивнул.

— Чума? Значит, мы приехали сюда из-за этого?

— Верно.

Говоря это, Ли Ло подозвал слугу, желая заказать еще еды и вина. Сяо И Се широко раскрыл глаза. Он не ожидал, что Учитель сегодня будет так щедр. Не говоря уже о том, что заказанные блюда включали мясо, хотя и не обошлось без маньтоу и капусты, но теперь еще и дополнительные блюда и вино — это было просто неслыханно.

— Слуга, что произошло только что? — Оказывается, он хотел узнать подробности.

Слуга, увидев, что Ли Ло и его спутники имеют необычный вид, а также лисичку-духа при себе, и главное — щедры, начал рассказывать: — По вашему акценту, господа, вы не местные? Эх, этот мужчина занимался продажей фонарей в Цзылине. Несколько дней назад он сказал, что плохо себя чувствует, у него были понос и рвота. На следующий день его тело начало гноиться. Это же симптомы чумы! Чума настолько заразна, что от нее кровь стынет в жилах. Поэтому, узнав о симптомах чумы, господин Мэн тут же приказал схватить его и отправить в Линси для лечения под замком. Не знаю, как он сбежал?

— Какова сейчас ситуация в Линси? — Выслушав объяснение слуги, Ли Ло понял, почему в Линси витают обиженные души и не хотят рассеиваться. Вероятно, в Линси не просто собирают больных чумой для лечения.

— Господин Мэн объявил, что ситуация сейчас хорошая, и велел нам не беспокоиться. Но конкретной ситуации мы не знаем. Кроме стражников у ворот, никто не осмеливается приближаться к Линси, — говоря о Линси, на лице слуги появился страх, словно он сам оказался там.

— Если так, почему тот мужчина только что так старался сбежать?

— Кто знает? Если он сам хочет умереть, пусть умирает, но зачем выходить и вредить людям, таща их за собой? Просто бессовестный, — говоря о мужчине, слуга не скрывал своего отвращения.

— Когда началась эта чума?

— Кажется, около трех месяцев назад. В Линси вдруг умерла семья от гниения тела, затем появились такие же симптомы у второй семьи, а потом это распространилось на весь Линси. Если бы не господин Мэн, это, вероятно, затронуло бы и Цзылин, — вспомнил слуга.

— Этот господин Мэн весьма дальновиден, — сказал Ли Ло. То, что упомянутый слугой господин Мэн смог придумать план закрытия города, вероятно, не просто так. Стоит с ним встретиться.

— Это само собой! И тут нельзя не упомянуть, что господин Мэн действительно измотал себя ради жителей Линси. Его резиденция изначально находилась в Цзылине, но чтобы было удобнее заботиться о жителях Линси, он построил простое жилище прямо за городом Линси. Возвращаясь в Цзылин для осмотра, он даже проходил мимо своего дома, не заходя... — Говоря о господине Мэне, слуга не скупился на похвалы, называя его любящим народ как своих детей, добросовестным, честным и неподкупным и так далее.

— Вот, господа, ваше вино и еда. Приятного аппетита, — сказав это, слуга ушел.

— Учитель, словам этого слуги можно верить? — Сяо И Се сильно сомневался в словах слуги, особенно его чрезмерное восхваление господина Мэна вызывало у Сяо И Се дискомфорт.

— Можно верить отчасти. В конце концов, он не контактирует с жителями Линси, и информация, которую он получает, наверняка общедоступна. А о непросочившихся сведениях остается только гадать, — тихо ответил Ли Ло.

— Тогда мы скоро сможем отправиться в Линси, чтобы узнать все самим? — Сяо И Се был полон предвкушения.

— Поедим и отправимся.

— ...Ух ты, хорошо, — Сяо И Се с удовольствием грыз мясо. Он так давно не ел так сытно.

Ли Ло и Ме Шан практиковали воздержание от злаков и мало ели, поэтому почти вся еда на столе досталась Сяо И Се. Они ждали, пока Сяо И Се насытится, и только потом отправились в путь.

Перед уходом Сяо И Се хотел взять со стола вино, чтобы попробовать, но Ли Ло разгадал его мысли и прямо сказал: — А-Се, ты несовершеннолетний, тебе нельзя пить алкоголь. — Сяо И Се пришлось убрать руку и, недовольно, с Мо Ли поспешить за ними.

Еще до прибытия в Линси их окружила группа людей в масках. Они почтительно выстроились по обеим сторонам дороги, и наконец, четверо человек, несущих паланкин, медленно спустились.

— Какой размах, — подумал Сяо И Се.

Паланкин опустился. Стражник согнулся и поднял занавеску. Человек внутри медленно вышел, согнувшись. Хотя на его лице была усталость, он все равно излучал скрытую гордость, а его манеры были весьма изысканны. Вероятно, это был тот самый господин Мэн, о котором говорил слуга в гостинице.

Не успели Ли Ло и его спутники отреагировать, как господин Мэн уже поднял руку и поклонился, сказав: — Не знал, что вы, бессмертные, прибыли издалека. Я не смог встретить вас должным образом. Надеюсь, вы простите меня.

Похоже, этот господин Мэн был весьма способным и знал о каждом движении в Цзылине.

Ли Ло и его спутники только что вышли из Цзылина, а этот господин Мэн уже ждал их здесь и знал об их статусе бессмертных.

— В Линси свирепствует чума. Мы пришли сюда, чтобы предотвратить заражение большего числа людей, — Ли Ло лишь обозначил свое намерение. Конечно, он не мог упомянуть о витающих в Линси обиженных душах.

— Нижайший Мэн И здесь, чтобы сначала поблагодарить вас, бессмертные, от имени жителей Линси. Какая честь, что вы помните о нас! —

— Каково число жертв?

— Честно говоря, ситуация плохая. Во всем Цзылине нет врача, который нашел бы способ полного излечения. Сейчас мы можем лишь облегчить страдания больных и отсрочить их смерть, — говоря об этом, на лице Мэн И появилась скорбь, словно он оплакивал умерших жителей. Однако, судя по всему, он не сообщил правду жителям Цзылина.