Глава 8 (Часть 1)

Что за?..

Прирожденная мечница?

Она, которая даже кухонный нож толком держать не могла, прирожденная мечница? Что за чушь собачья?!

— Бай Хуэй, я не шучу. Вы, возможно, не из Клана Меча и не знаете, насколько могущественен Тянь Чжао. Это тысячелетний духовный меч. Даже я, когда получал его в Кладбище Мечей, чуть не обжегся его ци.

Лу Цзючжоу, видя изумление Бай Хуэй, поспешил все объяснить, опасаясь, что она сочтет его слова шуткой.

— Хотя вы и получили мое разрешение прикоснуться к нему, я не мог полностью подавить его ци.

— Все сущее имеет душу. Кто-то владеет пятью стихиями, кто-то преуспевает в предсказаниях — это врожденные способности. Так же, как и ваша близость к мечу — крайне редкая конституция мечника.

Бай Хуэй, возможно, не понимала, что означает «близость к мечу», но для всех мечников это было неслыханной удачей.

Среди тысяч совершенствующихся ядовитые культиваторы больше всего боятся отравления собственным ядом, целители — неизлечимых болезней, а для мечников меч — это вторая половина.

Больше всего они боятся не смерти в бою, а разрушения ци меча.

Меч — это не духовный питомец, он рождается острым. И чем больше демонов он убивает, тем сильнее пропитывается кровью, и даже самый послушный меч становится свирепым.

В дальнейшем неосторожное обращение может привести к обратной реакции и сбить с пути совершенствования.

Поэтому такая конституция, как у Бай Хуэй, которая в значительной степени сводит на нет влияние ци меча, — мечта любого мечника.

Бай Хуэй слушала, ошеломленная, особенно видя необычное волнение Лу Цзючжоу.

— …Я поняла. Вы хотите сказать, что у меня есть задатки, чтобы махать… э-э… мечом? Что я прирожденный талант?

— Именно.

Его взгляд пылал. Он немного помолчал, подбирая слова, и продолжил:

— Бай Хуэй, с такими способностями вам не стоит оставаться независимым практиком. Если вы доверяете мне, не могли бы вы после получения награды вернуться со мной в Клан Меча?

— Хотя церемония посвящения в ученики уже прошла, у старейшин клана высокие требования, и некоторые из них еще не нашли подходящих учеников. Вы еще не достигли стадии Цзинь Дань и не принадлежите ни к одной секте, так что Кун Шань — идеальное место для вас.

— Но я…

[Динь! Выпущено основное задание: стать ученицей Кун Шань, изгонять демонов и защищать Дао].

Бай Хуэй не успела договорить, как 888 выдала ей основное задание. После нескольких таких случаев она примерно поняла закономерность появления заданий 888.

Они появлялись по мере развития сюжета или когда персонажи упоминали что-то, связанное с заданием. Как и в прошлый раз, когда задание на убийство инкуба появилось после встречи с ним, на этот раз задание поступить в Кун Шань появилось после того, как Лу Цзючжоу обнаружил ее способности.

Более того, за невыполнение основного задания полагалось наказание. Бай Хуэй еще ни разу не поражало молнией, но даже представить это было страшно.

Особенно если удар придется прямо по душе — разве она не рассеется?

[…Что? Убить инкуба я еще могу понять — это было нужно, чтобы получить ядро демона. Но зачем мне поступать в Кун Шань? И почему это основное задание? Я здесь, чтобы изменить плохой конец, а не для прокачки персонажа. Разве это не ставит телегу впереди лошади?]

[Уважаемый хозяин, все задания главной системы направлены на изменение сюжета. Но по мере того, как сложность коррекции возрастает, с вашими нынешними способностями даже для убийства низшего инкуба вам понадобилась помощь Лу Цзючжоу].

[Роман «Долгий путь к бессмертию» состоит из семи томов. Сейчас вы находитесь в первом томе, в самом начале истории, где еще нет особых трудностей].

Выдавая задание, 888 предвидела вопросы Бай Хуэй и на этот раз отвечала гораздо более организованно.

[Но что я буду делать, когда столкнусь с демоницей? Даже если мне каким-то чудом повезет с ней справиться, что насчет других злодеев? Повелителя демонов? Владыки тьмы?]

[Если вы сейчас не будете развивать свои силы, как вы собираетесь изменить ход сюжета?]

[…Ладно! Учитель, хватит, хватит!].

После этой тирады 888 Бай Хуэй почувствовала себя ученицей, которую отчитывают за невнимательность на уроке. Она — нерадивая ученица, а 888 — ее строгий, но заботливый классный руководитель.

Теперь Бай Хуэй все поняла. Смысл был в том, что если она не будет выполнять задания, то ее не только поразит молния, но и позже, из-за своей слабости, она станет легкой добычей. Если же она будет выполнять задания, то, хоть тренировки и будут тяжелыми, по крайней мере, она не погибнет.

Осознав это, Бай Хуэй пришлось проглотить свою фразу «Но я просто хочу быть бездельницей», надеть маску страдания и с трудом кивнуть.

— Хорошо. Я ни к кому не принадлежу, и для меня большая честь стать ученицей лучшего Клана Меча в мире.

Даже самый невнимательный человек заметил бы, что девушка не очень-то рада, а, наоборот, выглядит удрученной и апатичной.

— …Бай Хуэй, я лишь предложил это, желая помочь талантливому человеку. Если вы действительно не хотите, я не буду настаивать.

— Нет-нет! Лу Цзючжоу… то есть, Старший брат Лу, я хочу! Я очень хочу!

«…»

«Вот так номер, двуличная».

…

Главный пик Кун Шань.

Ранний вечер.

Хотя небо еще не совсем стемнело, закат окрасил пышные горы в оранжево-красные тона.

Уставшие птицы возвращались в гнезда, вокруг царила тишина и покой.

На Нефритовой террасе девушка в белом одеянии практиковалась в фехтовании. Если бы кто-то присмотрелся, то заметил бы, что, хотя она и размахивала мечом, ее взгляд был пустым, а мысли витали где-то далеко.

— Всего лишь одна ошибка, а Старший брат Цин Е так разозлился! Заставил меня сделать десять тысяч взмахов. Это не наказание, а смертный приговор…

Девушка продолжала махать мечом, недовольно бормоча себе под нос. Уже почти стемнело, а она боялась темноты.

Она прищурилась, осмотрелась, используя духовную силу, и, убедившись, что ее никто не видит, убрала меч и тихонько собралась уходить.

Но едва она сделала несколько шагов, как позади послышались торопливые шаги. Испугавшись, она выхватила меч и взмахнула им.

— Младшая сестра Яньжань! Не надо! Это я! Это я!

— Старший брат Сюй?

Увидев, кто это, она на мгновение опешила.

— Что? Тебя тоже Цин Е наказал за ошибки в технике?

— Всего-то дюжина форм. Думаешь, все такие, как ты? Могут даже базовые движения перепутать?

— …Тогда что ты делаешь здесь вечером?

Лучше бы она этого не спрашивала. Упоминание об этом снова разозлило юношу, который только начал успокаиваться.

— Дело не в этом! Старший брат Лу… Старший брат Лу вернулся!

— Старший брат Лу вернулся? Разве это не хорошо? С ним мы наконец-то избавимся от когтей Старшего брата Цин Е! Почему ты выглядишь таким испуганным?

— Но он вернулся не один!

— Он привел с собой… спутницу!

— ?!

…

Новость о том, что Лу Цзючжоу вернулся из Цан Шань с даосской партнершей, разнеслась по всему Клану Меча меньше чем за ночь.

Каждое утро, после утреннего колокола, ученики Кун Шань приходили на Нефритовую террасу для утренних тренировок, которые обычно длились пару часов с небольшим перерывом.

Обычно они собирались под столетним деревом Бодхи, чтобы обсудить свои успехи в совершенствовании, новые озарения или способы преодоления препятствий.

Но сегодня все разговоры крутились вокруг новости о том, что Лу Цзючжоу вернулся в Кун Шань с даосской партнершей.

— Старший брат Сюй, ты уверен, что не ошибся? Старший брат Лу действительно привел с собой девушку?

— Конечно, нет! У нас, совершенствующихся, острые чувства, мы видим даже в темноте. Я прекрасно видел, что за ним летела девушка, и на ее пальце было кольцо для хранения Старшего брата Лу.

Все, кто знал Лу Цзючжоу, знали, что он был очень сдержанным. Даже когда девушки из Тао Юань оказывали ему знаки внимания, его сердце оставалось твердым, как скала.

Если бы он просто подвез Бай Хуэй, это было бы одно. Но кольцо для хранения — очень личная вещь, защищенная духовной силой.

То, что Лу Цзючжоу отдал его кому-то, говорило о многом.

— Не может быть!

Одна из девушек в толпе, услышав эту новость, издала полный отчаяния вопль.